话说在宦官陈弘志的书房里，四个被擒的劫贼被五花大绑，跪在地上受到了一场简单而粗暴的审问。四根皮鞭雨点般地抽打这些大汉，打得他们皮开肉绽、鬼哭狼嚎。
一顿暴打之后，陈弘志说道：“杨总管，你审问吧！”
于是，陈弘志的护院头领、得力干将杨复恭才开口说道：“你们谁先开口就不用挨鞭子了。说，究竟是谁派你们来这里的？”
沙陀兴等人一个也不说话。杨复恭又厉声说道：“你们不说吗？我自然有办法让你们开口！”
劫贼们还是不吱声。杨复恭走近一个被绑住的大汉，这个大汉就是刚才被沈仲阳脚踢瓦片击落楼下的人，显然衣服被楼下的猛犬撕烂了，露出了胸脯，肌肉发达的胸脯上还留下了藏獒的爪印。只见杨复恭伸手压住了他的天灵盖：“你想好了吗？如果不说的话，你会受苦的！”
这个大汉看了看面前这个年轻的太监，然后闭上了眼睛，似乎等候太监使出酷刑。
陈怡华注视着，发现这杨复恭虽然年轻，但脸色阴沉，目光含着凶狠的杀机。
杨复恭开始运功，向这大汉的体内灌注他的内力。转眼，已经闭目的大汉便脸无人色、汗如雨下，而且整个面部扭曲着，明显承受着令人无法想象的痛苦。沈仲阳看出来了，杨复恭这个形象和他使的功夫，应该是九阴白骨爪之类阴毒无比的功夫，这样将内功强行注入他人的体内，轻则寒毒侵蚀心脉、血液，重则内脏化为一滩脓液！想到就恶心异常，更别说看到了。大汉突然四肢震颤、瞳孔放大，已然是无法忍受这非人的痛苦！
“你说不说？”杨复恭稍微减缓了内力的发送，给对方喘口气。
“我，我说！”大汉痛苦地吞了一口唾液，“我们是从西突厥过来的，我们沙陀酋长派我们来的！”
只听“嘭”的一声，大汉旁边的沙陀兴趁大家不注意，骤然发力一腿踢中了说话大汉的喉管，大汉才说出最后一个字就倒地死去了。
“你！你竟敢杀人灭口！”杨复恭厉声喝道，转而伸手压在了沙陀兴的天灵盖上。
“且慢！杨大总管，此人交由我来审问如何？”陈怡华站起来开口了，他不愿看到这些劫贼无端被弄死。
“这……”杨复恭抬头看了看陈弘志。陈弘志点头应允。于是，杨复恭收回了右手，走到陈弘志的身旁。
“沙陀兴，你还是说话吧，否则我们可以预料到，你死得比你的同伴还要痛苦十倍！”陈怡华直呼其名。
“你，你怎么知道我的名字？”沙陀兴震惊异常，脱口问道。
“我当然知道你的名字，还知道你老大刚才侥幸逃脱了呢！”陈怡华故意卖关子。
“我们这是非常绝密的行动，你怎么会知道？”
“所以，我只想听你说，但不代表只有你说的我们才知道！”陈怡华虽然有些稚气未脱，但也摆出了一副威严的样子，伸手狠狠拍了一拍身边的茶台。
联想到今晚的遭遇，沙陀兴似乎对这眼前的少年感到非常恐惧：不仅早就跟踪而来，还设下了埋伏；武功又是深不可测，而且好像并不是陈弘志的人，无心真的对我等赶尽杀绝。
“……既然少侠都知道了，何必要问沙某呢？”沙陀兴沉默片刻反问道。
“你也看到了，在下并非陈府之人，无心取你性命。只是想给你等一个将功赎罪的机会而已！”陈怡华故作深沉，又卖一个关子。
“您是说，只要我们说出实情，就会放过我等？”沙陀兴抬头问道。
“对，尔等既非主谋，只是听人差遣，我们又何必要为难呢？对吧，陈公公？”陈怡华说着，转向陈弘志似在征求意见。
“陈少侠所言极是！”陈弘志当即表态。
