毕四的家里还有四人，三女一男，都在忙手里的活。木迎春打量了一番：男子姓毕，名高志，字生，是毕四的儿子，二十刚出头，身高五尺半，头戴礼冠，脸色颇黑，浓眉大眼，厚嘴唇，一身粗布外套，虽是书生模样，却是做苦力活的打扮。在嵩山书院里，毕生可进前三名。他的人生格言：平平淡淡才是真，愿一家人平平安安。毕生手里正忙着篆刻碑文，见客人来了，忙起身施礼。毕生也是乱石碑文的圣刻手之一。
其中一女子姓毕，名霄，是毕四的女儿，十七八岁，与毕生一般高，头上系着三两样自制的花样细丝，浓眉大眼，脸色红润，一身锦缎，是个标致的少女。毕霄正握着笔，对着纸质寿衣，却无从下手，见客人来了，忙扔下画笔，迎了上去。
另一女子姓傅，名杏儿，字小珍，是邻家的子女，二十来岁，高五尺三，一头飘逸的秀发上插着玉簪，脸色白净，面容稍显憔悴，一身绸缎，是个美人儿。傅小珍是毕生的同学，在嵩山书院里排在第六名，还是书院的四佳人之一。她的人生格言：愿毕生金榜题名，母亲体态安康。傅小珍正在绸缎寿衣上忙针线活，见客人来了，回头看了眼，仍旧忙着刺绣。还有一女子，便是傅小珍的母亲，叫皮顺花，也在刺绣，只是身体略有不适，见客人来了，起身点头示意。因毕四和皮顺花都没了老伴，两家是前后门，所以殷老五说的让毕四把卦钱给自己置办酒席，就是指毕四与皮顺花二人之事。而傅小珍与毕生早有婚约，又与毕霄很谈得来，故皮顺花和傅小珍经常来这里帮忙。
因嵩山书院今日又死了学生，故毕生和傅小珍就放假在家。稍加寒暄后，毕生和傅小珍均向王从容行师礼，王从容忙扶起，只说不必多礼。原来，几年前，王从容曾受嵩山书院的院长康澄生之邀，来过嵩山书院，也讲过学，毕生和傅小珍就在当中。
木迎春说：“老伯，您家里生意还真红火呀？”
毕四是老实人，说：“哎，还是平淡点好。”
毕霄说：“我们这是小本生意，平时谁也不会来光顾的。”
傅小珍说：“好妹妹，要是人家经常来咱家，你的手可不得天天酸得要命呀。”
毕霄说：“姐姐说的是，那样的话，我们登封县可就不得安宁了。”此时，毕霄已玩耍起弹弓来。
木迎春问：“毕霄妹妹怎么喜欢玩男孩子的东西？”
毕四说：“这本来是我给生儿做的，后来霄儿特别喜欢，现在就她一直玩着。”
毕霄点点头，对木迎春说：“这是父亲从余料里做出来的，你看特别精致。”
木迎春又说：“不是棺材铺吗？怎么还要绣花、刻碑文的？”
毕霄说：“我父亲可了不起了，城里很多人都请父亲给他们看风水的。”
毕四说：“这都是祖上传下来的手艺，虽不体面，也算能过活了。”
王从容说：“话不能这么说。三百六十行，行行出状元。要是没有寿材店，这人死了之后也无法安息的。”
众人又说了一会儿话，毕四要留王从容和木迎春用饭，王从容说要先去嵩山书院一趟，便婉辞了。
路上，王从容和木迎春遇到了一间大瓦房正在修缮，粉刷用的浆体散落一街。好在木迎春会些功夫，扶起王从容，一跃而过。或许从此时开始，王从容爱意已生，不再当木迎春是妹妹了。
刚来到嵩山书院，木迎春就见一牌匾，甚为气派，大写道：嵩阳书院，左右对联：近四旁惟中央，统泰华衡恒，四塞关河拱神岳；历九朝为都会，包伊洛瀍涧，三台风雨作高山。此时的嵩山书院，还叫嵩阳书院，到后周时，改建为太室书院，及宋更名嵩阳书院，大概明末毁于战火，后又重建，正式命名为嵩阳书院，是我国的四大书院之一。
