张顺开提起沈夕放在身后，对沈一成道：“一成兄弟，这十年时间，你功夫竟精进如此，刚才那掌可胜我一筹了。”沈一成双目紧盯着迟远心，说道：“对头很厉害，只好使出十成功力，否则断然救不下沈夕。”张顺开道：“你认识这人？”沈一成道：“是西域第二门派奉天门的一位长老，叫迟远心，他曾经单闯鬼刹教，连三大天尊都败在他手里。”张顺开暗暗心惊，朝迟远心打量过去。
迟远心微笑道：“你又是何人，竟知道老朽的名号？”沈一成道：“冰盐帮，沈一成。”迟远心道：“冰盐帮？嘿嘿，素老朽孤陋寡闻，只听过私盐帮，你们卖私盐卖到东海来了？”一语未毕，身形陡动，霎时间欺到沈一成身前拂指而出。沈一成双掌交错击上，但觉对方大力压来，呼吸顿滞，正欲抽身，这时猎风阵阵，张顺开右臂挥来，直扫迟远心面门。迟远心侧头偏过，沈一成腾出一只手，连连撇出，寒光闪现，几根银丝插中迟远心前胸要穴。
迟远心赞道：“好暗器，好配合！”拔出银丝，在手中捻动。沈一成大惊：“不是击中他穴道了么，怎还能动？”张顺开除下头盔，褪去衣甲，和沈一成并肩站立，说道：“一成兄弟，还记得上次我们联手是什么时候吗？”沈一成笑道：“当然记得，那时在鬼刹教，你我败的好惨，正因如此，兄弟才下足了功夫苦练，今日万万不能再输了。”张顺开道：“我也正是此意，一成兄弟，下盘！”
张顺开先自袭上，当臂砸向迟远心右肩。迟远心和他交手时已知对方臂力了得，接能接住，若对方要再补出一招，那可危险之极，当即后仰。沈一成听张顺开叫出“下盘”两字已明白他意思，跟后奔来，不看上方战斗，银丝连出，该扎为缠，要缠迟远心双腿。迟远心嗯了一声，本已半仰的身姿陡然倒转，手拿住银丝，双脚踢中张顺开肩头。张顺开踉跄半步，不顾自己先去抢那银丝，死死攥于手中。沈一成叫道：“顺开兄！”张顺开双臂外张，暴喝一声，银丝生生被他扯断。
沈一成后忌不已，他的银丝有个别名叫千丝钉，逢敌甩出，以扎中对方穴道制住对方，可迟远心功夫奇特，制不住他穴道，只好改甩为缠，这下手里牵的另一端万万放不得，迟远心夺过银丝时已运出真气，若不是张顺开当即扯断银丝，自己非被对方真气震伤不可。
两人出击天衣无缝，相互救援也不顾性命安危，沈夕不由得大声叫好。
迟远心也暗佩不已，他遇到的对手不乏高人，可如此交心知彼心神意会的两个对手还头一次见，脸上现出激动之色，连连搓手道：“好久没使出全力了，你们值得老朽这么做。”黑气真气缠于手臂，一掌推送过去。他这掌朝向张顺开，张顺开也要抬臂相格，沈一成叫道：“躲开！”用身躯撞飞张顺开，接下迟远心掌力。迟远心咦了一声，道：“五象空绝，你怎会魔道尊者的功夫？”沈一成胸口破开一个大洞，只是损了衣服，肌肤没半点受伤。
沈一成不理迟远心，对张顺开道：“顺开兄，这招很厉害，无常天尊都挡不住，你要小心。”张顺开点了点头。
迟远心笑道：“五象空绝化实为虚，是很诡异的招式，只是你用的马马虎虎，看老朽破解！”仍是飘出一掌。沈一成正要展开五象空绝躲避，猛然间背后一紧，似被人按住，再也动弹不得。迟远心掌力未到，张顺开伸手抓来，迟远心收回掌力，右拳陡出，被张顺开以铜游臂挡住。两人倏分倏合，十招已过，拳掌功夫竟拼得不相上下。蓦地迟远心下腿横扫，张顺开应变不及，举臂下抓，终是慢了一步，被扫倒在地。迟远心哈哈一笑道：“原来只练了上路，这可不行，你的弱点太大啦！”跃上半空，扑纵而下，势要将张顺开毙于当场。沈一成背后的推力一消，朝迟远心发招攻上，要解救张顺开。哪知迟远心这招乃是虚招，在空中飞转，右掌正中后面的沈夕。
沈夕瞪大眼睛，望向胸口，没觉出半点异样，猛然间啊啊大叫，身体一阵痉挛，双手按地，惨叫不止。迟远心笑道：“以你这般低劣本事，老朽用半成功力足矣，疯吧，闹吧，不消两日，你就会神智尽失，到时谁是你亲爹谁是你干爹还重要么，嘿嘿。”张顺开叫道：“沈夕！”沈夕抬起头来，眼珠血红，叫了声张叔叔，就此倒地。
