智清绕过大雄宝殿，直来到西苑禅堂，却见惠明师父和惠法、惠觉正在客厅里陪着曹县令，还有几个小和尚在一旁端茶倒水，左右侍候。
智清见师父正与客人聊得兴起，又不好去打断他们的交谈，只好悄悄地溜进房去，暗暗躲在惠法师叔的身旁，听着他们的交谈。
“贫僧久闻李学士之大名，却无缘会面，今日大人能造访弊寺，着实让小寺蓬荜生辉！”这惠明师父颇通诗文，也一向喜好结交文人墨客，今日闻听有翰林院学士来访，自然要来结识一番。而智清又是惠明眼中最有前途的徒弟，今天遇到这种场面，势必要让他前来观摩学习一下。
智清来看那李学士，约摸五十出头的年纪，只见他身穿一件圆领皂袍，头戴一方乌青幞巾，腰间系着一条嵌有白玉的束带，再看他的面相，生得是额宽口阔，双目炯然，须长一尺，髯有八寸，便便大腹，神采飘然。智清暗暗思道，到底是京城来的官员，果然是气度不凡。
那李学士听到惠明的恭维之词，只是呵呵一笑，言道：“大师父客气了，实不相瞒，在下早已辞了那翰林学士，现在也只是个工部员外郎。此番到江南来，一则是去金陵探望我那叔父，二则也是借此机会游览一下江南景色。”又言道：“大师父不知，我这人一向散漫惯了的，只喜欢喝酒吟诗，游山玩水，今日路过江都，闻听这茯苓山上有座百年古刹，特来拜访。我本不想打扰州府，谁料曹大人又是如此好客，定要亲自陪同，我也不好辜负了曹大人这番美意，所以这才相伴来到寺中。”
那曹友道听了这话，连忙笑道：“李大人过谦了不是，您虽已不在翰林院任职，但到底还是天子身边的人，到了我们这荒蛮小地，下官岂敢不来相陪！再者说，李学士诗词文章早已名满天下，下官能一睹大人的风采，那也是前世修来的福分！”
原来这李翰林不是别人，正是那位“长安市上酒家眠，醉后敢将天子傲”的青莲居士李白，这李白字太白，祖籍巴蜀，生于陇西，年少时狂傲不羁，仕途不顺，但其诗文清奇飘逸、豪放脱俗，尤善饮酒交友，因此早已名满天下。天宝元年，经由工部侍郎贺知章举荐，李太白奉召入翰林院，专为玄宗起草公案文书，深得玄宗喜爱，随后令他为驾前侍奉。天宝八年，李太白因不愿屈于权贵，曾酒后斥责那些阿谀谄媚的仕宦官僚，后又遭宦官高力士诬陷，被玄宗贬出翰林院，只留了一个工部员外郎的虚衔。
此时的李白已是两鬓斑白年过五十，早已厌倦了官场的尔虞我诈，时常寻仙访道寄情山水，此次南下，也是为了躲避政敌的讥讽与迫害，顺便游历一下江南一带的名胜古迹。
众人寒暄了几句，便有智饼小和尚将泡好的茶水端了上来，惠明言道：“二位大人，本寺地僻山偏，也没什么可招待的，这是今年刚采的新茶，特请二位大人品尝一下！”言罢又对站在身后的智清吩咐道：“智清，给二位大人奉茶。”
智清得了吩咐，连忙将智饼手中的杯盏接了过来，双手将一杯冒着香气的三彩瓷杯奉到了李白面前，李白躬身接过瓷杯，谢道：“有劳小师父了！”
智清连忙又把另一杯清茶奉给了县令曹友道，那曹友道躬身展臂要接那茶盏，却哎哟一声又把手臂缩了回去，然后就开始用另一只手揉捏自己的肩背。
曹友道这一异常举动让在场的众人都感到有些惊讶，李白问道：“曹大人，您这是怎么了？身体有何不适？”
那曹友道连忙摆手笑着解释道：“没什么，没什么，大概是昨夜被子没盖好，睡落枕了，呵呵，不碍事，不碍事。”说罢又把智清手里的那杯茶接了过来。
尽管众人觉得曹县令的举动有些奇怪，但也没有仔细追问，只有智清心里明白，曹县令肩背酸痛，定是因为挨了自己那一掌的缘故，好在自己昨夜没有用力过猛，不然这曹友道今日定是起不来床。
众人饮了香茶，便开始游玩寺院，惠明禅师陪同着李翰林与曹县令将戒台禅寺的罗汉堂、听风阁、钟鼓楼、碑林，东苑禅堂等处一一游遍，最后又到了大雄宝殿烧香拜了佛祖，李白见寺中古迹众多，佛光普照，不时连连夸赞，还捐了十两纹银做了功德。
众人逛完了寺院，惠明师父又让智清带了两位大人往寺院西边的白龙涧去转了一圈，那白龙涧位于茯苓山主峰之下，是一条常年流水的山涧，涧中有一帘瀑布高约三丈，瀑布下有一深潭名曰“白龙潭”，潭水明澈见底，甘甜清冽，是寺中僧人的饮水源地，涧边花木繁盛，林壑优美，被誉为“江都第一圣境”。
