在河边，紫星帮着南夫清理了伤口，然后给丢丢稍微清洗了一下后，才捧起些冰凉的河水撩泼在脸上。头上被巨狼踢过的地方和在隐隐作痛，而且不时有恶心的感觉。很明显，自己现在有些轻微脑震荡。
看着一边躺在地上喘粗气的南夫，紫星不得不感叹兽人的身体素质和恢复能力。
一般人如果腰部受伤，根本走不了路。虽然是在自己的搀扶下，可是南夫也断断续续的走了十几公里了。
“南夫，我们现在去哪……是不是要回到殇将军的部队里去？”紫星站起身来，看着周围的草原，虽然肥美却略显荒凉，到处呈现一片衰草连天的景象。
“不……我们不能回去……”南夫躺在地上，喘着粗气回答道。
“为虾米！”
“首先，我和杰夫战败，蛇皇军团损失惨重。半人马军团全军覆没，一旦回去，即使总大将不追究，等回国后也要追究我的战败之责。弟兄们死了这么多，我却活着回去了，我自己都没脸。”
“其次，这……呃……”南夫的腰部突然一阵抽痛传来，喘着粗气继续说道：“其次，这天马上就要入冬了，巨狼骑士团既然当时从西北方向袭来，并且荡平了半人马军团，就说明牛族的领主城肯定已经丢了。从天气来看，已经不会再发生大的战争了，狂兽人一定会在牛族的领地过冬。”
“第三，也是最重要的一点，杰夫还在那些杂碎手里。如果我现在回去了，肯定要回兽都受审，明年春天之前无法重新组建蛇皇军团，就这些客观条件就决定了一旦我回去了，无论如何我都没机会去救杰夫了。兽皇也不可能为了一个战败的军团长在冬天冒险也狂兽人开战的……”
“因为粮食……”南夫的话没说完，紫星就接过话头说道：“兽人的体格大，同样需要的粮食也就多，你们兽人帝国根本没有多少粮食产量，现在的粮食储备恐怕连过冬都难，更何况开战了。”
“你怎么会知道！”南夫惊讶的问道。
“我在蔓妙树海中就知道了。”紫星露出了理所应当的表情说道：“从你们每一个兽人的食量，结合兔族运送的粮草以及你们每顿饭的配给，很轻易就能推算出来，兽人帝国对于粮食的匮乏到达了何种程度！”
南夫的表情有些暗淡，想从地上坐起来，可是强烈的疼痛让它倒抽一口冷气。
紫星赶忙过去扶着它从地上起来，丢丢也从后面推着南夫的腰，让它少用一些腰部的力量。
坐起来的南夫拍了拍丢丢的小脑袋，丢丢还是有些害怕这个强壮的蛇人，跐溜一下又跑到紫星后面，抱着他的大腿不下来了。
“兽人帝国不缺钱不缺人，但就是缺粮食……”南夫狠狠的说道，“否则，凭三位总大将的领导，我们一年四季都能和那些杂碎死磕，而且是变着花样打，不同种族的战士玩车轮战！可是现在，兽人帝国一年的粮食产量只能满足各个主战军团四个月的战争需要，如果打上六个月，兽人帝国就过不去这个冬天了。如果各个附属种族再参战的话，粮食需求就是个无底洞……”
“所以你们就抢？”紫星看了南夫一眼说道。
“是，这很正常，因为……你又怎么知道的？”南夫突然反应过来，惊讶的问道。
“我有眼睛，我会看，从出了蔓妙树海进入兽人帝国的领地后，众多兽人对你们的态度就能看出来了，那些牛人，羊人，猫人看到你们都躲得远远的，将自己居住的洞穴堵住……你们难道不知道，这样做的结果你们固然是有粮有体力的去打仗，可是兽人平民将会活活饿死……”
“哪又怎么样？”南夫无所谓的表情说道：“如果兽人帝国都没了，他们不一样死？”
紫星摇了摇头，没有说话，走过去搀扶起南夫问道：“我们现在应该往哪个方向走？”
