方芷儿拖着虚弱的身体在京城茫然地走着，她不知道去哪？偌大的长安街，人来人往，无一人与她相识。夜，开始袭来，身心俱伤的芷儿有些支撑不住了，她来到凌王府前，沿着阶梯坐下，大口地喘着气，身无分文的她，无处可去。
家，什么是家？
阿玛、额娘，为何留下我一人苟活？报仇，这深仇大恨，何时方得报？现在连如何生存都不知了。芷儿感到右肩上的伤口正潺潺地流出血来，她用手一摸，衣裳的右上角早已被血沾湿，她苦笑了一下，解开衣裳的扣子，褪下衣裳的右袖，从包裹里掏出一件单薄的亵衣，紧紧地压在伤口上，不敢动弹，她必须止血！她必须活着！
突然，凌王府的朱漆大门打开，芷儿一个闪躲，藏身于门前的石狮子后，才没被发觉。只见出来两位姑娘，前头的姑娘体态修长，折纤腰以微步，身穿红色牡丹烟罗软纱，逶迤拖地绿叶裙，举手投足如风拂杨柳，婀娜迷人。另一个姑娘手抱琵琶尾随着，旁边一位家奴手执灯笼，小心翼翼地引路。
“宁姑娘，真是不凑巧，王爷进宫还没回。要不我安排轿子送姑娘？”这下人点头哈腰地讨好着。
宁姑娘！芷儿的脑海里冒出宁凝凝的名字，难道她就是杨武昊口中的花魁？她心里冒出了一个大胆的想法，反正也没地方可去，这天大地大，今后只有她一人在天地中求生，又何惧爷爷所说的顾忌，再说了，她想报仇也不知从何处查起，既然凌王贵为当朝王爷，或许，能帮到她寻找到些蛛丝马迹。
正在芷儿沉思时，只听见一句如涓涓泉水般美妙的声音传来，“不烦总管了，是凝凝来得不巧，我和舞儿回去就行了。”
“这怎么行，姑娘可是贵客，要是出了啥差错，王爷归罪下来，小的可担当不起，还是让护院送姑娘会迎香楼吧。”
宁凝凝轻点下巴，盈盈迈出脚步，身后，王府的两名护院紧跟身后，朝着迎香楼的方向走去。
方芷儿从石狮子后走出来，望着前方越走越远的宁凝凝，犹如黑暗中的飞蛾见到灯火般，她扣好衣钮，把沾着血的亵衣塞回包裹里，轻轻地跟在后面，不一会儿，迎香楼就在眼前了，夜晚的迎香楼热闹非凡，高挂的灯笼照亮了一条街，莺声燕语的余音，不时萦绕着这冷清的夜晚。
护院将宁凝凝送到迎香楼前，便告辞了。芷儿与他们擦肩而过，认出他们就是那晚与她交过手的，只是他们没认出她来。芷儿随着宁凝凝的身影，来到迎香楼的门口，踌躇着该不该跟进去。
“哟，我的心肝呀，可回来了。金大爷见不到你，正在屋里发火，你快去见见她。”一位中年妇人，打扮得花枝招展，脸上抹着厚厚的胭脂水粉，见到宁凝凝进楼，就热情地迎上来，拉着她的玉手诉苦。
宁凝凝眉头一皱，有些不耐烦地推搪：“柳妈妈，你去推掉他，我累了，让别的妹妹去招呼他！”
“这，这定金我都收了，你就去坐坐，给金大爷唱段小曲，他可是出手阔绰呀！”那个叫柳妈妈满脸笑容，不等宁凝凝应允，就吩咐旁边的舞儿，“像个木头一样愣着干嘛，快带你姑娘去蓬莱阁，金大爷可是惹不起的。”
宁凝凝无奈只好前去，她已经厌倦了，可是她又能有什么法子，谁让她当初跪在迎香楼前卖身葬母，被柳妈妈一眼相中，高价买了下来，训练成迎香楼的花魁，自此过着迎来客往，看尽男人流连花街丑态百出的日子。
