一八七六年，在IraM.Condit的领导下，第一华人长老会（现在称真光华人长老会）在洛杉矶圣彼卓街和第一街交口处创办成立。
基督教会组织，为了帮助华裔移民融人美国社会，开办了英文夜校。家公岑添和到洛杉矶后，做了一段时间挑担叫卖，除了可以勉强填饱肚子，连住房也租不起。他明白，在这西方世界里，如果不懂洋文，就好比是聋子和哑巴，一辈子也很难找到出路。他决定放下菜担子，白天到餐馆洗碗，晚上到教会学英文。家公读书很努力，牧师很关心他。不久，牧师介绍他在教堂做整理打扫工作，薪水虽不多，已可以糊口。
为了更好地服务教友，抽出更多的时间读书，后来他把洗碗的工作也放弃了，干脆住进了教堂。
那间教堂不算大，除了殿堂、饭堂和牧师的办公室，再无多余的房间。家公每天做完工作，上完英文课后，就只能和衣睡在长椅上。
家公在老家只读过三年书，刚开始学英文他觉得真比挑千斤重担还难。二十六个字母，怎么看都像些毛毛虫。学了一个星期还是它认得你，你却认不得它。舌头也不知怎么搞的，像铁板一样硬得转不过弯。读出来的音调，像在唱山歌，自己听起来都好笑，别人怎么听得懂。连利哥都泼冷水说：“不要鸡同鸭讲浪费时间了，学这洋腔洋调有啥用！不如我们去租块地种种，赚点钱，早日回到老家去娶个媳妇，过日子……”其实利哥的话，是当时很多生活在异乡中国人的想法。
家公因在教会接触的人面广，长了见识，知道美国的发展少不了中国人的贡献。家公对自己说：“美国是移民的大熔炉，这里有很多的发展商机，我为什么要打回原形，回去‘修地球’呢？勤能补拙，世上无难事，只怕有心人。“
家公知道，学英文对他来说，绝不是件容易的事。要想学好，别人读一遍，自己因为没有一点文化和英文基础，年纪又大了，记忆差，就得读十遍、二十遍……别人写一遍，自己就得写二十遍、三十遍。苦学三年五载，十年八年，不相信自己学不会洋文。那些年，他起早读，睡晚背，工作以外，争分夺秒，刻苦学习。每个口袋里，都装着自己用土法做的英文生字卡片，生病发高烧时都在默念英文。