“总大将肯定会将军队部署在牛族领主城以南的曳明城和蛮牛城，那两个城当时建城时就是为了从后方支援和牵制领主城的。”南夫想了想，然后指着东北方向说道，“我们去东北的青羊山脉，那是个小山脉，它的后方平原是羊族领地，东方靠着呜咽山脉。狂兽人对那片山后面的草场不感兴趣，从来不会去攻击那里，我们就去那里！等我伤好了，我自己去救杰夫！”
“啊？！你疯了啊！”紫星一听阻止道：“你自己怎么可能在几万狂兽人的看管下救下杰夫！”
“那我就和它死在一起！”南夫边走边咬牙说道。
“你俩基情四射啊……”紫星悄悄的低语道。
“我们从小一起长大，一起入伍，一起训练，一起在竞技场厮杀，一起在军队里打拼到现在。为了当上军官，我们一起从竞技场里踩着尸体走出来！当时我们在竞技场中背靠着背，面对着满地尸体的时候，我们就互相发誓，以后一定活在一起，死在一块！”
“竞技场？当官和去竞技场有什么关系？”紫星不禁问道，在兽人队伍中这段时间里，多次听到有士兵私下说过一个什么竞技场，很多士兵刻苦训练，就是为了有一天去竞技场……
“皇家竞技场，那是在兽人帝国当官的唯一途径，经过竞技场的厮杀，证明自己是踏着鲜血勇往直前的勇士，会成为兽人们的英雄。”南夫看了紫星一眼说道：“每天都会有来自帝国各地的数千人报名参加竞技场，每万人组成一个比赛团体，分为个人战和群战，自由选择，只要报名了就不能离开竞技场，从比赛开始到结束吃住由竞技场全权负责。最后只有最后三个活下来的人才会被册封为官员……”
“等……等等……你说是活下来的，而不是胜出的？”紫星突然抓出南夫话语中的一个词，问道。
“能活下来就是胜利者了……”南夫叹了口气说道，“我们那一届，最后活下来的就我和杰夫两个人，我第一，它第二……第三，在打完最后一仗后就再没能站起来……”
这种选拔官员的方式听的紫星瞠目结舌，按照兽人帝国这种尚武的选拔模式，选出来的固然全都是百战之将，可是……一个缺少文官的国家，能有多少年寿命呢？
按照紫星的推测，兽人帝国形成这种选拔模式必然是因为在长期战争的环境下造成的。而整个国家能挺到现在，除了兽人将军在沙场浴血奋战以外，恐怕支撑整个国力的就是兽人庞大的人口基数了。
这一刻，紫星突然想象到了，那个叫亘渊的比蒙能挑出二十万兽人出使人类帝国开辟商路，这在一个以武立国的国家，中间会经历多少波折……一个没有文官的国家，恐怕是没法讲道理的……
在牛族领主城的一间牢房中，苏格巴尔仰着头似笑非笑的看着吊在半空中的杰夫，然后抄起一旁桌子上的一根铁棍，狠狠的抽在杰夫的脸上。
“啪”的一声脆响，伴随着铁棍抽击在头骨上的碎裂声，鲜红的血液瞬间将杰夫的半边身子都染红了。
“杰夫，在这里的几天，我的手下把你伺候的怎么样啊。”苏格巴尔腆着自己脏兮兮丑陋的脸，邪笑着说道。
“桀……桀……”杰夫甩了甩头，努力睁开渗入血的左眼，有气无力的说道：“你手下不给力啊，这么多天都没刚刚你这一下喂得饱啊。”
苏格巴尔一把掐住杰夫的下巴，阴深深的说道：“是吧，还是我了解你吧……”说着，用铁棍一下捣在杰夫的肚子上。
杰夫觉得体内一阵翻江倒海，不断的干呕着，口水混合着不自觉从毒囊中流出的毒液滴落在地上，发出了“嘶嘶”的声音。身体疼的像蜷成一团，可是四肢都被镣铐锁着，无谓的挣扎只带动着铁链一阵乱响。
苏格巴尔得意的看着狼狈的杰夫，神情自得的坐在杰夫对面说道：“说吧，你们北部防线明显比以前弱了许多，为什么？一直到我们打到牛族领地，你们这些主战军团才从南边过来，你们都去干嘛了？”
“白痴……你不知道我们兽人帝国南面是海，我们去那里钓鱼了……”杰夫用眼睛盯着苏格巴尔，说道。