进入南门，便是先贤殿，重建后更名为先圣殿。嵩山书院的院长康澄生、时如土的父亲时在壬、登封县的县令伍元子、验尸官元哲皓以及几个衙役还在这里。见王从容和木迎春来了，康澄生和伍元子忙迎了上来。康澄生施礼，说：“不知王先生来了书院，有失远迎，恕罪恕罪。”
王从容还礼，说：“看来康院长这回又有麻烦了。”原来，王从容第一次来嵩山书院，就遇到了书院的藏书楼失火一案，还是他协助康澄生和伍元子破的案。
听了王从容的话，伍元子已知王从容多少知道了一些事情，便说：“还请王大人多多指教，下官还是毫无头绪。”
王从容婉拒，说：“在下已经不是南平国的史官了，此次来书院，只是游山玩水，纯属偶然，纯属偶然。”
伍元子很着急，说：“知府大人下了严令，限半月内破案，现在已是第八天了。今日清晨，时善人的儿子又死了。王大人博学多才，还望大人助我！”从安熙庆死亡的那天算起，今日正好是第八天。第三天的时候，常在霄死了；今日，时如土死了。难怪伍元子十分着急。
见伍元子使了眼色，康澄生说：“既然是偶遇，也是一种缘分。你我算是旧友，还望能够解书院的燃眉之急。”
时在壬忙给王从容下跪，说：“请王大人替我儿申冤昭雪哪！”王从容被逼不过，就应下了。
正当此时，门外传来了声音，说：“今早不是给时善人您算过了吗？下次生儿子，名字取响亮一点就好。”王从容和木迎春回头看时，正是邬启迪。木迎春偷笑，心想：时在壬都年过花甲了，哪里还能生出几个儿子。
听了邬启迪的话，时在壬很是无奈。毕竟他是登封县的大善人，康澄生和伍元子对他多有宽慰。随后，时在壬就离了书院。稍加寒暄和叙旧之后，王从容才知时如土的尸体已经抬回县衙了。之后，康澄生就引着众人去用饭了。饭菜还不错，当中的冰镇雪梨是佳品，木迎春最是喜欢，吃了不少。
席间，伍元子介绍了安熙庆的状况，说：“这安熙庆，是我县望族安家安晴民的独子。在七天前，太阳已经下山了，安家派人去书院，说课业过后，安熙庆没有回家。随后，康院长就派人四处寻找，也知会了下官。直到戌时，在西山的天王庙里，有人发现了他的尸体，光着膀子的。等赶到时，我们发现他的死状非常惨，增长天王手里的木剑直接插入他的魄门，血也是到处飞溅。”
听了他的话，木迎春忙扔了手里的筷子。王从容问：“小妹吃饱了？”
木迎春噘着嘴，说：“你说呢？”王从容笑了笑，只说一定补偿她。
伍元子继续说：“那天王庙有两层，不过已经失修很久了。增长天王的上头，二层地板上有个大窟窿，安熙庆应该是从那里不小心摔下来的。”
依惯例，王从容问：“安熙庆可有什么仇人，跟同学间有什么不睦？或者说他们安家有没有跟人结怨？”
伍元子和康澄生只说没有，而邬启迪心想：不过如此。原来，在兰翠阁外，邬启迪见了王从容的模样，就对他十分不屑。伍元子生怕遗漏了细节，补充道：“安家是本县最大的粮户，他们家的米店遍布登封县境内。每逢灾害，安家都要布施的，接济乡里都是寻常事，应该没有仇人的吧。在书院里，安熙庆不仅是个优等生，而且跟他家里一样，非常乐于助人。很多同学都得到过他的帮助。”
元哲皓又补充道：“据属下推断，他是酉时死的。”
王从容心想：这么大的生意，可能是中原钱庄的户分庄名下，来日可去探查探查。听了伍元子和元哲皓的话，王从容点点头，又问：“那安熙庆的家在哪里，他的尸身又在哪里，火化了吗？”
伍元子说：“他家与县衙的西面相接。现在案子都没破，下官哪里敢火化。所有尸体都安置在县衙的停尸房里。王大人是否要去查验一下？”
王从容说：“此事不急。现在我们还是去天王庙看看吧。”邬启迪心想：这才是正题，王从容这人还算不糊涂。
