一队官兵来到了城门附近，带头的从怀中去处一张告示贴到了城墙上。看见有人贴告示百姓们立刻一窝蜂的围了上去，其中一个识字的在人群中念了起来：“今有五贼，名五鬼。为祸乡里，作乱府上，长此以往民不聊生。故告众知之，财莫露，夜闭户，务必谨慎提防。若能举其踪赏粮百石，擒其众更赏银千两。”
原来梁贵走后，陈伦焦急万分更是没有主意，只得与崔师爷商量。崔师爷想了想说道：“这五贼并非刚刚才冒出来的新贼，在这五胡两广之地作乱也有几年了。但今天梁王府突然这般催促捉拿……以小的看，想必是这梁王府也被五贼拜访了。”“但这五鬼岂是说抓就能抓住的？我陈伦命已休矣！”陈伦摇了摇头不住的叹息道。崔师爷又接话道：“大人，依小的看这可是一次大好的机会呀！”“怎说？”“据小的所知，五贼并非侠盗之辈，百姓们对其也是深恶痛绝。大人您只需多花些银两悬赏五贼。正所谓重赏之下必有勇夫，到时虽未必能单靠百姓之力将其抓获，但必有通风报信泄漏其踪迹之人。那时大人再调齐人手必能将其尽数抓之。抓住了五贼，大人必会得到梁王爷赏识，以后的仕途必是平坦通达了呀大人。”于是陈伦立刻让崔师爷起草了榜文，由急命差人张贴了出去。
城门口聚集的百姓越来越多，大家都纷纷议论着告示上的内容好不热闹。一个青年从人群之中挤进了前面，看着告示自己默念了起来。随即他转身向身后围观的一人问道：“这位大哥，告示中所说的这五鬼到底是什么人？”身后那人打量了一下这位青年，见他二十岁上下年纪粗布短衣一副苦力打扮，面色黝黑身材高大。然后便向他讲了百姓之间所传的一些五鬼的事情。
此时正赶上长江发水，无数的田地和村庄被洪水所淹没，两岸百姓霎时之间家破人亡。为了生计，许多灾民便四处逃难。其他地方对灾民的政策或是体恤灾民开仓放粮救济，或是恐灾民趁机作乱镇压驱赶。单这陈伦任由灾民进城却不闻不问更不提救济之事。幸好在这杭州城中有一位姓许的名医，此人医术高超，为人和善。对于贫苦之人前来看病不仅免收诊费，还送药送粮。在百姓心中颇有威望。徐大夫一听闻有灾民来到杭州城逃难，立刻叫家丁在他的医馆门口立起了“义诊”的大旗。并叫家人熬“义粥”发放给灾民。但是此次的灾民足有三百余人，这义粥已经施了一个月有余许府的老管家许由来到书房告诉许大夫：“老爷，府上的粮食已经不多。至多还能再坚持五、六天了。”许大夫说了声知道了，便挥了挥手让许由出去了。许由走后许大夫眼望着窗外，脸上泛起了难色。他知道许由说的没粮已经不仅仅是没有粮食继续施义粥了，而是就连他自己府上也都没有可食之物了。”虽为名医的他因常行善事经常慷慨解囊所以并不算十分富裕，此次大施义粥远远大过了他的承受能力，他早已经把家中值钱之物尽数变卖以换粮食，但此时他已是全然没了主意。
咚咚咚，书房的门被人扣响，许大夫叹着气应了声：“进来吧！”一男子步入书房，对许大夫一施礼说道：“恩公，我知府上现在钱粮告急，我有办法帮府上解决这一燃眉之急。”许大夫一听脸上立现喜色：“壮士快快请讲，是何办法？”说着男子从怀中取出一张黄纸展了开来，竟是今日贴在城门上的通缉五鬼的榜文。此人正是上午在城门口向人打听五鬼为何人的黝黑青年。青年名叫李公甫跟其他人一样因家乡遭水便随着乡民们一路逃难到了杭州城。“咱们只要能抓了这五鬼，府上的问题就一应而解了。”许大夫苦笑了一下：“老夫看病抓药还算有些本事，但这抓人之事只怕是……”李公甫接话道：“恩公莫愁，在下幼年时因家贫被家人送上嵩山学艺，跟随家师然灯禅师学了些拳脚功夫。若恩公不嫌弃的话，在下愿为恩公赴汤蹈火捉拿这五鬼为府上换粮。”
