察必皇后过世后，举国悲哀。圣上下旨：举国斋戒一日，缅怀皇后的恩德！
延春宫中的女人收起锦衣、敛起华食，素衣素袍，素面素食，人人一卷经书，度皇后天国安乐。
忽必烈停朝三日，闭关独守坤德宫。
三天后，忽必烈满面伤痛，走出坤德宫，回到大明殿。太多的政事等着他，争霸世界的雄心还未竟，他得把哀悼沉淀于心底，把他俩共同的宏愿付诸实施。
刚回大明殿，就有侍卫汇报：“皇上，安南国使者觐见！”
忽必烈端坐于龙椅之上，应承道：“召他进来。”
侍卫出去后不久，身穿异域服装的安南国使者就被带了进来。
安南国使者俯身行礼：“安南国国使奉安南国国王之命面见皇上。”
详细地询问了安南国的现状后，忽必烈最后问：“国王派你前来有何要事？”
安南国使者的口气恭恭敬敬：“国王身体有恙，难以胜任每月一次的朝拜，恳请皇上批准。”
忽必烈龙颜不悦：“你家国王事事推诿，一会要求减免赋税，一会要求减少兵役人口，现在连朝拜都不想来了，莫非他想犯上？”
安南国使者的口气仍然恭恭敬敬：“皇上息怒！我国国王确有难处，还望皇上体谅。”
忽必烈一脸严肃地回斥：“人人都有难处，偏偏你国就难上加难？你回去告诉安南国王：他不用朝拜也不用纳税服役了，等着我元朝大军武力侍候吧！”
说罢，他高喊一声：“退朝”，就怒气冲冲地甩袖离去。
一连数日，忽必烈忙于政事，疲惫的身体愈加虚弱。江公公心急如焚，吩咐御膳房为皇上炖了各种营养汤汁，偏偏汤都搁置到冰凉了，皇上还不动口。
这日，江公公又端来暖融融的一碗鸡汁参汤，轻声细语地劝慰着：“皇上，先喝了这汤吧！龙体要紧。”
忽必烈正浏览手头的一幅羊皮地图，不耐烦地推开汤碗：“朕正忙着，别打搅！”
江公公不敢再言，垂首站立了一会，发现皇上仍然头也不抬地研究地图，提醒道：“皇上，快喝口汤吧！都快凉了！”
忽必烈抬头盯一眼江公公：“小恒子，你怎么变得这么啰嗦？”
江公公讪讪地笑着：“皇上，奴才不多啰嗦两句，您听不到啊！”
忽必烈嗔怪地笑着：“你不怕啰嗦多了，朕烦死你！”
江公公叹息着摇头：“只要皇上龙体安康，小恒子宁愿被皇上嫌弃！”
忽必烈深深地叹了一口气：“小恒子，这些日子以来，朕真的很累啊！皇后的离世犹如抽走了朕的灵魂。东征大军至今没有消息，安南那边闹腾不休，高丽不时讨粮讨银，欧洲的属国蠢蠢欲动，朕真的很累啊！”
“皇上，家大业大了，孩子们喜欢闹腾很正常！一切还不是看家长的脸色？皇上圣旨一下，还怕他们不听话？”
“到底是奴才，哪里懂得治国的要领？国与家的区别可大了，家里人都是血脉相连的骨肉，亲情是维系的纽带。国就不一样了，尤其大元帝国，幅员辽阔，各个种族、各个血统，个个都想做老大，人人都不安分守己，治理起来能不累吗？光安抚不行，光武力也不行，打打揉揉，揉揉再打打，朕读完《孙子兵法》后，还读了《孟子》、《孔子》等诸子百书，才悟出基本的道理。现在，形势时时变化，朕很担忧！”
“皇上，老话道，儿孙自有儿孙福。国家这么大，事情那么多，日夜不睡觉心都操不完。”
“说得也是！还是顺其自然吧！”
忽必烈收拾起地图，捡起一把宝剑，比划两下：“今天天气不错，找个地方练剑去！”
江公公自告奋勇：“奴才知道一个地方，环境好，又有人作陪！”
“有人作陪？”
“是啊，有人也在练剑啊！”
“哪里？何人？”
“皇上只管跟奴才走就是！”
江公公说走就走，乐颠乐颠地带路。忽必烈边走边比划，阳光投射到剑刃上，寒光闪闪。
穿过大明殿，进入御道。树木参差，花儿含露，虫儿、蝶儿振翅飞舞。
江公公身子一拐，带忽必烈进入了延春宫。
“去后宫？”忽必烈诧异地看着江公公，“后宫里舞刀弄剑的只有察必，可是斯人已逝，你要朕心痛吗？”
“奴才不敢！皇上，相信我，跟着走就是了。”
他面含慈爱，目光里全是笑意。
忽必烈点点头，步子跟着他的，手中剑灵活挥舞，剑式不断翻新。
须臾，一片林子出现。松树遒劲有力，杉树矗立云霄，翠竹隽秀挺拔，绿草恣意丛生，夏花婀娜多姿，浓浓淡淡地流芳四周。
“娴雅苑！”忽必烈驻足收剑，一脸讶然。
“皇上，请沿着竹林往前走！”
