他早晚都是要回去的，不过，到时候总要给家里人一个交代才行。可是，有些话，他实在是说不出口……想到这里，朱锦纶不得不硬着头皮，又在沧州多留了几日。
他身边的朋友见状，纷纷过来劝说，让他不要浪费时间了。遇上这样拦路劫财的事情，没有人能活下来的。那些土匪都是些心狠手辣的厉害主儿，只要货一弄到了手，是不会留下活口的。甚至，还有人劝说朱锦纶回去，早点置办丧事，免得让家里的长辈们难过。
朱锦纶对这些劝说，充耳不闻，心道，无论如何，都要给家里人一个说法，究竟是死是活，总要弄个清楚。
他在沧州苦守了近两个月，也未有线索。另外一边的大内禁卫军，却是通过明察暗访得到了不少东西。
原来，最近这几个月来，多处地方都发生了这样拦路劫财的案件。而且，下手的对象都是一些大门大户，劫走的货物也多半是粮草。
这世上，没有什么事情是绝对的巧合。
朝廷已经对外族开战，正在向各地征缴粮食，不光是朱家如此，不少地方的粮商大户都在北方寻找粮源。
南方的水稻一年两季，一季一收，而北方的水稻则是一年一收。大家纷纷来到这里收粮，消息这么传开之后，难免会有人起了歪心，想要趁势打劫，捞上一笔。
不过，既然是为了求财的话，那么粮食一旦被劫走之后，必然会大量地放到市面上高价变卖的，可偏偏，就是没有这些劫粮的下落。
不光是朱锦纶觉得可疑，就连京城之中的人们也觉得可疑。
如果是珠宝金银的话，藏起来多久都没有关系。可是，那么多新打的粮食，被人偷偷地藏起来，实在让人无法理解。
新米和陈米的价格，可是差了整整两倍还多。
难道，天底下还有这么傻的贼人，宁愿看着粮食变陈变旧，也不愿拿出开换成白花花的银子。
再多设想一步的话，如果不是为了钱财，那么那些人又为何要肆意抢劫呢？
李政原本还在为了北方的战事而忙得焦头烂额的。可是，待听闻阮琳珞说起此事，不免心中一动，只觉，这其中必有蹊跷。
前阵子，丰州一带流窜出了一伙起义滋事的乱党，他们的声势浩大，来势汹汹不说，而且人强马壮，似乎根基极深。所到之处，必是血流成河，和之前那些异族蛮夷的小打小闹，完全不同。
原本只是两件风马牛不相及的事情，可到了李政的心里面，却不知不觉地发生了千丝万缕地联系。
那些人，如果所求的不是钱财，而是粮食。那就间接说明，粮食对他们来说是所需之物。
成百上千石的粮食，有谁会需要这么多的粮食……难道是要屯粮养兵，谋划造反……想到这里，李政的后背不禁泛起一层冷汗。
阮琳珞见他的脸色不对，忙起身道：“圣上，您怎么了？是不是臣妾说错什么了。”
李政近来的脾气变得暴躁了许多，有些喜怒无常，和他在一起的时候，阮琳珞总是要加倍小心，生怕会不小心惹恼了他。
李政一把抓住她的手，道：“爱妃，你真是给朕提个醒儿。这事情的确不对，大大地不对。”
阮琳珞被他抓得一痛，还未等细问，李政就忽地迈开脚步，匆匆地走出宫门。
李政连夜下旨，让各地地方官员上报，近来劫粮事件的具体情况，把事发的地方，过程，还有损失的粮食数量，全都一一彻查清楚。
三天之后，整理出来的结果，让李政颇感震惊。
各地加起来的粮草损失，前前后后，零零总总加起来，足有三千多石。
这么多的粮食，若是用来养兵的话，又该能养活多少人呢？
有人要反！有人要反！
李政额头上青筋毕现，双手攥拳，重重地砸在龙案之上，惹得满朝文武震惊不已，连忙纷纷跪倒在地，劝说圣上保重龙体。
李焕跪在众臣之中，微微低头，嘴角噙着一抹冷笑。心道，皇兄啊皇兄，你终于知道“怕”字是怎么写了。
中秋节过后，外面一天比一天阴冷了起来。
偶尔刮起风来，就是整天整宿地刮，没完没了似的。
老太太打起精神来，合着黎氏一起料理家事，一来是准备过冬的东西，二来还要准备祖宗祭司和过年，最后还有在郊外开设粥铺，救济那些流难而来的灾民和流浪者。
老太太想着，多做些好事，就等于是在为孙子锦堂积阴德了，希望老天爷看了之后，能保佑他们的锦堂能早日回来。
无论如何，日子总要过下去。离着过年也不远了，该提前准备准备。若是再这么死气沉沉地过下去，那就真变成是给朱锦堂守丧了。
老爷子的意思是一切从简，莫要铺张浪费，但该有的还是要有，不能丢了面子和规矩。
