天是晴的，蔓儿身上都是春天的味道。瑟兰督伊背过身去，蔓儿合上窗子，为他遮去阳光。
“瑟兰督伊，瑟兰督伊——”
褚石色的树藤刮过门前，新生的触手从空中抓下，欲将某个无礼的小子切片。
柯林斯抽刀砍断细枝，但那稳如磐石的主藤像乌金一样坚硬，柯林斯的刀滑了刃闪了火星。
“哪儿来的魔物？”
“柯林斯，安静下来！”
“你不来帮我？”
“藤没有恶意，你不能毁坏主人家的东西。”
柯林斯扬刀劈向大门，蔓儿双藤相绞，用足以扭断两根铁柱的大力卷了精灵的刃。
看，我并不怕你！蔓儿的刀口渗出汁液，受伤的两藤退去，新藤结了满墙，像网，青叶儿渐长。
“瑟兰督伊，你出来，跟我们说清楚！”
“瑟兰督伊——”
“瑟兰督伊……”
一道绿鞭让柯林斯吞了下半句，他还在为藤的怒气奋战，无暇顾及那一点儿细微的变化。如同被魔法触碰，蔓儿的这张网在某一点蚀成空洞，无数新藤编结成光滑的月亮门，金发的精灵缓慢走下新叶铺成的三级阶梯。
“瑟兰督伊你要跟从欧罗费尔领主离开多瑞亚斯离开贝尔兰？”
“嗯？”柯林斯回神，银发精灵的呼吸放轻。
金发精灵像一片轻轻落地的枯叶，站在薄雪之上。比往日浅得多的发色，如水。冷白的脸色，似乎能够透过阳光。有着吸血鬼的魔魅与精灵的优雅，却像一如还没有上色完成的雕像。柯林斯看不透他都想些什么，往往需要他亲口回答。
“你怎么了？”
“我会离开。”
“为什么？”柯林斯抓住他，“你忘记了我们在公主面前发下的誓言？”
“是露西恩首先背弃了永生的诺言。”
“公主的离去，是维拉们准许的。”杰尔曼抓握住瑟兰督伊的小臂，为没有被他拂开而惊讶，“我们遵守我们的，誓言中的另一半。”
瑟兰督伊的身体，现在像一株柔韧的小树，虽然根基不会移，但是被柯林斯和杰尔曼拉扯得来回摇晃，若是从前，却是休想撼动分毫。
“即使王与王后不在了，我们也要自己守护家园。”柯林斯不相信他的兄弟会临阵脱逃，声音里流露出恳求，“半兽人要来了，我们更不能走。”
“半兽人在紫荆花园之外？”
我听老树根儿说噢，蔓儿柔媚的女声响起，婉转如歌。空气里、呼吸里都是她的言语。有两队半兽人在花园儿外走磨盘相互打转儿，看不出动向。它们可能也是受到昨晚魔法震动的影响，像老树根儿一样不明其意，所以像失去判断的虫子一样首尾相连走圈圈。噢，好傻！
“谁说半兽人有脑子！”柯林斯又说，“所以说剿灭它们多瑞亚斯就安宁了。”
“除了邪恶的生物，蓝山山脉的矮人也不再是灰精灵的盟友，诺多族精灵对我们始终怀有敌意，紫荆花园不适合防守，唯一适合的明霓国斯已遭损毁。在这片开敞的土地上、在我们身边就潜伏着危机。”
柯林斯眨巴眨巴眼睛说道：“你说的也许有道理，但我不认为去一个新的地点可以找到家，更何况我要在家见证我的誓言。我不会离开！”
“你呢，杰尔曼？”
“我留下。”杰尔曼早已想好的决定不会因任何突发事件而改变，而这一决心就是要应对所有的变数。
“我会跟从欧罗费尔领主。”卓雅从花园走来，精灵的好耳力让她不必再问各位的选择。
杰尔曼表示理解，这毕竟是卓雅、卓尔的伤心之地。亚希伯恩也要离去，他说这是他父亲的意思。
“会议结束了？”柯林斯问。
“正谈到要即刻离开。”
“需要道别的精灵都在。”柯林斯尾音一声哼气。
