郑子衿在教室里上课，李老师在讲台上滔滔不绝，叶樱和叶正则换了座位，郑子衿的同桌现在是叶正则，他不知道她为什么这样做，没有任何缘由的这样对他，庙会之前他俩还好好的，庙会之后就变成这样了。不被人理睬是一件很痛苦的事，郑子衿不停地从自己身上分析原因，是不是自己做错了什么事，惹得她生气了，亦或是她是一个性情古怪的人，突然之间就会对人冷若冰霜，或者是她中了什么邪了，他听说过一些会法术的道士会摄人魂魄，被摄了魂魄的人就会突然性情大变，但好像这些理由都解释不通。郑子衿大脑里总在思考这件事，他根本无心听讲，李老师讲的一个字他都没听进去，他希望自己能找出这件事的原因，于是便不停回头看坐在后边的叶樱。
“看什么呢？上课认真听讲！”叶正则打断了他。
郑子衿赶紧把头扭了过来。
终于等到放学，学生们都从学校走了出来，郑子衿和叶正则走在前面，郑子衿不时回头看走在后面的叶樱，那个让他心里七上八下的人，她正和一个女伴边走边聊，就像根本没看到他一样，他不知道她俩在聊什么，反正不会是他。他停住了，挡在她的前行的路上，她低头装作没看见他，就像绕过一块石头一样从旁边绕过他。
“走啊！”叶正则回过头来对他喊。
李老师似乎要把大家培养成德智体美劳全面发展的人才，除了平常会带男生去西河里游泳之外，如果天气晴好的话，也会带领大家去山上写生。他说，要有一双发现美的眼睛，要能从一个平常的事物上发现不平凡之处，而绘画，就是这样一种艺术。
他们在一个山间的空地上集合，踩在茂密苍翠的青草上，夏日的阳光非常明媚，大雨洗过的天空也格外蔚蓝，空气中万物茁壮生长的气息浓郁而又热烈。在它们周围，一人多高的灌木肆意生长，中间夹杂着些许高大的乔木，宽阔的树叶尽力扩张它所覆盖的面积，好让鸟儿在它的荫凉中歌唱。
大家在空地上站好，李老师清点了一下人数，确认没有遗漏后说：“这节图画课我们在山里上，你们也应该多多接触大自然，这对你们有好处。大家去这附近随便找什么东西练习写生，记住不要跑太远，最好两两一起，当我吹哨子的时候，大家就集合，记住了吗？”
“记住了！”声音整齐划一。
“好，大家解散。”
同学们就三三两两散开，寻找自己的写生对象去了。
郑子衿在山间寻找，他拨开伸到他面前的树枝，拔下勾在他衣服上的荆棘，在密林中开辟出一条道路。没走几步，他都能碰到自己的同学，他们要么在认真作画，要么在嬉笑打闹，但都不是他要找的人。直到他来到另一块小小的山间空地上，他才见到了那个人，阳光从乔木形成的空隙间透下来，洒在她的身上，她侧坐在地上，身上沐浴着光辉。
叶樱根本没有注意到他来了，她盯着前面，在距离她没多远的一根树枝上，一只颜色漂亮的小鸟正闭着眼睛休息，它是如此的可爱，黄色的羽毛覆盖着小巧玲珑的身体，翅膀上杂着一点黑色，小小的白色眼睑紧闭。叶樱要把这只可爱的小精灵画下来，她尽力让自己身体保持不动以防吓跑他（她这样已经很久了），左手握住写生本，右手拿着铅笔在纸上轻轻移动。画上的鸟儿已经快完成了，她更加专注地盯着它，突然小小的眼睑睁开，露出一对墨玉似的黑眼珠，它扑扇着翅膀飞走了。
“你为什么躲着我？”郑子衿在她身后问道。
突如其来的声音把叶樱吓一跳，她回过头来，发现是郑子衿。“你吓死我了！”叶樱赶紧站起来，四处看了看，好像在躲避什么人。
“你为什么不和我说话？”郑子衿依旧不依不饶。
“对不起，我妈妈不让我和你来往！”
“什么？”
“她在同学们中间安插眼线。”叶樱说：“如果我一同你说话，她就会知道。”
“为什么？我们又没做什么见不得人的事！”
“不要什么事都要找原因，知道原因又能怎么样？”
郑子衿还想说什么，哨声打断了他。
“要集合了，明天妈妈要去县里一趟，大后天回来，到时候我去你家找你！别愣着了，快走吧！”叶樱把自己的写生本塞给郑子衿，又从他手里把他的写生本夺过来，跑了出去。
郑子衿把本子打开，里面夹着一张她的照片。
同学们集合好了，李老师又一次清点了人数。“郑子衿怎么还没来？”他问道。
郑子衿气喘吁吁跑来，回了一声“到！”
“好，现在大家都到齐了，不知道这次.......”
