沈夕心中一凛，自己不就是鬼刹教的，岳师兄怎么突然问这个，点了点头。
岳冠林道：“鬼刹教有个魔莲尊者，手下有十多个罗汉，这些罗汉身怀绝技，各个是顶尖的高手，谁知一夜之间身首异处，全是被同一人所杀，这人便是…”沈夕大声道：“是这个烟鬼！”岳冠林见他神色颇为激动，呆了一呆，道：“是他没错。烟鬼的本事很少有人见过，这四人中就属他最为可怕。沈师弟，莫非你和鬼刹教有关联？”
沈夕道：“没有…烟鬼为何杀那些罗汉？”
岳冠林道：“传言他练的功夫很怪，每杀一人，便会增长一成功力，但必须杀功力相若的。十年前，他只是罗汉水准，还不及地尊，自然找这些罗汉下手，现在又不知杀了多少人，恐怕早已超过地尊了。”
沈夕心想：“魔字辈地尊手下都有一些罗汉，偏偏魔莲尊者没有，原来是这么回事。”
岳冠林道：“俗话说同类相居，近恶者恶，烟鬼等人已然如此，那叶知秋也决计好不到哪里去。咱们前去结盟，结不成便罢，可别陷入恶人圈套。沈师弟贵为掌门，此行理应由你做主，可到了天脉城，沈师弟务必得听我的，若有个闪失，岳冠林可就万死不能相赎了。”
沈夕道：“岳师兄见识比我广，你说听谁的，我就听谁的。”
岳冠林微微一笑，这才将铁环扣在丝索上，说道：“走！”和沈夕一并滑下。滑到谷尽头，是个方台，沈夕岳冠林双脚踏上，只听哗啦哗啦之声，似从脚底下传出。沈夕低头一看，不禁哎呦叫道：“这…这…”
岳冠林见方台由上等山玉砌成，雪白无比，可从正上方看，方台竟成透明之色，山下急流倒悬坠下，击出哗哗之响。他未见过如此奇玉，用力踩踏几下，笑道：“沈师弟不必惊慌，结实得很！”
沈夕将信将疑，踩了一通，来时脚上黏了很多细泥，在这方台上竟未留下一丝痕迹，更是惊奇。忽听前方有人咯咯笑了起来，沈夕抬头望去，是个黄衫女子，只是这女子个头偏矮，不是先前那一个。
岳冠林向前请了一揖，那女子敛身还礼。岳冠林道：“你也是叶城主的人？”女子笑笑不答，作了个手势，向里走去。岳冠林沈夕相视一眼，跟在其后。过了方台，三人顺着小径向峰顶快行几步，转了个弯，越行越高，待及到山顶，豁然开朗。只见峰顶极其广阔，一谭碧水映于眼前，白峰绿池，煞为好看。
沈夕朝上空一指道：“房…房子…”
岳冠林也瞧见了，一时间呆住，半晌说不出一句话。碧水池上烟气蒸腾，约十丈高处悬着一座城池，城池东侧紧靠更高的山壁，山泉如玉龙般垂下，注入碧水潭，这等奇景莫说见过，便是想也想不出来。
沈夕道：“那就是天脉城？”岳冠林道：“是…是吧…天脉城…天脉城，这天字便是接天的意思么？”
那女子笑道：“两位公子请。”沈夕岳冠林不为所动，只是瞪着上方。那女子道：“时日不早，若等夜幕降来，再上可就上不去了。”
岳冠林啊了一声道：“莫非这城晚上会消失？”
女子道：“公子说笑了，天色一黑，所有青鸾都会飞出这里，往另一座山歇宿，没了它们，我们可登不上城。”两声呼哨，有两只青翼大鸟盘旋驰来，停在三人面前。