“我看到瑞丽菲娜夫人和女管家外出了，怎么可能立刻启程呢？”卓雅显然比亚希伯恩先一步退场。
杰尔曼感觉朋友似乎想追，但他只是微转了一个恍惚不存在的角度，手臂上的力量却真实地拉紧了。
“瑟兰督伊，你没事吧？”杰尔曼放开了他。
“刚刚走吗？”
“啊？”卓雅一瞬间找不到词汇，感觉很奇怪，“嗯……是的……”
NANA……
“那得等夫人回来……”
卓尔的下半句被格瑞斯给掐住了，瑟兰督伊转身走进了房间，为什么觉得他的步子有点虚浮呢？
杰尔曼隐隐约约知道了什么，觉得劝不得。
春天的最后一场雪化干净了，消失不见了，花园里的脚印也悉数不见。
多瑞亚斯在庭葛王去世三年以后再次毁灭了，永世不复存在，灰精灵踏上了流亡之路。
紫藤花儿没有跟随，蔓儿从房子上脱落，碎成轻烟。它说：我哪里也不去，只要我的根还在，你回来，我就可以发芽儿！
欧罗费尔领主将儿子放在了身旁，他们一起用过午餐，瑟兰督伊靠着车窗凝视着第一次离开之时一段重合的旅程。从多瑞亚斯向东，一路上有早开的紫荆花儿。那时去往嘉兰岛，耳边有歌声，曾经许诺过的“回还再望”，真的回来了，又离开，不知何日再见故乡！
飞驳鸟传信，半兽人并未袭击紫荆花园，而是极其缓慢地迂回向西，留下的族人是安全的。五年的走走停停，灰精灵行进在安德兰绵延无尽的阴影下，前方是东贝尔兰的蓝达尔。如同离开那一年的春雪之夜过后的早上，所有的紫荆花都提前开了。瑟兰督伊站在一串儿山丘的最高峰。乍暖还寒时，料峭春风起。像征团圆的紫荆花褪色成桃红，从枝上跌落，被风托起，飘荡成淡粉，像隔着一层水粉色的纱，旧日花园的蜃景重现，但母亲的容颜再也看不清了。
“瑟兰督伊”，父亲唤他，“该回家了。”
紫荆枯萎了，花园荒芜了，家还在哪里呢？
“不要怨恨你的NANA，精灵的自由在爱情与生命之上！”
瑟兰督伊看向父亲，欧罗费尔搂住他，说道：“当然，作恶时不算，任性妄为都有代价。跟我回营地吧！”
新的军报新的噩耗在静静等候，数月前炎魔及半兽人聚集于西瑞安河上游谷地，跨越北环山摸到了传说中神秘的倘****谷发动了袭击。等魔苟斯的爪牙将它们的胜利传扬，地图上从未被标识过的贡多林已经彻底消失了。传说这场战争没有那么简单，不是攻守双方武力的较量。同一场战争成就了贡多林之王特刚、独斗炎魔的葛罗芬戴尔、艾克希里昂等等英雄的威名，也让精灵永远记恨卓越的石匠、妒忌心与软骨头的“背叛者”、被处以坠落极刑的“不知耻者”梅格林。只有睿智的伊缀尔公主、英勇的图尔、王孙埃兰迪尔、卫队长莱戈拉斯等580名精灵逃脱。吉尔加拉德接过了第六任诺多族至高王的荣誉。
灰精灵为同族哀泣，然而现实没有留给他们多少伤心的时间。向东之路并不平静，昼夜不得安宁。除了地势嵯峨，隐藏其间的邪恶生物层出不穷。在都因那斯森林边缘两条腿迅速跑动的无翼龙不仅叨取半兽人还吞**灵，而龙火会不时燃起，浓烟会在小范围内遮蔽视野帮助“偷袭者”掠食。当他们一路到达费诺的幼子安罗德和安瑞斯曾经驻守的那片森林绿地遇见了许多绿精灵才从衣食匮乏险象环生的旅途之中暂获解脱。
在森林小道中行走，头上蓝天像一条静静入海的河。越往深处去，树冠越浓密，天空支离破碎，像干涸过程中的湖，遗留下一小块一小块的浅塘。