郑子衿看着侧前方的叶樱，手里紧紧握住她的写生本。
叶樱果然没有食言，第二天下午，郑子衿等在他回家的路上，没过一会儿，她就出现了，郑子衿跑了过去，同她聊了几句，替她拿了书包，他们一起往他家走去。
那天夜晚，叶樱没有回家，她留在了他家，这还是第一次。晚饭的时候，她把菜端上桌子，“开饭啦！”她就像女主人那样喊道。
郑子衿也帮忙端菜，郑父扶着郑母坐下，叶樱对他们说：“叔叔阿姨，尝尝我的手艺。”
“都是你做的？”郑母问。
“也不全是，子衿帮我打下手。”
他们在方桌边坐好，一个人占了一边，叶樱对着郑母，郑子衿对着郑父，叶樱把菜夹到郑子衿碗里，郑子衿却只顾埋头吃饭。
“嗯，味道真不错！”郑母尝了一口说。
“是吗？谢谢！”听到别人的夸奖，叶樱很高兴。
他们一边吃饭，郑父说起了一件事，他说他昨天去前村喝了喜酒。
“谁家的孩子成亲呐？”郑母问道。
“就是前村小六子，小时候跟子衿玩的特别好的那个，听说新娘子只有十六岁。”
“小六子也不大吧，我记得他好像比我们子衿大一岁，对吧子衿？”郑母问他。
郑子衿还在埋头吃饭，叶樱在桌子底下踢了他一脚，他这才反应过来：“嗯？不是，他比我小一岁。”
“哦。”郑母一点也不觉得惊讶，她认为，结婚应该越早越好。
郑子衿又低下了头，大口扒着饭，叶樱扑哧一声笑了。
夜晚，郑子衿在屋外院子里生了一团火，他们俩围坐在火堆边，郑子衿拿着两块沾水的糍粑和两把火钳，他把火钳张开一个不大的角度，形成一个支架，把糍粑搁在上面，用手托着火钳，放在火上烤，然后递给叶樱。接着，他也重复这样的动作，准备为自己也烤一块。
烤了不一会儿，糍粑上就出现了一个个气泡，气泡很快变大，然后破灭，里面冒出一阵白气，火烤糍粑就发出浓郁的糯米香气。
“你知道吗？我好羡慕你。”叶樱看着一个个变化的气泡说。
“我一个乡下穷小子，有什么好羡慕的？”
“你的家人都在你身边，他们那么爱你。”
郑子衿不知道该怎么回答，他知道她又在想她父亲了。沉默了一阵，叶樱突然问了他一个问题：“你信马克思吗？”
“还行吧”郑子衿说：“怎么了，怎么突然问这个？”
“没什么。”
“你今天怎么这么奇怪？”
这时，郑子衿闻到一股烧糊的味道，他赶紧说：“喂，那面烤糊了，赶快翻面！”
叶樱赶紧把火钳收回来，没拿稳，糍粑掉进火里面，她立刻用火钳把掉进火里的糍粑钳出来，糍粑上面已经沾满了草木灰。她想把上面的灰弄干净，就用手拿住一角，结果糍粑太烫，她赶紧松手，糍粑掉在她身上，把她的衣服弄脏了上面黑了一大块。
叶樱尝试把衣服上的黑灰拂掉，但是毫无用处，草木灰渍是非常顽固的。郑子衿把自己的糍粑递给她，对她说：“你吃我的吧，我再去拿一块。”
叶樱被安置在客房里，梁连长也曾睡过那个房间。她正在脱衣服，外面有人敲门，“等一下！”叶樱说着，赶紧坐到床上，用被子裹住身体，朝门外喊：“进来吧。”
郑子衿抱着几套衣服进来，他背对着叶樱说：“你的衣服脏了，明天得洗洗，这是我母亲的几件旧衣服，如果你不嫌弃，明天可以将就穿一天。”
“放在桌子上吧。”
郑子衿侧着身子，螃蟹似的横着走到桌子前，把衣服放在上面，叶樱忍住笑，对他说：“可以了，你出去吧，我没穿衣服。”
“我什么都没看见，你早点休息。”螃蟹又横着出了门，顺手把门带上。
第二天一早，吃过早饭，郑子衿和叶樱就把家里所有要洗的衣服，包括叶樱昨天弄脏的衣服拿出来洗掉。院子里，叶樱坐在椅子上，穿着乡下妇女的衣服，面前有一个大木盆，她正在搓衣板上搓衣服。她把头发扎起来，不时举起洗衣服的手，用袖子擦一下额头上细密的汗。郑子衿把洗好的衣服用木盆装好，拿到晾衣绳旁，一件一件晾在上面，透过薄薄的衣物，他看见似乎有人往这边走来，他把衣服拉向一边，叶樱的母亲正朝这边走来，他愣住了，叶樱也站了起来。
“妈....”
