彭象也算是有几分本事，被荀续接连败了两次，还一把火烧掉了他的大营，把辎重也烧掉了三成，居然还能够在一夜之间，聚敛了三千多人，第三天一大早，就领着人纷纷杀过来。
这一回，也不知他从哪里找到了一百多张弓，连夜组建了一个弓箭屯。当头顶着木盾的黄巾军开到城下的时候，一百多张弓百箭齐发，试图压制城墙上的火力。
城墙上也是一百多弓弩手，人数跟黄巾军差不多，可是论起装备和训练来说，不啻于天渊之别。
乐进一声令下，城墙上众军各自找了掩护，钩镶和大盾挡下了第一波箭雨之后，城墙上的弓弩手分成三组，开始三连射。
所谓的三连射可不是一人射一箭，而是一人射一轮。古代弓箭手跟现代人不一样，讲究“剡注”，就是瞄时短促，上箭即放箭还能中的；又有“井仪”，就是四箭连贯，皆能中目标。这两个是六艺之中对于“射”的规定，士兵的射箭水平可比士人高多了，许多人就是游侠或者猎户出身，射箭几乎就是抬手就来，中间不需要停顿的。射完一轮之后，退下去是为了从箭筒中抓箭，并且把弓换手。否则老是单边用弓，手臂肌肉很容易酸麻，左右开弓可以有效缓解这样的情况。
军中众人训练有素，远非刚刚组建起来的黄巾军弓箭屯的箭士能够比拟。
一阵对射之后，黄巾军丢下数十具弓箭手的尸体，再次败退下去。
这一轮败退下去，却让黄巾军找到了对付城墙上弓箭手的办法，就是木排大盾。
随即，彭象命人伐木打造木盾木排。
然后荀续等人就又可以休息了。
守城必守野，守野的其中一个办法就是坚壁清野。
早在得知太平道谋反的消息的时候，荀续就打量砍伐四个城门外的森林，将木柴运到城中，既能当柴烧，又能做成兵器铠甲和守城器械，还能加固城防，和搭建房屋，给军士和迁入城中的百姓居住。
颍阴城门的树林基本被荀续砍空了，彭象要找树木，需要到十余里外的山丘中。天寒地冻的，运输木材可不方便，荀续趁这机会，也好好巡视了一下其余三个城门。
情况最好的是南城门，有壕沟有吊桥，根本攻不进来；西城门敌军最少，又是周靖在守城，完全没有压力，最让荀续头疼的是北城门。
守卫北城门的是张飞，后来又多了一个夏越，这两个人不好好守城，整天想着怎么攻出去，也不知是谁出的主意，叫韩池守着城，两个人一个白天一个晚上，连番率着人马攻打黄巾军的营寨。
他们俩简直就是典型的冲锋敢死队的打法，连续不断地向着黄巾军的营寨对冲，一连三天，虽然损失了二十多人，可是竟把两千多黄巾军死死地摁在军营中，把守城战打成了攻城战。
荀续赶到的时候，正遇到夏越趾高气扬地挑着一个滴血头颅领着人回城，见到荀续寒着一张脸，吓了一跳，连忙跳下马来，腆着脸笑道：“见过荀君。”
荀续一皱眉头，道：“为将者，智、信、仁、勇、严。你看看你，可有仁？”
夏越吐了吐舌头，笑道：“没。”
荀续又道：“《孙子兵法》有云，故将有五危：必死，可杀；必生，可虏；忿速，可侮；廉洁，可辱；爱民，可烦。我倒是不担心你廉洁、爱民，可是你这‘必死’的毛病什么时候能改一改？”
这里所谓的“必死”指的是残忍好杀。孙武子认为，残忍好杀的将军只需要给一个诱饵，就可以把他杀掉。事实上，历史上许多以勇武自夸的武将常常就是被人诱杀的。
夏越一脸不爽地扔了马槊，躬身施礼道：“是——荀君教训的是——小的一定多多注意。”
他故意拖长了音调，荀续便知道他又开始闹脾气了，不由怒道：“你当我是跟你说笑么？你去看看，三天里面，哪面的城墙有你这里伤亡那么大？”
夏越撇了撇嘴，低声嘟哝道：“可也没有我杀敌多啊。”
荀续冷笑道：“是吗？乐文谦前天把彭象的大营都烧了。”
夏越一脸不屑道：“那怎么彭象过了一夜就又卷土重来了？这么好的机会，怎么不继续追杀下去？把彭象砍了，颍阴城的围一下就解了。”
他见荀续刚要反驳，脾气一涌，抢道：“不要跟我说有什么陷阱，就凭太平道那帮子蠢材，懂个什么设伏啊？”
荀续哼了一声道：“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。若总是像你这般，由着性子胡来，迟早被人围在白登城里！”
白登城是指刘邦统一天下之后，跟冒顿单于会战，连战连捷，于是脑袋一热，追杀下去，被冒顿单于率领大军围困在白登城，差点被围杀的事。
