眼看着再过几天就要下连了，新兵班的兄弟们都在紧张有序地忙着准备考核工作。
“杨硕，你看你都上报纸了，你会不会下连后分到别的单位去？”谢潮拿着一张前几天的报纸给杨硕看，正是前段时间凌风写的稿子和画的漫画。难得有机会露一下脸，杨硕把这一喜讯告诉了家人和陈丹，让他们看到自己在军旅的点滴变化。“我也不知道，等考完核就知道了，安心准备吧，我心里还是希望跟大家在一起的。”杨硕回答。
“不过五连也不错，先进连队，但听说训练是全团最苦的，各项成绩都靠前，分到其他连队的话又得重新熟悉。”谢潮有些迷茫地说。按照团里的初衷，这批新兵直接分到老连队进行新训，结束后再进行调整，幅度不会太大。毕竟这样更利于形成战斗力，不会因为老兵退伍而形成空档期。“别想那么多，在哪都是当兵，都一个球样。”杨硕说。
射击训练场，步枪射击考核如火如荼举行。远处的帐篷下，来了一名身材魁梧、穿着军大衣的上校，正聚精会神地看着新兵进行射击考核。上校是团里的团长，前几天团长从报纸上看到了五连那个大学生新兵杨硕的事迹，就想着过来看看，到底这娃有没有这水平，会不会是新闻干事夸大事实了？
而此时杨硕背着步枪，领弹、射击，丝毫也不知道他的一举一动正被团里的大佬给盯上了。“啪……”一阵急促的枪声，子弹呼啸而出，直飞靶心。“十发十中。”报靶员的声音通过扩音器传来。这次考核，并未采取精度射击，而是以十发子弹六发上靶为合格成绩。听到这样的成绩，团长微微一笑，计上心来，扭头对一旁的参谋长张良指示说：“待会现场搞个军事比武，进行精度射击，谁拿第一，我现场给他颁奖，我个人掏腰包奖励500元。”
所有人员考核完毕后，参谋长张良集合队伍，站在队伍前大声地说：“刚才考核整体情况不错。接下来，我们组织个小比武，这次比精度，谁拿第一，有重奖，我们老大亲自掏腰包。”张参谋长一说完，下面又一阵闹哄哄，大家交头接耳。“停一停，参加人员只限新兵，你们那些老杆杆就别参加了，机会是给新同志的，开始！”说完，就回到了团长身边的座位上坐下。
“老大，我怕你这次要出血了。”张良贼笑贼笑地说。“哦，那就好好看，大家打得好，我脸上也有光嘛，出就出呗。”团长满怀期待地说。作为参谋长的张良对这批新兵素质情况再熟悉不过，前段时间射击训练，他就亲眼目睹多人射击满分的情况，如果发挥正常，这样的情况还会上演。
按照比赛规则，每人只有一次机会，5发子弹，以环计成绩，满分50环，依次排名。比赛开始，第一轮参加比赛的新兵，就打出了一个50环，两个49环的好成绩。“老大，已经有一个500了，下面还有好几组，怕是会要好几个500哦？”张良笑嘻嘻地说。又一连进行了四组，最后共产生包括杨硕在内的3个50环。现场，团长拿着3个信封，每个装了500元，当场给他们颁奖。“这种机会以后还会有，大家好好训，有可能这就是你的哦。”团长指着信封说，下面的新战士个个群情振奋，心里暗自发誓要好好训练。
“这几个新兵不错，要不都把他们挖过来。”五连连部办公室，罗连长正和指导员商量着是不是趁新兵分到老兵班的机会，把几个素质好点的新兵要到连队来。以往，新兵下连的那段时间，是连长指导员最忙的时间，大家心里都有点私欲，想着为了连队的发展建设，都会跑到机关把好苗子要到自己的手底下。
“今年情况有点特殊，新兵直接住在老连队，归老连队管训，等同于已经下连，调整幅度应该不会太大，除非个别的。”指导员说。“管他调整大不大，我先去争取下，成不成另当别论。”老罗把花名册往桌上一放，坐在桌边研究起来。哪些有专长的、哪些素质全面的，一一画上了红线。
“铃铃……”指导员桌上的电话铃声响了起来，杨指导员看了看来电显示，接起了电话。“喂，哪位？”电话另一头传来朱干事的声音，“老杨，跟你说个事，你们连的凌风，写写画画还不错，我们打算把他要过来，放在新闻报道员的岗位上培养培养，锻炼锻炼。”“兄弟啊，我们连队也需要这类人啊，搞个板报、当个文书都成，你这一来就挖墙脚，不厚道。”杨指导员不太情愿地说。“连队人多，再挑个就成了，前几天他那写的、画的，领导也看了，也很满意，我们要用其所长嘛，到时候我让他们下个通知，就这么定了，改天我请你吃饭。”本来指导员还想说什么，可电话那头传来了一阵忙音。
