时光飞逝，一晃便是一个月的时间过去，而这一个月之内，发生了不少的大事，其一，便是白虎域内的蛮兽袭击事件。
从入秋以来，白虎域内的蛮兽就一直躁动不安，时常对域内的低级镇市发动袭击，前后共毁灭了三级镇市五个，可这却并非重点。真正的重点，是十月十七与十月十九这两个看似普通的日子，白虎域的两座二级镇市，莫商镇和斯琴镇，受到了蛮兽大潮的猛烈冲击，在增援到达之前，镇破人亡。
蛮星之上，死亡是一种几乎随处可见的常态，但二级镇市的灭亡，却是数十年间难得一遇，更别提在短短的两日内连续毁灭了两座，这个消息，顿时间在白虎域内引起了极其严重的恐慌情绪。
而对于处在白虎域与玄武域交界的莫商镇，那种死亡的气息不止影响了白虎域的人类，同样对玄武域造成了不小的冲击。
在这种恐惧感的驱使下，低级镇市中出现了朝高级真是迁徙的潮流，无数人拖家带口，希望能够涌入更高级别的镇市，甚至是四大城，来寻求心灵上的安慰。
可是，一级镇市的外围防线，却拒绝了这些流民进入镇市范围的请求。
一圈禁行带以十六座一级镇市为边界拉开，将所有的低等镇市镇民挡在了外面，只有少数符合资格，例如高阶能力者，或者是奴隶集市的商贩，才能够在这条线上通行。
也不是没有人试图突破这条边界线，可只要他们没有进入资格，一旦踏足界内，便会被毫不犹豫的当场斩杀！
这种残酷的事实，让一部分人放弃了迁徙的决定，踏上了回程的路途，而另一部分人，则在这条边界线上停留了下来，在林中，草地中搭起了简易的棚子，紧紧的靠着这条危险的边界，似乎那是他们心灵的最后支撑。
那种感觉，就将是以帝都二府四城，以及十六镇为中心，形成的另一条巨大的肉民圈。
圈外，紧张的气氛弥漫在空气的每一个分子之中，而圈内，却完全是另一种景象。
弃舟历十月初五的正午时分，一道万丈金光从麒麟帝都正中央的禁城厚青宫内冲天而起，将天空中的云气尽数驱散，然后留下了八个震撼人心的大字。
——腊月初一，文武演才！
这八个字在天空中经久不散，足足持续了一周的时间，以帝都为中心辐射向外，包括二府四城，以及十六座一级镇市中的人类，都能够清楚地看见这八个字。
于是乎，一个消息开始疯狂的在帝国之内传开了。
在这特殊的一年中，腊月的第一天，青龙、玄武、朱雀、白虎四大城中足足耗时百年才建立起来的四座圣灵文武塔即将开启，招募四大域内臣级以上的天才能力者入内进行为期一年的试炼，通过试炼者，即可获得成为四城或者二府，甚至是帝都将才的机会！
不光如此，这四座圣灵文武塔乃是左右二府共同合作建立起的四座特殊建筑，听说其中的每一道关卡，只要通过便能够获得各种各样的奖励，有增进修为的灵丹，有玄奥神妙的高阶功法，更有……延年益寿的长生之药！
这个消息，直接引爆了帝国内所有人的情绪，无数能力者趋之若鹜，开始朝着各地的一级镇市涌去，毕竟无论是晋升或者是增进修为，还有那所谓的长生之药，无一不对众人有着巨大的诱惑！
而想要获取进入圣灵文武塔进行演练的资格，其关键之处，便在于一份名单——万英榜！
准确的说，万英榜共分为十六份，每个一级镇市各执一份，在腊月到临之前，名字被填写在这名单上的人，便拥有了进入各域文武塔的资格，而每份万英榜只有一万个名额，一旦填录便不可更改，是以十六座一级镇市之内人潮涌动，几乎全是为了这万英榜上的名额而来。
不过对于覃镇来说，无论是白虎域的蛮兽异动，还是万英榜的名单列写，受关注的程度都比不上另一件事。
——覃镇镇长之位的再次易主。
十月中旬，杜家突然提出了一项提案，派出另外一人来取缔杜启胜的镇长之位，而接任之人并非杜家的其他元老，却是杜启胜的弟弟，杜启宇。
杜启宇，四十八岁，年轻时代可谓是一个典型的纨绔子弟，幼时在从前的覃杜镇内横行霸道，却因为家族的背景无人敢对其指手画脚，直到他三十二岁时，那场导致了杜天闻生母死亡的惨案发生后，他被出关的杜仑亲手打得半死不活，从此便被关在杜家大院中，没有大事再也不得外出半步。
