时间渐渐到了五月初，春天的气息更加浓重，百花盛开，叶绿青翠。
周宁正在院子内闲坐，听着老婆赵玉致弹琴，吃着晴儿递过来的水果，又喝着玉儿端过来的清茶。
这样的生活令他心醉。
可惜，一个周府内的小厮钱二匆匆进来，打破了这样的宁静。
“老爷，赵府来人通报，说老太爷病重，让您和大夫人速速回去。”
周宁猛地坐起来，惊道：
“什么病？要不要紧？”
一旁的赵玉致也紧张地站起来，担心地看过来。晴儿和玉儿知道事情严重，也都停下了手中正在做的事。
那钱二被自家老爷吓了一跳，唯唯诺诺地回道：
“小的，小的不知道。那人也没有细说，正等在门房那里。”
“快去准备马车。”周宁对钱二吩咐一句，又转头对赵玉致说道：“夫人，你去准备一下，我们这就回赵府看看。”
小厮钱二慌慌张张地跑了出去。这时的赵玉致眼睛已经微红，伤心担忧之意溢于言表。晴儿、玉儿与老太爷没有多少情感，看着周宁、赵玉致的模样，也纷纷担忧起来。
盏茶时间后，周宁就带着赵玉致三人，匆匆地来到周府门外，问了问来通报的赵府小厮，也没有打听到什么病症，郁闷之余，就跳上马车，急匆匆地驶往赵府的方向。
马车到了赵府的时候，已经有人在门外等候。周宁带着赵玉致三人下车，又随着那等着的人匆匆地赶往老太爷的住处北苑。
一路上，周宁本想问一问那个领头的小厮，最后想一想还是算了，只要到了北苑就什么都清楚了。
四人进了北苑之后，发现里面已经有了不少的人。
晴儿、玉儿被留在了外面，周宁带着赵玉致进入屋子内，看到岳父赵增、二房老爷赵益、三房老爷赵向都在，里面还有一个胡须花白的老人家——江宁神医孙一直，正在给赵老太爷诊脉。
周宁和赵玉致正要对着这些长辈行李，被一旁的赵增摆了摆手，又指了指正在诊脉的神医孙一直。周宁和赵玉致才知道不是时候，只好作罢。
周宁走进了一点，看着正躺在床上的老太爷。那双本是精明的眼睛已经变得浑浊不堪，干瘪的嘴里发出无意义的呜哇声，口角处流出粘液像是个三岁的孩童，完完全全如同变了个人似得，显得更加的苍老。
周宁心中感慨，不禁凄然。这老太爷一世精明，到老了却变得如此凄惨模样。不过，这样的病症，挺像现代社会所说的老年痴呆症，不知道这位孙神医诊断的结果会不会也是如此。
过了片刻，那位孙神医收回了诊脉的右手，站起来，转身往这里望过来，捻着胡须，思索片刻，慢慢说道：
“赵翁的病极少见到。依据《黄帝内经》记载，脑为髓之海……髓海不足，则脑转耳鸣，胫酸眩瞀，目无所见，懈怠安卧。汉时华佗也说过，此症名为痴呆。”
赵增急问道：“能治好吗？”
孙神医轻轻地摇摇头，叹道：“此痴呆症没有治好的良方。只能好好调养，让下人好好服侍，让其颐享天年吧。老夫开一些调理的药方，请赵老爷派人取药。”
孙神医说完，来到桌子上，取出笔墨写了一张单子，然后盖好药箱，背起来，就直接走了出去。这样的场景，他见过了无数次，并不介意家属的无意间的无礼。
赵增一脸颓然之色，孙神医的诊断就是铁判，一想到赵府的重担从今之后落在自己身上，不禁感到压力重重。又想到老父从此卧病不起，身为人子，感到伤心难过。赵增带着复杂的心绪，去送孙神医去了。
周宁站在那里看着远去的赵增，默默摇了摇头。又转眼扫视了其他两位，发现赵益一脸茫然，透着难过之色。而那赵向看起来难过，眼中闪现的兴奋之色，已然被周宁捕捉到了。
周宁眉头微皱，又深深地看了一眼这个不太让人省心的三叔父赵向，感觉到一丝难以确定的怪异和疑惑。
赵向似乎发现到了周宁的目光，好奇地回望了过来。周宁看他望过来，只好把目光投向了别处。
赵玉致眼睛有了泪光，她看着一向宠爱自己的祖父变成这等模样，心如刀绞。她忽然想到了自己夫君很厉害，就把目光投向了他，想要寻求他的帮助。
周宁意外地发现赵玉致泪眼婆娑地望着自己，细想之下，才明白是想求助自己，心里一阵无奈，自己不是神仙，怎么能治好老太爷的病呢？
周宁轻轻地摇了摇头，用手握住了赵玉致的纤手，默默地给以安慰。赵玉致轻叹一声，无奈地把目光又投向了躺在床上的老太爷。
这段时间赵玉致已经可以接触男性的身体，仅限于拉拉手，若是拥抱还是不行，若是进一步更是不行。
送走孙神医的赵增，已经回转屋内。没想到他的身后居然跟着周宁一直没见到的老管家张虎。
周宁看着这两个人进入屋内，脸上带着肃穆之色，似乎有着重要事要说。没想到被他猜测对了，赵增看了一眼床上的老太爷，叹息一声，对着屋内的众人说道：
“你们随我到书房去，张叔有老太爷事先准备的遗嘱要宣读。”
赵益依旧茫然，看着自己大哥点了点头。赵向愕然半晌，脸上带着难以置信的神色。周宁用眼神看了看自己的岳父，示意自己需不需要去，没想到居然得到了赵增的肯定的点头。
