椒房殿。
明明正午，却光线昏暗，明明春暖，却阴寒渗骨。
椒房，温暖多子之意，真是莫大的讥讽！
李贺跪在主殿中央，碧珏在他身旁，这个位置原本应该琪宁的。这多少让李贺有些不快。琪宁再不济，至少是位公主。琪宁是公主，自己便是驸马。如今，身边是碧珏，那自己算什么呢？
李贺突然发觉，妻，原来是这么重要。
独生一位公主的皇后，斜斜倚在对面软塌之上，双目微阖，似在小憩。榻边跪着一个宫女，为她轻轻捶打着双腿。椒房殿内宫人不少，却尽如木雕泥塑，声息不闻，只有轻微却沉闷的捶腿之声。
进来已经许久，皇后只是假寐，将自己晾在这里不闻不问。
李贺觉得十分可笑。
显然是要给自己个下马威罢了，这样伎俩，委实无趣！
李贺听到角落里沙漏发出微弱的几乎不可闻及的沙沙之声，这让李贺突然有种跪在寺庙大殿里的感觉，上面只是泥塑的冰冷冷毫无生气的佛像！
李贺大胆地抬眼打量着怡宁的亲生母亲。
皇后年岁不甚大，保养的甚为得当，看起来三十出头模样。面白唇红，绿鬓如云，皮肤细腻，看起来犹如怡宁的姐妹一般。此刻，皇后穿着繁杂的衣饰，高高的发髻中插满金碧辉煌的首饰。其中一支发簪，镶着一颗夜明珠，散发着淡淡的光晕。大约，这就是椒房殿白日里还这般黑暗的缘故吧。
楚人无罪，怀璧其罪！
李贺突然暗暗庆幸，幸好琪宁被拦在椒房殿之外，否则，那只明珠步摇恐怕要招惹是非！
皇后搭在腿上的手突地轻轻一抬，捶腿的宫女忙忙起身，弯着腰倒退着离去。
李贺知道，要开始了。
果然，皇后慵懒的打了个哈欠，睁开了眼睛。
“你是？”皇后抬眼看了李贺一眼，旁边姬兰忙上来，扶住皇后的手臂，将皇后慢慢扶正坐起身，又在后腰垫了个软软的垫枕。
李贺心中暗暗腹诽：又不是老弱病残，换个姿势还要人扶！堂堂皇后，却如病秧子一般七倒八歪！口中却恭恭敬敬道：“驸马都尉，李贺，给皇后娘娘请安。”边说便跪起向着皇后抱拳行礼，身上的铠甲哗啦啦一阵乱响。
皇后抬眼看了看李贺身上的铠甲，嘴角挂上一丝不易觉察的讥讽。
“李贺？驸马都尉？”皇后扶了扶额，做出疑惑状：“不知尚的是哪一宫哪一位公主？”
“回皇后娘娘，是琪宁公主。”李贺将皇后嘴角的讥讽尽数看在眼中，心中颇有不快，面上却没有一丝一毫异常。
“琪宁？”皇后思索着，慢慢摇了摇头：“本宫……没有印象。”
李贺心中窝火已极。
皇后却抬头看了碧珏一眼，突作惊讶之态。
“碧珏？”
“是碧珏！娘娘！”碧珏满面堆笑的答道。
“你怎会在这里？”皇后惊讶道：“你不是陪嫁去作媵妾了吗？虽是妾，却是贵妾，而且是本宫亲赐的贵妾，并不比那些出身寒微品级低下的正妻差什么。不要在外面丢了本宫的脸面，该拿出威风就要拿出威风来，但是，该你担当的责任就要担当起来，管好自己的家，看好自己的人，做好自己的事！”
“诺。”碧珏忙忙低头应到。
李贺暗暗冷笑，这话摆明是说给自己听，让自己知道，碧珏不是一般的妾，皇后所赐，连公主也要让她三分，自己更得捧着。
“你今日进宫来，夫君知道吗？”皇后接过姬兰奉上的茶水，用碗盖轻轻拨着液面上的茶叶片。
碧珏抬头看了看李贺。
李贺没有说话，仿佛根本没有看到没有听到。
碧珏轻声道：“娘娘，李贺将军，就是奴婢的夫君。”
皇后惊愕的停下手中的动作，看着李贺道：“这么说，你尚的那位公主……叫什么来着？”
皇后看向身侧的姬兰。
姬兰忙忙回道：“琪宁。”
“哦，琪宁。”皇后将茶盏递给姬兰：“就是那个出身柳巷，罪婢所出的公主？”
李贺暗暗咬牙，不发一声。
皇后轻笑一声。
“本宫琐事繁多，监管不周。琪宁自幼在柳巷长大，没有公主应有的教养和质素，尚了琪宁，真是委屈了将军。幸好，碧珏自入宫不久就跟随本宫，规矩和持家等诸色事务虽说不济，到底较琪宁好上太多，就叫碧珏为将军掌管家事吧，也算本宫对将军的一点补偿。碧珏若有什么不好、不对，还望将军看在本宫的薄面上，不要与她计较！本宫自会再好好调教她！”