“阿，阿姨....”
叶母走到叶樱身边，一把拉过叶樱，叶樱甩开她的手，叶母又抓住她，拉着她就走，走过郑子衿身边时，她对他说：“你也是正经人家的孩子，怎么做出这么不要脸的事！”
在回家的路上，叶樱甩开母亲的手说道：“妈，不是您想的那样！”
“我都看到了，你还想怎么骗我？”
“我没骗您，倒是您，您不是说明天回来吗？”
“我去县里领你爸爸的阵亡抚恤金，县政府个个推诿扯皮，我连抚恤金的影子都没看到，我要是还待在县里，你要我这张烈士遗孀的脸往哪放？”叶母脸上露出痛苦的表情，那种仰人鼻息的痛苦让她难以忍受，她说：“我们家真的撑不下去了，现在只有靠你了，你怎么还这么不懂事？”
“您难道仅仅只把我当成你的救命稻草吗？我是你女儿啊！”叶樱说。
“正是因为你是我的女儿，我才不能把你往火坑里推！”
“如果我愿意呢？”
“说大话谁都会！”叶母降低了语气，带着一种不容置疑的口吻，就像她经历过一样说道：“你要相信妈妈，妈妈真的是为你好。男人都一个样，他现在喜欢你，不过是因为你长得漂亮，等你年老色衰.....”
“我不信，子衿不是那样的人！”
“我说的都是实话！”她再一次提高了语气。
“那您为什么要嫁给我爸爸？他当年也不过是一个小军官；为什么爸爸殉国后，您从来没有想过改嫁？为什么您所做的和您嘴上说的不一致？”
“如果我当年听你姥姥姥爷一句话，我就不可能陷得这么深，你爸爸对我实在太好了！如果你爸爸对我不好，现在我就不会每天因为你爸爸的死而痛苦万分！我无时无刻不在后悔，我不想你走上我当年的老路！”她停顿下来，过了一会儿，一字一句地说道：“这会是你最后一次见他，我在县里遇到了你叔叔，他说他在武汉帮我谋了一份的工作，房子也替我们找好了，一个礼拜后就接我们去武汉，你还是忘了他吧。”
郑子衿端着叶樱的衣服敲了敲门，叶母把门打开，看见了他，一脸厌恶地问：“是你，什么事？”
“阿姨，能把叶樱叫出来吗？这是她的衣服，我想还给她。”郑子衿说。
“给我吧。”
“我想当面交给她，阿姨！”
叶母根本没把他的话放在眼里，伸过手来拿，郑子衿缩了一下，最后还是被叶母拿走了。
“你以后还是不要来了！”叶母说完，“嘭”的一声把门关上。
她拿着衣服走进叶樱的房间，叶樱还坐在那里，一动不动，沉默不语。她走进来，把衣服放在书桌上，对她说：“这是你的衣服，我放这儿了。”
“刚才是不是他来了？”叶樱问。
“他已经走了。”
叶母放下衣服，走了出去，叶樱把自己的衣服拿起来，一张纸从衣服里掉了出来，她把那张纸捡起来，打开，郑子衿对她说：
“明天下午你我在街上等你，你一定要来！
子衿”
郑子衿坐在大街旁的石阶上，他上午就来了，坐在那里等，一直等到下午，周围人来人往，没人注意他。他就这样坐着，从上午等到下午，从太阳偏东等到太阳西垂，从没有几个行人等到人群布满大街熙熙攘攘又等到没有几个行人，暮色昏沉，叶樱都没有出现。一个人走过来问他：“等人吧？”
“嗯。”
“我看你都等了一天了，人还没来，这说明她不来了。”那人说：“天马上就黑了，夜里冷，你还是早点回去吧。”
“她会来的，我相信她，她一定会来的！”他坚定地说。
那人摇了摇头，走开了。
天终于完全黑了，郑子衿还坐在那里等，大街上一个行人也没有了，偶尔有几条流浪狗跑过，好奇地看着他，然后又离开了，商家也把门板装上，关上大门。夏日的夜晚，虫子鸣叫，他能分清叫声里的蝈蝈、蟋蟀和纺织娘。原本他很喜欢听这些虫子的叫声，可今夜却让他烦闷不已。周围传来几声狗叫，显得特别遥远。