“那，能否借一步说话？”沙陀兴咬牙下定了决心，但他又不想当众说。
“自然可以！”陈怡华站起来，走到沙陀兴身旁，挥手如剑，內劲如刀，削断了绑着沙陀兴的麻绳，“起来到旁边说话。”然后伸手在沙陀兴胸前一点，封住了他的大穴，让他暂时无法施展武功。
“公公，请您亲自去听一听沙先生的说法吧？”陈怡华说道。
陈弘志站起来，命人打开另一间书房之门，让陈怡华陪着自己，带上沙陀兴进屋去了。
这是一间更加考究的书房，里面的陈设珠光宝气，让人吃惊——地上铺着金砖，墙上挂着金板，楼顶悬挂着几颗巨大的夜明珠，有一颗足有篮球大小；除了一个已然被撬开的书柜之外，其他的架子上都放满了古玩珍宝，可以说每一样都足以价值连城。这个书房肯定就是宦官陈弘志的藏宝室。
陈怡华从未见过如此的一些珍宝，只敢简单浏览一下就收回了目光。陈弘志看到书柜之门被打开，立即走过去掩上。
一张大椅子，似乎仿照的是帝王的龙椅，前面还有几个小椅子和坐凳。陈弘志径自走到龙椅般的座椅上坐下，示意陈怡华、沙陀兴二人坐到他对面的椅子上。
“沙先生，之前多有得罪，现在并无外人，可以说了吗？”陈怡华开口，陈弘志也颔首示意可以开始了。
沙陀兴清了清嗓子，说道：
“我们都是西域沙陀部落的禁军，此次前来长安，是奉酋长之命来盗取公公书房中的一份文书。至于文书的内容我也不知道，只有我们的头领沙陀锋知道。当然，我们知道公公府中珍宝不少，就顺手牵羊要拿一些走，哪想遭到了伏击，失手被擒。”
“等等，你们主要是为了偷一份文书，是这书柜里面的吗？”陈弘志脸上似乎结了一层薄冰，手指刚才掩上柜门的书柜。
“是的，刚才我和我们头领沙陀锋已经进了这间书房，我负责掩护，他找了半天，应该是拿到了。”
不等沙陀兴说完，陈弘志就慌忙站起身，走到书柜前，打开柜门查看。翻了几下，看了几眼，就转身，脸上的寒冰更凝重了。
“还有其他的什么吗？”陈怡华又问道。
“这，好像没什么了。只是，我偶尔听我们头领说这个文书与一个李将军有关，其他就不知道了。”沙陀兴若有所思。
陈弘志当然心里清楚这是一份什么文书了，但他转而故作镇静说道：“既然没什么了，陈少侠，你看如何处置他们呢？”
“我建议先将沙陀兴三人暂留看守在府内，如果要追查的话，待追查文书下落之后就放了他们。”
“那如果你们追查不到文书下落，我们岂不是要被永久关押？”沙陀兴提出了异议。
“你放心，半月之后，若查实确非尔等主谋，无论文书下落如何，我自会放了尔等！”陈弘志应道。
陈弘志事后派出一队高手，由杨复恭带队，去追查沙陀锋及其盗取的文书。但是，沙陀锋好像从这个世界消失了一般，根本就在长安城及周边城镇毫无踪影。杨复恭只得复命说沙陀锋可能早已逃离长安，回到沙陀部落去了。
陈怡华、沈仲阳在陈府住了一宿之后就要告辞，但陈弘志怎么舍得？他一心要笼络这两位武功出众的少年为己所用。但是，陈怡华深知，这陈弘志并非可托之人，留住了三天，借故说要到洛阳办事，带着沈仲阳离开了。临别，陈弘志命人送给两人一些银两、两块可以出入陈府及皇宫的腰牌，并将那晚说的两幅吴道子真迹《天王送子图》、《孔子行教像》送给了他们。
“两位少侠要遇到什么事情，尽管来府中或是去北司找本宫，本宫定不会推辞！”陈弘志拱手。
