第二天清晨，河井武士胡乱地将面包牛奶往嘴里填后，立刻前往独立屋，打算去确认那些应该还留在地上的足迹。
此时，干硬的地面上一共残留着五道脚印，除了有几个是警方人员的脚印之外，河井、加藤和理子的脚印依然清晰可见。
武士一边避开守卫警察的视线，一边若无其事地走近脚印旁观察。
在阳光的照耀下，昨晚武士看不清楚的细节，现在全都一目了然。
被警方认定是加藤的大凉鞋脚印虽然可以判别出形状，但还是被雨水冲掉了一些。
与之相比，理子留下的脚印却相当工整而清晰。
下雨的时间应该只有十到十五分钟……武士正在思索之际，背后忽然有声音响起：“怎么又是你？”
武士回头一看，原来是赤木刑警站在身后，大概是因为昨天审讯了理子一整夜，没有好好睡觉的关系，眼睛里布满了血丝。
“河井，你又想干什么？”赤木刑警搔着下巴问道。
“赤木刑警，我想说的话有一箩筐呢！如果你想听的话，我随时都可以说给你听。”
“实话说吧！今天早上警政署的山口警视打电话来找我，他似乎相当器重你，还要求我尽全力配合你……你到底想怎么做？”
武士闻言不禁在心底里窃笑着。
实际上，武士一大早便打了通电话给自己的表哥，也就是山口林泉警视，告知他这里所发生的一切经过。
表哥曾经说过，警察是一种纵向的组织，警政署的权力虽然未必可以罩住地方警察，不过警政署的警官是警察世界的明日之星，因此地方警察根本不敢随便得罪，更何况是一个警视。
正因为如此，赤木刑警才会改变他对武士的态度。
“我没打算怎么做，只希望身为第二位发现尸体的我，能够帮上警方一点忙。”
此时，赤木刑警脸上的表情变得没那么紧绷了。
“赤木刑警，你们侦讯理子夫人的结果如何？有没有什么收获？”
“我们带她回警察局之后，她一句话都不说，我想理子夫人大概决定从头到尾保持沉默。”
“沉默？怎么会这样……”武士不解地喃喃自语。
理子夫人一定是中了凶手的圈套。她对于自己被警方怀疑一事，一定也感到相当的意外。可既然如此，理子夫人为什么要采取三缄其口的态度？一般来说，嫌犯是害怕一开口会露出破绽，所以才保持沉默，这是心虚的凶手最常采用的逃避战术。如果理子夫人是无辜的话，应该会坚决表明自己不是凶手才对……
武士不停地思考着。
赤木刑警可能也和武士有着同样的疑惑，他的脸上露出几分困惑的表情，但内心对自己推断理子夫人是凶手一事却益发感到信心十足。
“真是的，难道理子夫人不明白吗？她越是保持沉默，我们就越觉得她可疑。”赤木刑警用坚决的语气说道。
“赤木刑警。”
“何事？”
“我能不能进独立屋去看看？”
“昨天在警方到达香川家之前，你这个好奇的外行侦探不是已经看过一次了吗？”
“我想再去确认一次，拜托你！”武士深深地鞠躬请求。
赤木刑警见武士的态度这般谦虚，也只好干脆地应允道：“好吧！”
独立房中的摆设除了凉鞋被警方没收，尸体被运走之外，其他跟昨天晚上见到的状况并没有多大变化。
原本躺着加藤尸体的床上依然散放着大量的蝉壳，只不过都被拨到一边去了。
独立房里到处都放着写有数字的白色塑胶板，但是武士根本不了解它们代表什么意思。
武士把高筒运动鞋脱下来，小心翼翼地踏进室内。
“那些蝉壳有一点脏，之前好像是放在那边那个塑胶瓶里面的。这一点我怎么想都想不透，为什么凶手要把蝉壳撒在尸体上？”赤木刑警不解地说着，随即又定定地看着武士，“外行侦探，你有什么看法？凶手为什么要做这种无意义的事情？我姑且听听你的推理吧！”
赤木刑警用一种听不出是嘲讽还是开玩笑的语气说道。
武士仍然专注着自己的事情，看也不看赤木刑警一眼便回答：“我想凶手会做下这个让人匪夷所思的举动，一定跟凶手在不留下任何脚印的情况下离开现场的诡计有关。赤木刑警，我们只要解开这个谜题，绝对可以找到真凶。”
“你真的认为凶手有设下诡计吗？”
“当然啊！凶手在杀死加藤先生之后，一定灵光一闪地想到某个诡计，好让自己摆脱杀人罪嫌。凶手大概是在瞬间找到了一般人认知上的盲点，以至于想出一个一旦我们解开谜题之后，一定会恍然大悟的诡计。说不定我们目前找错了方向，所以才没有注意到盲点的存在。”
