韦煜爰十八岁闯荡江湖，原本是想进皇宫去杀了那个无情无义的皇帝父亲的，但是儿子不能杀死父亲的天理总是折磨着他。嘉靖二十九年，韦煜爰刚刚二十岁，俺答侵犯大明江山，嘉靖皇帝只知躲在深宫炼丹，为着天下苍生着想，韦煜爰进了皇宫，找到嘉靖皇帝，出示了砚台，用他那颗博大的心宽容了嘉靖皇帝对他们母子的无情，又用他那颗博大的心求得了一道特殊的手令，然后他带领三个师弟去各官宦和富商家索取钱财，招兵买马，并与宣府总兵一起经过浴血奋战，平息了俺答之乱。
战事过后，嘉靖皇帝也想恢复韦煜爰的身份，但韦煜爰无心皇宫和权势地位，坚决地离开了原本该属于他的地方。嘉靖皇帝总算看到了这个儿子的胸襟和气魄，亲自在他的铁扇上手书“铁扇大侠”四个大字，盖上代表皇权的玉玺，给了韦煜爰那个特权。韦煜爰答应，在他有生之年，不会让江湖上的人有威胁到皇权的力量。
韦煜爰和朱载垕同时爱上了韩文姬，朱载垕的凄凉处境，使韦煜爰这个做大哥的，不得不做出痛苦的抉择：离开韩文姬，成全朱载垕。在离开前，他特意去裕王府见了朱载垕，表明了身份，希望他一生一世好好爱韩文姬。当时，朱载垕表示，此生有韩文姬做王妃，他就不会有任何偏妃。
韦煜爰和朱载垕连夜出了皇宫，来到了现在的公主府，因为有些话在皇宫里说不方便，而这里，相对来说清静些，单纯些。秋娉不在，公主府里显得很冷清，朱载垕也是轻装简从，所以来后也没惊动更多的人，和韦煜爰在他昔日的书房里，十几年没见面的兄弟终于各自放心地流出了眼泪。
“我知道山西大同一带在和俺答打仗，战事如何？”韦煜爰问。
“时好时坏。”朱载垕道。
“边患情况严重的话，要及早想好对策。”
“这我知道。”朱载垕道，“当年的战事，多亏了大哥，现在俺答再次侵犯，我一开始就想到了大哥，因此提前做了些准备。”
韦煜爰欣慰地笑了笑：“从你一登基，我就看到了你作为帝王的智慧，这让我很高兴。皇上……”
“还是叫我小三吧。这样亲切些。我说了，在你跟前，我宁愿不是皇帝。”
“哦，好。小三，目前的边塞问题，还有沿海一带的倭寇，这也需要加强军事力量，以备不时之需。”
“不瞒大哥，我在即位前就想到了这些。父皇——不是我做儿子的说大不敬的话，父皇一生，将国家大事交在奸臣手里，贻害无穷啊。可惜我人微言轻，不能规劝父皇走出炼丹的世界，回归到凡尘俗世中。从内政到外事，都是一塌糊涂。这些年虽然经过休整，但从眼前的战事，我还是看到了各边境地区的军事薄弱情况十分严重，‘南倭’导致的是大明商贸受损，‘北虏’如果处理不好，导致的就是江山丢失，受害者都是老百姓。”
朱载垕说这番话时，语气是很沉重的，可见这些事耗费了他很多心力。嘉靖皇帝归天，大明朝可谓百废待兴，他的忧虑和操劳是在所难免的，何况他还想做一个明君呢。
“慢慢来吧，”韦煜爰道，“我相信你能一一解决难题。”
朱载垕又道：“大哥，你虽然不在朝廷，也极少在江湖上露面，但是弟弟的处境，你最是清楚不过。有幸成了帝王，才只有几个月，可是我已经知道做一个帝王有多难了。不能糊涂，又不能太清醒，有些事实在太复杂。历朝历代的大臣都善于揣测圣意，这样就会导致溜须拍马之徒的增多，因此我从来不敢露出自己个人的喜好。”
“这种处事态度也被你带到了国家大事上，因此就有了你不轻易发表意见的结果。”
“我希望自己是一个勤勉的皇帝，但是，许多事又不能靠我亲历亲为，否则要大臣何用？”朱载垕用一种征询目光看着韦煜爰。“我多听取各种意见，大部分不用自己发表见解，选取其中一种最适合解决问题的意见作为圣意，大哥，你觉得我这样的为君之道，可行吗？”
韦煜爰点点头：“大智若愚，也是一种大智慧。正像你说的，不是什么事都要你亲历亲为，能广泛听取大臣们的意见，然后做出正确选择，这才是真正的帝王之术。对一个帝王来说，不是什么事都自己做才叫好皇帝，而是能人尽其才，知人善任，从容豁达，才是真正的明君。小三，十几年的裕王府生活，让你参透了这个道理，纵然没有得到父皇的宠爱，也值得了。”
朱载垕笑了。这一笑，是作为帝王的睿智之笑，也是作为兄弟的人之常笑。他以这样的态度来处理国家大事，一直还有些战战兢兢，现在得到韦煜爰这个见识广博的兄长赞赏，好象给他吃了一颗定心丸，使他第一次有了舒心的笑容。
