刘子玄把碑石挪到院子中央的时候，太阳刚刚爬上东厢房顶，粗气还没喘匀，谷石匠就背着包袱上了兔子岗，见他进了院门，刘子玄连忙上前招呼。
谷老汉进院后，几步走到碑石边，前前后后打量了几眼，连连点头称赞是块上好的石料。
两个不很熟悉的人在一起，自然没有太多话题，只简单寒暄几句，谷石匠就捋起袖子来准备开工了。不多时，兔子岗上传出了不紧不慢的打石声，院中的两只山鸡哪里听过这种声音？直被吓得双双往墙角里钻。
晌午将近，谷老汉正埋头打碑，刘子玄坐在一边闲看，两个人都不经意间，却见一条大狗兀然进了小院。刘子玄抬头一看，过来的正是昨天在谷家见到的那条大黑狗。大黑狗进院后，径直跑到谷石匠身边，一边不住的摇着尾巴，一边用那粗脖子蹭起了谷石匠的小腿。
谷老汉见自家大狗过来，忙放下手里的活，摸着它的头说：“黑子来啦！”
大狗听后，像是个受了奖励的孩子，乖乖的卧到了老汉脚下，伸出长舌头来喘气的同时，还不忘四下里张望，等到它发现墙角里的两只山鸡，立即又跳起来向那稀罕物扑了过去。谷老汉见状，忙厉声喊道：“老实点！”
听到谷老汉的呵斥，大黑狗便又垂下尾巴，乖乖回到了主人身边。
“好听话的一条狗。”刘子玄称赞道。
“可别夸它，你没见着它不听话的时候，前两年没少挨我的打。”谷老汉嘴上说着，两眼里却满含爱意。
一小会功夫，院门外进来一个人，刘子玄抬眼一看，进来的正是昨天刚见了面的燕子姑娘。
谷姑娘上身穿了一件白底碎花小褂，一排整齐的扣子对襟扣到了脖颈下，那扣子的两边，各有一条粗黑的麻花辫垂在隆起的胸脯前；下身一条肥瘦得当的深蓝裤子，把两条直溜溜的下肢修饰得圆润又细长；那笔直裤缝的底端，是一双手工做的鞋，灯芯绒的鞋面千层底，紧致的抱在两只小巧的脚上。
迎着刺眼的日头看过去，刘子玄一时迷糊了，这就是那个跟自己走在一把伞下的姑娘吗？相比之下，这时的她分明与当天判若两人。光是那两条辫子扎起来，也要大花一番功夫吧！等到她摘下了头上的草帽，刘子玄才看清那张清秀的脸，黑黑的眸子映着微红的嘴，一层细密的汗水下，那脸上的每一处都透着鲜亮，透着神采。
冷不防看见谷姑娘已经走到近前，刘子玄的心头像有只兔子突然跳了出来，他慌忙从板凳上提起屁股，在姑娘面前站直了身，直到大黑狗摇着尾巴迎了上去，才又注意到她的胳膊上还挎着一个竹篮子，那卷起了袖口的小臂上，已然留下了竹篮把手的磨痕。偷瞄一眼那袖端微微泛红的一小片皮肤，刘子玄的心底竟莫名其妙的冒出了一股怜意来。
没等刘子玄回过神，谷家姑娘先开了口：“黑子听到有人打石头，大老远就往这里跑了，像是知道我爹在这里……”话音刚落，院子南面远远传过来一声山鸡的长鸣，大黑狗听后立即竖起了耳朵，像个机灵的哨兵发现了敌情，几步跑到院门外，伸长了脖子朝山林方向张望。
大黑狗从两人中间一抽身，却把刘子玄搁到了尴尬中，与谷姑娘面对面站着，他慌忙琢磨该如何开口来打个招呼，可是那本就迟钝的脑壳偏又在这个时候罢了工，想了好大一会，才憋出来一句：“你胳膊上的咬伤，该好清楚了吧？”
听了刘子玄的问话，谷姑娘先是一脸茫然，接着又扑哧一声笑了出来：“胳膊上？我胳膊可没被蛇咬过！腿上的伤倒是早就好了。”
意识到自己说走了嘴，刘子玄顿时臊得头脸发热，直恨没有事先在院子里挖个地洞好钻进去藏身。一时间再不知说些什么来圆场，只好灰溜溜转身进屋，拿了个凳子出来遮羞。
旁边坐着的谷老汉听了两人的话，抬头来先后看了二人一眼，又低头摸出了旱烟袋，一边划着了火，一边吧嗒吧嗒的嘬起来。
谷姑娘接过刘子玄递来的板凳，坐定后又对他说：“我娘说了，你家这边可能不方便，让我送点饭菜过来，省得你再麻烦。”
姑娘这样一说，刘子玄忙抬起头看天，这才发现日头早已经高挂当空，自己却全忘了准备晌午饭。心里想着请谷石匠来帮忙就罢了，如今还要人家自备饭菜，这一番实在有失待客之道，可是这向来少与外界交往的一个人，此时虽有满心满肺的感激，却没长着一张能说会道的嘴，只好吞吞吐吐的说：“这，这怎么好意思，真是太过意不去了，太过意不去了……”
见刘子玄一时不好下台，谷石匠替他解围说：“这又算得了什么，当初你爹捡过她一条命哩！如今这日子较早先好多了，这点小事不要放在心上。”
接过谷老汉的话，刘子玄说：“当年的一两只山鸡，哪里有那么灵光，真就能救人一命……”
