没等菜上齐，核桃和素伊便开始喝了起来，不一会就喝了两大坛，小二和围观的食客们纷纷吃惊地看过来。
有几个食客已经认出他俩，正在小声嘀咕着：“嘿，那不是麒云卫将军吗？”
“是啊，还有祥念斋那厨子，武功厉害着呢。”
“听说她差事办砸了，要回京领罪，还有闲心在这里喝酒啊。”
这些闲言碎语核桃倒是不以为意，素伊却受不了。她捏起几粒花生米，头也不回便向声音来处扔去，嗖嗖几下打中那几个家伙的脑袋。只听得噼里啪啦一阵响，碗筷落地，之后便没了声音。
核桃忍不住笑道：“你一个大将军，非要和这些布衣百姓一般见识。”
素伊微微一笑，道：“若不是我们在外卖命，这些蠢货哪还有机会在这里说风凉话。”说罢，又开了两坛好酒，继续要喝。
核桃伸手拦住，道：“别急啊，先吃点菜。”素伊此时已经双颊微红，听了核桃的劝告，动起筷子吃了几口，却发现核桃只是挑着几个素菜和花生米在吃。
素伊问：“咦？你不吃肉的？”
核桃答：“是啊，我是和尚嘛。”
素伊问：“你不是还俗了吗？”
核桃答：“虽然身份变了，但心还是要守住的。别管我，你吃你的。”
素伊道：“你还真是自律。”
核桃笑了笑，道：“杀生吃肉，心有不忍，这自律二字却是不敢当。我虽然不吃荤，但这酒确是心头一好，因贪杯误过事，却又割舍不下。”
素伊一脸苦笑，道：“就凭你，想必也不会错得多离谱。”
核桃道：“哎，错就是错，没有分别。”
素伊道：“知道么？其实我一直很讨厌喝酒的。这些年来，我生命中很多重要的东西都毁在了酒上，但现在却又放不下这酒碗。”说罢她笑着又敬了核桃一碗，随后问道：“你为什么叫核桃？”
核桃道：“是师父给我取的。据说他是在一颗核桃树下捡到的我。当时我才出生不久，被树上掉下的核桃砸到头，肿起了一个大包。师父说我和核桃有缘，就叫我核桃好了。”
素伊道：“你是捡来的？”
核桃道：“是啊。所以我从小就在寺里了。”
素伊道：“抱歉，我多嘴了。”
核桃道：“没关系，师父和师兄弟们都待我很好，无父无母也罢。”
素伊赶忙转个话题，问道：“你武功这样高强，如果效忠朝廷，高官厚禄唾手可得，何苦偏要在这里被呼来喝去呢？”
核桃边吃边说着：“那官场我可不敢进，太复杂，讲究又多。我什么都不懂，一定是到处出错。”他刚刚才见到位高如太师这般的角色，一旦稍有不慎，也要被踩上几脚，心中有了感慨。
素伊对核桃的话也是有体会的，继续问着：“那你为什么又隐藏自己的武功呢？”
核桃放下筷子，一本正经地说道：“早在下山的时候，师父便对我说，身负武功者经常有意无意地陷入是非。武功越高，是非来得就越厉害。所以，平时武功露不得，要留在最需要的时候才可以用。”
素伊一听觉得有道理，不禁称赞道：“说得真好，他一定是位得道高僧吧。”
核桃挠挠头，道：“他只是个普通的武僧，无名无号。”转头望向窗外皎洁的月色，道：“有时候我真的觉得武功不是个好东西，但有时候却又庆幸自己会一些。”他似是自言自语一般，感慨起来。的确，露了功夫后，核桃的处境变化很大，得了些虚名，也带来了许多困扰。
素伊道：“这江湖上每天都在打打杀杀，谁又能全身而退呢？”
核桃道：“也是无处可退，天下之大，处处都是江湖。”他觉得这话题甚是不快，道：“聊点别的吧，问了我这么半天，也想听听你的故事。”
素伊刚端起的酒碗也放下了，她眉头一皱，说道：“哎，我的故事可就无趣多了。我自小流落江湖，幸得朝中大元帅收养。从此每日勤学苦练，一天都不曾懈怠，终于加入麒云卫。先后上了几次战场，刀头舔血也只是等闲之事，后来有幸得到太师赏识，一步一步才爬到将军的位置上。”
核桃听后赞道：“哇，巾帼不让须眉，你这股劲头我就从来没有，怪不得现在一事无成。”
素伊叹道：“可这又怎么样呢？入朝做官后，我就一直谨小慎微，兢兢业业为朝廷办事。如今吃了败仗，不还要被那四王爷踩在脚下吗？”
核桃安慰她道：“世间风云多变，东边日出西边雨。这些都是一时的，总有翻身的机会，不要气馁。”
素伊道：“我只是想到自己受过的苦，有些不甘而已。”
核桃一听，喝了一口酒，试探着问她：“我也多嘴问一句，你那郎中父亲似乎对你爱护有加，又为何任由你流落江湖呢？”
素伊一听，顿时吃了一惊，道：“你，你怎么知道？”这是她心底最深的秘密了，没想到竟被这个才认识几天的朋友知晓。
核桃忙解释道：“我也是一不小心听到的。那天我被你捉了，晚上正要开溜，不小心撞见了你俩见面。”素伊听后也没有生气，陷入沉默，又干了一碗酒。
核桃又说：“看你也不是铁石心肠，你待太师都那么好，为何对父亲却那般冷淡？”
素伊一声叹息，道：“三两句也说不清楚。”然后岔开话题，道：“我就要回京城了，再见也不知是何时。你呢？以后什么打算？”
核桃道：“其实我一直想攒点银子，以后寻一个好去处开一家自己的素斋馆。”
素伊笑着说：“原来你是想从商啊！”
核桃摆摆手，道：“也不一样。我想开一片菜地和酒窖，种菜酿酒，烹饪迎客。每天招待一桌，吃什么我说了算，贵精不贵多。接待大官富商，也周济穷苦百姓。累了就歇业，去山里呆一整天。”
素伊听着他描述的生活，不由心向往之，道：“好羡慕你这种生活，一定会实现的。你打算什么时候开始呢？”
核桃道：“本来我也没想过，但现在事情有了变化，感觉该提上日程了。前几日闹得动静太大，如今我在这聚宝镇已经呆不踏实了。”
素伊听了有些兴奋，道：“那正好，你随我一起回京城吧。那里我很熟悉，有条件帮你筹备一切。”
核桃道：“谢谢你的好意，只是我还是想通过自己的努力达成愿望，再说那京城太过嘈杂，还是想另寻一个更安静的去处。”
素伊举起酒碗，道：“好吧。你既然不愿意，我也不勉强，先预祝你早日成功，到时候别忘了请我过去坐坐。”
核桃也斟满一碗酒，道：“那是当然！”
