“灭蚁、灭鼠、灭蟑螂！灭蚁、灭鼠、灭蟑螂！……”高音突出、故意拖得悠长的老人，声音穿过石板路，穿过庙街，穿过弄堂，传入耳中。
一个老头，头戴破烂的竹制草帽，身穿破烂肮脏的长衫，推着一个小推车，沿街叫卖：“灭蚁、灭鼠、灭蟑螂！灭蚁、灭鼠、灭蟑螂！”
难道最近蚂蚁、老鼠很猖獗吗？答案是肯定的，最近据说从南洋番邦传来一种“火蚁”，身体强壮、身形较大，通体火红，只要咬到人就难以治疗，据说这潮州城中以及南越各地已经很多人死于非命了。一个小小的蚂蚁咬了人之后，竟然比毒蜂蜇到还严重十倍，几乎无药可救，简直让人难以想象。这火蚁是外来的毒虫，目前已经闹得满城风雨，人们简直就是谈蚁变色！而这可怕的火蚁繁殖迅速，很快就在南越地区如星星之火，四处为害，让出入田间地头的人们防不胜防。于是，很多人索性就不下地了。无端的祸事，给人们的心头蒙上了浓浓的阴影。如此以往，田地荒芜，灾害延续，变乱滋生……
襄阳城中，最为豪华的万通酒楼门前，王适带着铁手帮的骨干们簇拥着陈怡华、沈仲阳缓缓而来，他们要一起吃饭、喝酒，协商重整铁手帮的事宜。
过往岁月掠过脑海，那些不堪回首的往事涌上心头，真不知从何说起。在这里，竟然会以这样的方式与故人重逢！这让陈怡华悲喜交加、感慨万千。人生很短，世界很大，但有时候却是无巧不成书。这岭南越地曾经一起患难过几年的王适，如今却成了荆州、襄阳一带黑帮老大，大有一手遮天的气势。要不是沈仲阳发飙，可能暂时还无人敢撼动他们的江湖地位呢！
进了房间之后，陈怡华与王适都各自说了说近况。原来王适也离开广州好多年了，来到襄阳之后经历了很多事，结交了铁手帮的原老帮主，因为人慷慨，深得老帮主青睐，老帮主病故的时候就把帮主的位置传给了他，这才一年多的事情，所以铁手帮一直以来的架构和营生暂未作调整。王适也才知道陈忠早已身故，嘘唏不已；而李凝成了陈怡华的师父，更是成为响当当的名门统领，让王适也没有想到。
沈仲阳听到这络腮胡与大哥的渊源如此之深，也惭愧此前的所为，特地给王适敬了几杯酒，以示赔罪。“王老大，想不到你与我大哥有这段渊源，今天真是对不起！来，我敬你三杯！”
“沈兄弟，千万不要这么说！我们铁手帮本来是很混蛋的，在这荆襄地区坐井观天，蛮横惯了，得罪的地方还望海涵！来，我们一起喝！”
“江湖兄弟，就是要一笑泯恩仇，况且也没什么大不了的冲突，来，我陪你们喝！”陈怡华也站起来。
酒足饭饱之后，王适就在万通酒楼包了几间上房，一是让陈怡华兄弟二人就近住下，二是要探讨铁手帮重整的事宜。
在一间上房里，陈怡华、沈仲阳和王适三人，认真地讨论着。
“王叔叔，您看，既然你接管铁手帮已有一年有余，应该来说还是树立了必要的威望和地位的了，可以掌控局面。那么，首先就是要制定明确的章程，让门人按章办事。”陈怡华说道。
“虽然我帮内部也不是很统一，但他们都还算听我的，尤其是各大分舵负责人，我已经全部考查过，他们对我的忠心还是可以肯定的。”王适说道，“制定章程什么的，我可不在行啊。”
“简单明了的几条，大家都好记，也方便参照执行就好了。”沈仲阳提议。
“对，就是要简单明了。核心的指导思想就是要行侠仗义，不能再胡来了，再胡来的话，迟早会惹大乱子。”
“是啊，我也有心从这方面改变，但却总是无从下手。我们铁手帮门人很多都是流氓地痞，游手好闲惯了，都不大愿意做幸苦的正当行业，管教起来相当困难；而且，虽然过去胡作非为积蓄了一些资本，但若寻不到合适的营生，不是长久之计。”
“确实是这样，不解决生存的问题，大家必然会乱来，难以管理。重点就是要找到数千人的营生法门。”陈怡华表示赞同。
“我们可以学一学韩湘韩公子在岭南的做法，根据当地的情况，既然铁手帮已有很多堂口，就办一些客栈、酒楼和商行，同时，可以兴办一个马帮，帮人运送货物；还可以办一家镖局，帮人押镖。大家都有机会做一些感兴趣、强项的活计，转为正道。”沈仲阳说道。