街上的人家纷纷点起灯，煤油灯暖黄的光从窗户里透出来，大街仿佛是天上的街市。每户人家的屋顶都飘出一柱炊烟，傍晚的时候没有风，烟柱飘得又高又直又远，接着，就飘出饭菜的香味，一家人围在饭桌旁，有说有笑。后来，灯就一盏一盏的熄掉了，大街渐渐暗了下来，声音也暗了下来，没有了孩子的声音，孩子们都睡着了，小夫妻在床上小声商量着什么，隔得太远什么也听不到。最后，整条街都陷入了黑暗，传来丈夫的呼噜声，老人的咳嗽声。突然，婴儿被尿憋醒，大声哭闹，于是那户人家的灯又亮了，丈夫还是妻子起床，哄着宝宝，然后就是尿尿的声音，清脆悦耳。
万里无云，星星也异常明亮，在天上一闪一闪眨着眼，银河也更明显了。夏日的午夜刮起风来，吹来的云把月亮遮住，风吹走白天的燥热，带来阴凉和杨柳的气息，虽然不大，但却很冷，郑子衿把身上的衣服裹得更紧了。
不知什么时候天亮了，郑子衿双手抱住腿，头枕在膝盖上醒来，他被轰隆隆的声音弄醒了。他站了起来，大脑模模糊糊，脸上还印上了红印。他抬起头寻找声音的来源，这时他发现，天上有一架飞机朝这边低空飞过来，它飞得很低，以致机翼上大红的太阳图案都能看清楚，日本战机！
紧接着，后面就跟来几架中国和美国的战机，日本战机似乎是在逃命，它们飞得极快，可是仍然摆脱不了对手。为了减轻飞机的重量，这架日本战机在小镇上空扔下了一枚炸弹，但这并没有让它拜托被歼灭的命运，一架中国战机射出炮弹，正好打在它的油箱，“轰”的一声，那架日本战机在空中爆炸，机身残骸冒着浓烟在远处坠落。
就在始作俑者被歼灭的同时，那枚被它扔下来的炸弹也爆炸了，一声巨响，震碎了郑子衿身后房屋的玻璃，也震动了他脚下所站立的土地，他下意识地缩了一下头。接着，镇子那边就冒出一阵浓烟，火光冲天，借着风势，朝这边烧过来。
街上突然涌过来无数的人，像洪水一样，他们一边跑一边喊：“日本飞机来了，大家快跑啊！”现在的天空中已经那个没有日本战机了，只用中国和美国的战机，它们也在离去。火越烧越大，郑子衿已经闻到了空气中木材燃烧的味道，还有人们的恐惧。
郑子衿认出了炸弹爆炸的地方，那是叶樱的家，他不自觉地走到道路中央，一群人在他旁边跑过，撞到了他，叶正则也在其中，他看见了他，对他喊：“还愣着干什么，快跑啊！”拉着他要跑。
郑子衿甩开他的手，他完全控制不住自己，他朝着炸弹爆炸的方向跑去，逆着人流，他不时撞到奔跑的人群，但他没有停下脚步，而是越跑越快，到最后，完全是没命的奔跑。
“喂，你不要命了吗？唉！”叶正则叹了口气，也逆着人流跟着他跑了起来。他们跑过的一路，大火熊熊燃烧，木材和房屋断裂的声音震动着他们的耳膜。这时，天下突然起雨来，毫无缘由的下起瓢泼大雨，下得很大很大，郑子衿和叶正则冒着大雨跑到叶樱所在的地方，叶正则抬头一看，完全惊呆了。
只见面前的土地上，一栋洋房已经被炸弹炸成一堆废墟，屋顶完全塌下来，所有的墙壁都倒了，起了大火，大火又被雨水浇灭，冒着一丝丝的黑烟。根据这幅模样，你绝对想象不出它原来的精致典雅，只是露出来的那个十字架还诉说着往日的光辉。到处是血迹，地上一个个红色的水坑，旁边散落着烧得黑黝黝的断砖碎瓦，遍地都是。
雨越下越大，雨水模糊了他们的视线。郑子衿低下头，看见在一块砖头下，压着一枚青天白日勋章，他把砖挪开，勋章上面沾着血迹，他把它捡起来，把上面的血迹擦干净，紧紧地握在手里。
郑子衿无比落寞无比地走在大雨中，雨水劈头盖脸地砸下来，他浑然不知。在路上，他遇到了父亲，他正拿着伞出门找他，看见他往回走，赶紧把伞打在他头上。“怎么一夜没回家，下这么大雨，你去哪了？”他焦急地问。
