北极熊是北极地区最大的食肉动物,因此也就是北极当然的主宰。如果说,企鹅是南极的象征,那么北极的代表自然就是北极熊了。北极熊很少走向陆地,它主要生活在北极中心地区的冰盖上,因为那里有大量海象和海豹之类在繁衍生息,而它们那肥胖的躯体又成了北极熊最好的食物。但是,如果从生态平衡的角度来考虑,人们也许会提出这样的问题:既然狼群的捕获目标是驯鹿和麝牛等北极最大的食草动物,那么还要北极熊干什么?是的,如果仅从陆地上来看,北极熊的存在的确有点多余,这种庞然大物也在草原上迎来逝去,不仅会对本来就为数不多的驯鹿和麝牛等的生存造成巨大威胁,而且也会与狼群争食,使狼群陷入饥饿的境地。然而,深思熟虑的造物主自有其天衣无缝的巧妙安排,它让北极熊生活的中心地区是在冰盖上,因为那里有大量海象和海豹之类在繁衍生息,除了为数极少的嗜杀鲸之外,基本上没有什么天敌,它们那硕大肥胖的躯体又必须要有一种强大而贪食的动物去消耗,北极熊正好找到了用武之地。于是,北极熊便在这个茫茫无边的冰雪世界里确定了自己无可争议的统治地位,成了这个白色王国的主宰,不必再跑到陆地上去与可怜的狼群争食。尽管如此,北极熊仍然是一种陆生的动物。
北极熊全身披着厚厚的白毛,甚至耳朵和脚掌亦是如此,仅鼻头有一点黑。而且其毛的结构极其复杂,里面中空,起着极好的保温隔热作用。因此,北极熊在浮冰上可以轻松自如地行走,完全不必担心北极的严寒。北极熊的体形呈流线型,善游泳,熊掌宽大犹如双桨,因此在北冰洋那冰冷的海水里,它可以用两条前腿奋力前划,后腿并在一起,掌握着前进的方向,起着舵的作用,一口气可以畅游四五十公里,也算得上游泳健将了。其熊瓜宛如铁钩,熊牙锋利无比,它的前掌一扑,可以使人的头颅粉碎,身首分家,可谓力大无穷。它奔跑起来,风驰电掣,时速可达60公里。但并不能持续太久,只进行短距离冲刺,所以在宽阔的陆地上,假若人和熊进行长跑比赛的话,北极熊必败无疑。
北极熊是比较好斗的家伙,随着恋爱季节的到来,斗殴事件往往发生频繁,例如公熊之间会为了争夺稀少的心上人而不断冲突,而那些带着幼子的母熊则不得不随时应对公熊们的可能袭击。不过打架毕竟容易给双方都造成不必要的肉体伤害,所以在平常,如果能通过恐吓就能避免流血冲突,这恐怕对双方都再好不过。北极熊的恐吓方式也和很多其他熊科动物一样,它们会用后腿站立,展现自己高大伟岸的身躯,然后呲牙咧嘴。露出自己尖利的犬齿,看看对方是否有胆量过来挑战一下,而这种方法在平常通常都能奏效。
鳄鱼
数亿年前,包括短吻鳄鱼在内的现代鳄鱼的祖先是与恐龙生活在一起的。而从那时起直到现在,鳄鱼这种古代爬行动物几乎没有发生过什么变化。
鳄鱼,属脊椎类两栖爬行动物,其性情大都凶猛暴戾,喜食鱼类和蛙类等小动物,甚至噬杀人畜。据记载,世界上现存的鳄鱼类共有20余种,我国的扬子鳄,泰国的湾鳄以及逻罗鳄等都是较有名的品种。
鳄鱼生活在比较温暖的地区,通常靠水而居。它们大部分时间都在晒太阳取暖。正在享受阳光浴的鳄鱼一般对猎食不感兴趣,如果这时有鸟类靠近它,并在它的牙齿缝里取食一些食物碎屑,可能不会被它咬伤。
鳄鱼除少数生活在温带地区外,大多生活在热带亚热带地区的河流,湖泊和多水的沼泽,也有的生活在靠近海岸的浅滩中。它脸长、嘴长,有所谓“世上之王,莫如鳄鱼”之说。
