真的有吃人的植物吗
人们都知道，凶猛的动物往往具备吃人的本性，譬如狼、老虎等。可是你听说过还有吃人的植物吗？这似乎让人觉得不可思议。然而，在许多报刊上又确实有过关于吃人植物的报道，目击者叙述得有声有色，让人如临其境。
19世纪，德国探险家卡尔·李奇在一次探险归来后说：“曾经有一位土著妇女，因为违反了部落戒律，被驱赶着爬上一株当地人称为神树的植物，结果8片带有硬刺的叶子把她紧紧包裹起来，当树叶重新打开时，那个妇女只剩下了一堆白骨。”
之后，关于吃人植物的报道便越来越多。其中，最有名的莫过于印度尼西亚爪哇岛上的吃人树——奠柏。这种树高8米~9米，枝条柔软纤长，直垂地面，风一吹动便会枝摇蔓摆。人或动物要是不注意碰到这些枝条，它们就会像得到号令一般同时卷过来，将冒犯者如猎物般捆绑得结结实实，同时分泌出一种很黏稠的消化液，牢牢将猎物粘住憋死。直到将猎物“消化”掉以后，枝条才会重新展开，等待下一个猎物的到来。
然而，当地人非但不肯将这种可怕的树毁掉，反而竭力加以保护，因为这种树流出的胶液是一种珍贵的药材和工业原料。可采集这种胶液是有生命危险的。但当地人已掌握了它的“脾气”，便先用鱼去喂它，等它吃饱后，即使有人再去碰它的枝条，它也不愿意“动手动脚”了。人们就这样采到了胶液。
在巴拿马的热带原始森林里，据说还生长着一种类似奠柏的“捕人藤”。如果人或动物不小心碰到了它的藤条，藤条就会像蟒蛇一样把猎物紧紧缠住，直到勒死。
20世纪70年代，一支由专家组成的探险队到当年利赫发现捷拜树的马达加斯加岛进行考察。他们果然发现了类似奠柏那样的怪树。这种树细长柔软的枝条上长着带有钩状刺的果实，这种钩状刺一旦钩住过往的小动物，便会紧钩不放。不过，小动物并不是被怪树“吃”掉的，而是被活活饿死的。
专家们在那里还发现了一种长有很多毛刺的树形荨麻，它的汁液可以使人中毒而立即身亡。
到目前为止，人们发现的最大的能吃动物的植物是生长在美国加利福尼亚州沼泽地中的瓶子草。这种瓶子草有一个从地下直接长出来达1米多高的捕虫罐。由于那里的土壤中缺乏氮元素，为了生存，它们只得靠猎取动物来获得氮元素。瓶子草仅仅只是吃一些体型较小的昆虫而已。
专门吃虫子的植物
动物吃植物是正常的事，可是你是否知道植物也能吃动物呢？在众多的绿色植物中约有500种能捕捉小虫，这类植物叫食虫植物。但它们是怎样捕食小虫的呢？
食虫植物吃虫全靠它们奇妙精致的捕虫器。但是不要忘记，这些捕虫器都是由叶子变化而来的。也许你会问，绿色植物不是能自己制造养料吗？为什么还要吃虫子呢？
科学家们研究发现，这些植物的祖先都生活在缺氮的环境中，它们的根系不发达，吸收矿质养料的能力较差。为了获得养料满足生存的需要，经过长期的自然选择和遗传变异，它们的一部分叶子就逐渐演变成了各种奇特的捕虫器。
下面就介绍三种专门吃虫子的植物。
1.茅膏菜
茅膏菜是一种食虫植物，在我国东南各省很常见。它的个子很小，叶片就是一个盘状的捕虫器，盘的周围生有许多腺毛。腺毛是植物体上的一种分泌结构，不同植物上的腺毛所分泌的物质也不一样。当小虫爬到茅膏菜的叶上时，它的腺毛受到刺激就会向内蜷缩，把小虫牢牢“捆住”。与此同时，腺毛开始分泌消化液，最终把小虫消化掉。之后，腺毛又慢慢张开，等待下一个猎物到来。
2.捕蝇草
