冈部元信离开了清州城，与他一起离开的还有今川义元的头颅。
织田家经历数次大难，兵力衰微，无力再战，只得休养生息。
却说东海第一弓取今川义元阵亡，传到了京都二条城。
征夷大将军足利义辉密诏明智光秀来到自己的密室。
“光秀，天下乱作一团，我们足利家却只能作为细川晴元与三好长庆的傀儡，今川义元死了，但是还得有人上洛辅佐我们家，我给你一项秘密任务，到各地探查有实力的大名，使其上洛。”明智光秀：“可是大人您？”足利义辉说道：“不用管我，细川藤孝在，我也无需担心。你在选中的大名那里做事，然后辅佐他一步步到达最高的位子，然后我们来个里应外和夺取他们家族。最后，天下就是我们的。”明智光秀：“是，大人。”
明智光秀奉命了将军密令离开京都，踏上了寻找上洛大名的使命中去。
三好长庆是细川晴元手下的大臣，但是三好长庆势大，细川晴元不得不妥协。于是形成了幕府将军门下有两人掌控的局面。明智光秀走后，细川晴元得到了细川藤孝的消息，对众位大臣说道：“诸位，使我们一举击败三好长庆的时机了，为此我已经联络了近江最勇猛的大名六角义贤，他将率领一万大军来帮助我等。”细川晴元众位大将说道：“主公，此战我们必胜。”
早有细作报告了三好长庆，三好长庆平静道：“这场战争我赢定了。”下命令说道：“三好政康，你带领三千人阻击六角义贤，只要拖住就行。三好长逸、十河一存、安宅冬康、松久永秀，率领五千大军与我出阵。”
细川晴元率领了接近两万的士兵来到了三宅城，召开了会议。
第二天，细川晴元的两万大军与三好长庆的五千士兵大战，三好长庆败退江口城，江口城是出于本州与四国之间的小岛上，地理位置十分优越。细川晴元又与三好长庆的水军在海上大战，三好水军战败。细川晴元认为战争赢定了，不想让三好长庆继续呆在江口城，亲自率领了八百士兵抢占了江口城。
抢占江口城的细川晴元沾沾自喜，这时候三千三好长庆的大军突然围城，把细川晴元困在了城里。细川晴元顿时大囧，还好，一万六角义贤的大军还在路上呢。
同一时间，六角义贤坐在大军的帐篷里，蒲生定秀问道：“主公，为什么不前去援助细川家。”六角义贤笑道：“哈哈，定秀，你太嫩了。细川家与三好家打仗，不正是鹬蚌相争渔翁得利吗？到时候我们就是那个渔翁。”正说话间，忍者报告：“主公，大事不好，我们的宿敌浅井长政听说我们西征，扬言进攻我们家领地。”六角义贤大怒说道：“撤军。”
三好长庆说服了熊野水军（海盗），帮助自己作战，这时候熊野水军加入了进来，把细川晴元的水军打得七凌八落。
十几天后，细川晴元八百人被活活饿死，细川家灭亡。
战后，三好长逸问三好长庆说道：“家主，你为什么在开始打仗的时候一败再败？到了后期却屡战屡胜呢？”三好长庆说道：“那是因为，我故意败给细川晴元的，如果他坚守不出，凭我们的兵力很难打败他。索性，全部事情都在预料当中。”众家臣佩服。
时间匆匆过去了半年，织田信长没有按照井伊直政想的那样与松平元康和解，派了大将海岛神伐、柴田胜家等进攻冈崎城。海岛神伐柴田胜家与松平元康手下的本多忠胜神原康政一战，海岛与柴田落败。松平元康认为有机可乘，进攻织田信长，也被织田信长打败，两人意识到了再这么打下去谁也讨不到好，于是织田信长把自己的女儿嫁给了松平元康的儿子，两家联姻组成同盟。
松平元康趁机统一了三河，把居城移到了滨松城，改名为德川家康。
