龚瑜率大军十万袭扰沽水，紧急军情急奏顺京，朝堂之上众大臣议论纷纷，夏王肱煌泰挥手示意大家安静下来，问兵部尚书王林：“莫国再次兵发沽水，我们在武安的细作可有什么回报？”
王林出列：“莫王历来就有称霸野心，上次兵发沽水未能全功，这次莫军改变了策略，以袭扰劫掠为主，并不攻城拔寨。据莫都武安的细作情报，莫国圈子里面流传着刘贵妃做媒，但龚瑜不解风情的说法，应该是莫王招东床无果。此次龚瑜领兵出征，与他的策略不完全符合，背后必有丞相刘湘的大力进谏。”
孟逋梵随即问道：“那目前沽水战局如何？”王林继续说道：“沽水暂时无虞，从莫军动向来看，也只是发生了一些小规模的冲突，沽水城外四处警报，太守姜成摸不清龚瑜的行军步调，不敢贸然出兵进攻，只是试探性的派了一些游骑增援城外的被袭点。”
孟逋梵听了，缓缓说道：“既然双方都是在骚扰和反骚扰的试探阶段，那么龚瑜大举进攻沽水的时候应该还没到，就算真的兵临城下，以我大夏在沽水的常年经营，龚瑜也不一定真的讨到什么好处，但就不知道这次是不是和上次一样，是短时间的。如果不是，恐怕还是有些麻烦的。”
国师暗谲也说道：“大司马所言，与我所见略同，我估计莫国的军事进攻是长期性的还是短期性的，不只取决于莫国朝廷，还取决于祁国的动向。众所周知，祁王齐熙诠登基以后，莫国与祁国的关系加强了许多，我担心的不是沽水，而是南泉郡的动向。莫国敢再次大举出兵，背后必有祁国的支持。”
丞相左鸣丘也出列：“祁王齐熙诠上次进攻凉国，想要树军威，结果碰了一鼻子灰，这次估计是不会放过联手莫国对我夏国施压的机会的。我建议涵水关早作防范。”
肱煌泰听了，点点头问王林：“大都方面的细作可有什么回报？”王林恭声回答：“南泉目前有增兵趋势，大都方面祁国丞相岳卓最近举荐了好几位军方的将军，其中新任巡南将军范进远比较有资历，估计如果南泉郡如果出兵，范进远很大可能性带兵。”
肱煌泰追问道：“此人如何？”孟逋梵补充：“此人攻守平衡，是员良将。”肱煌泰点点头又问：“按理说，南泉郡此时出兵，方能对我大夏进行最大施压，现在步调却落后于莫国，莫非这里面有什么猫腻？”
暗谲奏道：“我估计，祁国和莫国虽然有协商，但也打着各自的算盘，而且，祁国北面被凉国牵制住了，太大的举动可能伤及国本，所以，我猜祁国此次是想让我们与莫国互相消耗一番后再出兵捡便宜。”
肱煌泰笑道：“国师言之有理，不过我们大夏不是软柿子，哪有这么好捡的便宜，他齐熙诠恐怕是想多了。”众人都笑起来。暗谲继续说道：“王上所言极是，不过我们也不能掉以轻心，我建议还是让璇机涵水关走一趟，必要的时候以攻代守也不是不可以。”
肱煌泰点头：“上一次，璇机就曾经戍卫过涵水关，功不可没，这一次璇机再跑一趟，我就更放心了。”孟璇机出列领命。
孟逋梵奏道：“祁国对我夏国在涵水关一带始终保持了压力，这让我们不能全力腾出手来应对莫国，如果我们能从战略上破坏祁国在北面的这种牵制策略，那么南面对莫国的战场上，我们就有很大可能取得上风。”
众人听了，皆点头。左鸣丘颔首道：“大司马言之有理，只是如何让祁国无暇分心于支援莫国，这个倒是难办。”
暗谲笑道：“要让祁国无暇分心于与莫国的事务，这个可能就要靠凉国了。祁国与燕国虽然联手制衡凉国，但两国并未结盟，由于葑嘉和犹狰都是超一流的顶尖人物，燕国在对凉国的战场上，反而承担了主要战场。齐君玟未崩、明阳未隐之前，不管于私于公，祁燕两国关系都是极好的，而对于燕国承担对凉主要战场的事情，齐君玟与明阳心知肚明，在其它方面都是有些补偿的。齐熙诠上位后，破坏葑嘉的对凉策略，对凉国用兵，已经使祁燕关系出现裂痕，我们也许可以试试把这种裂痕放大。只要祁国北方压力增大，南面它自然无暇多顾了。”
肱煌泰叹道：“国师洞若观火，真是天佑我大夏啊。”众人也纷纷附和，觉得是应该给祁国在北方找些麻烦了，否则夏国两线作战，总是很被动。
左鸣丘又道：“国师所见深远，不过目前还是要把眼前的问题解决了再说，龚瑜非易与之辈，我担心沽水战事，时间拖久了会不利。”暗谲点头道：“龚瑜确实厉害，不过大司马可敌之，王上也不用太过担心。”孟逋梵表态愿往沽水。
肱煌泰眉头舒展：“祁莫两国联手对我大夏施压，已非一次，此次战术之上，还要有赖于大司马父子，至于战略上，我们要如国师所说，寻找机会，扭转被动局面才行，必要时候就算与凉国结盟也未尝不可，我们与凉国并无疆域或者其它厉害冲突，符合远交近攻的道理。”
孟逋梵父子连表示不敢，暗谲又奏道：“可让礼部遣使臣出使凉国与燕国，一来联络凉国、二来交好燕国孤立祁国、三来为后面的后手做准备。凉国丞相李晏最近春风得意，其子李至与凉国公主越姬传闻日嚣尘上，此人贪财好色，倒是可以结交。燕国葑嘉不是那么好对付的，只能徐图之。”肱煌泰准奏。
军情紧急，很快，孟逋梵就带兵取道莱城支援沽水，莱城太守范钰与恒弈仁出城相迎，众人先谈了公事，孟逋梵吩咐莱城要保持战备，提高警惕，随时准备支援沽水。事毕，与恒弈仁单独商谈起来。
“阿仁，你到莱城这段时间还习惯么？上次的科举舞弊案你处理得很好，大王子在王上面前对你也是颇为赞赏。”孟逋梵关心地询问儿子。恒弈仁笑道：“一切都好，上次科举舞弊一事，大王子处理很是恰当，我只是锦上添花而已。”说完，又把莱城以前军备上的一些账目问题简单的告诉了孟逋梵。
孟逋梵听了，沉思一会，缓缓说道：“这种事情，说大不大，说小不小，有些是在规则之内，有些则不然，加上丞相左鸣丘的因素，要是追究起来，往往可以往小事上化，最后隔靴搔痒的处理一下。对这种事情的处理和借用，要看时机方能奏效，暂时先放在那里吧。”恒弈仁点头，深以为然。两人又赞了一会龚瑜，评了一会刘湘。次日，孟逋梵就前往沽水而去。
暗谲他们朝议之时看得很准，孟璇机尚在路上还未到涵水关，军情就传了过来：祁国巡南将军范进远率水陆大军十万之众压迫涵水关，斥候已经有了几次交手。孟璇机不敢耽误，吩咐部队加快行军，快马加鞭往涵水关赶去。
祁夏一带水系发达，气候不错，然而，山雨欲来风满楼，这一次的风却是起得有点大。身处这样的时代，是驴子还是马，不用拉出来溜就能看得清楚，后代诗人有诗为证：大风起兮云飞扬，乘风扶摇九万丈，山河险峻高万仞，不惧昆仑却沧桑。