在所有的食虫植物中，捕蝇草是人们最熟悉也是科学家研究得最多的一种植物。它的捕虫器形状很像一个张开的“贝壳”，“贝壳”的边缘有20根~30根硬毛，靠近中央处还生有许多感觉毛。当小动物触动它的感觉毛时，“贝壳”在20秒~40秒之内就可闭合，然后靠消化液把小动物“吃”掉。
3.猪笼草
在我国云南、广东等南方各省有一种绿色小灌木，它的每一片叶子尖上都挂着一个长长的“小瓶子”（实为变态的叶），上面还有个小盖子。这“小瓶子”很像南方人运猪用的笼子，所以人们给这种灌木取名为“猪笼草”。
猪笼草“小瓶子”的内壁能分泌出又香又甜的蜜汁。小昆虫闻到甜味就会爬过去吃蜜，当它们栽进“小瓶子”里时，上面的盖就会立即关上。由于“小瓶子”里贮有黏液，昆虫很快就被粘得牢牢的。这样，猪笼草便得到了一顿“美餐”。
植物同人类一样也有血型
植物也有血型，这是科学上的一个新发现。但发现植物有血型实属一个偶然。在日本东京，有一妇女死于自己的卧室内，从现场发现了A型和AB型两种血迹，死者是A型血，于是警方开始怀疑是一个血型为AB型的凶手作的案。但经多方调查未发现任何凶杀证据。后来，日本警察科学研究所的山本茂法医受命调查此案时，意外地发现了一个奇怪的现象：在凶杀现场未沾血的枕头上，竟然有微弱的AB血型反应。事后，他对枕头内的荞麦进行了鉴定，令人吃惊的是，荞麦皮果真显示出AB血型的特征。
山本茂随后又对150种蔬菜、水果以及几百种植物的种子进行了实验检测。结果显示，其中79种植物有血型反应。在这些植物中，大多数的血型是O型，其余为AB型、B型。在进行了大量的实验后，山本茂在世界上首次宣称：植物也有血型。他还认为，在植物的血型中，O型是最基本的类型，B型和AB型是从O型发展而来的。这些植物的血型与人类的血型是如此类同，不得不让人感到惊讶。在这起案件中，山本茂证实了AB型血属于枕芯内荞麦皮，排除了他杀，结案是自杀。
人们不禁会感到不可思议，植物既没有红色的血液，又没有红细胞，怎么会有血型呢？
其实，所谓植物的“血”，指的是植物的体液（营养液）。植物的“血型”，实际是由体液中某种细胞的外膜结构的差异决定的。人们说的“植物血型”不过是通俗的讲法，确切地说或科学地说应该是“植物体液液型”。科学家通过研究发现，植物体内有类似于人的附在红细胞表面上的血型物质，即血型糖。人体的血型也是由血型糖来决定的，O型血、B型血、AB型血分别由岩藻糖、N—乙酰—D—半乳糖、D—半乳糖所决定。植物体内也有和人类这些血型物质相同的东西，其中以红色果实的植物中数量最多。科学工作者还发现，大多数植物的种子和果实都含有血型物质，并且植物的血型物质在果实成熟和发育过程中，从无到有逐渐增多，到发育成熟后血型物质便达到最高点。
但是，植物界为什么会存在血型物质？为什么又造不出A型血的植物？这些问题至今仍是不解之谜。
可怕的“见血封喉”树
相传在古代印第安人生活的地方生长着一种很毒的植物，当地人就经常在树木的树干部分割开一个伤痕让树脂流出，然后将这种树脂涂在箭头上来捕杀猎物。后来英国殖民者侵入此地，印第安人便用这种涂了树脂的弓箭来抵抗英国侵略者，英军被这种弓箭射中后便立即中毒身亡，这让侵略者闻风丧胆、狼狈逃走。后来人们把这种树称为见血封喉树。