时间匆匆又过了两年，斋藤义龙死了，斋藤龙兴即位。明智光秀拜访斋藤龙兴，知道他是一个没有大脑的人，拉拢了斋藤家的猛将斋藤利三，来到了织田家。见到了织田家猛将如云，智者繁多的明智光秀决定在织田家作为家臣。
他来到了清州城。
织田信长：“今天有一个重要的客人将要来，光秀，上来吧。”一身武士装的明智光秀显得那么优雅，从容不迫的走了上来。
“说说你的来意。”
“足利将军希望殿下可以上洛辅佐将军，望殿下同意。”
“不想去，除非你有说服我的理由。”其实织田信长是非常想去的，他故意说道不想去，想看看明智光秀怎样应对。
明智光秀直接盘坐在地下，把脚一伸伸到了木下藤吉郎的茶几上，然后说道：“口好渴呀，来一杯水。”木下藤吉郎早已改了性子，看到明智光秀的行为明显异常生气。柴田胜家大怒道：“大胆，竟然在这里撒野。”明智光秀大笑道：“我是将军的大臣，杀了我等于打了将军的脸，将军一纸令昭就可以让织田家成为天下公敌。”
柴田胜家脸憋得通红，找不到反驳的理由。
织田信长：“你就不怕我杀了你？”明智光秀：“在说服众多主公的路上，我早已有了觉悟。而且······”织田信长：“而且什么？”明智光秀：“而且我是上臣，你是下边连守护代都不是的大名，这是我的权利，你算是什么东西！！！”
“砰”柴田胜家已经把茶几打烂了，猪子兵介、海岛神伐、丹羽长秀、藤吉郎、水野信元、泷川一益、池田恒兴、长谷川秀一、堀秀政、前田利家、平手泛秀、河尻秀隆、佐久间信盛、菅屋长赖、武井夕庵、坂井政尚、可儿才藏、毛利胜永、林秀贞、织田信清、织田新广、织田信次、织田信治、村井贞胜、蜂屋赖隆、森可成等有名没名的一百多位武士抽出了武士刀，纷纷对准了明智光秀，只要主公一声令下，明智光秀保证连骨头渣都不剩下。
“哈哈哈哈哈哈········”“好好好”织田信长一边鼓起掌来一边笑道：“天下第一次有人这么跟我说话，但是，你是无罪的······”
“主公，让我杀了这个混蛋！！！”柴田胜家抽出了武士刀，一刀砍向明智光秀。
“助手！！！”织田信长突然说道。但是柴田胜家处于暴怒，根本没停下来。
“当”的一声，柴田胜家的武士刀被海岛神伐拦下来了。
“主公！！！！”柴田胜家气道：“这种人竟然能活在世上，真是少见。”
织田信长：“都收起刀来吧，我们是礼仪之邦，岂能与蛮夷一般见识。”明智光秀呵呵笑道：“信长真是胸怀广大，比我见过的最有胸襟的大名了。以其他人相比，足利将军都算是蛮夷。”织田信长好奇道：“说说看，你还见了谁？”明智光秀说道：“毛利元就、尼子义久、宇喜多、本愿寺统统见了一遍，最后才来见信长。”织田信长：“他们们如何？”明智光秀：“毛利元就老了，蹦跶不了几天。武田暴躁而轻浮，上杉谦信其实是女子，北条氏康只懂得守成，长宗我部元亲没什么发展前途，岛津、大友远在九州，伊达南部抵御虾夷，其他诸人三好之流不提也罢。只有信长公将星云集，俨然是大兴之兆。”织田信长大喜说道：“知我者。光秀也。你的要求我答应了。”明智光秀跪拜道：“谢谢信长大人。”
织田信长说道：“明智，要回将军那里吗？”明智光秀：“正有此意。”织田信长突然说道：“古时有源义经辅佐源赖朝，可惜我却没有源义经啊。”明智光秀笑道：“源义经就在眼前，就看殿下如何取舍了。”织田信长说道：“光秀，肯做我的源义经吗？”明智光秀：“您是我见过的最值得我服务的主公啊，请接收明智光秀的效忠。”信长：“明智，让孤好好的疼爱（重用的意思）你吧。”明智光秀：“谢主公厚爱。”
