到家的时候母亲正在包饺子，她高兴地接过王然的书包放在沙发上。上下打量儿子一番，连连心疼道：瘦了，瘦了！
“知道你回来，特意包的饺子。”母亲笑盈盈地说，“洗洗脸，去歇一会儿。”
母亲是一个典型的家庭主妇，像一般的农村妇女一样，勤劳纯朴又优怨多愁。
虽然才离开短短五天，但是在校生活的紧张和不安让他思之沉重，甫一回家便倍感亲切。他兴奋地在房前屋后来回看，好像要看出家里有什么变化似的。他想对母亲说在学校的不适和不安却又不知从何说起，那些在校时的辛酸的感受回到家突然变得既淡且轻，甚至都找不到诉说它们的细节和理由了。
直到傍晚父亲才回来，他是个泥巴匠，跟着村里的包工头在工地上干活，身高体大，方脸浓眉。
晚饭的时候他向父母说了自己坐在第三排，又刻意地补充道教室里一共八排，好显得自己的座位不错。又说韩林帮他买药，两人关系很好。又说学校的饭菜种类很多，都挺好吃的。说这番话的时候他刻意地用了兴奋的神色，心中却并不是真的高兴，那些在学校的酸楚和学习的困难才是他心底的真实感受，只是他不愿去说那些酸楚和困难，那些东西在学校已经够他难受的了，这会儿到了家他感受着轻松的气氛，不愿去破坏，于是就只拣那些轻松的令他也令父母高兴的事儿去说，好让家的轻松能长久一些，浓一些，去覆盖心底的酸楚。
他把用剩下的钱交给母亲，母亲接过数了数，说：“怎么还剩这么多呢，你在学校都没吃饭吗？”
王然说：“学校饭便宜呢。”
母亲不放心道：“那也要吃饱，学校的饭里有肉吗？”
父亲似洞穿了学校的一切似的，说：“有也不会多。”
王然说：“有，就是不多。”
母亲说：“买些好吃的，打菜的时候多打些肉！”
王然点了点头，想起了在学校打饭的挤和时间的紧，却不愿向父母提起。他想，自己慢慢就会适应和习惯了。于是转移了话题，说：“我们教室在四楼，每天上下楼梯可麻烦了。”说这话的时候，带了些抱怨和撒娇的语气，这让他感到些释放压力的满足和耍小聪明的快乐。
父亲说：“可不是呢，你们教室楼层高。”
母亲问：“学习吃力不？”
王然突然感到一丝慌乱，不知该如何作答。他看了看母亲，母亲仍是一脸的关爱，似乎只是不经意地随口一问。
他轻描淡写地说：“刚开学没学什么多少东西，还行吧。”
父亲问：“能跟上吗？”
王然点了点头，说：“差不多。”
父亲说：“好好学，不懂就问，老师们教学生就不怕问，而且还喜欢你问他，学生学会知识了老师也高兴。”
王然“嗯嗯”地点着头，母亲看出他不想说学习的事，赶忙堵住父亲的话头，说：“他知道学。”
父亲似是安慰又似是指点道：“别有压力！”
父亲也知道“压力”这个词，让王然有些意外。父母文化程度都不高，父亲小学毕业要升初中的时候正是七十年代初，就辍学了。母亲小时候家里穷，小学只读了两年。现在父亲口中的“压力”正好说到他心里，他不知道父亲是真了解学生的压力还是只是猜测，可这仍让他感到了一丝温暖。
当王然在家里和父母谈着学习的时候，陈强正怒气冲冲地跟母亲吵架呢。家里丢钱了，陈强的母亲盘问了丈夫好几天，他坚定地说自己没有拿。此时，母亲神情紧张地盘问着陈强，父亲坐在椅子上一言不发地抽着烟。
陈强赌咒发誓地说：“谁拿谁是狗！”
母亲一点儿不相信他的辩解，一眼不眨地盯着儿子，想捉住他的心虚：“你需要钱可以给我说，又不是不给你，你自己一下子拿三百干什么用？是不是又去打游戏了？”
陈强脸色铁青，咬着牙斩钉截铁道：“我、没、拿！”脑袋随着那三个字的出口重重地顿了三下。
母亲不依不饶地质问：“你长大是不是想做贼？”
陈强大声吼道：“你才是贼！”
母亲扯着陈强的胳膊，手因为愤怒而抖着：“你说什么？你再说一遍！”
一直沉默的父亲开口道：“别吵了，钱是我拿的。”
母亲吃了一惊，问：“你拿了？你不是一直说你没拿！”
父亲耷拉着脑袋，语气发虚，说：“我拿了！”
他把钱拿去玩牌，全输了，本想先拿儿子顶几天，等把钱赢回来再告诉老婆，谁知道这几天手气太背，不仅没赢回钱，还把问别人借的也输了进去。
母亲被这突然的转变搞得不及反应，愣了一会儿才如梦初醒般地看着欺骗了自己的丈夫，喝问道：“你拿了你不说，我问你多少回了你说你没拿！”
陈强憋了一肚子的委屈也化为和母亲的同仇敌忾：“你拿了还冤枉我！”
父亲恼他没大没小，板着脸厉声骂道：“滚一边去！”
母亲气地眼圈发红，紧盯着丈夫的脸问道：“钱呢？给我！”
父亲息事宁人般说：“不就几百块钱！”
母亲又问：“钱呢！”
“输了！”父亲丢下这句话转身便要走。
母亲猛地冲过去掀起一把椅子朝他身上打去，他把椅子推开，甩手给了母亲一耳光。母亲顾不上疼，发了疯似地转身抄起椅子要再打，被他捉住了。
一直愣在一旁的陈强蹿过去也捉住椅子，瞪着父亲吼：“你自己拿的钱倒说是我拿的，这会儿还想打我妈！”
父亲看着他俩一幅苦大仇深的样子，懒得再理，夺过椅子往墙边扔去，头也不回地出了门去。
陈强厌恶地回到自己屋子里。
母亲瘫坐在沙发上抽泣起来。
父亲喜欢跟村里一帮人在一起混玩，因为打牌、打架没少进派出所。母亲脾气又泼辣，从陈强记事起因为父亲打牌输钱而引起的吵架打架太多了，严重的时候拿菜刀进医院的事都发生过。他早早地学会了在家里给父母判是非，通常都是站在母亲那边，因为母亲虽然管钱严格却也辛劳操持，在家里弄了个“火烧馍”铺子，每天起早贪黑地忙活。父亲置办了个大货车，每日却游手好闲，懒务正业。
他虽是能判出父母对错却也只能参与着吵架而已，父母脾气都是这么地暴，评头论理是行不通的。这样吵得多了，他也懒得再去化解。
母亲一边抽泣一边满嘴咒骂，陈强听得不耐烦便冲她吼：“出去找他骂去，在这儿骂个什么，吵死人了!”
母亲听了这话，忿忿地带着哭腔吼道：“你俩都不是什么好东西！”
陈强不想与她吵，把门“呯”地一声关掉，又开了收音机把声音放大，躺在床上看天花板。
