自此以后，上官弘扬就在清泉山庄安心治病。在这期间，上官弘扬身上的疟疾发作过好几次，其中有两次还异常危险，这两次发作都是由那个宋国手亲自出面救治，有时候整夜看护，极为用心。上官弘扬看在眼里，记在心头，对他贪财的印象就此完全改观。宋国手是一个头发花白的老头子，精神矍铄，看上去眉目慈祥。上官弘扬很想和他谈一谈，打听一下到底是谁把自己送到这里来。但宋国手病人很多，很多时候都忙得脚不沾地，根本没有什么时间和他唠唠嗑。上官弘扬也只得罢了。疟疾间歇期的时候，那个索命冤魂倒是时常来到屋内和上官弘扬聊天，两人都是年轻小伙，对武术也各有钻研，很多方面都有共同话题。常常一聊就是一整天，免不了还要动手动脚，切磋一番。一段时间过后，上官弘扬终于知道了这个索命冤魂的真实姓名，原来他叫索名，因杀人太多、太狠，是以在江南武林落下了这么一个不雅的外号。只不过他功夫路数极杂，又守口如瓶，上官弘扬一直没有打探出他的师承来历。
转眼已是夏末微凉，农历八月上旬，再过几天就是中秋佳节了。在宋国手的精心治疗下，上官弘扬的身体已大有好转，发作已不似先前那么频繁，症状也明显减轻。但他想念着父亲上官云和妹妹上官烟霞，又想念着师父令狐冲一家人，再想起当初三人结伴南下，如今令狐安不知所踪，向晚又变心闪人，连中途结识的俞晶莹也生死不知，去向未明，不由惆怅满怀。索名因见他一整天都郁郁不乐，晚上遂带了一大坛黄酒过来，美其名曰，说是帮上官弘扬散散心。上官弘扬知道他好酒如命，也就懒得点破他，言语上当然还是大大地感谢了一番。这一天晚上，月明星稀，满园的桂花树散发着浓郁的芳香，这酒还没喝，就已经让人半醉了。更妙的是，远处还有人在拉着胡琴，声音细微，却幽幽不绝，似乎大有飘渺高远之意境，让人为之心折。酒意正隆时，上官弘扬突然想到了一个问题，于是问道，“索兄，我看你的身手，比海上帮那个吴海晏长老只好不差，甚至可以说强出许多。为何那天在应天府，你将他手下杀得干干净净，却唯独留下了他这个活口？不是说擒贼先擒王吗？”
索名苦笑了两声，回答说，“你这个问题确实问得好。擒贼先擒王确实有道理，但关键是，吴长老在海上帮还谈不上是王，充其量也就是一个将罢了。兵熊熊一个，将熊却熊一窝。这个道理，你应当也听说过吧？本来，吴海晏这个人，笨头笨脑，武功又差，没有半点谋略。要不是他兄长吴河清现居日月神教长老之职，碍于几十年的交情，桑三娘又怎么可能推荐其出任海上帮的长老？你想想看，有这么一个活宝作为海上帮在太湖一带的全权代表，我可进可退，应付自如，海上帮在太湖的作恶也能少上一些。”说到这里，索名停顿了一下，突然破口大骂起来，“也不知道是哪些狗东西，自以为功夫了得，将吴长老及其手下杀死在一处荒山野岭之中。长老失事，惊动了海上帮高层。大当家小泉信茂竟然一连派出了两个护法，也就是其大女儿小泉千佳和二女儿小泉神秀。这两个女人，别看她们年纪轻轻，却诡计多端，机警善变，手头功夫又好。她们俩认定是我做了手脚，打定主意要拿我五马分尸，正四处捉拿我呢。我哪还敢像往常一样，在太湖一带大摇大摆地现身？现如今，只能老老实实，偷偷摸摸地躲到我舅舅这里来。这也倒罢了，小泉姐妹俩再狠，毕竟是海上帮，又能在大陆呆上多久？一年半载，躲过了这股风头，也就过去了。可恨那日月神教的吴河清长老也是非不分，竟指示江苏分舵和浙江分舵联手，务必要将我揪出来，扬言说不死不休，格杀勿论。弘扬兄，你说说看，这事情明明就不是我做的，却要我担着这血海干系，我是不是倒了八辈子的霉？”
在索名气头之上，上官弘扬哪敢说吴海晏是他们三人和聂归豪联手做的手脚，当下只好干笑两声，附和道，“是是是，这个小贼，这个杀害吴长老的最大元凶，敢做不敢当，简直不是人，根本不算什么英雄好汉。咱们何必因为他生气？来来来，索兄，我敬你一杯。”上官弘扬心想，自己虽然刺了吴长老一剑，但话说回来，有没有这一剑，吴长老也非死不可。因为聂归豪在这之前，就已致吴长老于死地，一剑刺中了他的咽喉，聂归豪才是杀死吴长老的最大凶手，更是主谋，自己不过是在尸体上补了一剑而已。那么，刚才自己口中的这个小贼，当然是指聂归豪了。索名哪里知道这其中的门道，还以为上官弘扬在替他抱不平呢，连忙和上官弘扬碰了一杯酒，还竖起大拇指赞道，“好兄弟。”两人酒兴大发，一直喝到半夜，才各自回到屋内歇息。