见血封喉树也叫箭毒木，它是桑科植物的成员。箭毒木多分布在赤道附近的热带地区，我国的海南、云南和广西等地也有少量分布。箭毒木的乳汁中含有弩箭子甙、见血封喉甙、铃兰毒甙、铃兰毒醇甙、伊夫草甙、马来欧甙等多种有毒物质。当这些毒汁由伤口进入人体时，就会引起肌肉松弛、血液凝固、心脏跳动减缓，最后导致心跳停止而死亡。人们如果不小心吃了它，心脏也会麻痹以致停止跳动。如果乳汁溅至眼里，眼睛马上也会失明。这种有毒的树汁碰到人的皮肤伤口上也会导致人的死亡。人们给它冠以“见血封喉”的名字，很形象地说明了其毒性的可怕。猎人常用这种很毒的树汁制作毒箭作为狩猎的武器，被射中的大型动物无论伤势轻重，也只会跳几下就倒地死去。云南傣族的猎手称箭毒木为“光三水”，在当地土话里即是跳三下便会死去的意思。
见血封喉树毒性虽强，对人类并非毫无用处。见血封喉的毒液成分是见血封喉甙，具有加速心律、增加心血输出量的作用，在医药学上有较高的研究价值和开发价值。另外，厚厚的树皮中所含纤维细长柔韧而富弹性，也是做褥垫的上等材料。云南省西双版纳的少数民族常巧妙地利用它制作褥垫、衣服或筒裙。既可用它做睡垫也可做被盖，舒适又耐用，睡上几十年也还具有很好的弹性；用它制作的衣服或筒裙，既轻柔又保暖；上山生产或打猎也常常带上它，既保温又防潮，十分方便。在我国，见血封喉树现已被列为三级珍贵保护植物。
见血封喉树的毒性如此厉害，甚至可以算是自然界中剧毒的树木了。但是，关于见血封喉树所含的剧毒的形成原因，至今还是一个谜。
世界上最大的树——孟加拉榕树
孟加拉有一种榕树，它的树冠可以覆盖约1万平方米的土地，是一个足球场面积的1.5倍，令人惊叹不已。从远处望去，像是一片树林。因此，当地人又称这种榕树为“独木林”。
据说，曾有一支6000至7000人的军队在一株孟加拉大榕树下乘过凉。当地人还曾经在一棵古老的孟加拉榕树下开办了一个熙熙攘攘的市场。
榕树是一种寿命长、生长快、侧枝和侧根都非常发达的树种。它的主干和枝条上可以长出许多气生根，向下垂落，落地入土后不断增粗成为支柱根。支柱根不分枝、不长叶，具有吸收水分和养料的作用，同时还支撑着不断向外扩展的树枝，使树冠不断扩大。这样，柱根相连，柱枝相托，枝叶扩展，就形成了遮天蔽日、独树成林的奇观。
拥有特异功能的树
树是我们日常生活中经常见到的一种植物。可是，你听说过能产米的树吗？你见过在树上采糖吗？你知道树还能储水和产“牛奶”吗？大自然孕育了万种生灵，很多都让人感到惊奇不已。
1.米树
在菲律宾、马来西亚、印度尼西亚等国家的岛屿上，生长着一种会产米的树，名叫西谷椰子。这种树为常绿大乔木，树干粗壮笔直，高达20米，20年左右才开一次花，其茎干内富含淀粉。
当地人常在米树开花之前将它砍倒，将其茎内的淀粉刮出，放在水中浸泡、搓洗并充分搅拌。最后，沉淀下来的淀粉干燥后，即可被加工成洁白圆润的西谷米（或称西米）。一株米树可产米近200斤。西米富含营养、口味独特且不怕虫蛀，还可在纺织工业中用来上浆。
2.糖树
“枫叶之国”加拿大特有的糖槭树是世界三大糖料木本植物之一。糖槭树植株高大，叶片红艳，寿命很长。每当春天花未盛开、树液开始流动时，在其树干上钻个洞便可采糖。
采得的槭糖主要成分为蔗糖，亦含葡萄糖、果糖，营养价值不低于蜂蜜。此糖加工成的各种食品甜美而芬芳，深受人们喜爱。
3.储水树
在澳大利亚腹地的一片大沙漠中，对于口渴难当的旅行者而言，发现储水树就相当于找到了救星。储水树两头细，中间粗，形似一只粗而圆的木桶。只要用刀在树干上挖一个小孔，洁净的清水就会汩汩流出，足够几个人痛饮一番。
4.牛奶树