张顺开大怒，忽地欺进，双臂快如闪电，直取迟远心心脏。沈一成也抢上来，千丝钉尽皆甩出，漫天散光，真如千股银丝一般。迟远心道：“轮到你们两个了。”脚下挪动，身形飘忽无影，啪啪两掌击中了张顺开和沈一成。两人真气极强，却也抵挡不住这般掌力，行动顿时慢滞下来。迟远心自从使出他体内的黑色真气，前后判如两人，又是两掌，把张顺开和沈一成击倒。两人难得找到沈夕，数日一过，又要亲眼见他死去，怒火攻心，起身再次进招。这下他俩不再防御，全力进攻，倒也逼的迟远心连连后退。打了几十回合，迟远心不耐烦起来，避过两人狠招，双手叠出，黑色真气把两人罩在当地，正要下死手，忽然停住，侧头细听，惊道：“人呢？”
张顺开沈一成也回头后望，不远处留下倒地的凹痕，沈夕竟然不见了。
迟远心思索片刻，喃喃道：“是谁救了他？桓若卿？她在这里？”一想起桓若卿，脑海中便映出黑水章的影子，怎还顾张沈二人，高啸一声，纵跃之间已展袖朝远方飞奔而去。
这救沈夕的不是别人，正是半路遇上的那坐轿子的公主。那公主进入庆阳镇抓了批乱党，原路折返，恰好遇到迟远心等人打斗。她见沈夕瘫倒在地，生死不知，让四个轿夫悄悄抬来。四轿夫是皇家高手，又有意为之，隐去了脚步声，遂没被迟远心发觉，等他回过神来，人马早奔的不知去向。
公主把沈夕放在轿子中，行出一阵，查看他伤势。四侍卫说受了重伤，却不知是什么伤。这公主眉头微皱，眼下救人要紧，命人快快赶路回去找人医治。路经一府道官衙，寻来官医，也未查出什么异状。官医说虽不知伤及哪里，可性命难保，只有两日可活。公主大急，心想天下之中，只有皇宫有人能救活他，也不停歇，启程又赶。皇城远在北方，两日时间怎够，顾不得自己，让轻功最高的侍卫先带他走。那侍卫轻功当真了得，半刻不慢，于第三日早上赶到了皇城。听到是皇妹所令，当朝天子传来数十名太医，各个大显身手，贵药珍草尽皆所用，也只勉强把沈夕救醒。
沈夕醒来后，神智竟未全失，显然药方起了效果，可每隔半个时辰便发狂一次，无意间杀了不少侍卫。天子念及皇妹托付，忍怒不发，把沈夕锁在天牢里。五日过后，公主赶回宫来，听说沈夕性命无碍，松了一口气。天子又道：“醒是醒了，人还挺疯，若不是有人制住他，你兴许见不到哥哥了。”公主笑了笑，欠身赔罪，只身来到天牢。
沈夕双手锁在墙上，呜呜大叫，铁链被他震得咣当咣当响。见他如此模样，公主也很害怕，壮着胆子道：“锁他干什么，放开！”牢卒哪里肯敢，跪地磕头不止。公主骂道：“没出息，我自己来。”又要让牢卒打开铁门。牢卒更是恐慌，头也磕得流出血，说道：“公主贵体，犯不着为这贱民走险！”公主气道：“贱民？没有百姓养活，你们吃什么，放开他！”牢卒只是跪地不起。
这时贴身侍卫赶来，问明情形，让公主退后，要来钥匙打开铁门。正要开沈夕腕上锁链，沈夕神智恢复，抬起头来，呆呆的看着几人。公主道：“醒了？你认得我吗？”沈夕一摇头。公主大喜道：“快开，快开，他好啦！”那侍卫知道沈夕发作时间，心想半个时辰内应该无碍，遂开去了锁链。
沈夕道：“这…是…哪里？我...怎么了…”说了不到两句话，胸口一滞，歪倒在墙边。那公主道：“这是皇宫啊，你被坏人打伤了，是我救活的。”沈夕道：“皇宫…”公主道：“你别害怕，等伤好了，我再放你走。”
那侍卫见沈夕脸色忽青忽黑，生怕他狂性顿发，退出去关上牢门。公主道：“我每日派人给你送饭，都是很好吃的。你也别气，皇兄和我都不会害你，虽是天牢，缺什么跟这里人说，我让人送来…这是你丢下的，我没打开，好生收着吧！”从栏杆缝隙中把一团包裹放在地上，摇摇手道：“我走啦，改天再来。”
公主吩咐牢卒一番，这才由侍卫陪送出去。沈夕嘴巴张了张，呜呜喊了几声，此刻他脑中犹被灌了铅，昏沉之极，看到的一切似有似无，如真如幻，双拳猛地锤在地上，蓬然一声响。