女子让沈夕岳冠林两人骑上一只，自己骑了另一只，又两声呼哨，青鸾齐声震翅，载人飞起。高升一阵，停在天脉城玄门口处。女子在前引路，沈夕岳冠林应接不暇，边赏边行。天脉城所处地段已是匪夷所思，一入城中，更是看傻了眼。此时近乎傍晚，日光西射而来，映入城中，竟无比透亮。原来这城所有房屋全以透明山玉建成，那日光射到一座房，透射进三分，反射出七分，彼此来回相映，显得异常耀眼。
沈夕从西域而来，见过不少建筑，可和这等奇景相比，顿生暗淡之色。岳冠林身居江南，也没想到世间还有这么个仙境妙地，惊叹不已。行出一段路，渐渐忘却了凡事，只觉身在佳境，难分实幻。
走到一片桃林，那女子道：“这里是静风亭，两位公子稍坐，城主即刻便来。”说罢转身离去。
沈夕岳冠林方缓过神来，再瞧这片桃林，也和世外大不相同。岳冠林道：“那叶知秋何等人物，竟选了这么个绝妙之处创立门派，他好会享受啊。”
沈夕坐上一方石凳，哎呀一叫，跳了起来。岳冠林道：“怎么？”沈夕蹲下摸起那石凳，道：“这东西是热的。”
岳冠林也坐了上去，哪知一坐之下，浑身酥软，腿部臀部皆有热气窜上，惬意意的好不舒服。他抓起地上泥土，触手生温，来时尚未发觉，石凳被这片暖土久温，之所以发热，倒不是凳子本身的缘故了。
两人正自惊异，忽听林中传来阵阵打斗声，一人高声道：“破财的，你家婆娘穿这么少，乱了老夫定心，摸一下又何妨，再说那娘们也没介意，你瞎捣什么乱！”岳冠林听出是廖凡的声音，说道：“看看去。”带着沈夕往林中穿去。
行出几步，忽听到一段优美的笛声，只见右边林中站了个白袍客，身材修长，脸庞微侧，一听沈夕岳冠林到了，点了点头，又吹起笛子。岳冠林心想：“这家伙认识我们？或许是找叶知秋麻烦的，少惹为妙。”也不停步，直直前行。
来到那打斗处，廖凡正和一个矮胖老者打斗，烟鬼清水仙萧怀子也在其中。除这五人外还有三人，一个灰衣头陀，手拿了根铁棍，相貌很是凶恶。一个袈裟僧人，闭着眼睛默数念珠，对一切置之不理。最后一人是个少妇，眼睛紧盯场中，那廖凡占了上风，哎呦直叫，矮胖老者击中廖凡一掌，又大声喝彩。
萧怀子瞧见沈夕岳冠林，淡淡道：“你们也来了。”岳冠林嗯了一声。
此时廖凡和矮胖老者打得难解难分，但见身影倏合，两人拼了一掌，倏然分开，遥遥又对了一指。廖凡使出轻功绝技，本该落向地面，却悬在半空，直抓向老者后脑。矮胖老者马步跨开，出拳相击，逼退他这抓。廖凡在空中飞转，时而出招时而荡开，老者定住下盘，有招便接，一时间谁也奈何不了谁。
那老者性子有些急烈，骂道：“你属什么的，属狗吗，只夹着尾巴逃算什么本事，有种下来打！”廖凡道：“老子属鹰的，老鹰逗小鸡懂不懂，你是鸡，你那婆娘嫁给你那叫嫁鸡，哎，跟个干巴老头过日子，都快六十的人了，你那方面还行不行？”
老者大怒，劈手就是一掌，先前两人拼招，看似凶险非常，其实都留了后手。廖凡调戏他老婆，污言取笑也就罢了，一提到房事，那可是大忌，这掌便毫无留力，把廖凡拍个正着。廖凡身法奇快，危难之时躲开了半尺，仍被震成重伤，从半空栽下，哼哼唧唧，张口呼喘。