南美洲的厄瓜多尔等地有一种名叫“索维尔拉”的热带树，其树皮被割破后会流出一种又白又浓的液体。这种液体内含糖、蛋白质及脂肪，是一种难得的天然营养饮品。若用清水冲淡并加热煮沸，它就成了鲜甜可口的“牛奶”。
天生就是“舞蹈家”的植物
你听说过会跳舞的植物吗？在奇妙无穷的植物世界，还真有很多会跳舞的植物。不信，先看看下面这两种。
1.跳舞草
跳舞草是一种濒临绝迹的珍稀植物，又名“情人草”或“多情草”、“风流草”。它的叶片两侧生有大量的线形小叶，对声波非常敏感，受到声波刺激时会连续不断地上下摆动，犹如飞行中轻舞双翅的蝴蝶，又似舞台上轻舒玉臂的少女。
在气温不低于22℃且无风雨的条件下，跳舞草的两片小叶会左右摆动、上下弹跳，时快时慢，自行交叉转动、亲近、“接吻”，每片叶转动180°后又弹回原处，后又再行起舞，周而复始。
当气温达28℃~34℃时，如果雨过天晴或是阴天，跳舞草的跳动更具戏剧性，全株叶片如久别的情人一样双双拥抱，又似蜻蜓点水般忽上忽下，温柔至极。
而当夜幕降临时，它又将叶片竖贴着枝干紧紧依偎着静静休息。这一切，真是植物界罕见的景观！
2.“风流树”
在我国西双版纳勐腊县尚勇乡附近的原始森林里有一棵会跳舞的小树。若在这棵小树旁边播放音乐，它便会随着音乐的节奏翩翩起舞。
更令人惊奇的是，如果播放的音乐是轻音乐或柔情歌曲，小树的舞蹈动作便随着节拍而变动，音乐越优美动听，它的动作就越婀娜多姿。如果播放雄壮的进行曲或嘈杂的音乐，小树反而不跳舞了。因此，当地群众叫它“风流树”。
那么，植物为什么会“跳舞”呢？植物“跳舞”的奥秘究竟是什么呢？这一直是植物学家们探讨的问题。对此，学者们有各种不同的解释。
有人认为，这是植物体内生长素转移引起植物细胞生长速度变化而造成的。也有人认为，这是植物体内微弱的生物电流的强度与方向变化而引起的。还有人认为，有些植物生长在热带，为了避免体内的水分蒸发掉，当它受到阳光照射时两枚叶片就会不停地舞动，极力躲避酷热的阳光。所以，这是它们为了适应环境、谋求生存而“锻炼”出来的一种特殊本领。
但关于这些植物跳舞的真正原因，至今还众说纷纭，没有定论。
世界最大的花——大王花
在印度尼西亚苏门答腊的热带森林里生长着一种十分奇特的植物，它的名字叫大王花，号称“世界第一大花”，又叫“大花草”“霸王”。这种寄生性植物有着植物世界最大的花朵，它一生中只开一朵花，花朵能够长到直径0.91米，最大的直径可达1.4米，最重可达25磅，也就是11.34千克。阿诺尔特大花肉质多，颜色五彩斑斓，上面的斑点使其看上去如青春期孩子们一张长满粉刺的脸。这种植物不仅花朵巨大，还有个奇特的特点就是它无茎无叶无根，没有特定的开花季节。它会散发具有刺激性腐臭气味，可以吸引逐臭昆虫来为它传粉。
这种花有5片又大又厚的花瓣，整个花冠呈鲜红色，上面有点点白斑，每片长约30厘米，仅花瓣就有6千克~7千克重，因此看上去绚丽而又壮观。花心像个面盆，可以盛7千克~8千克水，是世界“花王”。幸运的是，人们现在还能在印度尼西亚的苏门答腊岛和婆罗洲发现这种寄生在野生藤蔓上的植物。
大王花的花期只有4天，花期结束后，即崩塌成为一坨黑色的黏性物质。它的果实直径约为15厘米的球体。大王花虽大，但它的种子很小，比一粒米还小，用肉眼几乎难以看清。当鼩鼱及松鼠前来享用时，以爪子挖果肉，种子就会借助动物的皮毛和爪子、粪便得到传播。
