浑水摸鱼，三十六计第二十计，此计名出自公元前6世纪希腊寓言家伊索的《伊索寓言》.渔夫中讲述的故事：一位渔夫在河里捕鱼时，先拦河张网，然后用绳子拴上石块，面向鱼网击打水底，鱼吓得到处乱游，有些撞进网里。当地有人见渔夫这样做，责怪他把水搅浑了，使人不能喝到清水。渔夫说，若不是把水搅浑，我就捕不到鱼，捕不到鱼，我就得饿死。此计比喻趁混乱的时候从中捞取不正当的利益。按语：动荡之际，数力冲撞，弱者依违无主，散蔽而不察，我随而取之。《六韬》日：三军数惊，士卒不齐，相恐以敌强，相语以不利，耳目相属，妖言不止，众口相惑，不畏法令，不重其将：此弱征也。是鱼，混战之际，择此面取之。如：刘备之得荆州，取西川，皆此计也。
混水摸鱼和趁火打劫两计看似很相像，但它们之间又有区隔，混水摸鱼计的运用要分为两步走，第一步要设法把水搅混，第二步要设法趁机捞鱼。所以，混水摸鱼计要比趁火打劫计具有更深的谋略性。历史上，将此计运用的出神入化的，非诸葛亮莫数。
话说：赤壁大战，曹操大败。为了防止孙权北进，曹操派大将曹仁驻守南郡，这时，孙权、刘备都在打南郡的主意。周瑜因赤壁大战，气势如虹，下令进兵，攻取南郡。刘备也把部队调到油江口驻扎，眼睛死死地盯住南郡。刘备为了稳住周瑜，首先派人到周瑜营中祝贺。周瑜心想，我一定要见见刘备，看他有何打算。第二天，周瑜亲自到刘备营中回谢，在酒席上，周瑜单刀直入问刘备驻扎油江口，是不是要取南郡？刘备却说，听说都督要攻打南郡，特来相助。如果都督不取，那我就去占领。周瑜大笑，说南郡指日可下，如何不取？刘备说，都督不可轻敌，曹仁勇不可挡，能不能攻下南郡，话还不敢说。周瑜一贯骄傲自负，听刘备这么一说，很不高兴，他脱口而出，我若攻不下南郡，就听任你去取。刘备盼的就是这句话，马上说，都督说得好，子敬、孔明都在场作证。我先让你去取南郡，如果取不下，我就去取。你可千万不能反悔。周瑜一笑，哪里会把刘备放在心上。
周瑜走后，诸葛亮建议按兵不动，让周瑜先去与曹兵厮杀。瑜发兵，首先攻下彝陵。然后乘胜攻打南郡，却中了曹仁诱敌之计，自己中箭而返。曹仁见周瑜中了毒箭受伤，非常高兴，每日派人到周瑜营前叫战。周瑜只是坚守营门，不肯出战。一天，曹仁亲自带领大军，前来挑战。周瑜带领数百骑兵冲出营门大战曹军。开战不多时，忽听周瑜大叫一声，口吐鲜血，坠于马下，被众将救回营中，原来这是周瑜定下的欺骗敌人的计谋，一时传出周瑜箭疮大发而死的消息。周瑜营中奏起哀乐，士兵们都戴了孝，曹仁闻讯，大喜过望，决定趁周瑜刚死，东吴没有准备的时机前去劫营，割下周瑜的首级，到曹操那里去诸赏。当天晚上，曹仁亲率大军劫营，城中只留下陈矫带少数士兵护城。曹仁大军趁着黑夜冲进周瑜大营，只见营中寂静无声，空无一人。曹仁情知中计，急忙退兵，但是已经来不及了。只听一声炮响，周瑜率兵从四面八方杀出。曹仁好不容易从包围中冲出，返南，又遇东吴伏兵阻截，只得往北逃去。周瑜大胜曹仁，立即率兵直奔南郡。等周瑜率部赶到南郡，只见南郡城头布满旌旗。原来赵云已奉诸葛亮之命，乘周瑜、曹仁激战正酣之时，轻易地攻取了南郡。诸葛亮利用搜得的兵符，又连夜派人冒充曹仁救援，轻易地诈取了荆州、襄阳。周瑜这一回自知上了诸葛亮的大当，气得昏了过去。
此战，诸葛亮运用的便是浑水摸鱼计，当然，浑水摸鱼计不仅在国内历史上被屡屡运用，在国外历史上，也时常被名人大家所运用。想当年，没落贵族拿破仑就曾运用此计，成功登上了皇帝位。
话说当年，没落贵族拿破仑率军打败了反法盟军，被提升为将军，后来，他又平定了王党的叛乱。他在埃及听到了国内局势十分混乱，马上回到了法国，经过多方的秘密联络、串通，得到了军队上层和元老们的支持，发动政变，成功解散了五百人院，元老院任命拿破仑为军队总司令，兼国家第一执政官，后又被加冕皇帝，建立了法兰西第一帝国。后期，恩格斯曾经说过，拿破仑这个科西嘉岛人，运用了浑水摸鱼的计略，成功就皇位，做了被战争弄得精疲力竭的法兰西共和所需要的独裁者。