郑子衿没有回答，他们一起往家走，郑子衿如同一具行尸走肉，刚走到家门口，他扑通一声，栽倒在地上，不省人事。
母亲坐在床边，手里端着一碗粥，眼里满是焦急，郑子衿躺在床上，嘴唇苍白，她对他说：“多少吃一点吧，你已经两天滴米未进了。”
“真的吃不下。”郑子衿苦笑着回答。
“好歹喝一点粥。”
郑子衿挣扎着坐起来，拿过碗喝了一口，突然胃部一阵痉挛，他赶紧把碗递给郑母，俯下身，在床边的桶里大吐特吐。
“对不起。”吐完，他怀着抱歉的神情对母亲说。
直到一个礼拜后，他的身体才慢慢恢复过来。
那天，母亲靠在床边的椅子上睡着了，为了照顾他，她几经好几天没合眼了，郑子衿在床上满满爬了起来，把母亲惊醒了，她又惊又喜地看着他起床，问道：“你怎么起床了？”
郑子衿没有答话，他慢慢走到客房，那是叶樱曾经住过的地方，他推门进去，门发出“吱呀”的声音，一切都和她走之前保持的一样。他慢慢地走着，抚摸着一切她使用过的东西，就像她仍在眼前，他走到床边，慢慢地坐下来，脱掉鞋，躺在床上，把被子盖上，闻着她的的气息，闭上眼睛。
他把手伸向枕头底下，摸到了一只手表，他把那只手表拿出来，看着它，终于，他把它戴在了手上。
那天中午，是郑子衿生病后，家里人第一次在一起吃饭，在午饭上，郑子衿宣布了一个决定，他要去参军！
“什么？”母亲有点不相信自己的耳朵。
“我要去参军，打鬼子！”他坚定地说道。
郑母几乎带着哭腔说：“妈胆子小，你可别吓我，你要参军上战场，上战场可是要吃枪子的。爸妈就你一个儿子，国家说独生子不用参军，你要是在战场上牺牲了，谁给爸妈养老送终啊？你可不要一时兴起，就误了一辈子！”
“俗话说：好男不当兵，好铁不打钉。你如果好好学习，考上大学，为国家作出的贡献不比一个大头兵少。我听广播说现在美国人已经占领日本本土。日本人马上就要投降了。你现在去参军，也打不了几天鬼子，何必呢？”父亲十分镇定。
“我管不了那么多了。”郑子衿说。
郑子衿离家从军那一天，所有人都来了。他拿着自己的铺盖和日常用品从家里出来，不停地叮嘱母亲，郑母哭哭啼啼，万分不舍。
叶正则也来送他，郑子衿拿出一封信交给叶正则，对他说：“帮我最后一次把这封信寄出去，拜托了。”
父亲从屋子里走出来，儿子离开，他也万分不舍，但她从来没有在脸上表现出来，他手里拿着一个盒子问：“这些信你不带走吗？”
郑子衿接过盒子，随手交给叶正则，对他说：“帮我处理掉吧，扔了烧了，随便你。”
他们走到门口，班里面所有的同学还有李老师都站在那，郑子衿一一同他们拥抱。母亲终于忍不住哭了出来，一边哭一点对她说：“一定要活着回来，我和你爸还等着你养老送终呢！”
“我尽量。”他笑着说。
郑子衿回过头对那些家人、朋友、同学、老师挥手：“大家回去吧，不用送我了。”然后他背起行囊，大踏步走去未知的远方。
郑子衿一边走，听见后面李老师喊道：“一二三，唱！”
所有的同学一起唱道：
“长亭外，古道边，芳草碧连天。晚风拂柳笛声残，夕阳山外山。
天之涯，地之角，知交半零落。一瓢浊酒尽余欢，今宵别梦寒...”
郑子衿一低头，眼泪就簌簌落下来，他用袖子擦了一把，抬起头，更坚定地朝前走去，头也不回。
遮天蔽日的森林里传来“咚咚”的响声，这声响在诺大的森林里异常明显。叶正则正在一棵大树前工作，他用凿子在大树的的根部掏了一个大洞，然后用手把里面木屑扒了出来。他拿起身边的小盒子，把它塞进自己刚刚凿好的树洞里，不大不小，刚刚好，然后拿起刚才的木塞把树洞塞住，塞得严丝合缝。
小盒子就在树洞里，陷入完全的黑暗。
