夜深了，一匹飞马奔入汉阳城，直奔巡抚衙门，这匹马上带着魏公公的敕令，内容很简单“查抄吴桓”。
钱飚领命后，毫不犹豫地带着锦衣卫点上火把，围住巡抚住所，顿时星光一片，把吴府照个通亮。
钱飚一脚踹开大门，让东厂番子冲进去搜查，东厂番子们把他家搜了底朝天，奇怪的是，里里外外搜了个遍，却就是找不到吴桓本人。
钱飚心头一紧，魏公公如此看重此案，自己岂能让魏公公失望。气道：“他吴桓能躲，我还怕他不成？！”于是下令把他家属带到火堆边，喊道：“吴桓！你逃不出我们的手掌心，你若不出来我就杀了你全家！”
这时，下人来报：“在西房地砖下发现白银万两。”
钱飚哈哈大笑道“吴桓！我还以为你是清官呐！魏公公果然慧眼识人呐！”说罢带着东厂番子离开了吴府，留下了一帮吓得浑身发抖的吴桓亲眷，他并没有杀了他们。
此时的吴桓已经离开了湖北，由于是连夜而走所以身着单薄的睡袍，走得只觉身疲力竭，于是遍摸黑到村子里打算借助一宿。
村子里都是好心人，便留他住了一晚，看他单薄可怜又送了他件粗衣。吴桓道过谢后，便直奔京城而去了。
紫禁城乾清宫里，烟雾缭绕，皇帝朱由校正在被一群道士围在中间施所谓“长生不老”之法。
魏进忠从各地征集了一群所谓的神仙道长，整日围在朱由校身旁帮他炼制长生不老丹，哄得朱由校大喜，经常在人前夸耀魏进忠的忠心与懂事。
魏进忠站在一旁，不时给皇上擦汗。不一会，感觉皇上有些晕眩了，魏进忠悄声道“皇上，奴才听说湖北有能制作长生不老丹药的奇药！”
皇上闭着眼，被这股香味搞得有些飘飘然，说到：“那就快让人进贡来！”
魏进忠赶忙说道：“奴才也有此意，可那湖北巡抚却是个大贪官，他贪没了奴才要敬给您的神药！”
魏进忠顿了顿，看见皇上并无变化便继续道：“皇上！贪没贡品事小，如此藐视皇上，无视皇权事大啊！奴才还听说此人结党营私，欲图不轨！”
朱由校大声呵斥道：“何人如此大胆？！”
魏进忠看到皇上如此动怒，心里窃喜，跪下说道：“湖北巡抚吴桓！”
朱由校眼也不眨地怒斥道：“将他下狱！令刑部细细审问，朕最厌恶那帮外廷臣子结党营私！”
这一声把在场的道士都吓得跪地叩头，魏进忠赶忙叩头道：“皇上圣明！”
一匹红棕马来到了赤红的端门下，风尘仆仆的吴桓看着日暮的京城感叹万千，他能逃脱阉党的迫害，多亏了一个人。
那就是现任锦衣卫骆思恭，这个身材短小，奇貌不扬的骆大人小时候进锦衣卫时并不受待见，在锦衣卫中干一些闲杂的活，但他从来任劳任怨，勤勤恳恳，一次下雪的冬天他受到王安的注意。
那天，皇上龙颜大怒屏退大臣后，就在案边睡了过去，一觉醒来，推开门才发现一个冻僵的身影。
那是在门外负责巡逻的骆思恭，覆满白雪的蜷缩身躯勾起了皇上的恻隐之心，便命他跟着王安。
王安一直在暗地里培植他，并悄悄把他作为自己的眼线，一次次的给他晋升的机会。
这次魏进忠所管辖的东厂处理武当一案，叶向高担心阉党趁机栽赃吴桓，便找到骆思恭商议对策，骆思恭主动前往湖北，处处谨慎小心。得知钱飙收到命令要查抄吴家时，连夜潜入巡抚衙门泄密，并帮助吴桓连夜偷跑。
午时的京城，门卫最懒散，发闷的空气弥漫着瞌睡的气息。
吴桓混入了京城，发现北京街头居然已经贴满了自己的画像，吴桓不得已打算前去叶家求助。
到了叶家的巷子外，吴桓翻身下马，牵着马往前走，可就在此时，一路巡逻的东厂番子正巧路过。
为首的千户一眼便识出了吴桓，心里大喜过望，马上下令抓捕吴桓以献魏公公。
吴桓躲闪不及，就这样未踏入叶家大门就被抓入大牢。
魏进忠听说吴桓被抓入了大牢，十分高兴，小跑着到了乾清宫。
朱由校正在兴致勃勃地观赏自己一下午打磨出来的檀木匣，魏进忠一进门便惊讶道“皇上真是天匠下凡！此物犹如神造天凿，简直精致无比！”
朱由校挺高兴：“就你会说话！魏进忠你过来！”
魏进忠满脸堆笑，匍匐着爬到皇上面前。
朱由校看起来挺高兴，满面红光“魏公公，此物朕虽然满意，但太小了，这几天我想打造个大家伙，就别让外廷那帮大臣烦我了。明白吗？”
魏赶紧叩头道“奴才明白！”但显得有些犹豫。
朱由校问道“怎么？有事？”
魏进忠伏头说到“奴才已经将吴桓抓入大牢，请皇上发落！”
朱由校皱了皱眉头道“这点小事也拿来烦朕！朕的天下岂是他敢动的？朕交予你办，务必干净，勿让外廷那帮臭文人牢骚。”
魏进忠心里窃喜“奴才遵旨。”便悄悄退了出去。
魏进忠离开皇宫后没有回内务府，而是直接去了东厂。
此时的东厂烟雾缭绕，下到地牢，更是阴暗地瘆人。冰冷的铁门把绝望的心锁在里面，求生不得，求死不能。
吴桓贵为封疆大吏，在这扇铁门背后却也只有了阶下囚的凄凉。
魏进忠在钱飚的陪同下来到地牢，魏进忠捂着鼻子来到吴桓门前。
吴桓看都不看他一眼，端坐在那里，气定神闲。
魏进忠弯腰透过铁门看到吴桓，冷笑道“吴大人，多年不见，别来无恙啊？”
见吴桓不理睬，魏进忠起身说道“吴大人可以不理我，但你的罪行就留着到九泉下跟先皇说吧！”
吴桓叹道“魏公公如此这般害我真是煞费苦心。”
魏进忠一副讨打的样子：“我听不懂你的话。但你的罪行天下人有目共睹，没人觉得你冤枉。”
吴桓缓缓睁开眼，说“冤不冤枉你自己最明白！后金究竟给了你什么好处？”
吴桓的这一句话让魏进忠有些慌了，吼道：“大胆，如此放肆！吴大人，你的命可攥在我的手里！有些话就烂在肚子里吧！”说完头也不回的走了。
走到门口，魏进忠停步侧脸冰冷地抛给了钱飚几个字：“杀了他，要干净。”钱飚跪下领命，目送魏进忠离去。
钱飚听说过吴桓过去曾为百姓判冤案地事迹，心中存着几分敬畏，便亲自盛饭送去给吴桓。
吴桓根本不看他一眼，钱飚长叹一声，说道“吴大人是经略之才，受此案牵连，才遭此不测，钱某愿助先生。请先生用餐。”说完起身要走。
吴桓缓缓地说“若真心如此，请帮我把这个递出去。”说完从怀里掏出一个信封。
钱飚拿上信封沉重地踏出了牢门。