大概是十六年如同禁闭般的生活，以及杜家直系毫不间断的丹药供给，杜启宇的修为仍然达到了臣级高段的巅峰，虽然毫无战斗经验，却还是堪堪达到了一级镇市镇长的修为要求。
然后，在杜仑的推动下，这样的杜启宇，成为了覃镇的新任镇长。
可想而知，当杜启胜得知家族想要让他这个简直可以称作是毒瘤的弟弟来接任他时，他是多么疑惑，甚至是暴怒，但很快他就明白了杜仑作出这个决定的原因。
——佘漆妩！
最开始是杜天理的圈禁，身为杜家的嫡子，他却被软禁在杜家之中，丝毫没有外出的机会，只能每日呆在屋中进行修炼。
若只是这样倒也不算什么，因为新帆镇的事情，这种囚禁其实对杜天理来说，可以算作是某种程度上的保护。
可杜启胜很快就发现事情并没有到此为止。
不知道从什么时候开始，家族中原本属于他一边的家老，一个个的态度都开始出现了奇怪的变化，而当他问起原因时，这些家老却熟练地打着太极，将话题的重点避了开来。
直到杜启宇接任镇长之时，杜启胜惊怒不已的发现，当初支持他的那些家老，竟然清一色全部站在了他那个从未放在眼中过的弟弟身后。
交接仪式上，佘漆妩那抹熟悉的黑色身影，几乎吸引了他眼中的所有恨意，只有一小部分，是留给他那面色虚黄的弟弟，以及他的侄子，杜天闻。
他恨佘漆妩，因为他知道这一切发生的最大原因，就是因为这个女人对杜天理的敌意，一股从新帆镇开始就再未消失过的可怕敌意。
当她关于免除杜天理继任杜家下任家主资格的提议被杜启胜否定后，这股敌意，终于在十月的开端开始推动了这一切的开始。
而掌管杜家这么多年，杜启胜自然也十分清楚，杜仑的这些做法并非是要用杜启宇来取代他这个哥哥，这一切的布局，都只是为了他那个看上去毫无威胁力的侄子在铺垫。
正所谓子承父业，只等杜天闻修为一到，他便能直接取代杜启宇，以镇长之位，成为杜家的下一任家主，而杜启胜和杜天理，则会随着杜天闻的崛起，而从此默默无闻。
短短半个月的时间，就这样毫无预料地被自己的脓包弟弟，以及笑里藏刀的侄子压下去，这种结果，怎能让他不恨！
但杜天闻的表现也让人十分惊讶，镇长易位不到一周，在杜家的清风居内便出现了元气紊乱的异象，紧接着半个时辰之后，一个新的臣级能力者就这样理所当然的诞生了。
他的修炼天赋，确实如杜仑所料的那般让人惊异。
新的杜宅，其实是杜家购入从前秦家的府宅后改建而成的，杜天理的清风居，便坐落在整座府宅的东北面。
站在清风居内的亭子中，乔曦明的眼神看着东北泛白的天空，一件单衣在身的他好似感觉不到丝毫的凉意。
“又在想她了吗？”杜天闻从后方走来，语气中带着关切。
乔曦明的目光微微闪动，收回了自己的视线，盯着庭院池水里游戏的池鱼，若无其事地避开了问题：“根叔怎么样了？”
看着他的样子，杜天闻张了张嘴，欲言又止，随后摇头叹了口气，说道：“根叔已经无碍了，我把你的话转达给他后，他就再度振作了起来，虽然手臂还是无法恢复，但他的情绪已经没有了以前的那种低落。”
“嗯，这是件好事。”
短暂的沉默。
“你知道吧？那个獠金昨天又上门了，提了一只千斤重的蛮兽过来，说是要谢谢你救他娘的恩情。嘿，这家伙，脑中怕是只知道食物吧！”
“哦？”乔曦明看了看杜天闻：“那你怎么说的？”
“昨天的荤菜，难道你不觉得分量很足吗？”
“……”
杜天闻狡黠一笑：“其实我最开始也没打算收下他的……嗯，礼物，可是我转念一想，你确实对他和他娘都有救命之恩，我干嘛不收？毕竟，四级蛮兽落涂雀的肉，可真的是人间美味啊！”
“救他娘的并不是我，是杜家在分配秦家资源时的顺手之为，他没有必要因为此事而感谢我。”
啪！
“嗤！”杜天闻在乔曦明的背上一拍：“肉都吃了，你还管人家有没有必要感谢有什么用？对了，獠金已经是杜家的客卿了。”
“客卿？”
杜天闻点点头：“是啊，他昨日来的时候，嚷嚷着要见你，说他娘让他在你麾下听命，我瞧你没有时间，便干脆让他在杜家挂个名，暂时将他糊弄了过去。”
乔曦明有些无奈的摇了摇头。
“那接下来呢？文武演才，万英榜的事情，你准备如何继续？还有……”
语气稍顿。
“……朱雀城那边，雪儿，你准备怎么办？”
