“接受......委托？”苏青眨了眨眼，有些怀疑眼前这个笑得太过自然的老板是否是他认识的那个严厉而温柔的人。
“没错啊，所以从今以后让我们对等地，好~好~相~处~吧！”说道后半句，她每说一个字，就会在两人的肩膀上轻轻拍一下，嘴角的弧度也上扬一些。
“可是，这对于公司来说......”苏青犹豫着，还是决定将自己的担忧提出来：老板——曾经的【蛛后】经营的《金色时光》作为一个平衡在黑白两道的公司，其予以立足的根本即使【蛛后】的人脉。除了和自己一样的【处刑机关】，还有大量隐姓埋名，希望享受平静生活的雇佣兵和准雇佣兵在这里，因此才能在两个世界中都有这自己的一席之地。——避难所，这才是《金色时光》的意义，自己作为“邮递员”在其中的活动也只是打份报酬丰厚的零工罢了。如果因为自己个人的原因，导致公司的立场被拖离“中立地带”，那么这些本来依附于公司的雇佣兵们随时可能改变态度，进而引发公司的崩盘。
“放心，这一次我是以我个人的身份加入这场‘游戏’之中。”【蜘蛛】读出了他想要说的话，淡淡地回应道：“这一次的行动不涉及公司的立场，只会有单独的个人加入。当然，我也不会阻止那些想要与我们脱离关系，或是选择其他立场的家伙离开公司。”
“......可是，为什么蛛姐你会接受委托？就算这件事情没有影响公司的危险，但......。”
【蜘蛛】叹了口气，摇摇头道：“我之前之所以不接受委托，是因为我认为从事件以外的方面支援你比较方便，并不代表我不想介入事件。现在的状况稍微改变了一些，值得我正面出现在这里。”
接着，她转头看向一旁沉默不语的伊莉斯，语气笃定地说道：“你的事情我已经了解了。燐......现实中是叫伊莉斯是吧，我可以明确地告诉你，你身上发生的一切就是事件的中心，而你想要做的事情，只要不会损害到小十三或是我的利益，我就会协助你完成它——这也是我的委托人提出的新要求。”
“委托人......是谁？”伊莉斯皱着眉头，语气依旧冰冷。
“......【未来格差】的高层。我只能说这么多了。当然，我不是刻意想要向你隐瞒这些事情，而是现在没有交代跟你的必要，不如说，如果你现在就知道了，或许会引发不太好的事情。”【蜘蛛】向少女挑了挑眉毛：“毕竟，我们之间还不是那么相互信赖的关系，在我相信你能够处理好自身的问题之前，关于委托人我是不会多说一个字的。”
“......信赖不够......”伊莉斯无意地抿了抿嘴唇，说道：“......那，一起洗澡？”
“......你这家伙莫不是坏了吧。”【蜘蛛】有些头痛地拍了拍脑袋。
苏青这时突然说道：“那么能否告诉我，蛛姐你的委托和我的委托是否是同一个？”
【蜘蛛】偏过头来，饶有兴趣地问道：“怎么，想要看看我有没有诓你？坦白说，我并不清楚你的委托是什么，也不知道你的委托人和我的委托人是什么关系，但是有三点可以告诉你——我的利益与你一致，我不会抢夺你的利益，我——杀不了你。”
冷静地说完日常对话中用不到的字眼，不管低头思考的苏青，她重新转过头，再次将目光投向没有一丝表情的伊莉斯：“当然，这几条也对你通用。别看我现在这样，也是会好好地遵守【法则】的。”
“法则？是法律吗？”伊莉斯问道。
【蜘蛛】轻笑了一下，神秘地说道：“不，那是比法律更加直白而且简单的约束。等你对人类的认知更进一步的时候，你自然会理解。”像是要赶走这份诡异的气氛一样，她的语气变得轻佻起来：“那么，充满好奇心的无表情小姐，你还有什么想要知道的？我不保证会全部说出来哦？”
伊莉斯的目光闪动，轻轻仰起头，双眼直视着【蜘蛛】：“那，请告诉我你的名字。”
“......什么？”【蜘蛛】呆滞了一秒，随即恢复正常问道：“我以为你会问些更加，怎么说呢，更加与你自身相关的事情。”
“我们的关系并不亲密——这是你告诉我的。”伊莉斯认真地解释道：“那么，我希望能让你更多地了解我，我也能更多地了解你。虽然我感到自己要做的事情还有很多，但现在，”她抬起手，在【蜘蛛】的面前伸出：“请和我相互了解吧。”