原来这老者是武夷派的掌门，名叫潘才，廖凡叫他破财，是取的谐音，图个乐趣。潘才花甲年纪，讨了个年轻老婆，自认是得意之事，人人称道，偏偏廖凡出言相讥，如何不怒，再不顾天脉城的规矩，终使出杀招来。
烟鬼道：“潘掌门，你…”潘才也知此举不妥，不敢与众人相视。
那少妇见当家的取胜，欢喜非常，蹦蹦跳跳跑过来，揽住他手臂道：“没事吧？”潘才摇了摇头。
袈裟僧也走上来道：“阿弥陀佛，潘施主可知四大皆空的道理，廖先生不过言语几句，一无恶意之举，二不伤及大雅，忘忘便罢，潘施主却锱铢相较，岂是大家之风？”
潘才冷眼道：“贼秃说的好不轻松，你是出家人，又不关你屁事，当然不在意了。”说到秃字，袈裟僧人尚不以为意，烟鬼却怒叫起来道：“潘才，你指桑骂谁呢！”
潘才淡淡一笑，向少妇伸过手去，道：“药。”少妇以为他受了伤，忙翻出三颗猩红药丸给了他。潘才默默起身，几步来到廖凡跟前，药丸放在地上，转身就要离去。
廖凡道：“老夫堂堂一代大盗，竟沦落到被人可怜的地步了吗？”潘才道：“既然不稀罕，拿去喂狗也比喂你强。”俯身要拾药丸。廖凡轻掌格开他，强自笑道：“这东西来自美人怀中，喂狗岂不可惜。”一口一个，三颗药丸吃了干净，作势抹嘴道：“好香，好香，只是被你臭手一拿，添了些怪味。”
潘才见他如此伤势还不忘羞损自己，又有气又想笑，刚才一掌打败他不怎么光明，心中颇过意不去，也不与之计较。
那药果有奇效，廖凡坐息片刻，脸色已大为好转，起身道：“破财的，第一回合我输了，咱们再行打过。”潘才惊道：“甚么？”
袈裟僧道：“阿弥陀佛，廖先生逍遥一世，怎如此在乎输赢？”廖凡呸地吐了口唾沫，唾沫中带着几丝淤血，道：“不在乎输赢，你这和尚干嘛来这里，难道不是想和叶知秋比个高下吗，假慈假义，你这种家伙老夫最是讨厌！”袈裟僧合手道：“既然如此，贫僧做你下一轮对手，请招。”廖凡道：“请什么，要打便打。”
两人相隔数丈，各凝真气，还未动手，空气中已满是紧张之氛。这时萧怀子黑链一甩，砸在两人中间，黑链深深嵌入地面，对廖凡说道：“廖兄你累了，下去吧。”又对袈裟僧道：“悲法和尚，若不嫌弃的话，奴家陪你耍耍如何？”
廖凡袈裟僧齐声道：“不必。”萧怀子冷冷一笑，猛往回扯动黑链，黑链带起的劲风把两人都逼退数步，萧怀子荡了过来，站在当中，侧对着廖凡，黑链却指向那袈裟僧。
廖凡和萧怀子交识多年，对他功夫很是熟悉，若在平时，两人过个百招千招也难分胜负，可如今自己受伤在先，被他黑链震退自不稀奇，他也不是那种不分好歹之人，眼下确实不是袈裟僧对手，让给萧怀子也无妨，遂道：“你打着，我瞧瞧叶知秋的侍女去。”一跃而起，退出场外。
萧怀子道：“请指教。”袈裟僧满面凝重，他练的是佛派上等玄功，最是讲求稳重，被萧怀子挥链荡开，怎能不惊，心想食人谷踪无影的名号果非浪得虚名，更不答话，大掌拍来。萧怀子接下这掌，刚要还击，忽听细细的破风声响起，被一物打回黑链，那物势急，弹折向面门，只好飞退开来。袈裟僧也被一物扫中，又逼回数步，只这么两击，两人便都退回原地，齐望向北面。
