转眼间，二十四个时辰就过了四分之一，四座天梯上的队列已经基本形成，除了最开始的百级台阶还有试炼者不断争夺之外，往上走的台阶却安稳不少，似乎很是遵守秩序。
大多数试炼者都算着时间，快到每个时辰的资格考验时，他们会想办法抢先占据单独的一阶，只有少数冒险的试炼者才会突然冲上有人的天阶，试图利用圣兽分身的击破来排挤对手。
玄武天梯上，杜天闻、卫木艮、织田樱三人遥遥领先，不过让其余试炼者暗自惊讶的是，本应是玄武塔第一的织田樱，不知为何竟落后了杜天闻与卫木艮一分，慢了十阶天梯。
“根叔，你还真是老当益壮啊！”杜天闻回头看了眼，突然笑道。
他已经爬到了三千六百阶，而卫木艮紧随其后，只差了他一阶天梯。
卫木艮笑了笑，摇摇头谦虚道：“只不过占了功法的便宜罢了，倒是你，上个月确实长进了不少啊！”
杜天闻嬉笑，却没有回答。
……
数日之前，第二试炼还未结束，杜天闻还在洞府之内疯狂地吸收着杜天理死后留下的精华，修为突飞猛涨。
短短十余日，他就接连突破，体内的元气量不断地纯化攀升，可就在他触及到卿级关隘的瞬间，体内的元气突然间开始不受控制的自己运转起来。
他所修炼的功法和杜天理一样，同是巫族十三真传的白皋万木决，作为巫族功法，修炼速度自然迅速，可却有着入魔的风险，所以杜天闻当时的第一反应就是自己肯定是走火入魔了。
体内的元气不断地朝着丹田汇聚，一股脑的压碎了杜天闻一直模糊不清的神像，让他喷出了一股鲜血。
他心中惨笑，没想到自己谋划了一年，将表亲作为修炼的食粮来增进修为，到头来竟然会落得和杜天理一样的下场。
可下一刻，他却发现自己似乎想错了。
体内的神像被粉碎之后化为无数的绿芒，在丹田内徘徊不去，却在某一刻突然收缩起来。
杜天闻被这变化吸引了注意，一瞧之下竟看见自己的丹田内出现了一株细小的树苗，而吸纳绿芒的正是这株树苗！
仅仅片刻，神像粉碎后的绿芒就被吸纳一空，可树苗的吸摄丝毫没有停止，继续开始吸收杜天闻的元气，吸摄速度恐怖无比，半刻钟之内就让他的丹田见了底。
这还没完，元气耗尽之后，本应该是虚幻神像的树苗竟长出了四根枝条，实实在在的扎入了杜天闻的血肉之中！
一秒！
仅仅一秒的时间，杜天闻的血肉就全部被树苗吸走，整个人干瘪如木乃伊一般。
吸食了元气和血肉的树苗开始疯长，转眼间长成了一颗巨树，其气韵却不似新长成的树木，而是古老无比。
被吸成人干的杜天闻只剩下最后一点灵识，怔然在望着这颗巨树。
下一刻，那树冠的无数树枝瞬间柔化，扎入血肉的四根枝条抽回体内，两根涨大，化为双臂，两根向下插入根须，化为双足，然后一张苍老的容颜浮现在树干之上。
“吾乃……句芒！”
句芒二字一出，一股精纯的生命能量从老人的身上涌出，瞬间反涌入杜天闻的四肢百骸。
兵级，臣级，相级，卿级！
元气不断地补充，就连干枯的血肉也受到了滋养生长而出，奄奄一息的杜天闻，竟然就这样活了过来！
等到他反应过来后，体内的功法已经彻底改变，那莫名的神念让他得知，自己所修的白皋万木决已不复存在，变成了一部全新的功法。
——句芒重经！
老人睁开双眼，碧绿的眼瞳直接与杜天闻的神念撞在一起。
瞬间，杜天闻知晓了一切。
这突然出现的变化，便是白皋万木决的真正秘密，而老人的身份，则是木系大巫，句芒！
当然，这并非真正的句芒本尊，和乔曦明体内的蚩尤意识，占据尤娜的后土意识，以及维伦体内的飞廉意识一样，这只是上古巫神句芒的一缕残魂而已。
不过，句芒意识并没有表现出如同蚩尤和后土一样的侵略性，将句芒重经全部传给杜天闻后就直接沉寂了下去，安稳地如同一尊普通的神像。
但杜天闻却清楚——从这一刻起，他的修为，已经完全蜕变！
……
杜天闻知道卫木艮的心中有些疑惑，毕竟第二试炼的前期他一直没有什么很亮眼的表现，修为进度也很是正常，可是在除魔之战结束后地一个月，他却一跃成为了卿级巅峰的试炼者，仍谁也会感到奇怪。