“子玄你是不知道，我们家燕子本该有个兄弟，只因为当年你婶娘身子弱，奶水少，那孩子一落生就亏了营养，还不足月，生生就没了，想起来也是他命不好，偏偏赶上了困难时期。你们都年轻，不了解那样的年月，天灾人祸一起来，地里收不上粮食来，连野地里的山鸡兔子都比往年少得多……要是我没记错，那孩子和你是一年里生的人，如果能活下来，到今年也该二十三岁了，属鼠的……好在后来，你婶娘怀了燕子的时候，听人说山里的野味能催奶，我就来找你爹了，他知事后，隔三差五的打几只山鸡兔子送过来，我煮了汤给你婶娘喝，隔天真就涨了奶……所以我说，当年是你爹救了她的命，也不算虚张。”
谷老汉这一番话，一边的姑娘早听得不耐烦了，于是抢着说：“不早了，该吃饭啦，又提这些陈芝麻烂谷子的事！”
见自己闺女说要吃饭，谷石匠拍了拍手，追问说：“给我带酒了没？”
谷姑娘见问，嘴一撇，说：“就知道要问！”说着，从竹篮子里拿出一个锡制酒壶来，在谷老汉面前晃着说：“带啦！不带酒，还怕您老人家干不好活呢！”
直到看见了酒壶，谷石匠才满意的笑了笑：“再这样尖嘴滑舌的，我看谁还敢要你！”
……
看着这样一对父女，刘子玄也不禁露出了笑。见谷石匠站起身，他马上说：“我去打盆水来，谷叔先洗把脸。”说完，就拿着吊桶出了院门。
刘子玄把水打来，谷老汉正洗手，却见那大黑狗从院门外走了进来，嘴里竟然叼着一只山鸡，它几步来到三个人面前，低头把山鸡放在地上，又用脖子蹭起了谷石匠的小腿，那架势，分明是在邀功请赏。
谷老汉一见这情形，张嘴大笑起来：“你看我们家黑子多灵，知道我还缺一样下酒菜！”一边说着，一边提起地上的山鸡：“算我老头子今天有口福了，燕子，灶间生火，给我加道菜！”
刘子玄忙说：“我先把山鸡收拾一下。”
山鸡放到盆里，开水一浇，鸡毛便很容易脱落，拨光鸡毛，除去内脏，切了趾尖……以前没少打理过野味，刘子玄动作起来自然十分麻利，只一小会儿的功夫，一只山鸡便处理得干干净净。然而，突然想起那条跛狼来，刘子玄心里却打起了鼓，今天这大黑狗冒冒失失的闯进林子去，好在没有遇到那条狼，虽然那只是一条断了腿的狼，可它已经在林子里活了七年之久，对里面各处的地形都了如指掌，如果它要对大黑狗蓄意伏击，就算瘸了一条后腿，也仍然占于优势，类似的悲剧不是没发生过，多年之前，那条身怀有孕的母狼，不是照样置一条训练有素的猎狗于死地？何况这黑子还不是一条经过调教的猎狗。
为了避免悲剧再次发生，刘子玄一边切着山鸡肉，一边对身旁的谷石匠说：“谷叔，以后还是不要让黑子进林子的好，当年我爹为了打狼，在林子里挖了几个陷阱，如果黑子掉进去，可就危险了。”
谷石匠听了，忙去关了院门，又对大黑狗呵斥几声，才放了心。
……
刘子玄打理山鸡的时候，谷家姑娘也不闲着，等刘子玄把山鸡切城肉丁，她已把油盐酱醋葱姜蒜准备得停停当当。于是刘子玄生火，谷姑娘掌勺，不多时，油汪汪的一大盘山鸡肉端上了桌。
饭菜备齐，三个人各自坐到桌旁。谷老汉刚灭掉手里的烟袋，刘子玄便把酒杯斟满，老汉脖子一仰，酒杯见了底。
自打刘子玄的父亲过世，兔子岗上已经三年多不像今天这样热闹了，这一天，他的脸上也终于看见了几分笑容，当他看着桌上满满一大盘子的山鸡肉，却又不免动了心怀，想起自己娘亲当天想吃山鸡的事，悲从中来，于是叹说：“我娘临终前想要吃山鸡，还没等我买回来，人就没了……”
谷姑娘听了这一句，心里自有许多愧疚，忙说：“那天都怪我，要不是因为我，也不至于让老人家最后一个心愿也落了空……”
见刘子玄一时伤心，谷石匠满了一杯酒推到他的面前，刘子玄含着眼泪把酒咽下。
“以后的日子还长得很，你有没有什么打算？”谷老汉打岔说。
“暂时还没想过，走一步算一步吧，一个人过日子，没有什么好打算的。”
“你还要在这里住下去？这荒山野地的，一个人住着，实在不踏实。”
接过谷石匠的话头，谷姑娘忙抢着说：“婶娘临终前，不是让你搬回羊公井吗？你还是搬回去住吧，也能有个照应。”
“就算搬回去，也要等到三年之后，眼下我娘刚刚过世，我要在这里给她守丧，她活着的时候我没能好好尽孝，这三年的丧期，我一定得为她守着。”
刘子玄这样一说，谷家父女也不好再劝，只好转说其他话题。
午饭吃完，谷姑娘又帮着收拾了碗筷，才要先行回家。提着篮子刚出院门，刘子玄却叫住了她。他从屋里拿出来一根长布条，一边往姑娘的竹篮提手上缠，一边说：“这样再挎着它，就不会硌得手疼了……”
谷姑娘睁大两眼看着刘子玄，那张能言善道的嘴，这时候却没了声音，好像有一大箩筐的话，都改从那双眼里说了出来。
……
又干了半天的活，直到日头西落，谷老汉才离开了兔子岗。看着老汉的背影，刘子玄心里万千感慨，想起前几年那个恋人的绝情绝义，又想到谷家父女对自己的多方宽慰……直到这时，一向远离人群的刘子玄才第一次体会到这世间人情的冷暖。
(待续)
