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第19章 二战后期(3)

对巴顿来说,能参加战斗便意味着一切,他可不在乎这些鸡虫得失。对于自己近乎降级使用的安排,他毫不在意。两年前,他就曾经说过:“只要能让我参加战斗,我甘当一名少尉。”

巴顿立刻带着参谋长加菲将军赶往第8军司令部。

监督单独的一个军(名义上不是指挥),同指挥一支集团军相去甚远,但巴顿很知足,他已把第8军当成演奏他的战争前奏曲的理想乐器,乐谱早就存在他的脑子里了。

由于交通阻塞,第8军的推进速度已大为减慢。巴顿来到第8军后,将米德尔顿原来的部署颠了一个个儿,原先用作预备队的第4、第6装甲师被调上来担任前锋,目标直指布列塔尼的门户——阿弗朗什。

7月29日,两个装甲师快速出击,战斗进展之快,令敌我双方都感到不可思议。到第二天,第4装甲师就攻占了阿弗朗什,第6装甲师则攻占了格朗维尔。这样惊人的速度,与其说是战斗,还不如说是快速的行军。

巴顿没有让自己创造的奇迹捆住手脚,他命令部队继续向南进攻,占领河流渡口。7月31日,两个装甲师很好地完成了这一任务,该地区的交通要冲蓬托勃尔桥落入美军手里,这里有3条公路,分别通往西面的布列塔尼、南面的卢瓦尔和东面的塞纳河。当晚,美军又夺取了塞纳河上的两个水坝,避免了德军毁坝放水、阻止美军行动的可能性。至此,布列塔尼的门户洞开,注定要成为盟军案板上的鱼肉。

比辉煌的战果更令人可喜的是,布莱德雷和巴顿之间的隔阂也消除了。在巴顿的一生中,只有这一次他牢牢地控制住了自己的感情,以德报怨,以坦荡的胸怀化解了布莱德雷对他的疑虑。在接到胜利的消息后,布莱德雷立刻打电话向巴顿表示祝贺,他怀着愧疚之情,友好地向巴顿表示:“等战争一结束,我就陪你周游你所战斗过的每一个地方。”

从此,布莱德雷感到他已无法离开巴顿了。共同的作战实践使他们之间抛弃前嫌,结成了牢固的友谊,令人吃惊,令人羡慕。

1944年8月1日,对巴顿来说,是具有重大意义的一天。第3集团军正式地、独立地、全部地投入了战斗。

这一天,艾森豪威尔正式接管了盟国地面部队的总指挥权,统一指挥蒙哥马利的第21集团军群和布莱德雷的第12集团军群。美国第12集团军群由第1集团军和第3集团军组成,霍奇斯接替布莱德雷出任第1集团军司令,巴顿的第3集团军也正式组建完成,下辖第8军、第15军、第20军和第12军。为了给德国人一个意外的打击,艾森豪威尔决定:第3集团军暂时仍是一支“黑军”,属高级机密,部队暂不使用新肩章和标志,并对舆论界严格封锁消息。所以,当巴顿领着第3集团军狠揍德国人的时候,希特勒仍在询问他的情报部门:“巴顿在哪里?”

在第3集团军投入交战的那一天,诺曼底的战局对交战双方来说,都是混乱不堪和令人眼花缭乱的。

前线像是一条弯弯曲曲的长蛇,从阿弗朗什下端的海边起,一直蜿蜒伸长至卡昂东北部的英吉利海峡。盟军此时在诺曼底已有100万的兵力,被编成十个军,另有三个军可招之即来。德第7集团军的三个军和西线装甲集团军的四个军,部署在从塞厄河畔的布拉塞往东延伸的整条战线上,东重西轻,尤其战线的最西部几乎是一片空白。德军防线上的缺口已越来越大,德军的抵抗仍很顽强,但是他们已无法组织起有效的防御和反击。

在这样一种已急剧变化了的形势面前,第3集团军所受领的第一个任务仍是“霸王”计划中所规定的布列塔尼,即由阿弗朗什周围地区向南推进,直插雷恩,然后挥师向西,横扫布列塔尼,夺取半岛上的港口。

8月1日下午,第3集团军按巴顿的计划投入战斗。对原主攻目标布列塔尼,巴顿只派了第8军,并限定他们在5天内拿下布列塔尼最南端的布雷斯特。巴顿认为,“布列塔尼之敌已如风中残烛,不堪一击,战斗可以迅速解决”,5天时间绰绰有余。为此,他同对此持怀疑态度的蒙哥马利打了一个“豪赌”,赌注5英镑,巴顿认为自己赢定了。巴顿同时规定,在第8军进入布列塔尼的同时,第3集团军其他各军一律转向东线作战。

当天,第8军在巴顿的亲自指挥下,冲过阿弗朗什山口,如下山之虎直扑布列塔尼。

巴顿同第8军军长米德尔顿,在战术运用问题上再次发生争执。像在“眼镜蛇”战役中一样,米德尔顿再次把装甲兵放在步兵后面,巴顿对此无法容忍,再一次干预指挥,把米德尔顿的部署颠倒过来,让装甲师打前锋。第六装甲师师长格罗在战术观点上,属于巴顿一派,巴顿派他孤军直指200英里外的布罗斯特,格罗对此欣然受命,立刻行动起来,到8月3日,他已推进至距布雷斯特只有100英里的卢代阿克。