李贺心中暗暗冷笑，这般冠冕堂皇就将天策府的管事之权尽数收走，不论对错，只有皇后才能评断惩处，天策府上下只能忍着，居然还要我感激涕淋吗？
“多谢皇后娘娘。府中事务向来都是由奶娘何氏打理，一向妥当。碧珏娇贵，不敢劳动。”李贺客气的婉拒。
“将军！出嫁从夫，碧珏为将军为将军府劳碌，理所当然。奶娘年事已高，怎能还叫她操劳？理应叫她安享晚年才是！”碧珏急急插话道。
李贺正要驳斥、推拒，皇后却已不耐，冷冷道：“不必推脱！碧珏很好，懂得尊老感恩。就这么办吧！”
李贺无奈，暗暗咬牙不住。
皇后却又温和地微笑道：“贺儿，听闻你幼年丧父失母，如今既做了驸马，便该称本宫一声‘母后’。今日，‘母后’先教导你些作‘驸马’的道理。”
李贺听闻皇后唤己“贺儿”，不由汗毛直竖；听皇后自称“母后”，不由鸡皮疙瘩起了满身。
看在怡宁面上，你还担得起“母后”这两个字！
“请‘母后’指教！”李贺咬咬牙，口中恭恭敬敬道，重重咬出“母后”两个字，
“本宫知道，你是正一品天策上将，未免有在前朝争一袭之地的心。”皇后突地略略向前倾着身子，俯视地紧紧盯着李贺：“可是，本朝向来不缺乏猛将，起落之间，皆有规矩、定数。不是只有野心就够的！”
李贺突觉身边的碧珏大大打了个寒颤，想是受不住皇后给的这种压迫之感。李贺只是轻垂下眼睛，看着地面，似乎不敢再看皇后一眼。
皇后显然对自己制造的这种效果非常满意，慢慢坐直了身子，睥睨地道：“凭你的出身、地位，能尚一位公主成为驸马都尉，已是极致，若再野心勃勃，未免容易为自己招惹祸端。”
李贺垂着头不发一语，只是一副聆听之状。
“当然，既然尊本宫为‘母后’，若你有需要，尽管向本宫开口。本宫虽在后宫，不涉前朝之事，但是只要本宫开口，本宫的父兄子侄还是能在前朝说上话的。日后，若真在前朝遇到什么事，有什么道理不大明白，尽可以来椒房殿，‘母后’自然可以为你分忧解难。”皇后慢慢靠回软垫之上，又回复那副慈爱温和的模样：“本宫只不过希望你做好驸马的本分，安分度日，平安顺遂。”
李贺知道，皇后的训导要结束了。
果然，皇后微阖双目，淡淡道：“平日里，闲来无事，你尽管带着碧珏进宫来，陪本宫说说话，本宫的椒房殿就是缺你们这些年轻人的朝气！今日本宫身上不得劲，就不留你们了。”
“诺！”李贺直起身抱拳行礼，慢慢退出椒房殿。
“诺！”碧珏跟着应到，欢欢喜喜跟着李贺出椒房殿去。
背后，皇后睁开眼看着李贺的背影，冷哼一声。
“娘娘，您真有心提携驸马？”
“哼，”皇后冷笑一声，坐起身来：“驸马当然要提携，却不是他！什么天策上将！自幼无父无母，又无家族世交，又无师长外家，扶持他，提携他，这买卖不划算的很！也不瞧瞧自己的出身，还驸马都尉，也只配碧珏那样县丞家的丫头！”
“也是！随随便便丢个家人子给他，也是娘娘看得起他，给他的恩典！”姬兰陪笑道。
“毕竟是个正一品，拉拢他，看着他，还是要的。至少不能与我为敌！”皇后淡淡道：“碧珏虽然不算精明，至少美艳妖娆，对付他这种天生天养、没见过什么世面的‘武将’，足够了！不过是条小泥鳅，就算野心勃勃，本宫不想成全他，他就翻不起多大风浪！”
“娘娘英明！”姬兰忙道。
“教你准备的仆从、宫人呢？”皇后慵懒地道：“送去天策府！天策府，以后，也是本宫的天下！”
“诺！”姬兰忙忙应到。
“去打听打听，本宫的远房子侄，还有父亲的门生，就是尚了公主的那三位新驸马，见驾说了什么、做了什么。陛下有意自他们当中选一位出来，任北军中尉。这块肥肉，不能落于旁人之手！”皇后目光沉沉。
“诺！”姬兰卑微的弓着身退出了椒房殿。
椒房殿陷入一片阴冷寂静。