鳄鱼是鳄形目鳄科的1种。又称湾鳄或海鳄。分布于东南亚沿海直到澳大利亚北部。全长6~7米,最长达10米,是现存最大的爬行动物。湾鳄生活在海湾里或远渡大海。在淡水江河边的林荫丘陵营巢(距海6万米以上)它们用尾巴扫出一个7~8米的平台,台上建有直径3米的安放鳄卵的巢,巢距河约4米,以树叶丛荫构成,每巢有白色硬壳卵50枚左右,大小约8055毫米;母鳄鱼守候在巢侧,时时甩尾巴洒水湿巢,保持30℃~33℃温度,75~90天孵化;雏鳄出壳长240毫米,1年可长到480毫米,3年可达1156毫米,重5.2公斤。
鳄鱼凶猛不驯。成年鳄鱼经常在水下,只有眼鼻露出水面。它们耳目灵敏,受惊立即下沉。午后多浮水晒日,夜间目光明亮。幼鳄则带红光。鳄鱼5~6月交配,连续数小时,而受精仅1~2分钟;7~8月产卵。雄鳄独占领域,驱斗闯入者,一雄率拥群雌。常食鱼、蛙、虾、蟹,也吃小鳄、龟、鳖。
鳄鱼形象狰狞丑陋,生性凶恶暴戾,行动十分灵活。一般在白天它伏睡在林荫之下或潜游水底,夜间外出觅食。它极善潜水,可在水底潜伏10小时以上。如在陆上遇到敌害或猎捕食物时,它能纵跳抓扑,纵扑不到时,它那巨大的尾巴还可以猛烈横扫,是个很难对付的虫类之王。它的遗憾之处是虽长有看似尖锐锋利的牙齿,可却是槽生齿,这种牙齿脱落下来后能够很快重新长出,可惜它不能撕咬和咀嚼食物。这就使它那坚强长大的双颌功能大减,既然不能撕咬和咀嚼,使只能像钳子一样把食物“夹住”然后囫囵吞咬下去。所以当鳄鱼扑到较大的陆生动物时,它不能把它们咬死,而是把它们拖入水中淹死;相反,当鳄鱼扑到较大水生动物时,又把它们抛上陆地,使猎物因缺氧而死。在遇到大块食物不能吞咽的时候,鳄鱼往往用大嘴“夹”着食物在石头或树干上猛烈摔打,直到把它摔软或摔碎后再张口吞下,如还不行,它干脆把猎物丢在一旁,任其自然腐烂,等烂到可以吞食了,再吞下去。正因为鳄鱼的牙齿不能嚼碎食物,所以“上帝”又让它生长了一个特殊的胃。这只胃的胃酸多而酸度高,使鳄鱼的消化功能特好。此外,鳄鱼也和鸡一样,经常吃些沙石,利用它们在胃里帮助磨碎食物促进消化。
鳄鱼是食同类肉的动物——它们互相吞食。鳄鱼群一般由个体大小相同的成员组成,小鳄鱼群会避开大鳄鱼们,以免被它们吞食。
鳄鱼游泳时,浮得较低,只有鼻孔和眼睛露出水面,它们吞下石头,存入胃里,使自己能够在水里保持身体竖直,如果没有这些石头,它们可能会翻个底朝天。
母鳄鱼在陆地上的坑里或是树叶堆上产蛋。当幼鳄快要孵化出来时,小鳄鱼会发出“咕噜”声,这是给母亲的一个信号:它应该去破壳了。母鳄鱼就从沙里把它们挖出来。
中国汉代始知南方有鳄,唐宋迭有记载,明清以来偶见于沿海岛屿。俗话说“鳄鱼的眼泪”,其实倒真是不假。鳄鱼真的会流眼泪,只不过那并不是因为它伤心,而是它在排泄体内多余的盐分。鳄鱼肾脏的排泄功能很不完善,体内多余的盐分,要靠一种特殊的盐腺来排泄。鳄鱼的盐腺正好位于眼睛附近。除鳄鱼外,海龟、海蛇、海蜥和一些海鸟身上,也都有类似的盐腺。盐腺使这些动物能将海水中多余的盐分去掉,从而得到淡水。所以,盐腺是它们天然的“海水淡化器”。
鳄鱼富有观赏价值,还具多种药用保健功效,同时也是名贵食用佳肴。由于它全身是宝,因此,世界上一些国家积极发展鳄鱼养殖业。我国目前最大的鳄鱼养殖基地是广州市番禺养殖场,该场占地面积近70公顷,拥有湾鳄,逻罗鳄,扬子鳄,南美短吻鳄等鳄鱼近10万条。
家里当然不能养鳄鱼,美国一个女文学家Dorothy Parker在浴盆里养了两条,回家一看老妈子不见了——吓跑了。
中国古代一个文学家叫韩愈,在广东做官,进了一只羊一只猪给一群鳄鱼,还写了一篇《祭鳄鱼文》警告它们,要它们“其率丑类南徒于海”!(带着你们那些丑八怪搬到南边的海里去吧!)你说这个书呆子多好玩!
