阴暗、寒冷的天光下，广场上一片寂静。一支支巨大的火炬，无声屹立着，散发出昏黄的光芒。
此时，叶青城披着一张皮毯，坐在地上，离火正在他怀中打呼噜。石超被领进拜兽殿门后，叶青城就成为辛字组的排头了，他身后还有七八名学徒。
随着，伏山的声音回荡在寂寥的广场上，叶青城悄悄地瞥了远处庚字门前的长老——郁风，他仍旧冷峻地坐在宝座上，表情没有丝毫浮动。
很显然，郁风早在几天前，就发现了这些学徒中，混进来了一个叶青城。只是，在这里他绝不能动手，便装作什么都没发生的样子。
然而，石超刚被领入辛字殿门中，还没过三十息，殿门便打开了。只见，石超一脸惊发惶地跑了出来，惊恐地喊道：“我弃权，我弃权！！”
长着络腮胡、体魄魁梧的伏山，也跟了出来，冷冷地说道：“早干什么去了？下一个，叶青城！”
在叶青城起身之际，离火果断地钻到他怀中藏起来。同时，叶青城用眼角的余光发现，远处的广场边，站立着一道森然的白色身影，他便是郁风的师弟——肖敬，他正带着习惯性的微笑，目不转睛地盯着叶青城。
“跟我走。”第一项考核到了最后阶段，伏山也有些懒散，他随意瞥了叶青城一眼，并不觉得叶青城能撑过这一关。
叶青城踏上殿前阶梯，深深地吸了一口寒冷的空气，便跟上伏山的身影。
“轰隆！！”一道关门声传来，叶青城走进殿内的一间密室内。
这座密室也就五丈宽的样子，是一个正方形的构造。密室中，有一个青铜大笼子，一张黑石桌，桌子上放着一盏青油灯。
幽暗的光线下，伏山一声不吭地站立在叶青城背后。叶青城首先注意到的是那个青铜笼子，笼子周围全是恐怖的血迹。一头有水桶粗的狰狞青蛇，正蜷缩在笼子中。
它浑身竖立起一根根锥子般的、幽青色的毒刺鳞，用两双赤到发紫的蛇瞳，死死地盯着叶青城。它竖立起颈部，发出“嗞嗞”的威胁声。此时，它的身体上也布满了青色血迹，不少鳞片都被拔掉了。虽然，它显得狰狞恐怖，但也受了很重的伤。
受伤的凶兽最危险，这一点，每一名驯兽学徒都清楚。
之前的石超，估计就是被它这凶残的气势吓到了。
“伤得不轻。”叶青城说道。他在进门之前，还很紧张，可是在看到这头刺鳞蛇之后，反倒平静下来了。
站立在他背后的伏山，本以为他会被吓跑，却没有想到，只有武师修为的他，能这么镇定。
伏山一直古板的脸上，出现一抹欣慰，走到黑石桌前，掀开一张灰布。灰布下是十几种新准备好的草药，道：“以你修为来看，如果能炼造出熏蛇香，便能尝试一下，如果炼制不出来，就尽早放弃吧。”
叶青城点了点头，转身走向黑石桌。
可是，就在这个时候，那头怒气升腾的刺鳞蛇，犹如发疯一样，疯狂地撞击着青铜笼子。
“嗵！嗵！嗵！嗵！嗵……”
它每一次撞击，都会产生巨响，不停地回荡在这密室中。
叶青城知道为什么，只要熏蛇香成功，它就将被熏得昏迷，等到醒来之后，所面临的就是少一根刺。一根刺不重要，重要的是它又受到了一次屈辱。
“经过多次熏蛇香的折磨，普通的熏蛇香，对它效果已不大。”伏山提醒道：“你必须炼制出最上乘的蛇香才行。”
“这样对它很不公平。”叶青城说着，拿起石桌上的那朵枯萎的葵花朵。
结果，如几天前那名失败的学徒所说，这朵枯萎的葵花，是假的蛇葵草。他仔细地盯着它，然后，他将里面的所有葵籽全部倒了出来。
一百余颗葵籽，散落在石桌上。叶青城仔细地盯着它们，企图寻找到隐藏在其中的唯一一颗真的蛇葵籽。
伏山平静地看着他，如果连真假蛇葵籽都分辨不出来，那便没有资格进行下一项考核了。那头刺鳞蛇，停止了撞击青铜笼子，也用它那双狰狞的眼睛，盯着叶青城。
突然，叶青城露出一抹微笑，从一百葵籽中找出一颗带着灰白斑点的葵籽。
伏山目光闪动一下。而那头被囚禁起来的刺鳞蛇，则再一次疯狂地撞击着青铜笼。因为，叶青城找到的是一颗真的蛇葵籽。
然而，接下来的叶青城的举动，却吓了伏山一跳，也把那头几乎失去理智的刺鳞蛇搞蒙了。
他捏起那颗真的蛇葵籽，塞到嘴中嗑开，然后把籽在咀嚼几下，咽了下去，笑着说道：“这颗是真的。”
伏山匪夷所思地盯着叶青城，道：“确实是真的，但是，你把它给吃了。”
一抹苦涩回荡在叶青城嘴中，他稍微回味一下，道：“这应该是上等蛇葵籽。”
“小鬼。”伏山开口说道：“你将唯一的一粒蛇葵籽吃了，接下来，你要拿什么炼熏蛇香。”
“不需要熏蛇香。”叶青城说道：“把它迷晕了，再取蛇刺，是抢夺，而不是‘借’。”
闻声，伏山脸色猛地一变，震惊地盯着叶青城，道：“原来，你是冲着金牌来的！”
不错，之前叶青城就觉得这项考核中暗藏玄机，那位主持老者在考核之前，就说过要借蛇刺，而不是夺。这便是重点。
“我师父之前说过，驯兽师不是猎人，如果只伤害盟兽，而不保护它们，天地间便不存在驯兽一说。”叶青城说道：“特别是有灵性的野兽，一旦你伤害它，它就绝不会再信任你，回报你的只有獠牙和利爪。”
“你师父说得不错。”伏山说道：“但是，接下来你要怎么做？”
只见，叶青城剥了七颗假蛇葵籽，然后将它们捣碎，又在那些材料中，选取了几种，特别是那片莹绿色的蛇伤叶，将它们一起捣碎后，倒在一只大铜勺内。接着，他咬破手指，在铜勺中滴了三滴鲜血，最后放到青油灯上边烤边仔细地搅拌一下。
此时，伏山一声不吭，不过，他内心却非常欣慰，他知道叶青城是在炼造蛇伤膏。
假蛇葵籽与蛇伤叶，不仅是用来迷惑那些学徒，也可以炼造这种偏门的膏药，这不是给人疗伤的，而是为蛇疗伤。之前，绝大部分的学徒，走到进了这个误区。
叶青城将这一切都难捏的极为精准，这项考核的一切混淆视听的谜碍在他面前，都形同虚设。
少顷，蛇伤膏炼好了。
叶青城端着铜勺子，轻轻嗅了一下，确保自己没有失手，便恭敬地对伏山说道：“伏长老，请将笼子打开。”
