范庄，范貔带着一个家丁陪范蠡走到埠头，准备上船。不远处益波欧央看见了跑过来。
欧央：大将军上哪儿去？
范貔：我陪叔父去荆溪丁山。想去玩吗？
欧央：你个小屁孩，谁跟你玩？大将军，让我跟你去吧。前几天我阿爸还说想去丁山看看吴家兄弟，挺记挂的。正好我帮阿爸去看看。顺路还可以回麇獐看看我的姐妹们。后天就是三月三节了，我是萨姆，必须去看看。
范蠡：你说了这么多理由，怎么好不让你去？我等你。
欧央像一阵风一样跑回作坊，一会儿又跑回来。让家丁上岸，自己升起小蓬摇着船载着范蠡叔侄出梁溪河口进入太湖，直向南去。
荆溪丁山窑厂，几十座龙窑连绵不断，整个山谷里烟雾腾腾恰似一个大窑炉，两三百人纷纷忙碌着。范蠡点头微笑，信步走向一座较好的房子。吴叔良正在屋子里写着什么，猛抬头见范蠡进屋，慌乱间把桌子上的茶杯碰落在地上。
范蠡：莫慌。我来看看你们。没打扰你吧？
吴叔良：朱公请坐，貔公子、欧央萨姆请坐。我去煮茶。
吴叔良不等回答，匆忙跑出去。
范貔：这小子，不知道招呼我们，自个儿跑出去了，真不懂规矩。
范蠡：不要胡乱怪人。他这是安排接待事宜去了。
欧央：就是。人家这才叫懂规矩呢，只是有点不老练罢了。哪像有些毛头小子，老油条似的，到哪儿都充大爷。
范貔：欧央，我又没得罪你，干嘛总是挖苦我？
欧央：是喽是喽。不说你啦，好了吧。
吴叔良吴季良以及十几个窑主陪范蠡三人吃完饭，天色已经向晚。
范蠡：你们把生产情况，困难，有什么要求，需要我做什么，都跟我说说。
吴叔良：我们现在有五座龙窑烧制砖瓦，八座龙窑烧制一般生活陶器，两座龙窑烧制精细陶器。一共是十五座龙窑。总计用工三百五十人。根据果卡头人的安排，所有龙窑统一调度，按照山羊将军的要货清单安排生产；所有人员也是统一调度，哪儿活紧哪儿人多，尽量不窝工、不误工。窑厂经营状态很好。
范蠡：这样好，有条不紊，调度有方。好。大家现在收入怎样，满意吗？
吴季良：朱公哇，我们得好好感谢您啊。现在收入又高又稳定，一点心也不要操，只要埋头干活就行了。我们就喜欢这样。事情简单了，才有心思琢磨精细活。我这就去拿几件好东西给您看。
吴季良话还没说完，人已起身出去。不大会儿，手里捧着一个大托盘进来。
吴季良：这是我和我哥刚烧制的几件小东西。灯盏、烛台、茶碗、茶杯、香炉。朱公请看。
范蠡、欧央、范貔各自拿起一件器皿仔细看着。各个小器皿体色朱红，造型小巧，细腻光滑。总体上是仿造青铜器，但却比青铜器别具一种温润舒适。
范蠡：好哇，这就是我想要的。青铜器属于礼器，不在市场买卖。怎么办呐？我就想用做工精细的高档陶器来替代。这样以来，那些搞不到青铜礼器的富人们，也就有类似的礼器可用了。恭喜你们。
吴叔良：我兄弟俩牢记上次朱公讲的要“烧制高档碗盏杯盘，要精致美观造型巧妙，专门卖给有钱的达官贵人”的话，一直都在琢磨这个事。这次就请朱公把这些小器皿带上，让山阳将军拿到集市上看看卖价。若需要，我们马上组织大规模生产。
范蠡：好。咱们再去看看你这里的经营情况好不好？
大家起身。吴家兄弟陪范蠡走进吴叔良的签押房。
吴叔良：根据范总管的安排，五座砖瓦龙窑一直在满工赶烧砖瓦。一座龙窑一次可出砖一万五千块；可出瓦一万片；一窑烧制时间从装窑到冷凉出窑共需八天。平均十天，五座龙窑一次可出砖七万五千块或出瓦五万片。听山阳说，这些砖瓦很好卖。
范蠡：是的。现在平安了，官府、百姓都需要盖房子，好一点的房子少不了要用砖瓦。给我拿算筹来。
吴叔良从旁边柜子里拿出算筹。范蠡在桌子上摆着算筹计算着：现在五块砖即可换一斤米，四片瓦可换一斤米；你的排窑十天一炉，即可换近一千石米。除去烧柴、雇工，还可剩四百石米。按照契约，主管窑主可以获得一百二十石米的净利。一个月即可获得三百五十石米的净利。还行是吗？
吴叔良、吴季良：当然行啦。
范蠡：好。别的产品情况应该更好，我就不算了。有什么困难没有？只管提出，不要为难。
吴季良：现在劈柴供应有些难。一是这附近山上的杂木已经几乎砍完了，农户自己砍柴送来的很少了，多是专做烧柴的商人从远处山里运来的，价钱贵了一些。二是我们哥俩发现，要烧制外表好看的精细小器，所需的炉温要高烟气要少。使用木炭比使用木柴好很多。我们想在精细窑上使用木炭。不过，使用木炭后，成本自然会高一些。
范蠡：这些你哥俩不需考虑，好东西好价钱嘛。只管干。做一份详细测算给总管就行了。好了，今天就到这里，好好休息吧。我也累了。
欧央：吴家兄弟，快带我们去休息。
第二天，范蠡、欧央、范貔在吴家哥俩陪伴下巡视了各龙窑。午饭后，上船返回。