方芷儿站在门口探头探脑的想找寻宁凝凝的身影，却见里面阁楼上，三四个姑娘伴着琴笛声卖弄风姿，翩翩起舞，阁楼大厅里，各坐席间，丫鬟疾走伺候，席上姑娘们含羞倚醉，纤手掩玉罗，半推半就，劝饮客官一杯又一杯，眉梢情意浓浓，令人欲罢不能。
芷儿看着眼前的景象，有些发愣，爷爷从小就教导她，男女授受不亲，可是为什么这里的男女都不是这样，有的姑娘还坐在客官的腿上喂酒，芷儿糊涂了。
“哪家的黄毛丫头，去去去，这里不是你来的地方。”一个打手似的男子见方芷儿在门前徘徊，过来驱逐她。
“我，我是来找人的。”芷儿小声地说。
“找人？”那男子上下打量了她一下，猥琐地笑起来，“是来找你家老爷还是少爷的呀？”
芷儿踮起脚尖往里面瞅瞅，随便找个借口，“大哥，我家夫人让我来找老爷回去。”
“那进去吧。”那男子见惯下人来寻主子的，便不以为常，芷儿便光明正大地进去了。
芷儿到处好奇地走走，她朴实的装扮在众多华丽装饰的女子中显得格格不入，很快引起了柳如飞的注意，她暗中唤来刚才与芷儿说话的打手，“阿福，哪里来的丫头？”
打手毕恭毕敬地回答，“柳妈妈，这丫头说是来唤她家老爷的。”
“来找人，还拎着包裹，我看这丫头是白撞的，看她那装扮，倒像是从乡下来的村姑。你随我去看看，莫要惊扰了客人。”柳如飞走到芷儿面前，挡住了芷儿的去路，芷儿正欲上楼，瞧瞧楼上的光景，见有人挡路，头也不抬，便自个缩缩身，给柳如飞让路。
“丫头，你来这找谁？”柳如飞一双丹凤眼，锐利地扫在芷儿的身上，这丫头虽着装简朴，却是难得一见的美人，如果能让她调教调教，恐怕会比宁凝凝有过之呀！
芷儿微微抬头，见拦路的是刚才的男子和一位中年妇人，有些心慌起来，硬着头皮说：“我来找我家老爷。”
柳如飞见大厅客座如云，便低声严厉地斥骂：“放肆，敢来我柳妈妈的地盘说谎，拿着个包裹找老爷，还不给我说实话。”
芷儿见眼前的妇人如此细心，知道瞒不了，也就大胆地与她对视，“我找宁姑娘。”
“你找凝凝？”柳如飞狐疑地望了望她，“你和凝凝是什么关系？”
“我？我和她——”芷儿吞吞吐吐地，不知怎么编造下去。
“柳妈妈，她是找我的，让她上来。金大爷喝醉了，你唤阿福找人送他回府吧。”不知何时，宁凝凝站在二楼的阁楼扶栏边上，用手帕轻掩着嘴，细声说着。
楼下大厅的客官，见到宁凝凝的出现，起了些骚动，嘘声不已，直嚷：“宁姑娘，下来陪我们喝一杯。”
“凝凝，给我们弹奏一曲呀！”
宁凝凝浅浅一笑，松开手，让手帕轻轻飘下，“客官想听凝凝弹奏，拾到手帕者，明日凝凝自会相陪。”说罢，望了望柳如飞，转身走了。
楼下，为了抢到宁凝凝的手帕，早已乱成一团，柳如飞顾不上眼前的芷儿，只好吩咐阿福，“哎哟，凝凝这丫头，真是又给我添乱，你带这丫头去找凝凝，我如应付这帮色鬼。”柳如飞虽口里不停地唠叨，但心里可是乐开怀了，多少人为听凝凝一曲而掷重金，这抢到手帕者，可见美人却也要付出双倍的银两。
“你，上去右转最后一间，就是宁姑娘住的房间。你自己去找她。我没空带你去，找她就直说嘛，还唬弄我找啥老爷的！”打手阿福不满地丢下芷儿，乐颠乐颠地找人送金大爷赚赏银去了。