“公公大恩，陈华与兄弟铭感五内，办完事情，一定会寻机前来拜见！”陈怡华与沈仲阳都拱手施礼。
“好，保重！”
陈怡华二人离开陈府之后，出城，并没有去洛阳，而是到贾岛的茅屋里，去拜访。在贾岛的住处他们玩了几日，又潜回城中。按照陈怡华的计划，是要待半月期满，陈弘志释放沙陀兴等人之后，暗中跟踪沙陀兴三人，追寻陈弘志书房内失窃的文书之谜。
韩湘闲来依旧修道练剑，俗世的武功与仙道之法都得到了大幅度的提升。这日午后，他从自己的幻境之中看到，穆宗皇帝将不久于人世，朝廷又将换主。于是，出门到东凌绸缎庄去拜访王东凌。
到了绸缎庄门口，看到王东凌与两个儿女正好跨马准备出门。
“王兄，这是要与孩子们外出啊？”
“是啊，贤弟，这么不巧，您是要来找我吗？”王东凌跳下马背。
“是啊，闲来无事，找你闲聊来的，不妨不妨！”
“既然闲来无事，就跟我陪这两个孩子去南山打猎吧？”
“哦，你们这是要去打猎啊？”
“韩叔叔好！”
“韩叔叔好！跟我们去吧？”王晓棠和弟弟王同彦也都下马跟韩湘打招呼。
“不去了，不去了，怎好打搅你们一家人的游乐呢？”
“无妨啊，我们也是闷得慌，出去呼吸新鲜空气，活动活动而已，不在乎猎物多寡！”王东凌知道韩湘定然是有话聊的，所以真诚相邀。
“那不是还得给我准备匹马、一副弓箭？太麻烦了！”
“不会啊，都有现成的。同彦，你去后院再牵匹马、拿副弓箭给韩叔叔！”王东凌转向儿子。
“好嘞！”王同彦把自己的马缰递给姐姐之后，就进去了。
不一会，他们就骑上了马，开始出发。王晓棠跟弟弟跑在前面带路，王东凌则与韩湘勒马缓步而行，一边闲聊。不多一会，他们就穿过闹市，出了城。
城外行人渐少，空气清新，不觉让人精神一爽。
“风劲角弓鸣，将军猎渭城。看来，我们今天是要找找那将军们逐鹿中原的感觉啊！”韩湘说道。
“天下纷乱之时，群雄逐鹿，民众就成了猎物一般，可悲可叹！”
“怎么王兄感叹起乱世来了，至少我们还在盛世的尾巴上，担忧也是多余的。不过，我今日本打算找王兄聊的也是天下之事。”
“哦？”
“今日午后，我预感到一些东西，所以就想找你聊聊。我预感到当今穆宗皇上将不久于人世，宫中又要换主啦！”
“贤弟何有此感？当今皇上还年轻着呢，应该不会吧！”
“人的寿数，跟年纪有直接的关系吗？”韩湘哈哈一笑，“想先皇宪宗，不也年富力强，还天天寻求长生不老，结果也不是……”
“那倒是，人的生命有时候非常脆弱，经不起一点点折腾。可这新皇帝继位没几年，也才二十出头，大权都还握稳呢，如果就此突然驾崩，太子都还未曾选定，后果更是不堪设想！”
“是啊，这么年轻的皇上，怎么会就急于定太子之位呢？但若事到临头，宫中大乱，争权夺嫡，势必引起天下大乱。哎！”
“对，贤弟你倒提醒我了，九苍剑宗的宗旨其核心也是要维护天下之太平。如果尽快运作，让皇帝在生前就定好太子之位，并有一群人辅佐好太子，不就可以很好地避免了这场纷乱？!”
“应该是可以的降低纷乱的程度的。”
“贤弟一席话，就可避免多少生灵涂炭，幸哉幸哉！真是九苍之幸、百姓之幸！”
“诶，王兄夸大了！”
说着，就到了绿树成荫的南山之中。王晓棠、王同彦姐弟俩已经坐在树下乘凉等候两位长辈了。
“父亲，我们在这呢！”王晓棠起身招手。