于是，这群人就随着赵增到了北苑内的老太爷的书房内。赵向愕然地看到那个赘婿周宁居然跟来了，侄女赵玉致也来了，心中不善地想道：莫非他们是来分家产的？
书房内，此时气氛压抑而肃穆。
老管家张虎小心翼翼地从书房内，找到一个木制的盒子，轻轻地放在桌子上。众人的目光都被这个木盒所吸引。
张虎慢慢打开盒子，从里面取出一封书信，交给了赵增。赵增接过来，打开一看，确实是老父的笔记。快速扫了一眼，对内容微感讶异，叹口气，读了出来。
“人生百年，垂垂老矣。不知枯木，难晓春荣。”
念到此处，众人静静默听。赵增又道：
“以防老夫突遭不测，故而立下遗嘱。赵家一切事物交由大郎赵增主管，二郎赵益、三郎赵向必须务必在一旁好好扶持，不得有二心。还有，老伙计张虎，你们必要待其如亲叔，让其颐养天年，不得忤逆。记住，赵家这一代绝不可分家，否则老夫死也不瞑目。······”
听到此处众人一愣。周宁觉得老太爷这样处理很对，这代有本事的只有赵增，赵益、赵向一分家，家业很快就败光。
可是有人不这么想。只见赵向突地站起来，脸红脖子粗，气吼吼地叫道：“阿爹怎么这样，阿爹这么这样，太偏心了，偏心！我不服，我不服！我为赵家做了这么多事，到头来什么也没有。我不服——”
赵增一愣，看到三弟赵向如此这般的丑态，心中怒气陡升，吼道：“老三，你想干什么？你连阿爹的话都不听？你这个不孝子，阿爹还躺在隔壁的床上，你，你，竟敢如此耍横，无理取闹。”
周宁看着赵家内部的矛盾，作为外姓女婿实在不好插嘴。站在一旁的赵玉致哪里见过家里长辈如此这样的争吵，茫然片刻，担忧之色复起，紧紧地抓着周宁的手，难掩心中惊慌苦涩之意。
坐在赵向旁边的赵益，拉了拉还想吼叫的赵向，老好人般地劝和起来，想要他不要再犯浑。赵向本是气呼呼的样子，看着怒火盈满双眼的大哥赵增，又听到老太爷三个字，气焰萎靡下去，就坡下驴、不情不愿地坐了下去，冷哼一声，不再说话。
老管家张虎默默地看着，不发一言。
赵增又瞪了一眼赵向，缓了缓怒气，继续读起了遗嘱。后面内容多是老太爷事后的安排，关于赵府酒楼的管理，事无巨细。
直到遗嘱的结尾，才出现关于周宁的内容。
“把赵家的三百亩良田和江宁城两处大宅送给孙女婿周宁，作为玉致的嫁妆。希望他不要亏待老夫的宝贝孙女，也希望他在赵家危难时候能够伸把手帮一帮。就这些话，要一字不差地让他听到，老夫想他会明白的。”
“能够年少时追随敬慕之人，能够年老时儿孙满堂，此生无憾矣。诸位不必难过，好好经营赵家，让赵氏开枝散叶，唯心所愿。”
落款处——赵天霸。
赵增读到这里，心中像是堵着东西似得，感到难受，又感到无尽的悲伤，他此刻才明白自己的老父对整个赵家的爱，对子孙辈的呵护。
赵益默然不语，脸显悲色。而赵向怒气未消，就是因为刚才听到了分给周宁的财产，心有不忿，居然也把周宁给记恨上了。
周宁自然不知道赵向的心思。他只是感慨老太爷精明老到，到死了，也要把自己拴住，通过这种手段，希望自己在赵家危难的时刻帮忙。老太爷聪明，周宁也聪明，若是同一辈分，同样年纪，还真可能会成为好友。
即使周宁遭到老太爷的算计，他反而无法去记恨这样的一个老人。这样的老人居然在这样短短的时间，摸透了自己的性情，知道自己不是无情无义之辈。
赵家危难时刻，不去帮忙吗？
有赵玉致在这里，他怎么可能不去帮呢？答案是肯定的，绝不犹豫的。
周宁想到自己摸透了老太爷的心思，老太爷也摸透了他的心思，不禁感慨棋逢对手的感觉。可是又想到此刻已经痴呆状躺在床上的老太爷，他不免一阵唏嘘。
周宁收回心思，却发现赵玉致已经泪流满面，他轻叹一声，从怀里拿出丝绢，轻轻地递了过去。
赵玉致低声悲泣，接过丝绢，擦了擦有点红肿的眼睛，心中恨不得立刻扑在夫君的怀里大哭一场，控诉这命运的无情。可惜，她还不敢这样做，也做不到拥抱那可以给她温暖和安慰的厚实胸膛。
周宁收回目光，诧异地看到老管家张虎悲切的神色，整个高大的身子一下委顿下来，活像一个丧家的忠犬，凄然低下了头。周宁猜测这老人一定是和老太爷年轻时，一起呼啸辽地，大口喝酒、大口吃肉的豪迈风光，那是何等的逍遥自在，那是何等的英雄情长。
如今垂垂老矣，忠心的大哥也有可能先走一步，怎能不让他悲伤呢？
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心时。
书房内的气氛压抑到极点。赵向感觉到浑身难受，摔门而出。周宁看着这个三叔父，心里直摇头。赵增草草结束了这场赵家的重要会议。
周宁随着妻子赵玉致的心意，再次去看望了一眼老太爷，自然又少不了一次触动心弦的哀叹。
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