史进叫庄客拣两头肥水牛来杀了,庄内自有造下的好酒,先烧了一陌“顺溜纸,”便叫庄客去请这当村里三四百史家村户都到家中草堂上序齿坐下,教庄客一面把盏劝酒。史进对众人说道:“我听得少华山上有三个强人,聚集着五七百小喽罗打家劫舍。这厮们既然大弄,必然早晚要来俺村中罗噪。我今特请你众人来商议。倘若那厮们来时,各家准备。我庄上打起梆子,你众人可各执枪棒前来救应;你各家有事,亦是如此。递相救护,共保村坊。如果强人自来,都是我来理会。”
众人道:“我等村农只靠大郎做主,梆子响时,谁敢不来。”
史进忙道:“非也!我大哥熟读兵书且武艺在俺之上,自是他为领袖。少华山贼寇虽说定打不破俺村,但如若真发生冲突,全村按我大哥所说的做,定可将伤亡减到最小!”此时孟浩起身道:“大郎过奖了!为兄只是粗略看过几遍,实在不敢说熟读。我看这领袖还是大郎来吧。”
史进道:“大哥,此事事关大家性命!大哥实在是谦虚不得!”
此时众人也道:“是呀!孟浩,此事万万推脱不得!”
孟浩见众人如此,只得道:“那孟浩就权且试上一试!只是诸位到时莫要不听从指挥!”
众人道:“这是自然!到时若有人不听从指挥,孟浩只管严惩!”孟浩道:“那就得罪了!”
当晚众人谢酒,各自分散回家,准备器械。
自此,史进修整门户墙垣,安排庄院,设立几处梆子,拴束衣甲,整频刀马,防贼寇,不在话下。
且说少华山寨中三个头领坐定商议∶为头的神机军师朱武,那人原是定远人氏,能使两口双刀,虽无十分本事。
郄精通阵法,广有谋略;第二个好汉,姓陈,名达,原是邺城人氏,使一条出白点钢枪;第三个好汉,姓杨,名春,蒲州解良县人氏,使一口大杆刀。
当日朱武郄与陈达,杨春说道:“如今我听知华阴县里出三千赏钱,召人捉我们,诚恐来时要与他厮杀。只是山寨钱粮欠少,如何不去劫掳些来,以供山寨之用?聚积些粮食在寨里,防备官军来时,好和他打熬。”
跳涧虎陈达道:“说得是。如今便去华阴县里先问他借粮,看他如何。”
白花蛇杨春道:“不要华阴县去;只去蒲城县,万无一失。”
陈达道:“蒲城县人户稀少,钱粮不多,不如只打华阴县;里人民丰富,钱粮广有。”
杨春道:“哥哥不知。若是打华阴县时,须从史家村过。那个九纹龙史进是个大虫,不可去撩拨他。他如何肯放我们过去?”
陈达道:“兄弟懦弱!一个村坊,过去不得,怎地敢抵敌官军?”
杨春道:“哥哥,不可小了他!那人端的了得!”
朱武道:“我也曾闻他十分英雄,说这人真有本事。兄弟,休去罢。”
陈达叫将起来,说道:“你两个闭了乌嘴!“长别人志气,灭自己威风!”他只是一个人,须不三头六臂?我不信!”喝叫小喽罗:“快备我的马来!如今便先去打史家庄,后取豹阴县!”
朱武、杨春再三谏劝。
陈达那里肯听,随即披挂上马,点了一百四五十小喽罗,鸣锣擂鼓,下山望史家村去了。
且说这里孟浩也同在史家村,且武艺远比史进了得,为何少华山贼寇只怕史进,不怕孟浩?
原来,孟浩虽在史进庄上住了半年。但平日里足不出户,除在庄内空地上练武外,只是在屋里看书。就连史家的一些庄客就只是仅仅见了他两三回,更不用说史家村村民,仅仅是听说大郎拜了一个武艺更高强的大哥而已。少华山贼寇更是对他完全不知。
且说史进正在庄前整制刀马,只见庄客报知少华山贼寇来犯。史听得,就庄上敲起梆子来。
那庄前,庄后,庄东,庄西,三四百家庄户,听得梆子响,都拖枪曳棒,聚起三四百人,一齐都到史家庄上。
看了史进,头戴一字巾,身披朱红甲;上穿青锦袄,下着抹绿靴;腰系皮搭,前后铁掩心;一张弓,一壶箭,手里拿一把三尖两刃四窍八环刀。
庄客牵过那匹火炭赤马。
史进上了马,绰了刀。
只见孟浩则是头戴白雪盔甲,身穿白雪般的铠甲,肩披素披风,腰系皮塔,前后铁掩心,手持长枪,脚跨一匹素雪宝马!乍一窥如薛仁贵在世,细一看似二郎神下凡!真乃一名绝世战将!
只见众人看见孟浩这般穿著,竟看的目瞪口呆!有人甚至惊呼天人下凡!
九十村蠢的乡夫及史家庄户,都跟在后头,一齐呐喊,直到村北路口。
那少华山陈达引了人马飞奔到山坡下,将小喽罗摆开。
众人看时,见陈达头戴干红凹面巾,身披里金生铁甲;上穿一领红衲袄,脚穿一对吊墩靴;腰系七尺攒线搭;坐骑一匹高头白马;手中横着丈八点钢矛。
而当少华山贼寇见到孟浩时,竟全吓的目瞪口呆!士气竟先折了一半!
只见陈达上前道:“这为将军不知那里人氏?怎看着如此面生?”史进斥道:“贼寇!此乃你爷爷俺的哥哥!孟浩是也!”
陈达怒道:“匹夫!与我一战!”说完持矛冲将上来。
“看爷爷取你狗命!”史进冲了上去。
两个交马,斗了多时,史进卖个破绽,让陈达把枪望心窝里搠来;史进却把腰闪,陈达和枪撷入怀里来;史进轻舒猿臂,款扭狼腰,只一挟,把陈达轻轻摘离了嵌花鞍,款款揪住了线搭,只一丢,丢落地,那匹战马拨风也似去了。
史进叫庄客把陈达绑了。
这时,一支弓箭飞来!孟浩惊叫:“大郎小心!”好在史进反应及时,躲了过去。
突然,从树林中冲出二三百人,为首的正是朱武和杨春。
朱武见陈达被擒,大叫道:“快还我弟来!”史进没好气道:“要人便来强,废什么话!”
朱武大怒,大叫一声便纵马来战!