陈晓晓辞去了厂里工作，找到一间位置不算很好的门面，准备开一家饭店，大排档形式的，厨师当然是陈同学自己啰，陈的父亲以前也是在家里一带比较有名气的私厨，所谓私厨就是农村里哪家有喜事摆酒时就请去掌大勺的，陈晓晓自小也学到了一些手艺，况且大排档对口味也不是太讲究，主要经济实惠，有点特色最好了。这间门面之前是一家面馆，生意不景气不做了，家伙基本都有现成的，稍微再粉刷了下、增添了一些饭店必要的工具等，再找了个年龄稍大点的阿姨做做清理、打杂后，饭店开工了，饭店取名晓晓湘菜馆。小染叫了几个女孩子作为第一桌客人，由于陈晓晓的手艺还可以，菜式完全按HN家乡的来做，且份量足、经济实惠，很快，小饭店的生意渐渐爆满起来，每天陈晓晓忙的不亦乐乎，客人走完了还要清理、清洗，三更半夜才能收工，为了不影响李玉曼休息，陈晓晓就在店里的小阁楼睡下了，请的阿姨承受不了如此高的工作强度，没办法又请了个阿姨一起帮忙做事。李玉曼开始下班也过来想帮下忙，但不知怎么帮忙，只好坐下就走了，后面生意爆满，都没位置留给李玉曼坐了，干脆就周末不是用餐时间过来看看、温存一下就回公寓了。
晓晓湘菜馆的生意爆满引起了周围其它餐馆的妒忌，不过由于附件工厂多人也多，对生意没有太大的影响，其它餐馆的老板也只一边说说而已，但是这一带的混混们就不一样了，知道晓晓只是一个人从外地来，想法设法准备每月收点“清洁”费，当然做了这行的陈晓晓也明白这里面的道道，主动找到混混的头—良哥谈好，每月贡献出1K给小弟们喝茶，偶尔也给来吃饭的混混们免个单啥的，良哥也比较满意，没有人来过饭店的麻烦，这就是花钱图个清静。转眼又半年过去了，由于是自己做厨师，买菜啥的都是亲自操作，开支不是很大半年下来纯赚了13万，这把陈晓晓开心了一把，唯一的遗憾是忙于饭店的事，与李玉曼都没有实质性的进展，只是李玉曼默认了两人的情侣关系，但始终保留着最后的底线。饭店的生意越来越好，因门面局限，经常有些后面的客户没有位置不得不选择其它饭店，陈晓晓合计一下，将左右两个门面高价盘下来，打通墙把饭店做大，当然一个人再也忙不过来，重金请了个厨师、带了个学徒配菜，这样陈晓晓的开始轻松许多，更多的放在迎接客户和了解客户的意见。渐渐发现来饭店消费的一些也是附近公司的管理人员，待遇比较高，消费水平要求相对较高点，于是陈晓晓将赚的钱全部拿出来再次扩张了2个门面、弄了几个小包间、并配置了空调等硬件设施，当然也多请了几个人，由陈晓晓不在店里的时候由大厨统一管理，晓晓湘菜馆提升了一个档次，附件公司的管理人员来吃饭时，陈晓晓也去包厢打个照面、敬几杯酒聊聊天，也逐步建立了一些人脉关系，有了一些比较稳定的客源，陈晓晓不知道自己本身就比较聪明，经过无上心法的洗礼，脑力得到再一次开发，脑子越来越灵光了。
陈晓晓也买了台电脑，没事上上网，看下那个异能者论坛里有没新消息，可惜没什么可看的，而且自己给那个异能研究者留言也一直得不到回应，陈晓晓想了想又将自己身体力量的变化附上去，询问是怎么回事。快到吃饭时间了，陈晓晓关了电脑准备开始工作时，一个女孩进来店里，一看，原来是小染，这妞有段时间没来了，陈晓晓笑笑说：“小染今天有空过来了，一个人？”，小染似乎心情很好，也开起来玩笑：“怎么？一个人就不欢迎啦？做生意的就这么猴精”，陈晓晓苦笑了下，哪里啊，美女来怎么会有不欢迎的事呢，小染打量了下饭店，点点头赞许道：“不错嘛，一年不到就弄得稍有规模了！厉害厉害！我今天不是来吃饭的，突然想过来看看你、有点事想和你聊聊。”陈晓晓愣了下，看到开始有客人进来，忙说我们去阁楼聊吧，说完领着小染走上阁楼去，这个阁楼就整理出一间房间，且不高，放个床垫就是陈晓晓睡觉的地方，虽然是一个大男人住的地方，却一点不脏乱，小染看到旁边整理的整整齐齐的衣服等东西，猜想一定是李玉曼的功劳吧，想想心里却有点酸酸地，陈晓晓一看坐的地方也没有，只好招呼坐床垫上，问道：“怎么了？谁惹我们大美女了？”，小染想了想说：“没什么，要惹也是你惹啊！”说完又感觉这话有点暧昧，脸色不自然的瞄了眼陈晓晓，没等陈晓晓开口又继续到：“我妈给我介绍了个男孩子，我不喜欢，可我妈像是认定了一样，整天打电话劝我，说人家有多好多好，还催我过年回家结婚。”陈晓晓也不知道该怎么说，只好笑笑劝到：“感情这事不能勉强，和你妈解释清楚吧，要不就说先了解下在看？”“可是我妈老催我赶紧结婚或带个男朋友回去，我都快烦死了！”小染剁剁脚说道，瞪了一眼还在笑的陈晓晓：“你还在笑！要不我们骗我妈说你是我男朋友算了，免得我妈老是要我和那男的结婚。”陈晓晓张大嘴什么话都说不出来了，这弄的是什么事呀，小染看在眼里更气了：“怎样？冒充一下我男朋友都不行啊？”陈晓晓不知该怎么回答，“我，我，”还没说出句话，这时陈晓晓手机响了，赶紧转变话题拿出一看是李玉曼打的，舒了口气接通：“曼姐，怎么啦？”，“晓弟，有个叫什么异能研究者的打电话过来找你，语气怪怪地，怎么会打到我手机上了？”