相关连接:“鳄鱼的眼泪”
人们常将假心假意的眼泪喻为“鳄鱼的眼泪”。道理何在?据说鳄鱼在吞食食物时,有一种近乎人情的表现——流眼泪。其实,鳄鱼的这种眼泪并不是多愁善感,而是一种名副其实的假慈悲、假悲伤、假怜悯,研究发现,这种“眼泪”就是鳄鱼眼睛附近生着的一种腺体制作的恶作剧,只要鳄体吃食,这种附生腺体就会自然地排泄出一种盐溶液。这对生活中那些假慈善的伪君子是多么形象的讽刺!
鳄鱼的眼睛也同眼泪一样具有神秘的色彩。细心的人一定会发现,鳄鱼的眼睛突生在头上部,采取一种不惊动的偷猎法“取食”。鳄鱼常常潜伏在水底探视水面的猎物,一旦发现目标,它便在水底潜行,对水面猎物毫无惊动,只是在接近猎物的那一瞬间,便以迅雷不及掩耳之势向上猛冲,将猎物捕获,大饱口福一顿。鳄鱼突出于上部的双眼,好处在于它恰好适应了鳄体从水底远距离窥视水面猎物的功能。据此科学家们推断,古代的鳄鱼历经漫长的进化后,眼睛慢慢地移到头上部,演变为现代的具偷猎式绝技的鳄鱼。
鳄鱼的视力如何?美国得克萨斯大学的弗莱舍曼等研究小组,专门对六种海鳄进行了视力测试,方法是将一束光线准确地射入供试鳄鱼的眼睛里,使其从眼睛后壁折射到一架照相机镜头的光圈上,最后确定鳄鱼眼睛有多大的聚焦能力。结果发现,所有鳄鱼都是不折不扣的重远视眼患者。所谓远视是指平行光线经过眼睛后所聚成的焦点,不是落在视网膜上,而是落在膜后,结果成像模糊,视力不清,只有在远距离时方能看清物体。鳄鱼之所以经常潜伏在远处的水底猎食物就是这个道理。
人们切不可忘记,鳄鱼在水中是一个不折不扣的重远视眼,但在陆地却是一个堂堂正正的“千里眼”。这是由于光线在水中和空气中的折射率不同所引起的。由此告诫人们,在鳄鱼经常出没的地区,除了在水中要提防鳄鱼的攻击外,更重要的是在河边陆地要谨防鳄鱼的袭击,要知道,鳄鱼在陆地的爬行速度高达每小时12公里。正是由于许多人为疏忽,导致鳄鱼食人的悲剧。最严重的一起鳄害发生在美国亚拉巴马城的莫比尔。当时一辆满载210名乘客的大轿车在驶过莫比尔桥时突然脱轨,掉进了12英尺深的多鳄居住区,其中80人被鳄鱼吞噬,伤者不少。澳大利亚海湾是鳄鱼的故乡,一妇女在朋友家欢度圣诞节后下河游玩,她们不知时值旱季也会有鳄鱼出没,结果她大意了,玩兴正浓时一只鳄鱼突袭而来,这位妇女葬身鳄腹十分悲惨。还有一位颇有名气的美国模特儿,踏上了到澳大利亚达尔文市卡卡度国家公园完成拍片任务。她太累了就暂居在海岸的临时帐篷里。岂料正当她甜美地睡着后,鳄鱼冲进帐篷,可怜的模特儿怎能抵挡这个庞然大物的袭击,眼睁睁地看着落入鳄口。几天后,抢救人员才从鳄鱼窝里找到了她的尸骨。