就在这时,布莱德雷来到第8军司令部,米德尔顿立即向他诉苦,并耸人听闻地说:“我那8万士兵会陷入包围和孤立,面临灭顶之灾。”

布莱德雷被巴顿冒险的战术行动惊呆了,也被他如此一意孤行激怒了,他气愤地说:“乔治这个混蛋就知道冒险,而不知道战术的重要和集体的配合行动,为追逐个人名利,他一味地命令部队往前冲,甚至不惜危及整个战役。我不管是明天还是10天之后拿下布雷斯特,我们不能铤而走险,暴露自己的翼侧。”

于是,在布莱德雷的支持下,米德尔顿向格罗发去命令:部队立即集结,原路返回,攻占迪南,为全军大规模进攻圣马洛创造条件。

格罗被这道命令气疯了,但也无可奈何,他只能遵命行事。

8月4日上午11时,正当格罗同参谋们一起研究进攻迪南的计划时,怒气冲冲的巴顿出现在他的面前。

“这是谁的混帐主意?”巴顿在咆哮。

“是布莱德雷和米德尔顿的命令,将军。”

“米德尔顿真是个优秀的步兵啊!从现在起,你不需要理会任何让你停止前进的命令,除非是我下的。你马上向布雷斯特前进,我去替你解释。记住,让敌人去担心侧翼,而不是我们。”

“是,将军。”格罗一脸欣喜。

第6装甲师立刻行动起来,星夜兼程地赶往布罗斯特。可是,在他们被浪费的24小时里,德军抓住了喘息之机,布罗斯特的防御得到加强,美军后来不得不花10天的时间,才拿下这座城市。

约翰·伍德的第4装甲师遭到了同第6装甲师相同的命运,在巴顿亲自解除了来自米德尔顿的干预后,该师迅速攻占了瓦恩和洛里昂一线,为全歼布列塔尼之敌创造了条件。

在这种“飓风式”的作战行动中,巴顿的集团军情报队发挥了重要作用,这支被称为“禁卫骑兵队”的情报队,经常绕过正常渠道直接向集团军情报所汇报,使巴顿及其参谋部能及时、准确地了解战区的情况,巴顿所有那些被人误解为鲁莽、冒险的命令和行动,都是以这些准确的情报为后盾的,决不是头脑发热,胡打蛮干。

战役进行到这个时候,巴顿在一开始就预见到的那些事情,开始为盟军其他高级指挥官所了解:“霸王”计划确实要做大的修正,美军的主要任务应是向东推进,进入欧洲腹地。

布莱德雷再一次理解了巴顿的价值。布莱德雷在给巴顿的新指令中,除要求他继续夺取布列塔尼外,还暗示他可使用第15军和第20军向各个方向进发。

领导者战略战术思想终于取得统一,紧凑有序取代了混乱不堪,将士们的积极性和创造性被充分调动起来。尤其是巴顿,长期以来勒住他脖子的缰绳被松开了,他可以放开手脚地去创造一个又一个的奇迹。

布列塔尼已失去战略意义,巴顿把这碟剩菜整个地交给了米德尔顿,他自己则把目光转向了更为遥远的腹地。一个在法莱斯围歼德军的计划已在他心中形成。

1944年8月14日,这是巴顿和第3集团军在法国正式参战两星期的日子。在这两星期里,他们从阿弗朗什向东推进了150英里,解放了大片法国领土,巴顿不无自豪地宣称“第3集团军比有史以来的任何其他军队都前进得更快、更远”。

但是,直到这时,巴顿和他的第3集团军仍然被人为的“保密”关在无法见人的黑房子里,所有各级的战报和新闻中,都找不到有关他们的一点记载,就连比阿特丽斯也无法知道她丈夫的任何准确的消息。当然,凭着一种女性的直觉,她猜到从布列塔尼之战开始,有很多荣誉是属于巴顿的,对此她坚信不疑。

事实上,巴顿及其部队投入战斗不久,德军就已经知道他们的对手是谁了,只有傻瓜才会被继续蒙在鼓里。所谓“保密”,这时早已失去其军事意义,它只能徒增巴顿的痛苦压抑之情,挫伤第3集团军的高昂士气。他们取得了辉煌伟大的胜利,荣耀和桂冠却戴在别人的头上。“这还有一点公正吗?”巴顿发出了呐喊。

布莱德雷感到有些过意不去了。在法莱斯战役前,他曾对海斯里普允诺,对第15军解除保密限制。他曾向艾森豪威尔提出这个问题。艾森豪威尔很爽快地就答应了。布莱德雷于是进一步提出,对整个第3集团军解禁,艾森豪威尔却表示反对。他说:

“乔治给我找了这么多麻烦,在我这可怜的老脑袋瓜上,就剩下几根白发了。让乔治多干些时候再上头条新闻吧!”

巴顿的拥护者们再也不耐烦了,他们强烈地呼吁给巴顿以应有的荣誉。《明星晚报》引用德国新闻社多次披露巴顿在法国的消息,以此证明继续对巴顿进行“保密”是荒谬的。在这种情况下,艾森豪威尔决心对巴顿实行解禁。

8月15日,艾森豪威尔举行了一个记者招待会,向全世界宣布:“第3集团军在战斗,指挥这个军的是巴顿将军。”很快,巴顿的名字在西方世界的每家报纸上的头条新闻中播出。

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