“双笛王子嘛……”
喀桑正要介绍双笛王子的事情，江淼却突然喊道：“烟味！”
“什么？什么烟味？”江雪诧异地瞪着多嘴的妹妹，“你能不能别这么一惊一乍的！你刚问了人家问题，又不想听了是不是？”
“你们都没闻到吗？”江淼又使劲抽了抽鼻子，“大烟鬼的烟味，从后面飘来的。”
人们扭头回望，什么也没看到，却都感受到了迎面吹来的风。那风是从他们背后吹来的，很清新，夹裹着原野所特有的青草的气息。但是，仔细闻一闻，这青草的气息中的确还夹杂着一股劣质烟草的味道，淡淡的，时断时续。
“这么说，是大烟鬼跟踪咱们了？”端木苏皱眉自语。
“大烟鬼是谁？”调皮鬼问。
端木苏勒住马头，让大家围拢过来，向他们讲述了江淼如何一人勇斗小痞子，如何陷入危险之中，又如何因两粒石子而获救，以及大烟鬼的情况。不过，有关大烟鬼的情况只是一些语焉不详的只言片语。最后，他看着调皮鬼说：“大烟鬼也住在中甸之光，好像一直在跟踪咱们。”
调皮鬼皱起了眉头，眼睛快速眨动着，却没有答话。
“他也住在中甸之光？”江雪插话，“我们咱们没看见？”
“你看见了！”江淼提醒道，“你忘了，那回我要去报名参见马术大赛，你在走廊里拦住我不让我去。咱俩正说话时，一个中年人从咱们身旁经过，戴着大大的墨镜，身上有一股非常难闻的烟味，呛得你还用手捂鼻子呢。怎么，想起来了吗？”
“是的，我也见过他。”端木苏插话，“那人总戴着一副大大的墨镜，嘴里还老叼着一根烟卷。嗯……他的眉毛上好像有一道很深的刀疤，这可能就是他总戴着墨镜的原因。”
江雪皱着眉头，在记忆深处搜索了片刻，然后点点头，说：“哦，我想起来了，的确有这么一个人。——怎么，他在跟踪咱们？为什么呀？”
“谁知道！”江淼有些生气地说，“这人可讨厌了！我们要不要停下来等他，或者干脆返回去找他，问问他为什么老跟踪咱们。”
“算了吧，我们还有正事要办呢，没工夫搭理他。”端木苏说，“再说了，你凭什么说人家跟踪你？这条路又不是你家的，你可以走，人家就不能走了？既然他愿意跟就让他跟好了，我们小心一点就是了。”说罢，又扭头吩咐调皮鬼，“左青，你殿后，随时观察后面的情况。”
“好的。”
调皮鬼心领神会地点了点头，又十分机警地回头望了一望。
一行人再次上路，端木苏在前，江淼、喀桑和江雪在中，调皮鬼拖后。无比忠勇的森格依然担任搜寻猎物踪迹的任务，它一边低头嗅着黑衣人留下的气味，一边快速往前奔跑，只是偶尔回头望望喀桑。然而，每当它回头看望时，喀桑就冲它挥挥手，喊道：“别停！继续！”
茫茫戈壁，一眼望不到头，地面上除了坚硬多棱角的砂石还是坚硬多棱角的砂石，脑顶上的太阳似一团烈火烘烤着大地，也烘烤着人们，行走在戈壁滩上的人们便像电饼铛里的烙饼，同时受到上下两个方向的烘烤，格外难受。端木苏擦去额头上的汗水，抬头远望，梅里雪山似乎远在天边，遥不可及，令人绝望。
“是不是热得难受？”心思敏锐的江雪十分关切地问端木苏，“要不要休息一会儿？”
“太阳底下这么热，哪能休息啊！”端木苏又抹了一把流到眼角边的汗水，有气无力地说。
“咱们可以搭起帐篷啊。”江雪坚持着。
“不行的！”调皮鬼插话道，“搭起帐篷也就凉快一会儿，过不了几分钟就会跟外面一样热了，甚至比外面还热！”
“那怎么办？”江雪十分心疼地看着端木苏，“端木苏马上就坚持不住了呀！”
“怎么会！”江淼像所有的粉丝崇拜偶像那样看着端木苏，用夸赞的口吻说，“在咱们骑士学院里，端木苏是最棒的，就是咱们所有人都坚持不住了，他也能坚持住。对吧，端木苏？”
“别瞎说！”江雪低声呵斥道，“他身上有伤。”
“伤？”江淼瞪大了眼睛，“哪里，哪里，我怎么没看见？”
调皮鬼向江淼讲述了端木苏受伤的经过，然后抬手指向前方：“你们瞧，前面有一块巨石。石头后面肯定有阴凉，我们到那躲躲太阳吧。”
“也好。”江雪催马向前。
端木苏一行人追了过去，绕过巨石，找到阴凉处，纷纷下马，正要铺开向军床躺下休息一会儿，却听森格“汪汪汪”地大叫起来。
人们扭头望去，见森格冲着巨石的一个边角吼叫，一边吼，一边扭头张望喀桑，仿佛在向喀桑报告它发现了什么。
喀桑跑了过去，蹲下身子，见巨石的下方有一洞穴，洞口不大，里面却渐渐变大，好似一个大肚子葫芦。有丝丝凉气从洞中冒出。
“快来！快来！”喀桑喊道，“这里有个洞，有凉风出来，里面肯定很凉快！”
