朋友们都知道，乔玉婷是一个强势女人。自打结婚后，她便在家中处于主导地位。她说起话来大声大气，动不动就给男人上家法。她叫何云波干什么，何云波就必须立刻去做，不得有误，否则便会军法从事。一天晚上，乔玉婷说：“小何，给我把上衣洗一下。”何云波正坐在椅子上看小说《镜花缘》，就说：“明天洗吧！”乔玉婷说：“什么？”何云波说：“明天洗。”乔玉婷不再说话。她径直走到何云波跟前，当胸就是一掌。乔玉婷虽是一介女流，但那掌上却是相当有力，直击得何云波差点跌倒。从此，只要听到老婆叫“小何”，何云波便有些发怵。
却说有个星期天，何云波的丈母娘来到家中。乔玉婷命令：“小何，出去买一斤绞肉一斤韭黄，咱们包饺子。”何云波应一声，便出了家门。
乔玉婷在家里等丈夫回家。然而一等不见人，二等人不见。她心中着急，便出去察看。这一看可了不得，把个乔玉婷差点气死！原来，丈夫并没有执行命令，而是在菜市场旁边和别人下象棋呢！
何云波是个下象棋的高手。XA市教职工进行过一次象棋比赛，他得了亚军呢！他今天来到菜市场旁边，看见有人摆了个象棋残局。棋盘旁铺一张白纸，上面赫然写着七个大字：打遍天下无敌手。大字下面有四个小字：一局5元。
也难怪人家夸海口，五六个人与其对垒交锋，连连败北，眼见得白花花的银子滚进了人家的口袋里却毫无办法。何云波寻思：你吹什么牛皮，我就不相信，我堂堂一个全市教育系统象棋亚军赢不了你！想到此，他便蹲下身子，和擂主厮杀起来。然而，战斗打响已一个小时，却难分出胜负，二人始终处于胶着状态。
何云波技艺娴熟，能征惯战，缘何不能取胜？原来这所谓“残局”，其实都是必胜之局。打擂者纵有天大本领，也只能打个平手。而何云波偏不信邪，他立志要浇灭对方的嚣张气焰。他左冲右突，奋力拼搏，连出奇招。然而，就在他正杀得性起的时候，却被人猛踢了一下屁股，踢得他身体前倾，双手抓地，半天回不过神来。他想：谁吃了豹子胆了，竟敢如此无礼！然而他回头一看，便立刻傻了眼！原来踢他的不是别人，正是他的妻子乔玉婷。何云波魂飞魄散，立时爬起，跑进菜市场……
这件事叫何云波很没面子。他想：你乔玉婷在家里要杀要剐随你的便，你为什么在大庭广众之下侮辱我？这样想着，心中便生出一些怨气。
就在这件事发生后不久，何云波又经历了两件事，叫他心中很是郁闷。
先说第一件。这件事发生在课堂上。按说何云波也是饱读诗书之人，但是那天讲课时却出了纰漏。正所谓智者千虑必有一失。那天上午，他讲语文课，校长雷欲平坐在教室后面听课。何云波前面前面讲得很不错。在课文讲完之后，他大概是想显示一下自己的学识和应变能力，抑或是为了发散学生思维，他要求学生质疑问难。他说：“这篇课文我们学完了，现在，同学们可以提问题，不管什么问题，只要是你不明白的，都可以提出来。”
他刚说完，便有一个男生举起手来：“老师，咱们今天学的这篇课文中有‘沧海桑田’这个词，我想问一下，‘曾经沧海’是什么意思？”
这下把何云波难住了。虽然他博览群书，但‘曾经沧海’这个词语的意思他却不甚了了。他以前也看到过这个词，但没有深究。然而现在学生却把这个问题提出来了。怎么办？承认自己不懂？那不行，那多丢人呀！况且还有校长在下面坐着。于是，他按照自己的理解进行了解释：“‘曾经沧海’可以分为两个词来理解。‘曾经’就是以前，‘沧海’就是大海。‘曾经沧海’的意思是：以前是大海，现在成了桑田。实际上，‘曾经沧海’和‘沧海桑田’的意思差不多，都是说自然界的变化很大。”
提问的男生说：“我明白了。”
何云波也松了口气。
然而就在这时，却有一位女生举手要求发言。何云波以为她要提问题，便伸手示意：“请讲。”
何云波没想到女生竟然是质疑老师刚才的解释。她站起身，不紧不慢说了起来：“何老师，您对‘曾经沧海’的解释是错误的。”
“你说什么？你再说一遍。”何云波心中大惊。
“我说您刚才的解释是不对的。”
“怎么不对啦你说说？”何云波脸红了，有点发烧。
“《孟子.尽心上》里说：‘故观于海者难为水。’唐代的元稹写过一首诗，题目是《离思》，里面有两句：‘曾经沧海难为水，除却巫山不是云。’后来用‘曾经沧海’比喻以前经历过很大的场面，眼界开阔，对平常的事物不放在眼里。”
女孩讲完，教室里掌声一片！
何也？原来这个学生是一位聪慧绝顶的女孩。她名叫史曼琳，是班上的语文课代表。她的父亲是西安一所著名高校文学院的教授。她自幼受父亲熏陶，对古典文学颇感兴趣，常常手不释卷。她是班上语文学得最出色的一个，也是同学们最敬佩的学生之一。