明智光秀虽然成了家臣，但为众人所不喜。
转眼间又过了两年，上杉谦信击败北条氏康，围攻小田原城。军神上杉谦信失败了，小田原城没有打下来。小田原城是北条家先祖北条早云建立，后来经过逐渐扩大，成为了日本第一雄城。小田原城与传统的日本城池不同，是仿照中国的城池建造的，坚固无比。在历史中，丰臣秀吉围城半年才攻下。
两年间，织田信长带领众人攻下了大恒城，但是大恒城孤城一座，很快又被打了回来。
会议室里，织田信长说道：“经过了四年的休养生息，我军兵力充足，粮草充沛，是时候进攻斋藤家了。根据前两次进攻斋藤家失败的经历，我打算在墨股一代筑城，防御斋藤龙兴。大家看呢？”丹羽长秀说道：“信长大人，虽然说斋藤龙兴傻，但是有狗头军师竹中半兵卫，想要筑城恐怕很难。”柴田胜家也说道：“是呀，那里经常暴发洪水，恐怕还没筑好就被淹了。”佐佐成政：“墨股一代是沼泽，筑城很容易陷入沼泽中的。”织田信长沉默了，大家都反对这可如何是好。木下藤吉郎说道：“主公，墨股筑城势在必行，如果不筑城将来怎么打斋藤家，困难是有的，但是总得克服。”
“我决定了，在墨股筑城，不论花多少钱都要筑城。这是进攻美浓的第一步，这点都做不好，将来何以上洛！你说对吧，光秀？”明智光秀很少发言，但是每次发言都会说到点子上去：“没错主公，主公如果不筑城，怎么攻打美浓？不攻打美浓，怎么上洛？不上洛怎么统一天下？不统一天下，我为什么还要跟着主公做事呢？所以，墨股筑城是必须的。”柴田胜家冷哼了一声，不太喜明智光秀。
织田信长却大喜道：“说得好，必须筑城。”柴田胜家怕明智光秀抢了功劳到时大家脸上都不好看说道：“主公，既然您决定了，那这进事情就由我来负责。我带五百人去，保证完成任务。”织田信长说道：“好，你去吧。”木下藤吉郎说道：“胜家，我陪你一起去。”柴田胜家说道：“猴子，你是看不起我吗？我可定能行的。”
五天之后，柴田胜家灰头土脸的来了，信长召集众人议事。
柴田胜家说道：“主公，墨股实在是难以筑城，又是沼泽又是敌军，要迎敌就不能筑城。要筑城就不能迎敌。”织田信长生气说道：“看来主城交给你是件错误的选择，谁愿去？交给森可成吧，森可成是会筑城的，对了前田利家你带士兵前去保护。”木下藤吉郎说道：“森大人，我对那里比较熟悉，我一起去吧。”森可成说道：“我筑城的本事比你大，你就放心吧。”
几天之后，前田利家与森可成灰头土脸的来了，织田信长大怒说道：“谁愿筑城？海岛神伐你去。”藤吉郎说道：“神伐大人，求你带我去吧！”海岛神伐说道：“不了，这是主公给我的命令，你去干什么？”
海岛神伐去了，还是带着五百人，刚到墨股，顿时惨叫一声，墨股竟然扎起了敌人的营寨。
看见织田军，斋藤军出击，海岛神伐灰头土脸的回来了。
织田信长无奈了问道：“谁愿意为信长筑城？明智，你去吧！”木下藤吉郎不说话了，他可不愿意与明智光秀一起共事。
明智光秀也是灰头土脸的来了。
织田信长说道：“谁愿意为信长我筑城？事成之后连升三级。”木下藤吉郎说道：“主公，我去。”织田信长说道：“说吧，你需要什么？”木下藤吉郎说道：“我想请几位秘技武士一同前往。”织田信长说道：“海岛神伐、柴田胜家、前田利家、猪子兵介、佐久间信盛你们一起去吧。”几人出列说道：“是。”
