楚元豪等人领兵近五十万前往外八城东门，一路散布流言，言秦学胜已经反叛。
众人抵达外八城东门，而秦学胜派兵已攻占外八城西门，战斗接近尾声，其余各城门兵马或往西门聚集，做最后抵抗，或逃往外九城。
外八城也就稀稀拉拉一些兵马，还在留守。
楚元豪诸人领兵一鼓作气，便占领外八城东门，多不愿留守，楚元豪只好领所部兵马留守，其余诸人领兵直奔外九城东门。
秦学胜心中有鬼，不敢多派兵马，只派出二十万兵马攻打外八城西门，并令攻下西门后，留五万人驻守，其余兵马追击张剑悦与李芒所部。
张剑悦与李芒领兵毕竟快一步，又出其不意，用去一刻多时间，便攻下城门，因兵马八九万，又须等候断后留守外八城兵马，留下李芒率领一半士兵守住外九城西门，张剑悦领兵先行。
而十五万追兵赶到后，李芒领兵弃西门而走，十五万兵马追出城去。
一段时间后，朱赫煊等人领兵攻打外九城东门，东门士兵早往西门倾斜，虽有抵抗，但短时间内便占领东门，派人告知楚元豪。
守城士兵多茫然，但早派人禀报秦学胜。
秦学胜还在外八城驻地，闻朱赫煊等人领兵攻打外九城，大怒。
先是张剑悦与李芒领兵逃走，现在又是朱赫煊等人领兵逃走，绝非偶然，只有一个原因，秦学胜与唐哲远联合的机密，被人泄漏了。
当时，仅秦学胜与司马雁密谈，秦学胜自然不会泄密，唯一有可能泄密的，便是司马雁。
若真是司马雁泄密，那便是离间秦学胜与众人关系。
秦学胜细想，遣人去招回派出兵马，不再追赶，并不派人追击朱赫煊等人兵马，着人监视。
又派出少许兵马，固守各城门，听候调遣。
秦学胜下令，连夜召集所有将军，有紧急军情商讨。
楚元豪收到朱赫煊等人消息，已攻占外九城东门，望他领兵前去。
楚元豪与楚元德商议，暂不移兵，待探子回禀秦学胜所部动向。
不久后，探子回禀，秦学胜并未派兵来攻打外八城东门。
戊时三刻时分，楚元豪得朱赫煊等人消息，追击张剑悦与李芒所部兵马回城。
楚元豪与楚元德商量。
楚元豪道：“追兵如此快速回城，肯定是秦学胜相招。我等占领外八城东门，外九城东门，秦学胜竟不派兵来攻。看来，相比我等领兵离去，秦学胜更在乎手下将领不听调遣，跟着离去。”
“这些将领是随秦学胜救驾的，若他真心救驾，自然不必担心，现在，如此表现，是真的要反叛。”楚元德道。
“秦学胜领北方七州兵马并不久，没有绝对掌军，想来要下重手，杀鸡儆猴了。”楚元豪道。
楚元德道：“秦学胜必然担心夜长梦多，连夜便会动手。正是我等的好机会，宜趁机攻打秦学胜所部。”
“那些人只会以多打少，是不会同意的。”楚元豪道。
”待秦学胜整军成功，时机便错过了，我等会被赶出天京城。”楚元德道。
随后，楚元豪传书朱赫煊等人，陈说利害，望一同攻打秦学胜所部。
朱赫煊等人回书，皆不愿攻打。
楚元豪无奈，领兵撤离，往外九城东门行去。
朱赫煊等人领兵驻扎在外九城东门不远处，遇到楚元豪，商量如何对付秦学胜。
良久，并无具体对策，只是决定等其他援军到来，一同攻城。
不过，众人皆知，愿来救驾的，早就来了。
过去三日，秦学胜并无派兵攻打外九城东门；反而到午后，梁守山收到消息，有近十万兵马攻打西护城。
梁守山与朱赫煊等人商量，揣测是张剑悦与李芒所部。
其时，四方早乱成一片，互相攻伐。
梁守山邀众人领兵救援西护城。
郑昂欲回峡州，与梁守山同路，便领兵相助。
而葛知礼恐有人攻打咸州，领兵离去。
朱赫煊与钱羽同路，一起离去。
陆年午见众人大都离去，也回南卫城去了。
楚元豪则留守外九城东门。
梁守山见有郑昂相助，便领兵往西护城而去。
待众人离开，楚元德道：“大哥还是回北卫城吧。此处不宜久留。”
楚元豪望向天京城深处，道：“父亲他们怎么办？”
楚元德道：“父亲远离争斗，无论谁胜，都不会将父亲怎样的。”
“希望如此。”楚元豪道。
楚元德遣人告知唐清，令其将百姓带往北卫城。
三日后，楚元豪领兵弃东门而去。
一天多时间，楚元豪与楚元德到了北卫城。
楚元豪自去处理城务，而楚元德则安顿百姓。
北卫城分外、中、内三城，楚元德将百姓安顿在外、中两城。
经过一个多月统计，抵达北卫城前已将百姓人数统计完成，共一百七十余万。
原来，人多到一定数目后，便没了概念，以为数不胜数。
不过，北卫城人口在八九百万，容纳一百七十余万，并非易事。
唐清禀报楚元德，护堂男六万余、女两万余，护院男十七万、女十一万余，护墙男二十六万余，女二十万余，护门男二十三万余、女十八万余。其余为老少弱残。
楚元德与唐清数人，在安顿点转悠。
楚元德道：“带护堂男一千人、女一千人，携带半月粮草，随我出城。”
一会儿工夫，唐清便集齐两千人。
楚元德率领两千多人，浩浩荡荡，出城而去。
往北行出三里，楚元让众人暂停，唤唐清数人过来。
楚元德摊开地图，道：“方圆百里之内，何处山高，山高多少；何处水深，水深多少；何处适合建牧场，何处适合种粮食，何处有矿石，何处有良木，等等。这些都须摸清楚，再绘成详细地图，半月后，于此处汇合。”
随后，楚元德分派人手。
分派毕，往各个方向而去。
楚元德给自己分了男一百、女一百，往正北方行去。
楚元德骑着马，其余众人步行。他听众人叽叽喳喳聊个不停，似是非常兴奋，便往回看去，三五人一堆说说笑笑，还有男女勾肩搭背，顿时摇头，心道：“我的军纪啊!”
楚元德调转马头，大声道：“谁能告诉我，我们准备做什么。”
“公子没说，我们不知。”
“是啊!”
……
楚元德道：“我想我们应该不是游山玩水。你们两个，别看别人，就是你们两个，能不能不要勾勾搭搭。男护堂在我左手边站齐，女护堂在我右手边站齐。”
众人慢悠悠地排好队伍，有些人兀自说笑。
楚元德指向一直保持安静的几人，道：“你们几人维持队伍秩序，若队伍乱了，拿你们是问。”
那几人腹诽，明明他们自己很遵守秩序，怎么反而拿他们是问，又不能反对，只能认了。
楚元德又调转马头，往前行去。