绿精灵居无定所，他们仿佛与树木是一体的，有时他们就藏在树叶儿的后面，欢乐的歌声随处可闻。绿精灵来来去去，友好地对待同族，告诉灰精灵哪儿可以得到食物，哪儿可以找到水源。森林里的生灵经常围在泉眼周边如同朝圣，龙没有来时，它们互相谦让。当精灵们接近吉理安河，动物捎来远方的消息，矮人王带兵突袭。多瑞亚斯的那笔糊涂帐没有盖棺定论，血债却在心底继承，萨恩渡口之役过去35年了，在仇恨中长大的孩子们拿起战斧与长矛向敌人索命。
糟糕的是，费拆王的复仇之师最先遇见的是龙！
“冲上去，矮人的孩子，矮人族的勇士，当年阿萨格哈尔王可以重创格劳龙，图尔可以杀死它，没道理我们要示弱。用我们永不生锈的利斧将挡路的野兽劈成两半！”
龙以嚎叫和火焰回应。
安罗德和安瑞斯去了曼督斯的神殿，埃兰迪尔西行，米勒坐于诺格罗德的庭院数着枝上雪凇的刺，自言自语，那一定不会是冬天里发生的事。
“让我看看，费诺一家还剩谁了，”他摆弄着图谱，划掉了两个精灵，“诺多一族，叫得上名字的，还有至高王吉尔加拉德，梅斯罗斯，梅格洛尔，埃兰迪尔之子埃尔隆德和埃尔洛斯。”
里尤里弥留之际，费拆王出兵，米勒没有离开，他还有一份大礼要送，米勒戏谑地对自己说今生希望还能做一件好事。
华庭之内，拾阶而上。
米勒明白为什么里尤里坚持住在宫外的开敞庭院里与这世间告别。
冷空气中飘着淡淡的烟味儿，却不是赏雪的里尤里点燃了烟丝。米勒回望，目力尽头，铅灰色的阴云像一座山般压在没了颜色的森林上。
这般雪景只会让里尤里大公更加地伤怀，他的爱人所钟爱的世间一去不返，现下阿尔达的生灵习惯的世界与他们祖先的期望相去甚远。存在于矮人大公残念中的永恒的阿夏莉，那个让他后半生习惯了思念与流连的女医师，在大公生命的最后几年越来越鲜活，而他似乎没有意识到这般情愫是被最近的某一段记忆感染。
“费拆王败了，但这已不再是公爵大人所关心的事。”
“你知道很多事情，米勒。”
“都是些不关乎性命的琐碎的事。”米勒似乎谦逊地笑了，像聪明人常做的那样，“我来、是想送给大人、一个故事。”
故事始于那位非凡的医者柯伊奥从维林诺来，阿夏莉师从柯伊奥，经年日久，小小女孩儿的心性品行同时被塑造，唯心所愿，她越来越像她所爱戴的精灵尊长。她成就的新的传奇被人们以柯伊奥之名铭记。可是她再像，怎比得上医圣的子女更肖似呢？
“她的儿子、曾经到过你身边。”
里尤里惊梦。
“医者无休止的责任让人厌烦。”米勒加速讲完这个故事，然而里尤里已经听不见了，“温柔仁爱的菲娜公主实则耗尽了所有的爱心变得冷漠疏离，反而是表面高冷的欧罗费尔还有不可抑制的冲动与热忱。很多人不了解他们。母亲不希望这份职责留在儿子肩上，不希望他西渡，既使他日肉体耗尽，只要灵魂是自由的。这才是一个完整的故事，远不是歌颂中的伟大。”
里尤里眼睑微合，眼珠儿不再滑动，好似睡得深沉，米勒心知他已无感。矮人公爵可以适时离开，走得安稳，但自己想要逃避神域的囚禁就得先逃离西南方向灰茫茫的大山，那些撕碎的云朵碾压的威力犹如末日审判中地狱的考验。
“我向东方去，与世界终老！”