阮家前两天来了信，说圣上亲自下诏，出皇榜，严惩各地匪徒，势必要将他们清缴干净。
在信上，他们还轻轻点了一下朝中的局势，说是朱锦堂遇险之事，并不像是表面上看着那么简单，里面也许还有更大的阴谋……沈月尘一看见“阴谋”那两个字，太阳穴就蹦蹦的跳着疼。
这个词听起来实在太危险了，由不得让人往不好的地方去想。
沈月尘合上信纸，手上微颤着把信还给了朱老太太，脸色微微泛白，有点难看。
老太太也是沉着一张脸，把信收好，方道：“除了你，这信只有老爷子和我看过。你公公和你婆婆他们都不知道，所以你要暂时保密。”
沈月尘默默点头，心想，既然他们都没有看过，为何老太太要拿给自己看呢？让人怪担心，怪不安的……老太太叹息一声道：“我之所以瞒着他们只给你一个人看，是因为信任你，也是希望你心里多多少少有个底儿。锦堂这一回是十凶九险，倘若他真的有什么三长两短……明哥儿的年纪太小，若是要由他来继承家业的话，那么，二房一定不会赞同。所以，你心里要有个打算才行。”
他们都希望朱锦堂能回来，但如果他真的一年半载的都没有消息的话，那么，家里的气氛势必就会发生改变了。
所以，朱家二老已经在心里做好了最坏的打算，大不了就是分家。趁着朱锦堂的死讯，还没有被真正证实之前，把家业按着长幼顺序，分成两份，给长房大的那一份，给二房小的那一份……沈月尘脑子里一时有些木僵僵的，心跳也跟着加速，反应消化了好半天，方才回道：“您的意思，月尘明白。朱家的家业历来是传嫡不传庶，传长不传次。我一定要为明哥儿守住一个机会。”
正所谓，家和万事兴。
一家人齐心合力能够拧成一股绳儿似的在一起，自然是最好。但如果，实在拧不到一块的话，也是不能勉强的事情。
所以如果不下定决心的话，终究最后谁也得不到安宁。
朱家二老对长子朱峰的偏爱，不仅仅是因为他是嫡长子的缘故。朱峻虽然天资不差，但和长兄相比起来，还是少了一份沉稳和担当。
老爷子认定，只有敢于为了这个家而牺牲的人，才是这个家当之无愧的一家之主。
秋风瑟瑟之时，朱锦纶终于风尘仆仆地从沧州归来。
他看起来消瘦了不少，脸上的皮肤也变得粗糙了，可见这一路上的辛苦。
柴氏心疼地抚了抚他的脸，眼中满是心疼道：“看你这副样子，真是让人心疼。身体还吃得消吗？有没有什么不舒服的地方，要不要找大夫过来瞧瞧……”
朱锦纶微微摇头道：“儿子没事，只是赶路赶得有些疲惫，休息两天就好了。”
老太太随即也道：“你这一路辛苦了，赶紧回去梳洗一下，早点休息吧。”
朱锦纶虽然很累，但并不着急回去休息。相反地，他现在最想见的人，这会却没有出现。
朱锦纶犹豫了一下，方才开口道：“我想去见一见大嫂。”
众人闻言皆是一怔。
柴氏忙道：“你才刚回来而已，这么着急做什么？”
朱锦纶依旧坚持着要见沈月尘，不管怎样，他都想亲自和她说一说沧州那边的事。
朱老爷子还是明白他的心思的，随即点头道：“你去见见她也好。”
朱锦纶闻言俯身一礼，缓缓退出房间。
沈月尘如今每天都在屋中安坐，鲜少出门。
她的肚子沉得厉害，再加之，外面风寒湿重，稍有不慎容易着凉，让人不得不小心。
陆大夫说了，沈月尘想要稳固胎气，最需要的就是静养。
待见朱锦纶的那一刻，沈月尘微感诧异，“二弟，你回来了？何时回来的？”
朱锦纶上前对她拱拱手，算是行礼。
沈月尘也是低垂着头和他轻声打了招呼，不过下一秒，她还是扶着丫鬟春茗的手，站起身来，神情焦急道：“大爷有消息了吗？”
朱锦纶眸子中一片冷凝，沉默了几秒。
他的沉默和表情，便已经是最明显不过的答案了。
沈月尘看着他的脸，心中深深一叹。
朱锦纶上前一步，再次拱了拱手道：“能找的地方都找了，能想的办法也都想了，可惜，还是没能找出大哥的下落。嫂子，虽然锦纶并不想说泄气的话，但大哥的事情，也许只能这样不了了之了……”
实话总是难听的，真相也总是残忍的。朱锦纶知道自己必须给沈月尘一个交代。
沈月尘垂下眼帘，淡淡道：“有劳二弟为大爷奔走操劳这么久，月尘心中无限感激。不过，大爷一天没有下落，我的心里就一天不会放弃。纵使他真的有了什么不测，我也和老太太想得一样，活要见人，死要见尸……不管结果是好是坏，我心里都有准备。”