说话间已到了午后时分，那曹县令见日已西斜，天色将晚，便对李白笑道：“李大人，这天色也不早了，您也一定有些乏了吧，不如今天就暂且游玩到此，咱们早些下山，下官也好为你接风洗尘啊！”
这李白见茯苓山春色正美，一时不忍离去，便对曹县令言道：“不碍事，不碍事，这等人间圣境，岂能不仔细赏玩？我今日就不下山了，在这寺中住上一晚也好啊。”又言道：“曹大人有公务要忙，大可不必在此陪我。”
那曹友道早已安排属下在县城里摆好了酒宴，要为李白接风洗尘，一听到他要在山上过夜，连忙苦笑着劝道：“大人，这怎么能行啊，您是京城来的六部官员，岂能不让下官们表一表孝敬之心，下官早已吩咐了手下，在县城里安排好了驿馆，订好了酒席，大人还是随下官回城去住吧！”
李白笑道：“曹老弟客气了，实不相瞒，李某此次离京，只是为了探亲访友，确无多少公务要办，实不想劳烦州府里的官员，再者说，我这个人一向是散漫惯了的，不愿在那觥筹杯盏中迷醉流连。我看这山中春色正美，又有这佛院净土，正好可以让我在此做一天世外之人，享受一番清静无为的妙处。”
“这……”曹友道显然不愿意让李白住在这戒台寺里，李白虽然已被罢出翰林院，但到底还在工部任职，将来说不定还会东山再起，作为一个地方官，遇见这种巴结京官上司的机会，曹友道岂能轻易放过？又言道：“下官也别无他意，只是觉得这寺里的和尚尽食素斋，怕他们招待不好大人。”
李白呵呵笑道：“曹老弟的心意，李某全都明白，你是知道的，我一向喜好寻仙访道，今日到了这百年禅院，若不吃点素斋，听两段经文，岂不是有虚此行？你就不必担心了，我已耽误了阁下半日，实不敢再劳烦阁下。”
那曹友道见李白留意已决，也不敢再劝，只得依了他。言道：“好吧，既然李大人有此雅兴，下官也不便强求，我留下两个衙役在此侍候大人，若有什么需要的，可只管差他们下山去取便是。”
李白忙又推辞，谁知那曹县令硬是要留两个衙役在此照料，李白见盛情难却，只好一一答应，并让智清给他和那两位衙役安排下两间厢房，便辞了曹友道，独自留在了山上。
惠明与寺里的僧人送别了县太爷，便引李白往厢房来住，此时暮色降临，寺中多处已点起灯烛。虽然戒台寺也接待过不少的州府官员，不过像李白这种京城来的文人加官官吏，倒还是头一遭，因此大小僧人也都是格外小心。
惠明师父特意吩咐了惠斋和紫云，让他们准备几样精致的斋菜送来，并安排智清负责这位翰林学士在寺院期间的饮食起居。
智清得了师父的吩咐，自然也不敢怠慢，他把李白居住的那间厢房仔细收拾了一遍，又拿来整洁的被褥铺盖，还烧了两壶水送来与他泡茶。
此时的李白正坐在一张椅子上休息，他见智清一直忙前忙后，十分辛苦，便对他言道：“小师父，你不必这么客气，我自己来就好，今天真是辛苦小师父了，陪我转了一天，肯定累了吧，快坐下休息一会儿。”
智清见这大学士倒是个和蔼可亲之人，不比那些寻常的州官，各个架子十足，耀武扬威，他停下手中的活，只站在墙边，笑道：“不累，不累。”
李白见智清行动间有些拘束，便从桌子下又拉出一张椅子，言道：“坐下吧，小师父，我不是你们这里的州官，也管不了你们，你不必太过拘束，只把我当做一个普通的香客，或者是一个年长的老人就好，不要这么客气，快坐！”
智清见这李学士如此平易近人，因此也就放松了不少，便在那椅子上坐了下来。这李学士仔细看了看智清的容貌，见他眉目间透着一股英气，倒也觉得他并非一般的俗僧，又见他眼神恍惚心神不宁，似乎是有什么话要跟自己说，只是不便开口。
“怎么，小师父？有事？”
“啊？…没有，没有…没什么事…”智清吞吞吐吐，欲言又止。
“咳，小师父，这里又没有别人，你有什么想说的，尽管说便是，说不定在下能帮到你。”李学士到底是个饱经世事之人，他见智清言语吞吐，知道他心里有事，便主动开口问他。
“这个…小僧也没什么大事，大人，听说您一直在京城做官是吧？”智清还是忍不住开了口。
“是啊，本官自天宝元年进翰林院为官，到今年已经十三年了，怎么了？”
“噢，那我想向您打听一个人，您一定知道。”
“谁啊？你说。”
“驸马，杨洄！”——
