北疆郡不属于墨湖州，它是北仓州最北的一个郡，与墨湖州接壤。
卡图本想去投靠自己的远亲，不想这个远房表哥是个势利眼，见这穷鬼亲戚来投，连门都不给他们进。卡图唯有在县城的贫民区里租下一间房子，先落了脚。
进了城，卡图打猎的老本行只能暂时搁置一边了，好在他会弄烧饼，于是买了一些炊具和一辆小推车，在街边干起了卖烧饼行当。桑巴和玛伊也在一旁打打下手，帮忙招呼顾客。
桑巴知道没有盘缠，是到不了兰心城的，救人虽然要紧，但得先解决温饱问题才行，空着肚子是救不了人的。其实有时他也在想，距离百花山庄被毁，已经过去了一年多，师父他们可能已经遭遇了不测，自己再去兰心城可能意义不大了，不过他心里却始终抱着一个美好的愿望，师父师兄他们都还活着，只是被关起来了，就等着别人相救。
然而卖烧饼的生意却异常艰难，往往一天下来所赚到的钱，也不够他们三人的伙食费。桑巴在想，自己要做点什么才行，总不能饿死街头吧。刚好这天，有人在烧饼摊档对面的墙上贴了一张征召告示，臧武家族要征召护院家丁，待遇是每月五百文钱，包食宿，凡年龄三十以下，身强体壮者，皆可应征。
征召告示贴出来后，立马吸引了大批年轻人前来围观。
看到告示，桑巴便产生了应征的冲动，五百文钱一个月，那是一笔不小的数目了。玛伊也鼓励他去应征，说：“桑巴哥，我刚刚听人说，臧武家族是北疆郡赫赫有名的家族，据说他们对待下人也不错，可惜他们不要丫鬟，否则我也去了。你就去应征吧，我支持你。”
“没错，桑巴，以你的能力，跟着我老头子卖烧饼，实在是屈才了。只要你干得好，在臧武家族必定能出人头地，你就放心去吧。”卡图也鼓励他。
桑巴点头道：“好，卡图爷爷，玛伊妹妹，我一定不会让你们失望的。”
桑巴于是跟随一众应征的年轻人来到臧武家族的大院里，参加体能考试。
说来也怪，这个赫赫有名的大家族的院子也忒寒酸了点，别说比不上百花山庄的深宅大院，就算一般人家的院子，也颇有不如。
负责征召家丁的也就三个人，一个老头和两个年轻人。
那老头坐在一张案条的后面，摇着纸扇，品着香茗，一副悠然自得的模样。两个年轻人分列他左右，都是身形彪悍，个头硕大的后生，面对汹涌而至的应征者，流露出不屑一顾的表情。
案条前面的地上，放着三个巨大的铁碗，它们的直径分别是半米，一米和一米五。考试的规则很简单，应征者将小碗套入中碗之中，然后再将中碗套入大碗之中。最后将大碗搬到十米开外的地上放着。下一位应征者再依照同样的步骤，把三只大铁碗搬回来。能在五分钟内，完成这个动作的人，即可正式成为臧武家族的护院家丁。
征召者此举的意思很明确，要想得到饭碗，就得有能力捧起饭碗。
三个铁碗的重量加一起，起码超过三百斤，看来臧武家族的护院家丁，都不是一般的大力士。
考试正式开始，第一个年轻人的块头也不小，但他也只是将中碗套入大碗之中，就搬不动大碗了。主考老头子对右边的年轻人说：“大牛，你去把碗拿出来。”大牛腾地走过去，两臂一伸，一下子就把中碗从大碗中提出来了，再把小碗从中碗里拿出来。片刻工夫，他就把两个沉重的铁碗解套出来了。他的动作是如此轻松，就像从餐桌上把饭碗提出来一样。
人群中已有人发出喝彩，此人果然天生神力，非一般人能及。桑巴也暗自叹道：“若非修炼了先生的奇能口诀，这小碗我也提不起来。”
接下来的二十个人尝试捧碗，都无一成功，非但不成功，有人闪了腰，有人崴了脚，还有人把手臂弄断了，场面惨不忍睹。直到第二十二个人出场，情况才有所改观。此人相貌平平，身材不高，皮肤黝黑，身形就像钢条一样，非常壮实。只见他赤膊上阵，很快将小碗套入中碗，再把中碗套入大碗。动作麻利，力量十足。
众人屏住呼吸，就看他怎么搬动这个三百多斤的大碗了。
小伙子做了一个深呼吸，闭上眼睛，口中念念有词，似乎在祈祷什么，然后站稳马步，两脚斜蹬地面，身子半蹲，两臂肌肉虬结，环抱大铁碗，突然发出一声闷吼，慢慢地将大碗抱起来了。
人群中顿时爆发出一片喝彩之声，赞叹此人真大力士也。
小伙子抱着大铁碗一步一步地走到十米之外，然后把大铁碗放下来。
他成功了，正式成为了臧武家族的护院家丁。
主考老头微微点了点头，对这个身材不高的小伙子投以赞许的目光。
考试继续，然而接下来的十人，全部以失败告终。第三十三人，就是卡乔桑巴。
桑巴在想，自己可不能表现得太出色，否则会遭来别人的嫉妒和排挤。当他走到大铁碗前面的时候，众人却发出一片嘘声，这瘦不拉几的家伙不弄伤自己就不错了，还想来应征护院家丁，简直是做梦。
“小伙子，你确定是来应征的吗？弄伤自个儿可不划算。”主考老头眯着小眼睛，瞅着他，
大牛大声道：“喂，你就别瞎搅和了，后面还有很多人等着呢，没事赶紧走。”
桑巴正色道：“我不是来瞎搅和的，我是来应征的。”
大牛皱着眉，不耐烦地说：“那行，你赶紧的，别耽误了大伙的吃饭时间。”
桑巴吐了一口气，将奇点力的暗能量运行起来，悄无声息，暗能量已经灌满了两只手臂，他一弯腰，一只手将小碗提起来，套入中碗之中，再一伸手，又是一只手将中碗提起来，套入大碗之中。这个动作一气呵成，迅捷无比。原本他想艰难地完成这些动作，然而大牛的话激怒了他，使他高调炫技了。
众人一下子安静了，不敢再嘲笑这个瘦不拉几的年轻人。
主考老头从椅子上霍地站起来，瞪着他，说：“小伙子，你继续。”他要站起来看清楚，这家伙是不是作弊。
桑巴弯腰张臂，双手抓住大碗两边的碗口，噌的一下，就把三百多斤的大碗提起来了，然后轻松走到十米之外，将大碗放下来。别人都是环抱着大铁碗，一步步艰难地走过去，他直接提着大碗就走，就像手里提一只鸡一样。
众人顿时纷纷叫好，大赞桑巴是世所罕见的大力士。
主考老头微微一笑，说：“小伙子天生神力，不错，不错！”
桑巴抱拳向众人道：“多谢各位的夸奖，谢谢！”
大牛暗自嘀咕：“他奶奶的，这混蛋也真邪门了。”按说，自己也算是力大无比了，但要做到像桑巴这样轻松提走三百多斤的大碗，那是绝无可能。
上百人的去应征臧武家族的护院家丁，只有两人通过考试，而桑巴是其中的一个。
告别了卡图和玛伊，桑巴就跟那主考老头走了。