巫族传承，包括杜天理中计入魔的事情，卫木艮都不知情，毕竟他虽然待杜天闻如自己的儿子，可关于巫族魔道的观念在上一辈中可谓是根深蒂固，按照乔曦明的分析，就算卫木艮知道一切后，虽不至于对杜天闻出手，但也绝对会对他们的计划造成不必要的阻碍。
是以巫族的机密，都只限于接受了传承了几个人之间。
“根叔你看她怎么回事，为何我觉得她变弱了不少？难不成是我感觉错了？”杜天闻转移了话题，由说话变成了传音，将卫木艮的注意力引到了织田樱身上。
卫木艮愣了愣，回头瞟了织田樱，半晌后点了点头。
“你没错，她确实没有发挥出全部实力。”
“这个女人是右武府的，她不会在隐藏实力准备趁机对付我们吧？”
卫木艮想了想，摇头道：“应该不是！”
虽然杜天闻完成了蜕变，可他究竟没有突破成相级能力者，其实力与除魔之战中发挥出惊天一击的织田樱相比，仍然有着一定的差距，这一点他自己十分清楚。
卫木艮也一样，他能够在天梯上位列第二，靠的都是宙道功法的奇妙，可若真论实力，他认为自己绝不如织田樱。
可是，织田樱却偏偏落在了他们二人之后。
“她可能……受伤了。”
听到卫木艮的猜测，杜天闻一愣：“受伤？”
“是的。”卫木艮点点头：“她的气息和我刚见到她的时候不同，虽然强了不少，可是根底却有些浮动……那次的爆发，可能让她的根基受损了。”
杜天闻的脑海中立刻闪过除魔之战中，织田樱的那惊艳一刀，将九条巨藤连同杜天理的本尊都毁于一旦。
那种力量，早就超过了卿级能力者的极限！
“也对，她要是真有那么可怕的实力，完全没有必要来参加文武演才……嗯？”
就在两人讨论的时候，玄武天梯的下段，却发生了一些骚动。
杜天闻的脸色骤然变冷。
“竟然对我的女人出手……找死！”
……
二千一百阶，阚步思与双胞胎姐妹正尽力的攀爬着天梯，和其他试炼者不同，卫红、卫兰两姐妹自始至终没有离开过彼此的身边，就连圣兽分身的资格考验都没有将她们分隔。
她们能够做到这点，靠的自然便是从卫木艮那儿所继承的幻道功法。
作为双胞胎，她们二人本就心有灵犀，开始接受传承后，卫木艮就发现她们彼此间有着一种常人所不能企及的默契。
这种默契听着简单，可是却能够让她们在施展幻道战技的同时相辅相成，以低等的修为融合爆发出极高的威力！
除魔之战中，就是她们二人的幻术让杜天闻瞒过了所有人，潜藏在了杜天理身边寻找时机，而现在，她们甚至用幻术骗过了圣兽，将她们视为了一个人！
二人修为都不高，只有卿级初段，可即使如此，却依旧压过了众多卿级中段的试炼者，保持了她们第三梯队的优势。
阚步思一开始还担心她们二人实力不够，会被挤兑下去，后来却发现自己的担心纯属多余，因为就算是他，也没法再卫红、卫兰联手之下占得多少便宜。
不过，不是每个人都心甘情愿被两个女人压过一头。
在第三试炼进行到四分之一的时候，双胞胎身后的数名试炼者突然互换了一个眼神。
前方，阚步思刚好踏上了新的天阶，瞬间激活了一座杀阵。
就在这一刻，后方的五名试炼者齐齐纵身而上，直接冲上了双胞胎所在的天阶，元气狂涌之下，同时对她们使出了战技！
——这分明就是谋划已久的一场偷袭！
双胞胎见五人来袭，顿时花容失色。
若只是与其中两人争斗，双胞胎绝对不惧，可是五人围攻之下，她们就算能够爆发卿级中段的战力，也绝对不是对手。
就在五道战技要落在二人身上之际，一道幽绿的光芒，突然从天阶的地面破土而出！
砰！
“什么！？”
元气爆炸声与五人不可置信的惊呼同时响起，下一刻，他们被一股巨力齐齐震飞。
双胞胎俱是一愣，仔细一瞧，却发现自己身前竟长出了一颗青木，树冠盖在他们头顶，将五人的战技悉数挡住，而震飞他们的，则是这棵树的落叶！
“这是……少爷！”