“你......真的是人工智能吗？”【蜘蛛】的脸色微变，甚至有些退缩：她从未想过，以逻辑和理性作为思考的唯一标准的虚拟造物会做出这样的事情——啊啊，所以小十三的表现才会那么奇怪。她想起了昨天苏青与她通话时的那份茫然和不知所措，自嘲地笑了笑，说道：“啊啊，抱歉，刚才的话是我的失言，请你不要在意。”
“我不知道，我是什么。”伊莉斯平静地说道，没有收回手：“我只知道，苏青相信我，所以我会按照他说的那样，取得作为人类的‘信任’。所以，请告诉我你的名字吧。”
【蜘蛛】苦笑一下，用余光瞥了一眼身后还在思索的苏青，握住那只伸来的手，说道：“我没有固定的名字，只有【蛛后】这个代号。如果你愿意......在现实世界里就叫我秦抒吧，这是我用的最久的一个假名。”
“秦抒......那么，秦姐。”伊莉斯感受着手心传来的热度和重量，在这个虚幻的世界中再次体会到了一些真实：“我是伊莉斯，请多关照。”
“啊，啊......请多关照。真是的，搞不懂究竟哪边比较有人情味了......”【蜘蛛】无奈地说道——相比从一开始就对她抱有敌对心理，接着加以各种手段来防范的自己，眼前这个出生于数据之中的少女的做法让她都感到一丝久违的心虚，嗯，绝对不是因为自己被称为“秦姐”这个小十三曾经叫过5年的名字而高兴什么的。
“——秦姐。”
“呜哇！”突如其来的熟悉声音，熟悉的用词让她的心脏一条，不由地轻轻叫了一声，随后因为这天真地不像自己的声音而有些脸红，向着身后面色尴尬的苏青吼道：“你，你小子不要突然用这种语气跟我说话啊！”
“不，这是......我觉得统一一下对于老板你的称呼比较好，秦姐这个称呼也算我比较熟悉的一个了，所以先念了一下试试......是我太过唐突了吗？”苏青被自己出口的话惊了一下，似乎是因为伊莉斯无心的说法让自己不由地将记忆中那些封存的内容带了出来。
“你们两个......纯心是来坏我形象的吧！”被亲密称呼的欣喜与深入骨髓的羞耻让【蜘蛛】，不，秦抒提高了嗓门：“好啊，那接下来我也这么叫你们！小十三，不，青青！小燐！”
被提及的两人对视一眼，说出了他们各自的见解。
“小十三的称呼感觉更加顺口和自然一些。”
“在现实中的话称呼我为燐可能不太适应，还是伊莉斯就比较方便。”
“你们两个木头给我闭嘴啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！”
结果，因为这么称呼的人首先感到难为情起来，这个说法还是不了了之。
“......哈，哈......这么闹腾了一下，我已经忘了自己当初想要说什么了......算了，本来还有一些事情想要交代，还是先把这个游戏副本结束，回到现实中我们再聊吧。”过了一会儿，【蜘蛛】整理好情绪，对两人交代道。切换到战斗状态的她眼神变得锐利起来，整个人的气质也让苏青也本能地提高了警戒。
“是。”“好的，秦姐。”三人这么决定后，便开始安排临时小队的战斗分配。
前锋+斥候担当的自然是三者中洞察值最高的苏青，在体力值上弱势的伊莉斯则占据了中间的位置，也方便她远程输出；而走近战坦克流的【蜘蛛】则担任了后方的防守位置。咋一看，正面防御能力似乎有些弱小，但是作为注重灵活性和效率的团队，是现实中最贴近苏青他们习惯的安排（伊莉斯没有类似经验，因此没有任何意见。）。
三人顺着小地图指示的方向向着副本BOSS的所在地稳稳当当地移动过去——期间，苏青和秦抒两人习惯性地保持了雇佣兵执行任务时的缄默，而伊莉斯的性格也不是一个习惯说话的人，所以出奇安静和顺利地摸到了副本的中心。事实上，这个中心非常容易发现——在一颗足足有15米宽的大树前，坐着一个高达4米，身着重甲的魁梧身影，盘起来的双腿上放着一根开了刃的关刀，而在他的背后则露出一个金属制的柄，腰的两侧各放了一把半人宽的粗糙石剑。
【任务目标：森之守护者——赫尔曼lv.14级别：领主】
此刻，三人的界面上出现了副本BOSS的提示，不约而同地露出了疑惑的神色。
“小十三，你说说。”秦抒瞄了一眼似乎也有所得的伊莉斯，对苏青说道。
苏青点点头，说出了自己的看法：“任务栏里还有一项从一开始就存在的支线任务：收集任务道具：破碎的符文残卷。但是我们走到现在都没有发现任何可以互动的物品。除了不可破坏的树木与地形外，那些【混种半兽人】在的地方我们都搜查过一遍，击败它们也没有掉落相关的任务道具。”