夏越嗤笑道：“黄巾军中若有一个冒顿单于，至于打这么久还对我们束手无策么？”他见到荀续的脸色越来越坏，叹了一口气道：“我知道荀君你是心疼军士，可是你也不想想，将军难免阵上亡，哪有打仗不死人的啊？大汉的男儿，不怕死。”
荀续冷笑道：“我当然是知道你们不怕死，可是你有没有想过，死在这样的对手手中，多么不值？说好听些他们叫黄巾，叫太平道，说白了就是一群农民，前些天还扛着锄头在地里刨食呢！堂堂汉家军卒，不是死在平定异族的边塞上，居然死在一群农夫手中，你惭不惭愧？”
夏越一愣，道：“可是他们现在是叛军。”
“就算是叛军，也是我们汉人，也是我们的同胞！传令给对面，叫他们来收尸，我们不袭击他们。他们现在是叛军不假，可是叛乱被平定以后呢？你有没有想过？我听说全天下有数十万人一同反叛，你以为等到这场叛乱平定下里，这数十万人会全部被杀掉么？还不是回去种地？你现在杀掉的越多，将来解甲归田种地的越少。种地的少了，我们吃什么？喝什么？我跟你们说了多少次，攻心为上。乐文谦怎么做的？周孟平怎么做的？”
荀续拍拍他的肩膀道：“我知道你还年轻，又是快意恩仇的性子，可是这是战场，不是任由你的性子胡来的地方。你麾下的人，都是有家有小有儿有女的人，他们当中每多战死一个，颍阴城中又要多出几个忍饥受寒的人？戒之！慎之！”
夏越低下头，道：“诺。”
荀续把他的马槊捡起来，递到他的面前，道：“好了，该絮叨的也絮叨完了。再说说正事。”
夏越奇道：“还有正事？”
“嗯。”荀续点点头，忽然笑道：“正事就是——做得好！打仗就是打一个士气，为将者，也应该冲锋在前，身先士卒，好样的！”
夏越嘿嘿一笑道：“嗯。”
处理完了四面城墙的防御，荀续又回到高阳里找荀衢。
“衢大哥，诸位族长，受累了。”
荀衢正在和方老爷子、刘阳世家大族的族长商量事情，见到荀续进来问好，纷纷回礼。
荀衢笑道：“我们只是坐着说说话，哪里比得上你亲自骑着马提着槊出城杀敌？”
“衢大哥说笑了，荀续职责所在，不敢轻忽。”他坐在下首戏中，挥挥手让伺候在堂上的婢女退下，这才低声道：“城中太平道可有动静么？”
荀衢点点头道：“自然不会那么风平浪静。阿续，你猜猜，现在这些太平道聚集在何处？”
荀续摇摇头道：“这我可不晓得。”
“哈哈，说出来还要吓你一跳——就在凌公角的小院中。”
这话倒是的确把荀续吓了一大跳，他甚至猜测会不会是荀玘或者刚刚被清洗了一遍的谢家，却怎么也想不到会在凌钊家中。
荀续连忙定了定神，又想了想，忽然道：“莫非是公角兄故意如此？”
方老爷子抚掌而笑道：“不愧是宵练荀郎！”
荀续连连摇头道：“不妥，不妥啊！太危险了！”
对于颇有豪侠之风的颍阴城地方社团话事人凌钊，他还是很有好感的。尽管凌钊至今遇到张飞就动不动横眉怒目的，可是这是一个胆略过人又很能得人心的人。但是让荀续担心的是，这不是一个喜欢动脑子的人。卧底这样的任务，对于凌钊而言，显然颇令他担心。
荀衢也道：“却是，我也觉得太危险了。可是凌公角说，你以国士之礼待他，推食食之，解衣衣之，为了报恩，他赴汤蹈火，在所不辞。”
荀续气恼道：“胡闹！”
他对于凌钊还有大用，却不曾料到他头脑一热，竟然做出这样的举动来。
他皱着眉头，思忖了半晌，忽然抬头问道：“衢大哥，现在的情况如何？你们如何传递消息的？”
“现在凌钊与太平道的妖道都在他的庄园之中。凌钊借口每日要巡城，倒是每天都能出来走动。只不过身边始终跟着两个陌生面孔，寸步不离。凌钊每日都要去东市，出入方氏的铺位的时候，便会有消息夹带出来。昨日带出来的消息是他们已经准备在最近几天，选一个风大的夜间，纵火焚烧房屋稠密的所在。然后趁乱打开东城门，把彭象放进来。”
“彭象？等等，他们怎么知道彭象会在半夜攻城？”黄巾军都是农民，日出而作日落而息，从来学不会夜战，彭象怎么会选择攻城？
只有一个可能，军中有人帮着把消息传出城。
荀续顿时感觉出了一身冷汗。
他赶紧盘算，想道：“周靖和魏青一箭都没放，东城门倒是打得很激烈，但是黄巾军每次都是溃退，兵荒马乱的，传递消息可能性不大。也就是说，最大的可能是——夏越军中有太平道的内应。”