调皮鬼和端木苏率先跑去，江雪和江淼随后跟来。调皮鬼正热得浑身焦躁，一见洞中有凉气冒出，抬脚就要往里钻。喀桑一把将他拉住。
“别钻！”喀桑提醒道，“先看看再说。”
说罢，他从自己的行囊里拿出一个早已准备好的火把，点燃，趴在洞口边，将火把伸进去。端木苏见喀桑人虽不大，心倒挺细，不由得暗暗点头，目光中满是赞许。
火把伸进洞口，火焰没有减弱，反而更大，只是被凉风吹得往外飘。这证明这个洞至少有两个洞口，空气流通，不缺少氧气。
“可以了。”喀桑收回火把，又用征询的口吻对调皮鬼说，“还是让我先进去吧，你们在外面等。如果里面没事，你们再进来。”
“那……”调皮鬼眨巴着眼睛想了想，然后说，“那好吧。”
喀桑调转身体，先把两条腿伸进洞中，正要把身子也钻进去，森格却突然跑来，先冲他“汪汪”叫了两声，然后张开大嘴，轻轻地咬住他的肩膀，往外拉扯。
“去！去！别捣乱！”
喀桑驱赶森格，森格却是不肯松嘴，依然往外拉扯。喀桑着急，便用力拍打森格那硕大的脑袋。
端木苏觉得森格举动有些怪异，便走上前去，对喀桑说：“你还是先出来吧，我觉得里面可能有问题。是不是森格发现了什么？”
端木苏话音刚落，喀桑便失魂落魄地大叫起来：“啊！有东西，里面有东西在舔我的腿！快，快，快把我拉出去！”
众人皆惊，急忙上前，一起下手将他拉出洞口。森格立刻扑向洞口，冲着洞里“汪汪汪”狂叫不止。
端木苏仔细查看喀桑的腿，发现右腿上粘附着很多粘液。他俯身闻了闻，有腥臭味。
“像是蛇的唾液。”端木苏说。
“啊！”
众人尖叫，都扭头望向阴森的洞口。森格依然冲洞口狂叫，前身下伏，后退直立，仿佛遇到了劲敌，随时准备战斗。
“喀桑，”端木苏用吩咐的口吻对喀桑说，“你让森格离开，我去看看。”
喀桑把森格叫到一边。端木苏走了过去，把身体藏在洞口边，慢慢地小心翼翼地把脑袋对准洞口，唿地喷出一道火光。火光不是很大，却像一道火龙钻进洞中，将漆黑的洞府照得明如白昼。借着火光，端木苏看清，离洞口处不远，趴着一条巨大的蜥蜴。蜥蜴原本正吐着长长的前端分叉的舌头向洞口外打量，突然遇到火光，吓得急忙后退。
“是一条蜥蜴。”端木苏扭头对人们说，“不过个头很大，脑袋像鳄鱼。”
“这里怎么会有蜥蜴？”调皮鬼问。
“蜥蜴是戈壁之王好吧！”江淼撇着嘴角说，“连这个都不懂，笨死了！”
调皮鬼一向机灵，脑子快，嘴巴也快，与人斗嘴从不肯认输，否则人们也不会叫他调皮鬼。但对于江淼的指责，他却是一句反驳的话也没有。不是说不出来，而是不说——江淼是他心爱之人，他不愿反驳她，更不愿让她当众难堪。也许男孩子的性格原本都是比较暴躁的，心肠也比较冷酷坚硬；但是，一旦他们有了心爱的人，心灵受到了爱雨的滋润，心肠便会软化，性格也不再暴躁，反倒比女孩还能忍耐。调皮鬼便是这样忍耐着，用包容的目光看着江淼，只是眼睛眨动的速度比平时快了许多，仿佛有些尴尬，不知所措。
江雪瞥了调皮鬼一眼，偷偷一笑，把江淼拽到一边，低声责备道：“你怎么这么跟人家说话？一点面子也不留！”
“本来就是嘛！”江淼撅着嘴巴，很委屈地说，“我说错了吗？”
“行啦，行啦，你没错好了吧？”江雪将不谙世事的妹妹推得更远，免得她一时心急再对调皮鬼说出什么不知轻重的话来。
调皮鬼不再说话，低着头走到端木苏身边，帮他展开行军床，铺上毯子，再扶着端木苏躺了上去。江雪见这场不大不小的风波已经平息下去，便催促江淼去帮喀桑。这时，森格又“汪汪”地吼叫起来。
众人急忙扭头望向洞口，只见一只硕大有如鳄鱼的蜥蜴从洞口爬出，摇晃着脑袋，左看右看，仿佛在打量着眼前的敌人，以便做出战斗准备。
森格扑向蜥蜴，冲它吼叫两声，又迅速后退两步，再扑上去吼叫两声，再后退两步……森格如此反复地吼叫、后退，仿佛在跟蜥蜴斗智斗勇，又仿佛在寻找下嘴的机会。
蜥蜴很平静地望着狂吠的森格，根本不把它放在眼里，仿佛它就是个聋子，根本听不到森格的吼叫。它往后略微挪动了一下，身体下伏，紧贴地面，四条腿却用足了力气准备前扑，同时张开了血盆大口。
“不好，蜥蜴要攻击森格了！”端木苏失声大喊。
话音未落，蜥蜴忽地扑向森格，上下颚全力张开，有如一个巨大的工业抓斗，能将体型同样硕大的森格一口吞下。
“啊——”
“啊——”
江淼和江雪同时尖叫，又同时捂住眼睛，不敢再看。
