夕阳渐落，暮色四合，宋佚推开大门，回到自己院内。
将卷轴放到卧室收好，宋佚深吸口气，感觉焦躁的内心渐渐平静下来。
还有不到三个时辰，十五日的期限就到了。
莫清宁什么时候会来，宋佚不去想，也不做任何猜测，事已至此，坦然面对吧，如今领悟了前六层的自己，怎么说也比当日厉害许多，大不了跟他硬碰硬地再打一场，死也死个漂亮。
总之，原则就是不求饶，不退让，更不逃跑。
心念定了，行事便越发从容，宋佚简单用过晚饭，又洗了个澡，然后拿起白云筝院落的钥匙，冲到山麓上，开门进屋，朝师父的画像恭恭敬敬行了一礼。
如果自己真的活不过今晚，死前再给师父上支香，也全了徒弟的礼数，只是小师兄那边……
不知小师兄现在在何处，又在做什么呢？
想到这里，宋佚心头忽然一动，算算时间，豁然开朗——
小师兄出门的一个月之期，正好在今天也到了！
这么说来，如果小师兄能够准时赶回，兴许就……至少小师兄绝不会坐视自己被莫清宁斩于剑下，不是么？
只要小师兄回来，自己就死不了！
那么，只要不给他一招秒杀掉，尽量拖时间的话……
宋佚心里又燃起希望，必死的黑暗结局似乎突然变得有了光明。
回到自己的院落，宋佚看见叶铭和骆臻站在门前。
“你们怎么来了？”
“你跑哪儿去了？”见他匆匆过来，叶铭有点怒，连声道：“十五日期限今天就到，清宁师兄都出关了，你准备得如何？”
骆臻上下打量宋佚，摇头叹了口气，似乎对他不抱希望。
“……还没有领悟最后一层。”宋佚说实话，对两位朋友没什么好隐瞒的。
意料之中。
说实话，宋佚能突破第六层已非常惊人了，听到他的答案，两人都没说什么，叶铭从怀里掏出个瓷瓶，塞到宋佚手上：“拿着，趁师父不在，我从他房里偷了几颗丹药，你只要不给一招打死，吃这个就能很快养回来。”
“不好吧。”宋佚哪敢收，这还不连累叶铭给他师父扒一层皮？
“少说废话，师父那里我能交待，你就别管了，揣着。”
宋佚推辞不过，只能收了，骆臻又朝他道：“剑给我看看。”
宋佚把剑递给他，骆臻闭着眼，手指从剑锋上仔细抚过，微微点头：“损伤很细微，用着完全没问题。但我所铸的这把剑，本身品质就远不如清宁师兄的‘承影却邪’，那可是有来历的东西，堪称神品，纵观月泉宗上下，大约也只有掌门那儿供奉的镇派神物能压他一头了。”
“镇派神物？”宋佚初次听闻，忍不住问：“可是那把照月长生剑？”
“不错，就是照月长生剑，月泉宗创教祖师留下的遗物。”骆臻叹口气，将剑还给宋佚：“尽力而为吧，我们今晚不回去了，在外围看着你。”
“别，千万别。”宋佚连连摆手：“你们在旁边看着，只会让我无法集中精力，反倒发挥欠佳了，还是心无旁骛的好。你们回去吧，好好睡一觉，明天一早过来给我……包扎伤口。”
他差点脱口而出“收尸”，又觉得十分不吉利，硬生生改了口，这时宋佚脑中恰好闪过小师兄的身影，立刻像吃了颗定心丸。
这不还有后手吗？
只要小师兄按时回来，一切都不是问题。
叶铭和骆臻看着他，没说话，好像这是彼此间在人世最后的对话，宋佚给他们看得有点心虚，有点沮丧，还是撑着不松口，只劝他们赶紧回去。
宋佚自己也不确定，如果真有朋友在外围盯着自己大战莫清宁，到底会不会影响发挥？但他能确定，如果自己真给莫清宁打得满地找牙，奄奄一息，叶铭和骆臻绝不会坐视不管，哪怕明知不敌也会跳出来阻止，那时候，莫清宁是会碍于师弟们在场放过自己，还是一块儿都收拾了？
宋佚不敢，更不愿意去赌这一把，自己的事应当自己去面对，不能牵连叶铭和骆臻。
“……你多保重。”
“嗯。”
劝走两人，宋佚回到房内，突然想起一事，从柜子里拿出一件东西：白云筝走时留给他的聚灵体。
黑色球体静静躺在绸布上，暗红色光晕在当中流转，仿佛一簇不灭的星火。宋佚盯着这颗小小黑球，慢慢在地上坐下来，心内反复思索权衡。
小师兄说……如果实在撑不下去，走投无路时，可以考虑用这个。
聚灵体可提升修为，如果吸收了当中的火灵之气，一直没能突破的流泉心诀第七层，是不是就能一举突破呢？
