身边突然多出一个十有八九是鬼而绝对不可能是人的存在，赵影的表情却没有丝毫变化，依旧淡定喝水，“有什么用？见习猎魔士就是见习猎士。”
“看来你今天心情不太好啊。”灰袍老者淡淡道。
“我什么时候才能进阶猎魔士？”赵影看向灰袍老者的眼神中满是恼怒和不甘。
他当然不怕这个鬼魅一般的灰袍老者，因为他们已经相处十年了。
赵影清楚的记得十年前第一次遇到灰袍老者时的情形。那时候的他，虽然只有七岁，但胆子大的异乎寻常，根本就不知道什么是害怕。
“你想成为万人敬仰的大英雄吗？”
“想！”年仅七岁的赵影用稚嫩的嗓音说道。
“想成为最强的猎魔师吗？”
“想想想！”七岁的赵影点头如小鸡啄米。
“我叫灰阁老，从今天开始，我就是你的师父，你一切都要听我的！”
“是，师父！”
年幼无知的赵影就这样签下了卖身契，原本应该一帆风顺的人生就此走向岔道，一条不归路。
“从今天开始，我们进行入门前的基础训练！”灰阁老如是说。
然而，所谓的入门前基础训练，一练就是整整十年。
出于对神秘的灰阁老的信任，也因为自身的坚韧和豪强，十年如一日的修行，赵影从未间断过。其间吃过多少苦，受过多少罪也不用细说，单单12岁就孤身入荒域修行，就可以看出赵影对于修炼绝对是认真的，是拼了命的。
然而，现实总是那么的残忍无情。
其他同龄人早就是猎魔士，甚至高阶猎魔士，比他们努力十倍拼命一百倍的赵影至今仍然只是四级见习猎魔士。
很多时候赵影都在想，如果没有遇到这该死的老鬼，现在的自己肯定不只是见习猎魔士，搞不好已经是高阶猎魔士也说不定。
只是，凡事没有如果。
“嘛嘛嘛，年轻人不要这么消沉嘛！你的苦闷，我能理解。”
“你能理解？！”赵影的语气中充满了不甘的怨怒。
十来年，他比任何人都努力，比任何人都拼命。当其他小孩子还在嬉笑玩乐的时候，他已经开始接受灰阁老的指导；当其他人看电影玩游戏的时候，他在修炼；当其他人按部就班的在学校接受训练，过着得过且过日子的时候，他已经冒着生命危险一个人深入荒域修行。
然后，就是那些“其他人”现在已经是猎魔士，高级猎魔士，而他却依然只是最不堪最低级的见习猎魔士。
每一天，每一天，每一天，他都要承受那些人各种不屑的眼神，冷嘲热讽的言语，被当做笑话一般看待，而他却无力反驳，因为他只是最垃圾的四级见习猎魔士。
说好的努力一定会有回报呢？
说好的天下无难事，只怕有心人呢？
他真的很不甘心。
可是，又能如何？日子一天天过去，他也被那些瞧不起的人一步步抛开，无论他如何努力，但差距却越来越大，赵影内心的压力也越来越大，他甚至怀疑自己随时可能会疯掉。
“如果你今天不给我一个交代，我就和你断绝师徒关系。”赵影终于将压抑在心中的话说出口，他的忍耐已经到了极限。
“呦，生气啦！”
“这一次我说的是真的，我的耐心已经到极限了。”赵影郑重其事说道。
“嘛，年轻人就是沉不住气。不过，也差不多可以开始下一步了呢！”灰阁老依然是一副波澜不惊的样子。
赵影瞳孔陡然放大，精神一震，十年！十年了，他终于等到这句话。
十年来，他不是没有过怀疑和纠结，但他还是坚持下来了。
表面上装出的不在乎样子，不过是不想被人看见他内心的痛楚，并不意味他真的不在乎。他毕竟只是一个十七岁少年，有着和普通少年一样的好胜心。
灰阁老面色一肃，一改为老不尊的模样，“阿影，我希望你明白，之所以让你修炼了十年，是因为接下来的入门挑战会很危险，所以，为了提高成功率，必须磨练你的心性和意志，现在看来，你已经到极限了。”
“我确实已经到了极限。”赵影叹口气，很多时候他都觉得自己不是一个十七岁的少年，而是一个七十岁的小老头，这都是压力给逼的。
“我老人家的传承是天下间独一无二的，所以入门挑战同样是天下间独一无二的，一旦失败，你将会面临比死亡更可怕的惩罚。”灰阁老面容说不出的严肃。
“比死亡更可怕的惩罚！”赵影轻声自语道。
“怕了？！”
“怕？你个老王八蛋，现在才问我怕不怕。难道我还有其他的选择吗？”赵影长舒一口气，“十年，我已经付出十年，等待十年。现在前面就算是刀山火海，我也会走下去，什么入门挑战，放马过来吧。”
“接下来，你将面临的考验就是，天火点心炎。如果你觉得自己已经准备好了，就去断崖峰吧，今天正好是个合适的日子。”
断崖峰，是十多里外一处只有百米高但却极为陡峭的断崖，不知道为什么那里常年雷雨交加，周边几乎没有任何妖兽。
既然心意已决，也就不用犹豫，带着终于解脱的心情，赵影迈步走向断崖峰。
一路上，赵影终于忍不住好奇心，“什么是心炎？”
“什么是心炎？这个问题问得好，不过因为说了你也不懂，所以就略过啦！”
“我~！”赵影很想一刀砍死这个老不死的混蛋。
“嘛嘛嘛，淡定淡定。心炎，可以理解为你的灵魂之火，是以你的灵魂为载体诞生的一种能量。举个例子，猎魔师修炼出的灵力，是以身体为载体，同样的，心炎就是以灵魂为载体。某种程度上，心炎也是一种特殊灵力，是一种比普通灵力强大一万倍的，另一个层次的一种特殊力量。”
赵影似懂非懂的点点头，灰阁老说的实在太虚。
“瞧，说了你也听不懂吧！不过也不奇怪，等你觉醒心炎之后，慢慢体悟就会明白了。心炎是本门功法的核心，只有点燃心炎之后才可以正式修炼本门功法，而唯有天火才能点燃心炎。”
“那什么什么是天火？
“那就是。”
这里已经是断崖峰旁，这里一如既往的雷雨交加，赵影顺着灰阁老指向看去，一根被雷电劈中的树枝正熊熊燃烧。
“那就是天火？”
灰阁老摇头，“现在不是，只有雷电劈中那一瞬间产生的才是天火。”
赵影突然大悟，“你要让我被雷劈？！”
灰阁老很严肃的点点头。
疯了吧你！
“雷电乃是天罚，蕴含了最纯正的天之威能。所以，雷电就是世间万物沟通天地的最好桥梁。所谓入门试炼，就是由我引导你的灵魂通过这座桥梁直接进入这个世界的本源之域。
放心，雷电对身体造成的伤害，我可以帮你化解，不过灵魂能否从本源之域回来就看你能否点燃心炎。心炎就是一座灯塔，照亮回来的路，如果不能点燃心炎，灵魂就会迷失在永恒虚无的本源之域。那里除了永恒的黑暗没有任何存在，而你将不死不灭，承受永恒的孤寂，直到世界毁灭才能得到解脱。”
不死不灭，承受永恒的孤寂，直到世界毁灭才能得到解脱。
这果然是比死亡更可怕的惩罚。