“盲点？既然警政署的山口警视如此看重你的推理能力，那就让我见识一下你如何解开这个谜题吧！”赤木的语气中仍然带着嘲讽的意味。
武士置若罔闻地按照自己的步调观察独立房里的状况。霎时，他的视线落在入口处的白色伞架壶。
这个伞架壶跟昨晚武士发现尸体时一样，还插着一把蓝格子雨伞。
“赤木刑警，这把雨伞是加藤先生的吗？”
赤木刑警点头回道：“嗯，这大概是加藤明彦从东京带来的东西。”
说着，赤木刑警拿起这把雨伞。
这把雨伞长而尖的前端镀金部分，还闪着十分亮丽的光芒，看起来似乎才刚买不久。
武士边拨弄头发边说：“昨天下午，我跟加藤先生一起到独立房来时，并没有看到这把雨伞。我记得很清楚，当时我还被这个空的伞架壶给绊了一跤。可是，我后来发现武藤先生的尸体时，这把雨伞确实是这样插在伞架壶里的，这么说……”
“大概是加藤明彦最后一次来独立房时撑来的。再说，那时候不是刚好下着大雨吗？虽然这里距离主屋后门口只有六、七米，但他应该还是会撑雨伞来的。”
武士沉思了一会儿，然后喃喃说道：“是吗？加藤先生果然……”
“果然什么？”
武士没有回答赤木刑警的问题，又开始仔细地环视室内。
随后，他将目光停留在角落里的那个空塑胶瓶。
事实上，那个塑胶瓶原本装满着撒在尸体上的蝉壳。
“我可以看看这个吗？”武士不等赤木刑警回答，一把将塑胶瓶抱了起来。
“喂！河井，我们还要采指纹的，你不要随随便便……”赤木刑警苦着脸阻止道，但是为时已晚。
武士瞄了赤木刑警一眼，迳自将瓶盖打开，把手伸进瓶中摸索着。
“瓶子里连一点蝉壳屑都没有……赤木刑警，警方应该只曾往塑胶瓶外采集指纹吧？”
“嗯，没错。”赤木刑警点头应道。
武士凝视着塑胶瓶，突然间好像想到什么事地猛然抓起附在瓶子上的把手。他慢慢地晃动着塑胶瓶。
“没想到这么轻。”
“河井，你到底想干什么？”
赤木刑警完全不能理解武士的行动有什么意义。
武士没有回答，只是把塑胶瓶放回原处，接着又走到另一边去，企图用两手抱起伞架壶。
“唔，这个倒挺重的。这么说来，凶手果然……”
“喂！我问你，你到底在干什么？”赤木刑警不耐烦地大声诘问。
“赤木刑警，我已经知道凶手耍的诡计了。”武士回道。
“真的？”赤木刑警惊讶地问着。
“接下来，我们便可以找出设下诡计的真凶。没想到那些蝉壳果然就是整个案件的关键所在。”
“喂！你不要在那边胡言乱语好不好？凶手一定是理子夫人！”赤木刑警鼓着两个鼻翼，非常坚持自己的主张。
武士毫不客气地否认道：“不！理子夫人不是凶手！昨天我已经说过了，如果理子夫人是凶手的话，怎么可能在独立房里逗留一个半小时呢？”
“那是因为她一时气愤而铸下大错，事后慌了手脚不知道该怎么处理，于是在独立房里犹豫着。”
“如果这样的话，那么我请问你，如果理子夫人是真凶的话，那些散落在地上的三明治又该如何解释？警方推断加藤先生是在傍晚五点半左右死亡，这么说，理子夫人必须在还没到傍晚时把晚餐送到独立房来。我们通常是在过了七点以后才吃晚餐，理子夫人却在五点半的时候为加藤先生送晚餐过来，这又是为什么呢？如果理子夫人是为了演一出送晚餐过来时发现尸体的戏，照理说这应该是一桩有计画的杀人案，那么绝不可能演变成不知道该怎么处理，于是在独立房里犹豫着的情况才对。赤木刑警，如果你以这种想法断定理子夫人是凶手的话，不就产生心理上的矛盾了吗？”
武士强硬的态度让赤木刑警大感不悦。
“不管那么多了，反正理子夫人留在现场的脚印就是最重要的证据。”赤木刑警语气坚决地说道。
“警方办案不应该只着重物证，应该也要重视心理上的证据才对。再说，心理上的证据有时更会让凶手无所遁形。”武士丝毫不让步地说。
“够了！这些道理我都懂。如果理子夫人不是凶手，那么请你告诉我，真凶如何能在不留任何脚印的情况下逃离现场？只要你能说出令人信服的理由，我一定会接受你的说法。”
武士听到赤木刑警说出这番话，毫不犹豫地回道：“既然如此，可不可以请你将所有香川家的人都集合到起居室去？当然也包括理子夫人在内。赤木刑警，我一定会解开这个事件的真相给你看！”
赤木刑警听了仍沉默不语。
武士见状，露出自信的笑容说：“放心吧，赌上我青年名侦探河井武士之名！”