“确实如此，兴办实业、服务社会，才能让这些门人有事可做、养家糊口，大家稳定、温饱甚至富裕了，比成天打打杀杀、干些偷鸡摸狗的事情好多了！”
“小华，你们兄弟俩这么一说，我心里就敞亮了，我早些时候怎么就想不到呢？还是多读书、多交些能干的朋友才行啊！”王适鼓起掌来。
接下来的日子，三人召集铁手帮的骨干召开了动员大会，提出了彻底改变铁手帮的思路，得到了大多数骨干的支持。毕竟这些骨干慢慢的就上年纪了，有了家小，不再是年轻时候那样为所欲为了，他们更想稳定地发展，给自己和家庭一些必要的保障。经过一段时间的运作，铁手帮终于分成四大块——酒楼客栈、商行、马帮和镖局，帮中各人慢慢地变成了各司其职的一员，严格遵守帮规，不再做为非作歹的事情了。
上次在客栈里被沈仲阳用分筋错骨手劈掉胳膊的铁手帮三当家名叫胡德坤，后来被沈仲阳治好了胳膊，他对沈仲阳的武功佩服得五体投地，对他不计前嫌治好自己也是感激不已，在王适的陪同下，特地带了很多礼物到沈仲阳住的上房里来表示感谢。
“何必如此客气呢？”沈仲阳迎上去，“那天确实我也喝多了，而且，这段时间以来为寻找自己的身世，甚是苦恼，迁怒于三当家的，真是惭愧！”
“诶，沈兄弟这么说，倒是让我等心有不安了。昨日之罪，已如昨日之死，不说就是了！倒是，我们应该建立未来的友谊。”王适说道。
“说得是，说得是！沈兄弟能既往不咎，已是胡某之幸。过去的是是非非就让它过去了，我们就为我们未来的友谊而努力！”胡德坤笑着。
稍有一些闲暇了，陈怡华、沈仲阳便就要往南，到岳阳、潭州去。王适一意陪同，陈怡华就说：“王叔叔若真的有空，就陪我们去岳阳，登临岳阳楼，看看洞庭湖，也算是赏景览物，散散心！”
“如此甚好，我们就去岳阳，赏景之后我便回来，你们继续去游历吧。”
三匹骏马驮着三人出城而去。
是夜，他们到了一个山村，突降暴雨，只得去农户家里避雨。但是，古怪的是，这些农户家里都没人，空荡荡的。随便进了一座房里，房子本是不错的砖瓦房，但是看起来破败不堪，积尘满地，蛛网丛生，给人一种阴森森的感觉。进屋后，三人都淋湿了，感到了少有的寒意——毕竟这是夏天啊，怎么也会让人寒从足底生呢？
雨变小了，昏暗的月色笼罩着山村，山、树、房屋，都显得狰狞异常；而且，更令人意外的是，别的房屋里好像也没有人，却是冒出五颜六色的“鬼火”。王适有过这样的经历，心里清楚，肯定是进了所谓的“鬼村”了！陈怡华、沈仲阳虽有一身武功，但却从未见过如此阴森恐怖的事情，心里确实有些寒意。记得就算是此前夜探灵隐寺，那房里全是死难者的尸体，也没这么恐怖的气氛。
兴许是雨水过甚，他们避雨的小屋里漫进来了流水。开始大家都不经意。但蹲在地上的沈仲阳不小心摸到了地上的“水”，然后抹了把脸，陈怡华、王适竟然在他脸上看到了血！然后，三人一惊，再看看地上所流淌的水，竟然都是血水！这一发现，让三人都吓得跳了起来。
“哎呀，这是怎么了？！”
镇定下来后，王适打开火折子，照了照，确实地上都流淌着血水。这大雨也不是刚才开始下，山洪一般的水都流淌起来了，竟然都还有血水，这得死多少人啊？！想到这里，三人更是惊得瞠目结舌。
血案，这村里一定是爆发了一桩骇人听闻的血案！
雨停之后，陈怡华三人牵着马离开小屋，循着水流来的方向搜索，希望找到尸身所藏之地。走了几条巷子，都没有人影，而是继续追寻着血水流经的方位。再往前没走多远，他们就看到几座房屋之间的空地上堆放着成百上千具死尸，看了都让人恶心发呕，惨不忍睹。
“这是什么人如此灭绝人性，杀死这么多人！”王适曾经是黑帮老大，也没看过如此惨烈的场景。陈怡华、沈仲阳更是惊讶得无从开口。
镇定了一会之后，他们屏住呼吸，走近尸堆，低头查看，发现死者应该就是被集中杀死于此地，导致血流遍地，才会被雨水冲刷得四处横流。而且，还有一种解释，就是在不多久之前，下雨之前，这群人才被杀死，血液都还没能凝固！
