这些日子以来，小宛随木勤学习医术也初窥门径。自从一起放飞孔明灯，二人的关系开始发生微妙的变化。木勤不再叫她小姐，而是亲昵地叫她小宛。
二人上山采药路过街市时，忽然前方一片混乱，有车马声与呵斥声夹杂在一起。
木勤护着小宛来到街边，众人也都你推我嚷地闪退两旁，中间让出了一条道路，一队人马从众人面前而过。
这是由骑兵组成的队伍，各个膘肥马壮。中间拱卫着两个人，左侧是一位中年男子，服侍与他人不同。端坐于马上一股上位者的气息散发而来，一看就是这队人马的首领。
右侧则是一位长相清丽的女子，一身蒙古服饰，坐于马鞍之上也是英气十足。
小宛站在人群中，看着这一群人马经过。不由问道：“京城怎么会来这么多蒙古人？”
“姑娘不知道？”一旁同样看热闹的男子转过脸来问道。
小宛看着那人摇了摇头。
男子道：“姑娘肯定是大家闺秀，平时不出门吧？这京城都传遍了，没有不知道的。”他偷偷指向了那一队人马，“你看，中间那个中年男人，是蒙古科尔沁部，礼克图亲王吴克善。旁边的是他的女儿。他们是来和亲的，吴克善的女儿要嫁给咱们万岁爷当皇后呢！……”
这男子还在滔滔不绝，可小宛却再也听不进一个字去。当听到吴克善的女儿要嫁给皇帝时，她如遭雷击，愣愣地站在那，喃喃自语道：“我从没奢望过能和你在一起，只求能和你再见一面。你即将迎娶你的皇后，是否早已将小宛忘记？是否再也见不到你？”
木勤见小宛嘴唇蠕动，却听不清她在说什么，便问答：“小宛，你怎么了？”
小宛从恍惚中清醒过来，调整了一下情绪，勉强挤出一个微笑道：“没什么，我们去采药吧。”
随后小宛的行为倒是没有什么异样，可木勤总觉得小宛心事重重，小宛不说自己也不好去问。只不过，之后的日子里总能看到，小宛捧着一把折扇在发呆。
慈宁宫，皇帝照例来给太后请安。太后看着皇帝，浅浅地吸了口气道：“吴克善父女已来京月余，皇上却绝口不提婚事，意欲何为？”
皇帝的脸慢慢沉了下来，沉声道：“国事繁忙，孩儿确是忘记了。”
太后伸出左手，苏嬷嬷马上递过一本红色册子。太后将册子递到皇帝面前，道：“既然皇上国事繁忙，无暇顾及，只能哀家替皇上挂心了。这是近两月的黄道吉日，皇上选一个便是，其他事宜自然有内务府打理。不会耽误皇帝的国事。”
皇帝不情不愿地打开册子，看着上面批注的几个吉日。他知道，这一天总会到来的，可心中对多尔衮的憎恨，驱使着他将册子放下。
心情大为烦躁地道：“这些日子，朕看着都不喜。”说完，起身大步而去。
太后看着皇帝的背影，一声长长的叹息。
皇帝的心很乱，回到养心殿在书案前生着闷气。小包子从外面进来，道：“皇上，贵妃娘娘求见。”
皇帝不耐烦地道：“告诉她，朕很忙，不见！”
小包子颔首道：“贵妃娘娘说，有要事，需皇上定夺。”
皇帝顿了顿，道：“让她进来。”
贵妃跪倒在皇帝面前，道：“皇上吉祥。”
皇帝诧异道：“爱妃为何行此大礼？”
贵妃向上叩头，道：“臣妾今日前来，是想让皇上，收回臣妾统御六宫的权利。”
