北疆，辽阔的天地间，李安宁向朝廷的方向张望着。
金珠走来，道，侯爷，是在等公主吗？
李安宁笑笑，道，一走数月，音信全无，算算日子，也该回来了。接着轻叹一声，道，京城繁华地。不回来也好，回来也是受苦。
金珠用确定无疑地语气说道，公主回不来了。
李安宁问道，为什么？
金珠道，新帝懦弱无能，定是听信了小人的谗言，扣押了公主。
李安宁想了想，说道，太后深明大义，疼爱公主，总不会为难她吧？
金珠道，如果在嫡亲儿子和养女之间选择，我恐怕太后会偏颇袒护血亲。
李安宁道，公主已经嫁人，他们留她在宫中是为何？
金珠道，这个我也想不明白。路途遥远，宫内发生的事，怎能传到这里？不过，我想旨意应该很快会到，公主不回来，朝廷定会有一番安抚之词。毕竟，他们还需要侯爷守住这个国家的大门，他们才能长久尊享荣华富贵。
李安宁叹口气，道，没想到，先帝刚去，竟会发生这样的哗变。不如我给三王爷写信问问情况。
金珠道，侯爷前后写给公主的信都没有回音，我猜测，那些信根本就没有送到公主手里，而且，公主写给您的信也已被扣押。现在只有这样，我们亲自派人去京城走一趟，看看到底是什么情况。
探子伪装为商贩、农民、逃荒的，想尽一切办法混进了京城，各处打听，探得事情真相后又马不停蹄地往回赶。将来龙去脉讲给李安宁和金珠翠儿。
翠儿听完腾地起身，差点把台案掀翻，她气愤地说道，侯爷带领众将士在这冰天雪地里浴血奋战，朝不保夕，他们倒好，连自己的亲人都残害，简直就是畜生。侯爷，我们带着军队杀回去救回公主吧？
金珠道，侯爷，此事还要从长计议，不能一时冲动坏了大事。
翠儿道，侯爷，姐姐，公主都剃发被软禁起来了，你们还沉得住气。我不管，你们不去，我就自己去。
金珠道，翠儿，冷静听我说。依公主的刚烈性子，没有自尽，定是缓兵之计，等待时机逃脱。
翠儿道，缓兵之计，逃脱，也要里应外合。京城没有人帮她，我们再不去，她如何能逃出来？
两人正在争执，外面来报，京城特使持诏书到此。
翠儿道，来得正好，我让他有来无回。
金珠一把拦住她，低声训斥道，你不要意气用事，坏了侯爷的大计。
翠儿和金珠一同看着李安宁，李安宁缓缓起身，道，先接待京城来使。
诏书中写道：帝曰：镇北大将军安宁侯驻守北疆，劳苦功高，特赐金五千，银万两，丝绸五百匹，以彰其功绩，钦此。
李安宁双手接过诏书，对特使道，大人远途劳顿，请到舍下休息。北疆苦寒，招待不周，请大人海涵。
特使道，侯爷客气。皇上都表彰您劳苦功高了。哦，对了。三公主说久离京城，要留下来多陪陪太后，因此没有同行。不过公主嘱托侯爷，保重身体，等她回来。
李安宁客气说道，多谢大人带话。三公主曾多次提到思念太后，如今得偿所愿，定是要多住些时日了。大人，这边请。
特使一离开，金珠和翠儿从屏风后转出来，翠儿道，驸马应该揭穿他，公主对您一往情深，怎么可能留在京城不回来。还有，就算想多住些日子，总会给您写封信吧。
金珠安慰道，公主虽然被困，却比在这里安全。
李安宁脑海中闪现出宝玥临别前的画面，突然问道，大师在宝玥临走之前已经预见到今日的结局了吧？
翠儿替金珠辩解道，怎么可能，姐姐若知道公主会被扣留，怎会让她亲自护送灵柩回京？
金珠直言不讳道，我确实知道公主有去无回。
翠儿吃惊地问道，那你为何不劝阻？难道姐姐有难言之隐。
金珠道，公主去，她和侯爷才会安然无恙。卦象如此，我不敢违背。
此言一出，三人都静默了。
近日外族多次派兵袭扰边境村落，抢夺百姓财产。李安宁探听得呼亥尔派了新的将军叫做真善的带兵，哈塔塔被降为副职，仍随军效力。李安宁和哈塔塔是旧识，她想邀请哈塔塔赴会，恐真善生疑，便在信封上写了真善大将军亲启。依据她对外族的了解，真善应该不会亲自赴会，而会派更熟悉环境的哈塔塔前来。