米勒扯起薄薄的白单将里尤里覆盖，矮人像未着颜色的白模横陈躺椅上等待着被重新刻画。冷风吹，试图将之掀开，而逝去的向来不会回。
在那座由烟雾堆积而成的山脚下挣扎求生的不仅有矮人、精灵，也有半兽人和龙。护卫生命的森林像整军投降的士兵般无所作为，树林变了气味，长寿的生命不得不说再见，余下的所能呼吸的都是怨灵的咒念。
灰精灵扒出被灰埋了的同族。
“你是来自西瑞安河口的精灵？”
那小精灵听到故乡的名字慢慢涌现泪水，像之前冻住的灰色的冰融化了，其情悲切，过了许久才听到哭声，却再也止不住，任由泪水冲出两道儿痕，手一抹立刻花了脸，
“发生什么事了？”
“住在河口的族人被诺多杀死了，虽然我们也杀了安瑞斯，但爱尔温小姐投海了。”
小精灵的这一句话揭开逃亡精灵最隐秘的伤痛。可能连维拉都会以为多瑞亚斯的败亡缘于矮人的袭击，但真正打跨灰精灵的却是诺多挑起的仇杀，那些黑头发的亲族拆解了明霓国斯——灰精灵赖以稳固军心的战斗堡垒。
“我还有朋友在那边，我们刚刚被半兽人冲散了。”
来自西瑞安河口的精灵一句一顿地拼凑出事情的经过，听起来广袤的贝尔兰已经没有精灵的居留地。
暗淡无光的太阳照常升起，像独一只充血又疲惫的眼，短暂瞭望之后弃世界而去。
瑟兰督伊或者在行进队伍的最前端或者在最后面，他逃避与族中年长者关在同一顶帐篷里议事。辛达族前途未卜，生存在当下已是困难，年老的精灵却总有心思讨论要不要跨越迷雾山。欧罗费尔看着孩子出去，他儿子总想做一些不费脑筋的事儿，可侦察放哨能得到思绪的安宁？
灰精灵没有渡过吉理安河而是折向北去，途中救起几个红毛矮人。
“那边有龙吗？”
“龙来了。”
“这里半兽人饿着，龙也饿着。”
饥寒交迫时一切生物为食亡命。
瑟兰督伊杀死了半兽人，龙沉重的脚步已踏临。这种方头大牙的恐怖生物占据了这片绿地，它们有着棒槌似的前肢和坚硬的脖颈，常常甩头打出扫尾的招式。瑟兰督伊见惯了这种冷龙，它们摔倒时足以压断一棵大树。木屑打在冰上，这头愚蠢的生物撞上了半截木桩，它用那双拗断过半兽人脖颈的前掌掴飞了树皮，正发疯般欲将挡路者拔除。瑟兰督伊划过冰面，端起弓弩，瞄准了龙抻开的前臂腋下相对柔软的、有皮膜相连的部分。
一声沙哑的求救改变了弩箭的方向，半兽人咚地倒地。黑发老者拽出自己的衣袍，将散落的书页抓起一把。
“快跑，别顾那些没用的了！”亚希伯恩劈裂另一只半兽人的肩。
“这些都是艾尔达……啊……”
不祥的预感像利刃贯穿胸口，瑟兰督伊那箭直直向他，将幻想之中的头颅击碎，黑发老者仿佛被刺到了般痛呼惨嚎，龙摔倒的震感截断了他尖细高远的余音，他的身子倒下，好似灵魂都碎了。亚希伯恩将之拖开，老者轻盈的躯体在冰雪上毫无阻力。他是个精灵嘛！
瑟兰督伊躲开一个半兽人，飘扬的金发在兽人臂下闪过。冰很滑，那个半兽人抓捕的手撤不回来，即刻就被精灵齐腕切下。
“书，那些书，都是艾尔达的历史啊！”
“彭格洛大人，您还是活在当下吧！”诺多战士刺死两个半兽人，一把抓着他的肩一位一转手地扔给了辛达。
“精灵不可忘记阿尔达世界的美好，不能只记得魔苟斯强加给我们的痛楚，这就是历史，世界伊始，万物是为真善美而创造。”
“您本身就应当是一部活的史书，彭格洛大人！”亚希伯恩这么一说彭格洛转身就向灰精灵跑去，他虽然是文弱的学者但也不失精灵在冰雪上飞速行进的能力，很快地，半兽人失去了易攻击的目标。
