而萨姆文森特也因为山猫的战绩重新好了起来，也再次狂妄了起来，对于尼克斯上上场比赛输给小牛，他嗤之以鼻，不过，每次有记者问到赌注的事情的时候，他就是避而不谈，甚至会选择结束采访。
不过，虽然他对鲁和尼克斯仍然是不屑一顾的想法，萨姆文森特却没在媒体面前表现出来，毕竟，他的球队已经输给鲁和尼克斯一次了。而他只能口口声声的说着：下一次，我一定会赢得！
不过，尼克斯和山猫的下一场比赛就很遥远了，媒体们也没有兴趣去炒作。他们现在炒作的是，兰尼库克和詹姆斯在nba的第一次对决。距离12月19日尼克斯和骑士的比赛还有7天，也就是一周的时间，媒体们就已经开始热炒这件事了。
2000年，兰尼库克是天之骄子，阿迪达斯abcd训练营的全明星赛，这场比赛云集了全世界最好的青年球员，2年级的库克拿下了得分王和篮板王的双料头衔，荣膺MVP。球探们都对他的表现非常惊讶，因为他真的能担任场上的所有位置，这个时候他才念了两年高中。而此时，詹姆斯还籍籍无名。
2001年，兰尼库克再次参加阿迪达斯abcd训练营，这个时候他就已经不是训练营里最好的球员了，16岁的詹姆斯横空出世，虽然兰尼库克击败了安东尼和昆西杜比，但在这一年的阿迪达斯abcd训练营全明星赛上，他被詹姆斯完爆了。
詹姆斯砍下了24分，还投中了一记压哨三分。而兰尼库克只有9分。同时，詹姆斯还送出了13次助攻，比赛的结果也是詹姆斯的球队获胜了。一位NCAA的球探赛后直言：我们已经得不到勒布朗了，他已经可以打nba了，不过我们可以试试兰尼库克。
从那个时候起，兰尼库克就被詹姆斯反超了，直至兰尼库克提前参加nba选秀落选，而詹姆斯一年后成为Chosenone，他们的距离一下子就拉大了，不过，现在，兰尼库克又杀了回来，他们之间的故事也让美媒热血沸腾。
这注定会是一场精彩的比赛，很多记者和专家都如此想到。
不过，在此之前，尼克斯和骑士都还有几场比赛要打，12月14日，尼克斯客场挑战公牛，最终，尼克斯101:96客场取胜，再次回到了熟悉的连胜节奏当中。
同一天骑士没有比赛，他们第二天在主场迎来了76人的挑战，94：86小胜一场，詹姆斯18投10中得到21分，同时还要6个篮板和6个助攻，赛后，对于和兰尼库克即将到来的对决，詹姆斯表示：我很期待这次对决，兰尼是一个好球员，nba需要他的到来。
这番话却让众媒体记者大为失望，鲁在电视里看到记者们失望的表情也是哈哈大笑，不过鲁对詹姆斯这样的回答并不奇怪。
作为联盟力捧的乔丹接班人，詹姆斯必须时刻注意自己的一言一行，很多时候，詹姆斯接受采访时的回答都是公式化的，这让很多媒体觉得，采访詹姆斯是得不到什么大新闻的，不过他们又不得不采访詹姆斯，因为詹姆斯是联盟力捧的球员。
而詹姆斯公式化的回答采访也帮助他得到了不少的粉丝，很多球迷从詹姆斯的采访当中看出，詹姆斯是一个人品极好的球员，这也是为什么后世詹姆斯加盟热火，做决定节目的时候，让很多球迷厌恶他的一个原因。
因为詹姆斯让人感受到了极大的反差，在决定节目之前，他是一个人品好的球员，而在决定节目之后，詹姆斯变成了不守信用，胆小懦弱的小人，这让詹姆斯一夜之间损失了很多的忠实粉丝，不过也给他增加了很多巅峰粉丝。
而尼克斯在同一天也有一场背靠背的主场比赛，他们在主场迎来了新泽西篮网的挑战。
篮网仍然没有决定，他们的战绩不温不火，好在他们还处在季后赛的行列当中，不过从战绩看来，冠军已经和他们无缘了，所以，篮网管理层在挣扎，篮网的球员们也在挣扎。
基德一次又一次的要求被交易，卡特也有些无心恋战，这样的篮网，尼克斯赢得很轻松，因为背靠背的原因，尼克斯轮换了大部分的球员，以残阵出战这场比赛。
最终，尼克斯主场92:81击败篮网，取得了三连胜，战绩变为17胜6负。骑士同样赢球，他们的战绩变为15胜8负，位列东部第四，总算是超越了猛龙。
至此，东部前四都被豪强所占，第一是凯尔特人，第二是山猫，第三是尼克斯，第四则是骑士。接着，东部第五是猛龙，第六是奇才，第七是篮网，第八是活塞。
不过，活塞身后的追兵很猛烈，魔术和雄鹿在大交易之后，都在猛烈的冲击着季后赛，当然还有最近状态出色的老鹰也在虎视眈眈。
西部方面，西部第一是湖人，第二是马刺，第三是爵士，第四是火箭，前四也全部都是豪强，赛季之初的那些黑马已经从排行榜前列离开了。第五是小牛，第六是太阳，第七是掘金，第八则是森林狼。
赛季初，森林狼还曾占据了西部前三的位置，而现在，他们已经掉落了下来。
东西部的局势也不尽相同，东部是超级强队少，强队多，有可能进入季后赛的球队里面，只有4支球队是有实力争夺总冠军的，那就是排名前四的球队，而还有大概8支球队有进入季后赛的可能，除了上述的球队，还有76人也有一定的机会。
而西部却是超级强队很多，湖人、马刺、爵士、火箭、小牛包括状态不佳的太阳和掘金都有机会争夺总冠军，这就导致了西部只剩下一个季后赛席位供其他8只球队争夺，而西部能够坐上这个位置的，除了已经坐在上面的森林狼之外，还有快船和勇士有机会争夺这个席位了。
原本联盟应该是非常严重的西强东弱的局势，不过因为鲁的到来，东部多出了尼克斯和山猫这两支球队，西部也相应的少了黄蜂这支强队，西强就显得差了许多，不过总体局势上还是西强东弱。