赴会是李安宁提出，为表诚意，地点由真善来定。
临行前，金珠道，我已在昨夜为侯爷占卜，卦上说此行有惊无险，侯爷还会遇到贵人相助。所以侯爷不必担心，见机行事即可。
李安宁笑道，大师的卦一向灵验，此行无忧矣。
金珠又嘱咐随行的人，一定要保护好侯爷的安全，切不可掉以轻心。
到达相会地点，哈塔塔已在帐中等候。
哈塔塔一脸傲慢，问安宁侯，我军刚打了胜仗，侯爷是来道贺的吗？
安宁侯说道，将军虽然获胜，却也损兵折马，这些孤魂也许会在夜里向将军讨个公道，问将军为何发动战争，让这么多无辜的百姓受难，他们有的还只是十几岁的孩子。
哈塔塔腾地站起来，气急败坏地说道，我们各为其主！公道？哪里有公道，我的孩子早就战死沙场了。我就是要为他报仇的。
哈塔塔目露凶光，杀气腾腾，场面剑拔弩张。
安宁侯道，逝者逝矣。我们要为活下来的人打算。两国平和相处，互通有无，不是很好嘛？我之前给过将军的十二条，希望将军重新考虑。
哈塔塔低头沉默起来，道，呼亥尔认为这是缓兵之计。
安宁侯道，我李安宁待人以诚。将军看我今日所来只带了两名官兵，而将军帐内帐外皆有重兵，我若是缓兵之计，将军便让我有来无返。大丈夫行于天地间，不贪富贵，不惧生死，只是我尚没有完成家父遗愿，实乃遗憾之至。
哈塔塔突然问道，可否告知尊翁姓名？
李矛。
哈塔塔再问，可是二十几年前镇守这里的李大将军李矛？
安宁侯道，正是家父。将军认得我父亲？
哈塔塔面上浮起一层悲戚之色，沉思片刻，他命令帐内之人全部退出，李安宁也挥挥手，让同来的两人也退了出去。
哈塔塔面带愧疚之色，仿佛下了很大的决心才说道，李将军救过我的命。
在两军对抗的某次战役中，哈塔塔被活捉了，带到了李矛的上级也就是当时领兵的大将军面前。大将军和多数人都想用哈塔塔逼外族人退兵，也有的主张处决他。李矛主张放走哈塔塔，双方签订盟约，互不侵犯，可是无人赞同。
哈塔塔说道，李将军当夜偷偷将我放走，我回到营地之后，向呼亥尔建议撤兵，呼亥尔怀疑我叛变，将我关了起来。后来，呼亥尔派人突袭了梁军大营，李将军受了伤，没过多久就去世了。
片刻后哈塔塔又说道，我和你父亲也算是有交情，我看你也是个英雄少年，所以这次我不会为难你。至于你所说的停战通商之策，恐怕不是一朝一夕能办成的事。
李安宁道，精诚所至金石为开。将军和我都不能放弃努力。
哈塔塔若有所悟地点点头。
李安宁安全返回营地，却见金珠面色苍白，粗喘不断，大病未愈的模样。翠儿在一旁细心照顾，脸上有埋怨之色，似是对金珠，也似乎是对李安宁。
李安宁上前询问，翠儿欲言又止，金珠摆摆手，让翠儿出去。
李安宁道，我这次有惊无险，心中甚觉奇怪。最后竟然是我父亲救过哈塔塔的命，这是怎么回事？
金珠道，侯爷无需多虑，眼下我们还需做备战准备，即使哈塔塔有和平相处的愿望，呼亥尔也不会善罢甘休。
李安宁赞同地点点头，问道，你是怎么了，我去时还好好的，怎么就这半日身子像被掏空了似的。
金珠道，我没事，侯爷早些回帐中休息吧。
李安宁一走，翠儿不平地说道，为什么不告诉她实情呢？值得吗？
金珠道，我也问过自己这个问题，既然做了，就值得！不然不成傻瓜了吗？翠儿，用我的命换侯爷的命，并不是我的命不如侯爷的命值钱，相反我觉得自己可以和侯爷相提并论是一件很荣耀的事情。当初我们选择追随李安宁来到这个穷乡僻壤，就已经将全部都交给了她，性命也是一样。如果哪天侯爷用我去换一个士兵的命，我也奋不顾身。爷爷十五年前就告诉过我，我的命就是李安宁的，她想要随时可以取走，她想给别人，我也绝不皱眉头。