彭格洛交出浸了血渍的书页又说了很多遗言，他只顾尽可能多地口述诺多族西去东归的大事件以至于忽视了火烧去毒的痛苦，他醉心的工作是最好的麻药，彭格洛活下来了。
灰精灵在大吉理安河靠近梅格洛尔原来的驻地那里安定下来，一路上都没有得到矮人王的消息。精灵支起了布篷，遮去细细雨丝，风改变了方向，温柔地吹。
瑟兰督伊粘贴好箭尾的翎羽，拨开长发，将一筒修剪整齐的箭跨在肩上。
“等等！”欧罗费尔说道，并且一只手拿住了箭筒，拖住了瑟兰督伊。
“ADAR？”
“你那头发不能扎起来吗？”
“那有什么关系！”
从离开紫荆花园父亲就没有发过脾气了，这会儿欧罗费尔自觉越来越难以抑制情绪，尤其在看过半兽人抓来的爪子和听到他儿子不以为然的回答以后。一想到妻子离开的早，心又立时软了，温和地说道：“ADA帮你梳。”
“我不梳！”
“不编好辫子就不准出去。”
父亲双手固定住孩子双臂让他坐在行军床边，无奈瑟兰督伊反擒拿就要滑脱，欧罗费尔以武力背过他的手臂，像小时候玩游戏一样另一只手拿住儿子后颈，就差那句“服不服”了。
“你多大了，还护头？”看孩子气乎乎地不吭声，儿子那英挺的鼻子都被压扁了，欧罗费尔松一点劲儿，感受到指下血脉同步的跳动，慢慢放开了手，微潮的指尖擦过儿子冰凉的发丝，那感触像落在心里，隐隐生痛，无论如何他都不能失去这个鲜活的生命。
瑟兰督伊默默爬起来，理好头发，束成马尾。
“再让ADA看到半兽人碰你头发，以后就不许走出我的视野。”
瑟兰督伊转过身看着父亲，好像抗议又像行了注目礼。
干树林里，五个灰精灵排查了六处山头，他们在朝向辛姆林山的那峰上聚齐，金发精灵等在那里。
“没有问题。”
“什么都没有。”
“早点返回吧！”
“那是辛姆林了吗？”
“我们走了这么远了，大人！”
光线已在慢慢变暗，那山越来越显得有威仪。
“只要稍微超出众人一点儿就会感觉巨人在注视你！”
“假想能看到洛斯蓝大草原了。”那精灵张开双臂畅饮林间清风，却看着指尖放下手臂，隐去了那份惬意。
“你回头还能看见瑞莱山呢！”另一个精灵巴丁撇嘴。
瑟兰督伊面向辛姆拉德的方向一动未动。
“怎么了大人？”
“我们还不能回去，要探看的更远，留足应变的距离。”化冻之后潮湿的枯叶不再发声，瑟兰督伊走过这片疏密有致的林子，“你们觉得这树林是自然生长的吗？”
树干笔直，较少毛枝，从某一角度望去能发现排成斜线的队列，与此斜线十字相交的是日出的方向。
“谁离开了自己的森林，又为什么离开呢？”灰精灵巴丁分析了一番，再撇撇嘴，“别问我，我不知道。”他还接着说，“辛姆林山周围的小丘都是光秃秃不长树的，所以我们才能看清它。”
“放出信鸽！”瑟兰督伊假想了一下老父的神情，对抗性地想赢得这点儿小小的胜利。天要黑了，偏偏就不回去。
“今晚要在树上搭个窝。”巴丁说完却像麻雀一样站在横枝上就睡了。
“你的窝呢？”他的兄长马丁登上高一级的枝干，在弟弟头顶的主干上蹭蹭靴尖的泥。
“我睡在哪里，哪里就是安乐窝儿！”
巴丁偏过头去，兄长的那几块硬泥吧嗒吧嗒掉在他左肩上。空中飘下雪白的单衣轻巧地将弟弟包裹。