“你瞧瞧，我们还没要人过来，自己连队的人又被要跑了。”指导员对着连长抱怨说。“哎，谁让他们是我们的上级机关呢，胳膊永远拧不过大腿啊。我再去跑跑，看能不能要几个好苗子过来。”说完，连长转身出门了。
打扫完卫生，杨硕和凌风又来到屋后的房脚，背靠着墙壁，坐在一起吹了起来。对于新兵来说，每天最惬意的有两个时间，一个是外出打扫环境卫生的时候，或坐草地、屋后吹把闲牛；另一个就是搞菜地的时候，因为菜地离小卖部比较近，偶尔可以去买些东西。他们俩人虽同住一楼层，抬头不见低头见，但在一起最多的还是外出一起打扫公共卫生的时间，平时除了班里，新兵彼此间很少会串班。
“听说，你要去宣传股学习新闻报道了。”杨硕对凌风说：“到时候，可别忘了兄弟们，有时间可得多回来看看啊。”凌风玩弄着手指，说道：“其实我也不知道自己能不能干得了，以前可从来没接触过，心里一点底都没有。”“慢慢学嘛，又不是谁天生就会的。”“你呢？会不会去其他连队？”凌风反问道。“应该不会，有可能跟着李东去他的五班。”杨硕回答。
两天后，新兵分到老兵班的时间到了。凌风去了机关宣传股报道。出人意料的是，杨硕虽然新兵考核成绩都在前，本想着会在五连的标兵班，可宣布班级的时候，却意外分到了炊事班。当杨硕听到这个声音，还以为听错了，直到炊事班长老康过来提包，他才回过神，跟着他到炊事班安顿下来。
“真是搞不懂，把杨硕留在连队，却安排他进炊事班？你这不是有点扯吗？”在办公室里，指导员正在对着连长发着牢骚。“老杨啊，我这是一石二鸟，这小子风头正旺，一来可以磨磨他的心性，二来那老家伙的能力，你我是知道的，可他的心病还得治啊。”连长这么一说，指导员心领神会地点了点头。
本想着好好当个兵，没想到却分到了炊事班，天天和菜刀黑锅打交道，杨硕心里面还是有很多的失落感。第一天上班，杨硕穿着白色的炊事服别提有多别扭，跟着班长来到炊事班，闻到油烟味就忍不住摸鼻子。“以后这把菜刀就是你的战斗工具，灶台就是你的战位。”老康边说边安排工作，“待会你先把那些黄瓜给拍了，今天先学一道简单的菜—凉拌黄瓜。”
菜架上放着一框满满的黄瓜，杨硕一抬足有50多斤，从架子上抬下，还有点费力。一股脑地全部倒在大盘里，接上水管往盘加水，洗一下黄瓜，杨硕捞出一根，“啪啪”三节，就使劲地拍了起来，想把一肚子的气发泄在可怜的黄瓜上面。一旁的老康状训斥道：“嘿，搞啥****？黄瓜又没跟你有仇，拍那么碎让别人怎么吃啊？”说完，老康做了一遍示范动作。再次开始拍黄瓜，杨硕要温柔了许多。
“你就该知足吧，炊事班参加训练机会少，不用天天跑五公里。其他人想来都还来不了呢。”一同分到炊事班的李勤，现在心里别提有多高兴呢。下连前，每天下午的5公里长跑是他最惧怕的科目，跑步的痛苦让他一心想分到个轻松点的单位，几次找连长汇报，加之有着做厨师的经历，如愿分到了炊事班，也算是用其所长。俩人一个高兴，一个失落，心态不一，干起活来也是差距甚大。
“既然来当兵，我宁愿待在战斗班排，也不愿来炊事班。”杨硕反驳道。“你别一天想着战斗班排好，你以为炒个菜也是那么简单的吗？”班长有些看不过。对于从没炒过菜的杨硕来说，这正如老康所说，也是一次不小的挑战。连队百多号人，全靠一个大锅炒，一个铲子就好几斤，加上几十斤的菜，没有好点的臂力，翻都翻不过来，非得把菜炒糊不可。心里不满归不满，杨硕还是跟着大伙把菜都给配完了。
因为是第一天的缘故，炒菜的时候还是由班上的老兵掌勺，两个新兵则在边上看着学习，留下“凉拌黄瓜”给他们实践实践。倒入酱油，放入辣椒，再放盐巴、鸡精、醋，俩人就手把手地搅拌了起来，看着拌得差不多了，色泽还算可以，俩人就自顾回到宿舍。
“甜的凉拌黄瓜。”中午吃饭的时候，连长特意把康班长喊了上去，问道：“今天的凉拌黄瓜怎么成甜的了？一点盐味都没有。”康班长摸摸后脑勺没说什么，指定早上两个新兵把糖当成盐了。班排的兄弟也直叫骂，第一次吃又辣又甜又酸的黄瓜，风味独特，一时难以适应。
两个小时前，厨房里，李勤戴着一次性手套拌着黄瓜，对着杨硕说：“加盐。”杨硕看着装着白色颗粒的三个碗，拿起颗粒大小差不多的一个，舀了好几大勺，在李勤的喊“停”后，才停止动作。碗底赫然写着“糖”字，致使整个菜粒盐未放，放得全是糖。难怪中午的菜味道怪异。
