天聪九年秋末，原驻守边关的颜敬亭将军被紧召回京，与此同时，废贵妃杜氏的诏书也告示天下，只说是杜之薇为人恃宠而骄，有损皇家仪行，着其迁出灼华宫。
我站在红色宫墙的这一头，看着那厢被一行内侍押走的杜之薇，鈭谦留下了她的命，并以此为筹码让杜开巍调颜敬亭回京。回想起，初提起时他仍旧皱起眉，他对那人的印象并不十分好，但我向他禀明，当初那件事颜敬亭背叛杜氏转而效忠于他，如今更是被杜氏排挤流放边境，一个君主想要掌控天下，不仅仅平衡各种势力，最重要的还是自己手里有兵。此时施以恩义给颜敬亭，他自然会对鈭谦感激万分。
许是秋天里，枯枝从灼华宫内伸出来，悬在红色的宫墙上显得异常萧索，一如它曾经的主人。
不管你是身居何位，你都只能以皇帝的喜好为自己的喜好，以皇帝的厌恶为自己的厌恶。但若是身后有庞大的势力，莫说是争斗得力，即便是失败了，也还是可以保住一条性命的。
鈭谦让她搬出灼华宫，迁入浣衣局后面杂院中的北苑，正与锦华殿遥遥相对。当年，若不是为了软禁德睿皇后，北苑才是历来的冷宫之地。纵使**对着凄冷的宫殿，好歹也保住一条性命。
不过她却是幸运的，不由得不让我艳羡。她有一位疼她的父亲，想不到为了顾惜她的性命，杜开巍竟愿意引颜敬亭这匹野狼入室。而我，来来去去都是孑然一身。当初还以为是最亲的亲人，转过身不也为了自己而对我袖手旁观吗？
若是有这样的一位父亲，不求他权倾天下，但求他会是个疼惜我的好父亲。
命里有时终须有，命里无时莫强求。一片枯叶落在手间，我拂过衣袖，轻轻地将它踏在脚下。
这个世上，人善被人欺，从前我便明了这个道理，却在以后的日子淡忘了。
“娘娘，起风了。”迎平默然地跟在身后，见风将地上的落叶重新吹起在空中打旋，这才轻微出声。
起风了，杜之薇的身影也消失在红色的宫墙之内。我恍若转身，头上的金步摇也随风飘曳，发出清脆的碰撞之色。
一身的华贵，心中却更加的寂寥。
听到苏宁安死的时候，我正在金翘宫里与寄柔闲聊。昱景这阵子感染了风寒，高烧不退，寄柔从未做过母亲，遇上了便手足无措。鈭谦近来又忙于公务，朝堂上并非安静如往常，颜敬亭的归朝引来不小的震动，就连久未露面的安相都重上朝堂。鈭谦那边自是顾不上，宫里能做得了主的秦太妃从来不闻世事，安后又被禁足，唯有我这个亲姨娘上前。
此时，喂过药，奶娘抱着昱景哄了好久他才稍微沉沉睡去。我才放下衣袖，与寄柔坐下闲聊。
刚坐下片刻，喜福就送来鈭谦赐给昱景的珍贵药材，他向来嘴不甚严密，又与寄柔亲近，本不欲说的，得了寄柔的话，才当着我的脸支支吾吾地说出来。
动了皇帝的女人，他自然是没有活路，不管这个责任在不在他，他都逃脱不了这个命运。可笑他竟然还以为有活路，将所有的责任都推在杜之薇身上，以为错都在别人身上他就可以苟活。不过这毕竟不是个光彩的事儿，加上鈭谦又允了与杜开巍的交易，为了保住杜之薇的命，所以并未大肆宣扬他的错，只寻了个盗用国库的罪名将他缢杀在苏府，此事便算了了。
中间的残暴血腥在喜福嘴里变得轻描淡写，却叫我心中一紧。动了皇帝的女人就没有活路，那么鈭斋呢？当初我寻鈭斋去永王府，在府中遇见鈭谦，为绝他的心思，我还故意与鈭斋在他眼前亲密。鈭斋，下一个苏宁安会不会是他？
“娘娘，哪里不舒服？”一失神，手中的茶便撒了出来，迎平关切地上前询问。我极力掩饰自己慌乱的神色，用衣袖挡住半张脸，轻声咳了几声，朝错愕的寄柔与喜福说道：“可能最近天凉了，本宫也有些不舒服。”
听闻我此言，寄柔立即紧张地贴过来：“姐姐可是近来照顾昱景，受了他的风寒？”
我将茶搁在桌上，微微一笑：“妹妹说的是哪里话，昱景年纪那么小，怎会过病于我，若说是过病也只怕是我过给他，这倒是，看来我最近不能来妹妹这里。”
“姐姐不来，我……我要如何做？”她垂首，无助地望向脚边。
“那这样，我稍晚些时回去就遣人去请御医，至于妹妹这里，就让迎平先留下，她做事细心，又跟我在妹妹这里呆了些日子，想必定能帮得上忙。”
“真的吗？”寄柔闻言随即笑颜逐开，我朝迎平轻轻点头。
我不留金翘宫，自然也要留下个眼线，否则鈭谦除开锦华殿的一举一动我便十分的不知晓，而我亦可借此机会躲在锦华殿里办点自己的事。
眼前的一池芙蕖已经残败，若是不去想也没发觉我回宫竟有段时间了。
“娘娘，不回锦华殿吗？”清秀同几名宫女跟在我身后，随我一同站在镜湖边上。
我微微摇头，习惯地朝那一处看去。锦华殿，就在镜湖的那一头，而锦华殿后花园山坡上的小黑屋依旧被夜色笼罩着。旁人寻不到它的踪影，但在我的心里早就如同刻上去一般。
眼下的情势该如何是好？耳边回响着喜福刚才的话语，动了皇帝的女人，只有死路一条。鈭谦的耳目遍布天下，我的那些往事他定不会不知晓，鈭斋如今的情势到底如何？水面上一片宁静，一只晚归的蜻蜓划过水面，泛起阵阵涟漪。却像一只拥有犀利双眼的猫，紧盯着眼前的老鼠，暗自浮动着冷笑。
“娘娘，方才您嘱咐要早些回锦华殿歇息，清云已经去请御医过来，想必此刻已经到了锦华殿中……”
“好了。”我朝她挥挥手，眼下脑中实在乱得不行，若是鈭斋有什么危险，我要如何为他化解，毕竟他有这般的境遇都是因为我。我不能，将他丢弃在那般危险地地方。
“咦，那是什么？”正待思量间，清秀眼尖地瞧见水中漂过的东西，我随之上前看去。
平静的水面上，隐隐约约漂过一盏小小的花灯。这又是谁做的？我的心，被花灯伤得还不够深吗？当初的花灯他不肯接，后来的满池花灯又不过是一场梦境，眼下竟然又出现了一盏花灯。
“捞上来！”不知觉间，语气有些强硬，引得清秀微微的错愕。“你们都去帮忙。”见清秀一人有些费力，我又指了跟着的宫女都上前去捞那盏花灯。
伤我的，岂可允许它再次出现！