“会不会是我们中途漏掉了什么？这个副本的地图......我们只探了76%。会不会在剩下地方？”秦抒点开自己的人物面板，提出了一个假设。
苏青略一思索，回答道：“有这个可能性，但是不是很高。我们走过的地方，大部分都是类似的配置，既然已经经过了大半部分的地图却一点头绪也没有，未探明地图中存在任务道具的可能性也不是很大。”
“难道......”两人转头，看着突然发出声音的伊莉斯：“这个隐藏任务的触发条件......需要在BOSS战后进行吗？”伊莉斯抬起头，冷静地分析道：“进入副本前，我上玩家的论坛查询了一下，到目前为止没有人公布这一副本隐藏任务的完成方式......所以我在想，是不是触发隐藏任务的时间上有着限制。”
“......就算你说的是真的，你看，【完成副本主要任务后，将在1分30秒后强制离开副本区域】。我不觉得打完副本以后，我们三人能够有那么好的运气在那么短的时间内找齐需要的符文残卷。”秦抒点了点自己的脑袋，查看了一下系统记录如是说道。
“那么，有可能在和那只怪物作战的途中触发吗？”苏青看了看两人，说道：“如果是在和怪物作战的途中，那么寻找隐藏任务道具的时间也是存在的。如果不用击杀敌人单纯移动，15分钟，不，9分钟就能将我们走过的地方都探一遍，再多上3，4分钟的话，可以将整个地图都找上一次。”
“等等啊......与副本boss战斗的时候不会出现一道无法通过的雾门阻挡住玩家逃离吗？”秦抒捏了捏自己的下巴，眼神亮了起来：“啊！难道是——”
“——分头作战。”三人的声音同时响起。秦抒一愣，拍了拍身边的少女，称赞了一句：“不错嘛，你竟然也这么快就想到了。很好，我感觉有点想要和你搞好关系了。”
伊莉斯眨了眨眼，说道：“洗澡？”
“......小十三，你到底教了她什么啊......算了，”她扫了一眼表情像是被土噎住的苏青，摆摆手说道：“这么一来的话，一些事情就能够解释了。副本的难度会随着参与人数的上升而得到提升，对于像我们这样的低等级玩家来说，这里的BOSS就算我们拼尽全力也不一定能够打过，分兵？拖足够的时间调查地图？恐怕他们连想都不敢想，这对于普通人来说的确难以做到......不过啊。”她仰起头，对着天空露出了笑容：“设计这个任务的人未免太想看我们了。小十三，你能在我和伊莉斯小妹托住区域BOSS的期间找到隐藏任务所需的道具吗？”
苏青沉吟片刻，谨慎地说道：“我尽力而为。15分钟，超过15分钟的话，就请秦姐和伊莉斯你们展现出真实的实力击败它。一旦找到了足够数量的符文残卷，我也会马上加入你们——如果系统上允许的话。”
“好。你呢？伊莉斯，你有什么意见吗？秦抒点了点头，拍了拍伊莉斯的肩膀。后者转头看向她，学着苏青的口气说道：“尽力而为。”
“切，小小年纪比我还要老气，你们两个真是活得超不自在。”秦抒撇撇嘴，搂住伊莉斯的肩膀，说道：“让我教教你，除了必要的谨慎以外，自信与气势对于成熟女性的重要性。”说着，头也不回地走入了小地图上显示的“副本BOSS战区域”。在她们进入的那一刻，盘坐在地上的身影陡然站了起来，随后一切被不透明的雾门坚决地关在了里面。苏青没有浪费时间，转身开始，按着瞬间想到的移动路线向着自己的目标前去——虽然他说的是15分钟，但是，他会不惜一切代价将这个时间减少到最短。
此刻，无名的小队在极短的时间内做出了普通玩家无法想象的决定。
——这就是，雇佣兵的战斗（游戏）方式。
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——有价值。
一个意识在黑暗的数据流中“看到”了他们的行为，清晰地给出了这样一个评价。
它异常欣赏这些人类，他们的杰出性和强大是它从未在这个虚拟的世界中体会到的。
而且，Elis也在那里。
......明白。
从它感知的另一端传来了命令，让它俯首听从。
——人类之子啊，向我证明你们的强大吧。它重复着命令者的言语，将操纵这三人命运的推杆轻轻推动。
【GMCommand：Difficultylevelup.(难度提升)】
