这个故事，发生在唐朝风水大师袁天罡身上。女皇武则天命袁天罡和另一位风水大师李淳风一起，为她挑选陵园龙穴。先是李淳风跑了九九八十一天，找到九嵕山龙穴吉壤，埋下一个铜钱；接着袁出马，用了七七四十九天也到了这个地方。
袁天罡手持罗盘，行路寻龙，踏步定穴，找到了吉地。然而令他吃惊的是，就在他选定的那一处，一条黑纹大蛇赫然盘身在此。蛇身足有碗口粗，黑黝黝闪着阴寒之光，盘坐一团，一动不动。
袁天罡暗奇，此处虽然是吉地，却是阴宅暗地，不应是活物场所。蛇虫鼠蚁之辈确难避免，然而如此气势狰狞逼人的长虫活物，光天化日之下盘踞地表，定然就不是寻常景象了。
袁天罡并不害怕黑蛇作怪，想着如此长蛇，莫非是有了千年道行，心中惊喜交加，慢慢靠近。正在这时，忽听耳畔由远至近一声“嗖”的劲响，划破空气，凌厉而来。袁天罡来不及看，下意识的就抛出手中罗盘，“咚！”“哐！”两声，就见眼前罗盘跌落，侧面还插着一只利箭。
说来也是巧极，袁天罡分明是闭眼一扔，竟然就挡下了一只疾射而来的利箭。是天意？还是罗盘灵性？或者是黑蛇命不当绝？无从得知。
总之，袁天罡用手中极其珍贵的罗盘救了那巨大的黑蛇一命。袁天罡也是惊魂未定，拾起带箭罗盘，向来箭处看去，只见远远草丛中一阵波动，一直斑斓猛虎转身而去，虎尾狂扫，一大片断草飘飞遮天。猛虎无声奔远，那虎背上隐约还匍匐着一个人影。
袁天罡无意去追，看眼前黑蛇，似乎并未受到利箭侵扰，依然盘卧不动。但是细看之下，袁天罡发现了端倪。这黑蛇并不是一动不动，在黑蛇后尾之处，正有什么东西在滚滚蠕动，突然蛇尾一抬，一条黑亮的小蛇躯体慢慢挪了出来，小黑蛇的身体盘绕着，周身还包在一层薄薄的白膜中，白膜透亮，带着血丝。
原来，这黑蛇是在生小蛇。那刚出生的小蛇，活力十足，轻易的就穿透了胎膜，舒展开身体，在大蛇身侧滑行。这小蛇及其特别，除了全身黑亮，背上还有一条从头到尾的赤红条纹，十分醒目。
那大黑蛇继续生产，半个多时辰，又生出了八条小黑蛇。这后出生的八条小黑蛇，却是通体黝黑，背部并不见赤红条纹。
大黑蛇生产完毕，舒展身体，带着身畔小蛇蜿蜒滑动，将要离开。然而离开之前，大蛇的举动，让袁天罡又是一惊。只见已经要走的大蛇，调转蛇身，蛇头高高昂起，朝着袁天罡深深的点了三次头。
袁天罡何其聪敏，意识到这三下若是放在人身上，应当是三下叩首了，这是黑蛇在感谢自己。
袁天罡急忙拱手，说道：“蛇兄不必客气，举手之劳。”
其实这袁天罡的“举手之劳”已是十分了不得了。想袁天罡何等人物，为女皇武则天寻龙穴，所用之罗盘对一个风水大师来说，定然是极致珍贵宛若性命一般了。袁天罡竟然能毫不犹豫的就用它来挡飞箭，可见一斑。