忽必烈行至竹林，碧绿光滑的青竹一溜一溜顺延着，一眼不见底。他执剑而行，林地松软绵厚，脚下微微作响。
忽然，前面竹丛沙沙作响，竹身微动，竹叶翻飞。仔细辨去，翠绿丛中一柄利剑跃然入目，剑点忽上忽下，忽进忽退，闪电般迅速，脱兔般狡诈，点到之处，剑风乍起，竹叶纷飞。
忽必烈失神凝目，心中愕然。
一位青衣女子飞身一跃，娇俏的身影稳稳落定。她收剑入鞘，倚靠一根壮竹，从袖口抽一方洁白的丝帕，慢条斯理地拭起汗来。
兰妃！忽必烈失口出声。
兰野转过头来，秀目流转，灿若星辰。
“兰妃，剑术进步神速啊！”
“皇上见笑了！”兰野低头行礼，身姿柔美。
“兰妃，上次你讲已经失去了武功，怎么突然就全部恢复了？”
“没有！皇上，臣妾仅仅靠努力唤醒了一部分剑术，其余的依然一窍不通。”
“不要紧，慢慢再练！依朕看，你失去的武功就像丢了钥匙的房门一样，稍稍费力，就可门洞大开，豁然开朗。”
“谢皇上信任！武功于臣妾有何意义？臣妾没事时才练练，打发时间而已！”
“兰妃，你说错了。无论男女，武功终有一样，小则防身，大则护国。朕希望爱妃早日恢复一身武功，于公于私皆有裨益！”
兰野莞尔一笑：“皇上，您手执宝剑的样子非常英武，是为习武而来吗？”
“这些日子心情沉重，身体疲累，朕感觉力不从心，就听从江公公的意思，过来寻找习武之人一道练习，没想到遇到了爱妃。”
“既来之，我们不妨一比高低？”
“朕正有此意！剑不长眼，爱妃小心点！”语毕，手中剑已经横刺过来，剑刃处寒光闪烁。
令人震惊的一幕陡现，兰野毫不避讳地挺着手中剑直挡过来，两剑相撞，火星四溅，忽必烈执剑的手被震得发麻。
“疯了！竟然不懂得躲避！这是哪门子剑法？兰妃，你到底要置自己于死地还是置朕于死地？”
“都不要。臣妾想看看硬碰硬的实力碰撞会有什么样的结果？”
“傻瓜，这不是拼实力，这是拼宝剑。倘若你的宝剑质量不到位，刚才的你就是朕的剑下魂了。”
“问题的关键是，我的剑没弯没折。”
“所以，你拥有一把好剑。”
“臣妾的剑是皇上所赐，怎么会次？”
忽必烈一懵，而后才想起他的确送过兰野一把宝剑，只是冷淡了好久后，他已经忘记了跟她相关的许多事。
“爱妃，这些日子事务繁多，朕忽略了你。”
“皇上，我们不是彼此唯一爱人的民间夫妻，您能这样讲，臣妾万分感激。”
“爱妃，光比武没意思，我们定个规则，如何？”
“好啊，我们定个输赢规则。皇上，您说怎么定？”
“每次习武设三局，三局两胜者赢。赢者可以提一个要求。要求可大可小，不出格就行。”
兰野嫣然一笑：“皇上当真？”
“一言九鼎！”
“臣妾可不可以把每次的获胜数累加起来，最后提一个大的要求呢？”
“多大的要求？”
“涉及到生死的要求。”
忽必烈想了想，大度地答应了：“好。朕答应你。”
兰野提起宝剑，剑指忽必烈，笑道：“皇上，开始吧！”
忽必烈天生一颗竞争心，一步步竞争下来，一路的胜利，一路的辉煌，直至登上至高无上的皇位。
许久许久不单独面对挑战者了，忽必烈的心痒痒的，手中剑从容起落，在兰野剑光的灵活进退里，寻找着可以一击决全局的生机。
兰野剑气如虹，剑光如闪，剑身如蛇般机智躲闪、如鹰般强力袭击，娇俏的身子在剑影里灵动，人到剑到，人未到剑亦到，在人影剑影的纷纷落落里，人剑合二为一。
忽必烈高大壮实，手中剑帝王般霸气无道，倏忽间弹开去，倏忽间拨回头，沉静机智，勇猛无敌。
帝遇上了妃，刚遇上了柔，强遇上了娇……，剑剑相交，输赢难见分晓。
兰野忽然想起司马南方临别信中的一句话：“……野儿，在皇上面前，适当的示弱就是为自己赢得生机与荣耀……”，她稍一放手，剑阵中顿时露出一个破绽……
忽必烈冲着这破绽用力一挑……，瞬时，输赢已定。
忽必烈大笑收剑：“爱妃，你输了。”
兰野盈盈地笑着，眼神闪耀：“皇上，你赢了。”
忽必烈目光炯炯：“爱妃，朕有一个要求。”
“皇上请讲。”
忽必烈扔掉手中剑，一步移到兰野的面前，搂了她，贴耳笑道：“现在，就在这竹林里，朕要……”
兰野眉低眼垂，面似红霞，羞涩间娇媚泛滥……
青竹绵绵，翠鸟低鸣。铁血遇上柔情，热情悄然燃放……