那我怎么办？翠儿几乎要哭出来，让我眼睁睁地看着你死，我做不到！我做不到！为什么会这样？
这是我的命！金珠一副看透红尘的超然表情，说道，每个人一生都在用牺牲交换，李安宁连同家人冒着生命危险换取边疆百姓几代的安宁，爷爷为了我牺牲自己，你不也是牺牲了舒适安逸，跟着我到了这苦寒之地，还有宝玥，我们都选择了一条崎岖的人生之路，却看到了不一般的风景。
翠儿泪流满面，紧紧咬着嘴唇，点头说道，我知道了，我不会说的。你放心。
金珠发现卦象凶险无比，唯一破解的方法便是以血偿血。金珠用利刃缓缓划过手臂的时候，想到了爷爷的音容笑貌，他老人家笑着对她说，金珠，爷爷为你感到骄傲，我们祖孙二人虽不会名垂青史，却也不枉此生……若不是翠儿及时发现，金珠也许就真的去了。
真善高高在上，对着哈塔塔颐指气使地说道，这是多好的机会！你竟然能让梁国的那个什么侯跑了！一群废物。你难道真的叛变了？
哈塔塔怒目圆睁，忽地起身走到真善面前。
真善吓得身子一缩，颤声问道，你要干什么？
哈塔塔呼啦一下子扯掉自己的上衣，露出伤痕累累的前胸后背，厉声问道，我这身上的伤是战场厮杀得来的，我的小儿子也为国捐躯，尸骨无存，大将军说我叛变？我倒要问问大将军又有何可表忠心？
真善无言以对，瞪着哈塔塔，说道，老将军累了，回帐中休息吧。
这日，皇上带着张太英去长寿宫给太后请安，被问起三太王爷的近况。
张太英回禀道，回太后和皇上的话，三太王爷终日以书为伴，近日坊间盛传太王爷在王府里盖了一座静修阁，把自己关在里面不见任何人，连太妃都不能靠近。
太后叹气说道，还是那样的做派！像个小孩子似的。太妃如今也不进宫请安，丈夫这样，世子也要她操心，定是自顾不暇。亲戚少走动，都生分了。
她低下头去抚弄着手上一柄小巧的玉如意，继而又说道，女人这一辈子总免不了遭受几回罪，哀家手捧这玉如意，也不能事事如意。也罢，人生苦短，紧着怎么高兴怎么活吧。
皇上愧疚地说道，儿臣不孝，让母后费心，颐养天年不得。
太后自顾自地说道，对于皇权，哀家避之不及，恣意弄权的后宫女人却甘之如饴，不觉辛苦，真是可笑。皇上快些长大吧，这天下的担子还是要你担起来才行。
皇上道，儿臣谨遵母后旨意。只是，三妹妹她……
太后身子向后一仰，道，好好的，提她做什么？！
数年后，李安宁在北疆广袤的大地上信马由缰，偶尔停下和路上遇到的牧民打个招呼，聊聊近况。
这些年间发生了很多的事。外族兵变，呼亥尔在兵变中负伤离世，哈塔塔取而代之成为新一任的外族王。那些年，他忍辱负重，一直在等待时机。他有多年的带兵经验，深谙战场形势瞬息万变的道理，也知世事无常。相较于呼亥尔的穷兵黩武，哈塔塔更主张休养生息的政策。所以当初李安宁将十二条交给他时，哈塔塔如遇知音般内心一阵汹涌澎湃。但位居人臣，身不由己。如今他则可以毫无顾忌地按照自己的意志来管理外族的事务。李安宁前去道贺，哈塔塔起身相迎，口称，贤侄……
如今，外族和梁国百姓互通贸易，也允许通婚，边关呈现出一片祥和安宁之景。
李安宁在马背上仰望着高远湛蓝的天际，自语道，父亲，这就是您平生所愿吧。
迎面一匹枣红色长鬃马飞奔而来，马背上的人戴着一方外族头巾，遮住了脸面，看身形是名男子。相隔数米，马儿被勒住了缰绳，踢踏着前蹄，打着响鼻。男子翻身下马，步步靠近。
安宁，男子低低地呼唤，我来了。一抬手扯掉了头巾。
她如坠云中梦中，那声呼唤将她封藏心底多年的情感之水搅动得波涛汹涌。
三王爷……
刚一开口，已被三王爷从马背上迎入怀里，她深深地陷进去，再也不想逃出来。
全文完！