荀续忙站起来施礼道：“荀续有些眉目了，先行告退。”
众人也不明白他刚才眉头紧锁，突然又风风火火的究竟是在想什么，不过见他这样奋发，心中明白，看来城里又将有些行动了。
刘阳忽然道：“刘府上下，宾客百余，部曲三百，荀郎若有所需，只管开口便是。”
方老爷子呵呵一笑道：“方家还剩二百人，都备齐了兵甲了，随时可以用。”
其余几个大族族长也纷纷表示，各家部曲可以听凭调遣。
荀续笑道：“如此，荀续多谢诸位族长。”
他匆匆出了高阳里，一路横冲直撞杀到北城门，把夏越叫过来道：“速速把阵亡的名单给我。再去问问，谁此前出门，走过几趟东市？”
夏越忙吩咐下去，又将名册拿过来，奇道：“莫非城中还有太平道的妖道？”
荀续略略翻看道：“恐怕正是如此。”
“他们在哪里？东市么？”
荀续低声道：“凌公角正在把他们搜罗起来。我们最好快一些，否则，公角兄恐有危险。”
夏越怪叫一声：“这个凌钊，好大胆子。不愧了他这个‘大侠’的名头。”
荀续白了他一眼道：“你就不能小声点。岔子就是出在你这里，还这么大声，是要害死公角兄么？”
夏越急中生智，忙叫道：“连衢大哥叫他去高阳里赴宴都敢拒绝，真有胆气。”
总算圆过去了。
军中行伍少有隐秘，不一会儿便有消息传过来，有一个叫高仲的，昨日去了东市，随后主动喊着要杀出去，结果“战死”在沙场上了。
荀续和夏越对视一眼，不由得冷笑一声道：“去他的营帐。”
匆匆杀到他的营中，仔仔细细地搜了一番，果然搜出一个黄头箍和一道黄纸符来。
荀续问道：“这个高仲既然名仲，起码还有一个大哥吧？他有什么亲眷么？”
“他的老父老母都死在前两年的大旱之中，他的大哥也死在七八年前的疫病中。家里穷，没有钱娶媳妇，只有一个小弟高季，在东市大侠凌公角处帮手。”同伍的兵卒回道。
“他可信太平妖道么？”
“这……不清楚。”那小卒犹豫道。
荀续冷笑一声道：“再说一遍。”
“小的……小的……”那小卒被他这样一瞪，慌了神了：“小的真的不清楚。”
荀续听他越说越无力，便猜到其中恐怕有猫腻，手按着刀柄，问道：“再说一遍。”
“小的……啊——”
荀续猛然抽刀一劈，便将他劈倒在地，冷笑道：“原来高仲还不是只有一个人。”
荀续一脚蹬在这小卒的胸前问道：“知道我是怎么猜到你的么？”
夏越奇怪道：“这你怎么知道的？”
荀续一指高仲的枕头和草褥道：“我们搜屋的时候并没有人在房中，可是此人一来，头一眼便是看了枕头和草褥，正好就是我们搜出东西来的地方。他是怎么知道的？还有，高仲的黄巾和符箓恐怕都随身带着了，怎么还会多留下一份，黄巾也就算了，这个符箓可是一个‘宝贝’啊。”
夏越看向那小卒，怒道：“沈田来，你说！还有没有孽党？”
沈田来吐出一口血沫，声嘶力竭地喊道：“苍天已死，黄天当立！岁在甲——”
荀续听得心烦，抬手便是一刀，刺入他的脖子，狠狠一搅，顿时在他咽喉开出一个血洞来，狞声道：“甲个屁！阿越，封锁消息。你与我一起来。”
“诺。”
荀续一行人领着人赶到夏燚出，把他的一百余骑士调出来，埋伏东城墙边上，又名归戚虎回刘府，将刘府四百余部曲调遣出来。他自己带着夏越、夏燚、和戏整三人赶到衙署，派人把凌钊叫过来。
功夫不大，凌钊果然带着两个陌生面孔匆匆赶到。
荀续也不等他开口，一拍几案怒道：“凌钊，你事发了！来人，拿下！”
夏燚等人从夹壁之后各执刀剑杀出来，将三人围在当中。
凌钊大叫：“无罪！”
“哼，杀！”
凌钊一看没办法了，也拔出环首刀来，大呼道：“二位好兄弟，黄天盛世见了！杀！”
那两个人果然也拔出拍髀来，大呼道：“苍天已死，黄天当立！”
“立鬼去吧！”夏越迎面便是一刀。
夏燚等人也纷纷冲杀起来。
那两个人连忙挺刀一挡，忽然觉得背后一阵剧痛，难以置信地看着胸口透出来的刀尖，刚要回头，忽然头颅冲天飞起，最后一眼，看到凌钊跪在堂上道：“凌钊拜见荀君！”
荀续送了一口气，连忙把他扶起来，问道：“没有伤到吧？”
凌钊大呼道：“凌钊无事。城中有三处妖道伏兵，荀君速速剿灭之。凌钊带路。”