宋佚不知道，小师兄也没有讲过，或许可以赌一把？
他伸出手，将这颗小东西捏在掌心里，准备催动体内真气，刚刚一发，却又立刻收住了。
走投无路时再用……
不，还没有到。
还没到走投无路的时候。
最后关头，宋佚改变了想法，他感觉自己并没走到山穷水尽的地步，远远没有。莫清宁跟自己无冤无仇，流泉心诀只差最后一层，小师兄在赶回来的路上……局面应该不算太糟糕。
等过了这一关，日后自己面对的凶险只会更多，而今不过短短一月，连月泉宗都还未走出去，考虑什么“走投无路”未免太早，太早。
宋佚不信今晚就是自己的死期。
长舒口气，他将这颗聚灵体放回去，到院内又练了一阵剑法，更多时间则用于调养真气，静心凝神，脑中也默默地将这段时日的点点滴滴过了一遍。
从初次醒来，到与小师兄的告别；
从脑中声音第一次的对谈，到一人一魂成为彼此牵挂的兄弟；
从剑法心诀都滞涩不前的废物，到百尺竿头更进一步的突破；
从高战第一次上门挑衅，到直面姬玉枢；
短短一个月时间，自己这张懵懵懂懂的白纸已卷入了几方势力的角逐；
骆臻赠剑，叶铭传递消息，两位友人一直关照着自己，就连这突飞猛进的十几天，他俩也不时过来看看，却不做任何打扰。有他俩在，宋佚更能心无旁骛地练习，终有今日所得。
不知不觉，蓝黑色的夜色越发浓厚，一轮明月走到天顶，午夜已悄然而至。
宋佚缓缓睁开眼，最后一轮调息刚好结束。此刻他浑身清爽，四肢百骸充满力量，体内真气平稳而顺畅，魔息悄然停驻在黑暗的深渊中，等待召唤。
起身提剑，宋佚一步步走出房门。
院中，莫清宁已悄然而至，看着宋佚行来的方向，负手相待。
夜风拂过，两人衣袂轻扬，天顶月光明澈，映得四下里恍如白昼，也映得莫清宁越发容颜如水，眼神如霜，背后那把长剑泛出一层流动的华彩，正是令骆臻赞叹不已的承影却邪剑。
“见过清宁师兄。”
走上前去，宋佚在距离他一丈远处站定，行了个标准的后辈见前辈之礼。
“师弟无需客气，师兄也不会因你客气就改变此前的约定。”
莫清宁一抬手，宋佚只觉那股熟悉的风席卷而来，浑厚温润，不带任何敌意，身躯随之站直，与莫清宁两两相望。
“并非客气，而是感激。”宋佚诚恳道：“师兄赠我流泉心诀，于我有半师之谊，不论今夜之战结果如何，谢师礼该有，此为谢意之一；昨日下午，师兄又在下院主庭为我解围，此为谢意之二。”
这倒不是宋佚在违心讨好他，一码归一码。
宋佚自我评价属于懂事比较早的那类人，早已养成对事不对人的态度，哪怕亲友犯错，他也会委婉提点，绝不会无条件包庇纵。因为这样，他酒肉朋友不多，却结交了一两个气性相投的知己。
就今天这件事上，宋佚明白，自己和莫清宁的十五日约定之所以能够成立，是自己接下了这份挑战的缘故。若当日自己便认输求饶，并死活不接这个约，莫清宁也无法强迫自己修行。
既约定了，就要践行，宋佚会尽力保住自己的性命，哪怕将部分希望寄托于正在赶回的白云筝身上。
听他这番话，莫清宁眼神动了动，默默盯着宋佚，片刻后，点头道：“此前云筝几次提到你，却都因种种缘故未能认识。如今想来，倒是该早点结识师弟，也不至今日刀剑相向，抱憾于此。或许，这就是世间的缘法，总难以周全。”
“师兄这么说，是认定我无法从你手上讨得活路了？现在感叹未免太早，请赐教吧。”
说罢，宋佚举剑，指向莫清宁。
莫清宁淡然一笑，阖上双目，右手抬起，身后长剑飞出，稳稳落到他掌心里。
就在莫清宁握住剑柄的刹那，宋佚突然眼前一花，完全没看见莫清宁何时动作，已给他欺到身前，视线中冷光迸射，承影却邪剑已斩向自己肩头！
这么快？！
宋佚大惊，举剑格挡，只听铿然一响，两人的剑锋狠狠相击！宋佚感觉一股巨力当头压来，如狂风，如巨浪，打得他整个身子往下一陷，坚实的青砖地面隐隐出现几条裂痕。
一招被挡下，莫清宁立刻抽剑后退，宋佚惊觉他刚刚这一击中并没有后手，甚至没有用真气试招，自己情急之下也是本能格挡，倒成了纯粹的试炼筋骨肉身强度了。