再说在同学们鼓掌之后，何云波的脸就成了一张红布。他说：“史曼琳同学踊跃发言是好现象，但是很遗憾，她说错了。希望同学们以后在课堂上不要急于说话，要三思而后言。”这时候，他心中恨透了史曼琳。是她让他出丑，而且是在校长面前出丑，真是太可恶了！
下课后，他把史曼琳叫到办公室，电闪雷鸣，起火带炮，毫不留情地训斥了一顿。他说：“史曼琳呀史曼琳，你今天可是出尽了风头。你是不是故意让我难堪？我知道你是一个能人，你能得一个指头剥葱哩，一只脚走钢丝哩。你没有自知之明，你骄傲自大，你目空一切，你……”
史曼琳辩解道：“老师，我没有别的意思，我只是想说出正确答案而已。”
“就算你说的是正确的，你也不应该当着全班同学和校长的面说呀！”
“不是你让我们质疑问难吗？”
“我是让你们质疑问难，但不是让你们否定老师。”
“老师，对不起，我没有想那么多，真的。我向您道歉，我以后再也不发言了，行吗？”史曼琳说着，眼泪就流出来了。
何云波冷冷地说了一句：“你走吧！”
史曼琳转身跑了，边跑边哭……
这是发生在1982年秋季的事。
转眼间就到了冬天，学校各个办公室都生起了火炉。何云波所在的办公室里有一个硕大的生铁炉子。这会儿，炉膛里烧着炭火，炉子上坐着一个大铁壶，壶里灌满了水。办公室里有不少教师。大家都坐在桌前埋头工作，或者备课，或者批改作业。何云波没有办公。他坐在火炉旁，把窝窝（棉鞋）脱下来靠在火炉上，而他自己则伸出脚在火炉旁去烤，一边烤一边看小说。
壶里的水开了。何云波提起壶，把水灌进暖水瓶里。这时，可以看到炉火熊熊，直往上窜。欲与天公试比高。把水灌完，何云波又提了一壶凉水放到火炉上去烧。
突然，有人喊起来：“什么东西着了？”
“对，像是棉布的焦味。”有人说。
紧接着就有人说：“何老师，是你的窝窝着了！”
何云波一看，果不其然。他那双炉身上的棉鞋被烧着了。何云波心下一惊，忙就把棉鞋放到地板上，然后提起水壶去浇。火被浇灭了，他又拿起棉鞋在火上一点一点往干里烤。
对于这两件事，校长雷欲平很是恼火。于是，在一次全校教职工大会上，雷校长点名批评了何云波。校长讲了几句开场白，便吟出几句诗来:
青年教师何云波，
大学毕业教文科。
既然你的知识多，
为何能把词解错？
人家备课你烤脚，
窝窝湿了拿水泼。
忠言逆耳君莫怪，
知过能改心自乐。
听到校长的批评，何云波感到十分羞愧，低下头去，一声不响。而全校老师呢，也为校长的诗才所折服。
却说这雷校长，乃是一有才之人。他上大学学的是体育专业，毕业后成了国家一级篮球裁判。但他却很有些文学才能，尤其是写诗能力比较强。他有出口成章的本领，有时在教师会上讲话，不知不觉间诗就出来了，使大家感到惊喜。多年来，他坚持写诗，所以写了整整两大本。他写的诗可分为三大类：第一类是写学校生活的；第二类是写农村生活的；第三类是他搜集整理的关中民谣。现分别举例如下
一、反映学校生活的
题目：校园（1964年）
校园堪比花园美，
莘莘学子快乐多。
多少红男在读书，
多少绿女在唱歌。
谁在海底捞明月（打乒乓球）？
谁在云端采花忙（打羽毛球）？
今日校园多磨砺，
明天报国做栋梁。
二、反映农村生活的
题目：古镇自由市场（1963年）
古镇道旁小集摊，
胜过西安八仙庵。
朝出夕没啥都有，
互通有无很方便。
三、民谣
1、解放前民谣
篦梳篦梳板板，
我达把我嫁给老汉。
老汉一嘴胡子，
险乎把我奴（脏）死！
2、1960年民谣
牛哭哩，猪笑哩，
饲养员，偷料哩。
雷校长是个有才的人，也是一个有趣的人。一次，他把购粮本丢了，便写了一则寻物启事。是这样写的：一级裁判雷欲平，不慎丢了购粮证。哪位同志学**，请你送到200中。有人在下面加了两句：若要饿死雷欲平，篮球比赛弄不成。一时就传为笑谈。
好了，不说雷校长了，说说另一个人吧。这个人名叫钟安娜，是个女教师，比何云波长几岁。在校长批评何云波之后，钟安娜对石凡伟说：“何云波这个人不地道，真是高山上倒马桶哩-------臭名远扬了！”石凡伟说：“年轻人犯点错是正常的，你不应该这样说。”
现在说说何云波吧。那天，被校长批评之后，何云波心中很是难受。下班后，他来到一家餐馆，要了一瓶酒两个菜，便吃喝起来。不大工夫，他就喝高了，然后就踉踉跄跄走回家去。妻子见他这副模样，就骂道：“你到哪里喝马尿去啦喝成这个样子？”说罢，就在他胸部猛击一掌。自打结婚以来，乔玉婷女士一直秉持打人不打脸的国际精神，从不在丈夫面部骚扰。被妻子攻击之后，何云波顿时变得异常清醒。他没有辩解，心中却很不服气：你凭什么这样霸道？凭什么这样对待你的丈夫？他想：自从结婚以来，我就像一个奴隶，而乔玉婷就像一位将军。这种状态不能继续下去了。他下定决心，要成功转型，从奴隶变为将军。
