王一仇道：“这火药原有一段故事。早些年有位道人来投残教，此君不事祈禳专修丹鼎，练的也不是当今纯阳子、陈抟先生主张的内丹，而是葛洪、孙思邈一脉之黄老金丹。我无心修道不想留他，他便给了我一张火药方子。火药在道门并不罕见，当初吴王杨行密遣人攻打豫章就是用火药烧毁龙沙门。可那道人说，此药乃是他炼丹自撰伏火法所成，不用引燃即能自行起火。我因此留下他，照那药方合了一包，恰逢有事随手放入袋中。等闲暇想起此物就探手去取，结果手指才碰纸包，那药竟起了火，几个手指拿出来都是黑硬一层，衣裳破洞大腿伤了一片。”他伸出左手示与众人，道：“这手指头如今是好了，当初用了两个月才剥去死皮。”顾念身份不愿露体，随手在大腿股沟上一划，道：“腿上伤疤犹在，甚是难看。”
几人见那伤处比近****，虽未亲见，都暗叫好险。
王一仇续道：“由此一遭我便留心此药，试了多次，以熟艾外培最佳，只要裹紧药包置衣下几刻，一碰即能发火，轻易不灭。自那道人死后，我久不沾此物早丢到九霄云外，前几日残教失火才又想起，结果方子烧没了，只在自家地库风口找见几包，赶上这个差事顺手带来，果然就派了用场。”
几人连叫可惜，沈让、蔡显听出火药是王一仇有意带来，那自然早存剿杀各处乱民之念，虽说用在了常知及身上，难免都有些兔死狐悲物伤其类的模样。
忙活许久，众人多少都有些倦意，王一仇一一在船舱安置了，等人散去，手下禀报潘扆到访。王一仇虽然奇怪，还是起身迎了进来，分宾主坐下，着人看茶。对方依礼而至，他也以礼相待。
潘扆开门见山道：“王教主，潘某此来是向你告罪。”王一仇摆摆手道：“潘大侠护佑劣徒，王某尚未致谢，方才阵前失礼，该是王某告罪才是。”王一仇说的是他一枪砸断潘扆长剑还险些让潘扆破腹，这本是他急中应变，此时回想已对潘扆剑法更多忌惮。他说成失礼，是让对方误以为他乃存心而为，不致小觑自己枪法，动辄较量。
不料潘扆不以为意，道：“潘某是要告知王教主，你派去买粮的那些人都让我杀了。”见王一仇不动声色，索性又道：“安审琦南下的探子我也一并杀了。”
王一仇这才明白安审琦为何一直不知海州军来意，问道：“因为常知及？”潘扆轻蔑一笑，摇摇头。王一仇道：“那么就是与残教为难了？”潘扆道：“王教主是故作糊涂了，贵教另一波派来买粮的想必已然回到石泉。”王一仇道：“原来你都知道。”想到几个随从劳心教诲多年，一番心血一夕遭潘扆毁害，心火勃发，料到定是潘扆驱之不去进而杀弃，用意不过让沂州几处难由唐地获粮，点点头道：“嗯，石泉御蜀所以放过，此地饥荒却不容救济。当今李唐国力最强，李璟一心吞晋又不欲孟蜀染指，阁下乃是投靠唐主受命而为！”他不再以大侠相称，已见生分。
潘扆低头喝茶，没有应声。投靠朝廷云者，王一仇原在其中，他也不屑争辩。
王一仇冷哼一声道：“可惜李璟志大才疏，晋边虽乱，常知及一众草贼却不足成事，唐军尽陷闽地，另有吴越掣肘，此机既失，北上已是镜花水月。潘扆，人皆有恻隐之心，枉你有大侠之称，当此之时何必行此不仁？你又于心何忍？”
潘扆脸色顿时难看，冷笑道：“征伐要什么宋襄之仁？要说仁，晋地蝗旱多年，石重贵不罪己修德，更对百姓强取豪夺，石重贵可仁？石晋官员不思劝谏，反而助纣为虐，王教主前日就杀了一个傅敏，这傅敏之流可仁？四州饥荒，不独是天灾，亦有人祸，就算王教主平定各处，百姓不免还是饱受苛政苟且偷生，钝刀杀人更狠，王教主可仁？潘某听闻王教主早年为报父仇，大河南北杀的是血流成河，要让潘某说，乱世之民早死早安生，这才是王教主之仁。”
王一仇只道潘扆剑术了得，不想口齿辩给颇见知书，听他提起自己过往，叹了口气道：“王某听闻李弁不肯开疆拓土，就是因为见多了兵祸所以厌杀。阁下若是早几年去投靠，只怕也难能重用，如今依附李璟才是逢主了。”
潘扆听出话中讥嘲，道：“当今天下数唐主英明，乃大唐苗裔华夏正统，是以四方豪杰、有志之士云集，潘某身居其中，不足道也。倒是王教主……”见王一仇不理，继续道：“王教主乃名将之后，这些年守在石泉也算报足了儿皇帝知遇之恩，那石重贵贪鄙刻薄绝非良主，王教主却屈身事此夷狄之辈，潘某深为王教主不值。况以刘彦贞之才尚能镇海楚二州，王教主文武皆备，前途不可限量，何不舍晋入唐另谋一番功业？”
王一仇听他说起刘彦贞，知道潘扆早已洞悉他与刘彦贞之交情，想想也是，潘扆既能出入常知及营寨，些须小事又岂能瞒过？孰料对方接着会劝他改换门庭，还提及华夷之别。
华夷之别即非我族类其心必异一语，根基国力，起于秦汉、拓于隋唐、实于两宋、盛于朱明、溃于满清。早先不过区别外族，所谓南蛮北狄东夷西戎，中原而自称中国。隋唐时诸族混杂，华夷之念拓于海外，国内已是乏人议论。
五代唐、晋、汉三朝都是沙陀人据中原立国，王一仇素不以华夷为意，身处其间也从未感觉不妥，此时被潘扆提醒，想到他杀人随从又笼络其主，当即就想笑他恬不知耻，然而也知华夷之防远胜于自己几个手下，道：“王某听说李家已向契丹称臣纳贡，是也不是？”
潘扆道：“契丹从来以兄礼事唐，两国乃兄弟之邦，何来称臣一说？”
王一仇道：“那么，将美女珍玩粮食铜铁送去契丹也是假的了？”潘扆笑道：“礼尚往来，契丹也送了不少牛羊马匹。”王一仇道：“那么，蜡丸书想必也是真的了？”
潘扆一时语结。
王一仇顿时明白了，他不知李弁有先北后南之策、早向契丹言说石晋秘事，只道是李璟所为，叹道：“贵相宋齐邱所著《化书》有这么两句——苟德可以恃，何必广粟帛？苟数可以凭，何必广甲兵？我原以为是说，安危兴亡不能只靠仁德天数还要依仗粟帛甲兵，现在想来再明白不过，贵相是说不用去管什么仁德天数，还是刀兵来得爽快。当今不独他一人有此念头，原本安重荣就说过‘天子宁有种耶？兵强马壮者为之尔’，只不过安重荣比贵相直接，所谓上行下效，他见多了天子更替，不免生出僭越之心，李璟若也处处讲究仁德，贵相只怕也不敢说出这番话吧！”