苏格巴尔没有说话，只是嘴角带着邪笑的看着杰夫，“不说好，如果你一下子说了就没意思了。”
说着，命令手下从旁边一个大桶里提出一根根的荆条，捆绑在杰夫的身上。不一会，狂兽人用荆条将杰夫包裹的严严实实，甚至连脸上包了起来，只剩两个眼睛。。
“这是用辣椒水浸泡过的荆条，现在要包裹住你的全身，你可千万不要乱动哦，扎破一点皮肤，都会很难受的……”
杰夫还没怎么动，只是荆条上的辣椒水蹭在身上，皮肤就感觉火辣辣的疼，尤其是脸上，虽然眼睛还能看，但是眼睛周围烧的难受，想摸没法摸，四肢稍稍一动，尖锐的荆条立刻划破皮肤，辣椒水沾染在伤口上更是难受。
苏格巴尔看着身体难受之极，但又不敢随意乱动，努力克制自己的杰夫哈哈大笑。
突然再次拿起铁棍狠狠的打在杰夫的腋下！
荆条的刺直接刺入了杰夫腋下柔软的皮肤中，甚至不少刺都折断刺入了肉中。
一阵剧痛传来，杰夫的身体不自觉的痉挛了一下，可是就这么一动，身体各个部位都再舔新的小伤口。尤其是下体，让辣椒水侵染的如同火烧一般。
苏格巴尔看着混身哆嗦的杰夫，脸上的笑容渐渐消失，说道：“你和南夫不是很狂吗。上次艾马河之战的时候你们一个蛇皇军团就干掉了接近两万兽人……当时你在河边不是扬言要夺回所有属于你们兽人帝国的土地吗？”
苏格巴尔每说一句，杰夫心头就狠狠的跳动一下。
杰夫至今仍记得自己和南夫在艾玛河边击掌相庆，意气风发的景象。
看着杰夫暗淡的目光，苏格巴尔贴近杰夫的耳边，小声说道：“南夫已经死了……你又在我的手中，你们要怎么夺回你们的土地呢？”
“不可能！”乍然听见苏格巴尔说南夫已经死了，杰夫突然吼道，荆条将这个蛇人的嘴唇甚至下意识吐露的芯子都划出了一道道伤口。
“哈哈！我亲手用长矛射穿的那个黄色的大蛇，你是在怀疑我的实力吗？”苏格巴尔很欣赏眼前杰夫的状态。
“不可能……不可能……南夫不会死……该死的人没这么容易死的……”杰夫性格较为冲动，所以它的心理承受能力并没有南夫那么强，也不如南夫冷静，听到自己患难二十年的兄弟骤死的消息，一时无法接受。
“很可惜，那场大火让我的人没法在一堆烤熟的蛇人里分辨出哪个是它，所以我们只能享受一顿香喷喷的烤蛇了……”
“我*你*！你个杂碎，混账东西，放老子下来，老子要割了你的头……我……”
杰夫还没骂完，苏格巴尔就将一个木盒放在杰夫面前的桌子上，打开后将里面的东西取了出来放在一旁。看到里面东西的杰夫一下子不说话了。
苏格巴尔冷漠的说道：“我不会和一个囚犯对着骂的，更不会给你机会让你和我单挑的。不过作为这么多年的老朋友了，我怕你寂寞，就让它在这牢房里陪着你吧。走！”
说完，苏格巴尔带着手下离开了牢房，临出门之前，回头对看守杰夫的狱卒说道：“每天就给它喂一点吃的就行，它可是二段蛇皇，不是你们两个笨蛋能对付的了的。别让它死了，但是荆条上的辣椒水要天天换，我要慢慢玩它……”
直到苏格巴尔离开，杰夫再没有开口狂骂，而是直愣愣的看着桌子上的东西，两行泪水不自觉的流了下来，心中说不出的苦涩……
“伯纳将军……伯纳叔叔……伯……纳老……师……”杰夫的眼泪从眼角顺流而下，流过火热的皮肤，带来了一丝清凉却因为一颗复仇之心而让这个蛇人燃起了生的意志……
而放在对面桌上半人马伯纳将军的头颅，眼含不甘、愤恨的看着吊在空中的杰夫。
杰夫依稀看到了在前日战场上，这位震惊的半人马将军对着自己的手下喊出了人生最后一个命令：
“立刻回去通知那俩蛇小子！领主城丢了！巨狼骑士团来了，让他们跑！”