人类从鳄鱼的眼睛也找到了对付这个家伙的良策。美国佛罗里达州有一位71岁高龄的老者,不慎跌入一条运河中。当他拼命往岸上爬时,竟无意踩到了一条鳄鱼,老人惊恐万分,心想活不成了。突然,昔日电视上动物世界中鳄鱼的节目呈现在眼前。节目里告诉人们面以鳄鱼要勇敢地用大拇指直戳鳄鱼的眼睛,不料,这一着真见效。鳄鱼立即放开老人的左手逃之夭夭,老人得救了。古巴一鳄鱼养殖场的工人埃斯卡梅尔在打扫鳄鱼栖巢时,有一条鳄鱼兽性大发,突然窜出咬住他的头部,血流如涌,在这危急时刻,埃斯卡梅尔强忍巨痛,使尽全身力气,将两只手的拇指直插入鳄鱼双眼,乘鳄鱼张开血口之际逃生了。澳大利亚还有一家7口人住在达尔文市以南200公里海湾的帐篷里,入睡至午夜时,一条足有4.5米长的鳄鱼袭击了帐篷一口咬住了60岁的老母。30岁的儿子惊醒后,立即狠命地朝鳄鱼眼睛一拳,夺下老母,鳄鱼无心再战,只好扫兴而逃,由此确证,巧击鳄鱼的双眼是可以制伏鳄害的。
鳄鱼家庭来到地球上足有2亿多年的历史了,它是地球最古老的居民之一。几经沧桑,鳄鱼家族迄今并不昌盛,仅存30种左右。鳄鱼主要生活在东南亚沿海到澳大利亚深海区,其中尤以巴布亚湾、俾斯麦湾、卡奔塔利亚湾居多。由于鳄鱼身被披盔甲,常见张开血盆大口,生性残暴,而且体大,世界上最大的海鳄长达10米、重达1吨,故有动物中丑陋凶残之最之称。但是,鳄鱼毕竟是地球生物大家族中之一员,人类切不可斩尽杀绝!
相关连接:鳄鱼“杀”鬼子
1945年2月,1000多名侵略缅甸的日军,被英国围困于孟加拉湾里兰岛的一片沼泽地中。此时,太平洋战争已进入尾声,走投无路的日军,陆上无法逃生,企图从海上突围。英军得知日军企图,立即派军舰封锁海面。日军多次想偷渡都告失败,最终被赶到一片齐腰深的沼泽地里。这一带是鳄鱼的巢穴,白天在英军猛烈炮火袭击下,这些鳄鱼不敢出来觅食,夜晚见送到嘴边的鬼子兵,它们便倾巢出动。张开大嘴,露出锋利的牙齿,撕咬着,向日军展开攻击。
这些全身长满疙瘩的鳄鱼,在水面上东游西窜,无数发光的眼睛时隐时现,令人毛骨悚然。顿时,沼泽地上爆发出一片呼救声、谩骂声、嚎啕声和惨叫声,并夹杂着一阵阵水上搏击声,开枪射击声。10多分钟之后,仓皇逃窜的日本鬼子由于存在强烈的求生愿望,便在沼泽地里拼命挣扎,全力与鳄鱼殊死搏斗。水中的士兵被鳄鱼咬得破碎不堪,幸存的几百鬼子兵用棍子、皮带、水壶带,系饭盒用的链子等,在露出水面的工埂上搭起1米等高绑得相当结实的8脚架,左图抵御鳄鱼的袭击。他们站在架的顶点,用木棍和枪托驱赶着鳄鱼。可是,凶残饿极了的鳄鱼岂能放掉到嘴的“肥肉”,它们成群结队地蜂拥而上,很快又包围了这个脚架,并不断撞击,脚架不停地摇晃,残忍的鬼子兵疯狂地呼叫着,竭尽全力与鳄鱼搏斗着。
鳄鱼“杀”日本鬼子的混战一直持续到天亮,大概是鳄鱼的肚皮填得差不多了,才口下留情,使20多个鬼子兵死里逃生。当英军追到现场时,惊呆了。日本鬼子不仅爱国军民憎恨,连鳄鱼也恨他们,真是天意。
野猪
猪科是分布于旧大陆的猪型动物,为猪形亚目中现存种类最多,分布最广的一科。猪科动物吻部长,形成猪鼻,嗅觉极发达,犬齿发达,雄性上犬齿外露并向上弯曲,形成獠牙,每足4趾,仅中间2趾着地。猪科是现存偶蹄目中食性最杂的一类,适应力强,可生活于多种生存环境中。